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從法雨寺回來後，那些委屈、不滿、憤怒，多多少少都傳到了老祖宗耳朵里。
老祖宗當時沒發作，趁著十五夜里眾人到松齡院里用晚飯的時候，挑了幾人的錯處，發作了一回。
尤其是一心想回江南的涂氏，被老祖宗罵了個狗血淋頭。
涂氏又在院子里跪了一個多時辰，才叫人攙扶著回了青石胡同。
楚倫歆送她上了馬車，回宜雨軒的路上遇見了柳氏，訕訕笑了笑。
柳氏把身邊伺候的人都支開了，單單與楚倫歆，道︰「我怎麼覺得，這人人都有些自顧不暇了？」
楚倫歆搖了搖頭，壓著聲兒道︰「二嫂畢竟在江南多年，不比我們一直在京里，抬頭不見低頭見那般親厚。她要是說什麼一家人要一條心，你信嗎？
她不像我，她底下還有郁曜和郁晚，尤其是郁晚，十二三歲了，也不算小了，當娘的總要替兒女多考量。我呢，郁昭和他好好的，溢哥兒年紀還小，不到操心的時候，家里有什麼波折，我抱怨幾句也就了。
尤其是，六弟妹，你還在後頭盯著，賢妃娘娘和小皇子是你的軟肋，也是我們頭上的一把刀，不知道什麼時候就落下來了，二嫂又怎麼會不忌諱？
便是老祖宗拉著她說，一家人在一塊。才好叫你六弟妹放心，二嫂也是听不進去的，她恨不能自此和常家劃得一清二楚，不求沾光，只求不連累，反正她這些年已經在老祖宗跟前吃了那麼多虧了，也不怕再被罵再被訓了。
話又說回來，我看老祖宗今日罵人那勁頭，身子骨還是安康的，再有個五年十年也不成問題。六弟妹只管放心吧。」
因著是夜里。柳氏才沒有注意到楚倫歆面上的不自然，而楚倫歆把話說得這般透，也讓柳氏不好再妄加推測。
「常家欠我們柳家太多了，我如今也只求小皇子能夠出人頭地。」柳氏隨口應了一句。
「有老祖宗在。總歸是錯不了的。你今天也看到了。我也沒在老祖宗跟前討到什麼好。只是比起二嫂稍稍強了些，再這般下去，老祖宗脾氣上來了。指不定就把我們一並趕出去了。」楚倫歆嘆氣。
把二房趕回江南，把三房、四房趕出府，萬一老祖宗氣壞了，說不定真就這麼做了。
到了那時候，只剩一個長房，老祖宗真的能夠扶起小皇子來？柳氏心中有些忐忑，可她更明白，以長房那兒捅婁子的本事，老祖宗想不生氣都難。
「六弟妹，我說句你不愛听的，大嫂沒了，長房那兒自個兒烏煙瘴氣的，你要報仇，其實也已經報了，真要把常家搗散了，損的是二房、三房，除了姓常，二房、三房與你的事體半點關系也沒有。」見柳氏面色發沉，楚倫歆安撫地拍了拍她的手，「比起折騰常家，扶起小皇子才是大西瓜，你是聰明人，不會去做撿芝麻丟西瓜的事體，可偏偏，我們都有些沒底，就怕遭了連累。再這般下去，我也巴不得我們老爺外放，早早避開些為好。」
柳氏咬了下唇，從前是拼著命要搞垮了常府，如今是絞盡腦汁要存個完全。
涂氏回了青石胡同，當天夜里就病倒了，吃了兩天藥，不見好轉，整日臥床。
常郁晚回常府里請安磕頭，末了站在園子里，把幾個隨行的婆子丫鬟趕得遠遠的，只因是站在游廊避陽處，沒什麼危險，底下人才由著她站著。
常郁晚等了半個多時辰，才等到常郁暉回來，她幾乎是使出了吃女乃的力氣，重重撞向了常郁暉，哭喊道︰「全是你惹出來的禍事！若不是你們長房日日折騰來折騰去的，何須到了分家的地步？便是分家了也不讓我們過安生日子！母親有什麼錯？要受那般委屈？說來說去，不就是你們是長房嗎？你們全部滾出京城，這個家不一樣好好的？」
常郁暉青著一張臉，只是他再行事出格，也不至于和動手，只是由著常郁晚沖他發了一通脾氣，讓下人扶著常郁晚離開了。
這等事體，松齡院里自然瞞不過，老祖宗揚手砸了一株掌上珊瑚，憤怒道︰「她以為她能在明州橫著走，能在京里舒舒坦坦的是因為什麼？是因為她姓常！是因為子我是宗親，是她祖父留下來的榮光！從前享福的時候沒半點兒良心記性，現在走了下坡路了，倒是急著撇清關系了？」
老祖宗氣極惱極，要把不會教養孩子的涂氏從青石胡同里架回來听訓，叫楚倫歆和段嬤嬤好言勸了許久，才作罷了。
六月十九那日，老祖宗又被太後請入了宮中，听高僧講經，這也讓柳氏等人松了一口氣，起碼在太後心中，老祖宗的地位依舊。
楚倫歆在寫這段事體的時候，也不由多感慨了幾句。
她知道老祖宗的目的是讓二房、三房慢慢摘出去，可有時候看老祖宗沖涂氏、沖她自個兒發作時的態度，又有些辨不出真假了，似是真的惱極了她們，為這一家子各求各的前程而傷心不已。
楚維琳捏著信紙，眼前浮現出老祖宗的面容，心里亦是沉甸甸的。
和老祖宗打了兩世交道，前世是恨意，今生也親近不起來，可事到如今，她對老祖宗也萌生了一種敬意。
一心一意只為常府打算，老祖宗有自己的目的和期望，為了達成，她會一步一個腳印走下去，什麼樣的變故都無法使她動搖。
這樣堅定的一個人，即便她的一些想法。楚維琳無法認同，可也不得不感嘆，她骨子里的那份執著和堅毅。
能夠扛起一個世家興旺的女人，也必須有這樣的品質吧。
不過，老祖宗現在表現出來的悲傷也是真情實意的，她不希望常家沒落，不希望常家分崩離析，這些真實的心情才讓身邊人真假難辨，連楚倫歆這個知情人都看不透了，更不用說柳氏了。
楚維琳偏過頭。問常郁昀道︰「懷疑的種子一旦發芽了。後面的事情就不好說了，六叔母其實已經起了疑心，那麼她，她會不會干脆一不做二不休？」
常郁昀沉吟。而後道︰「應該不會。賢妃娘娘和六叔母的心。柳家人的心，已經大了。」
楚維琳眨了眨眼楮，思忖一番。也就明白了其中道理。
從前的賢妃和柳氏，一心都只有為柳思瓊報仇，要整垮了常府，即便賢妃生養了小皇子，因著前頭還有幾個格外出色的皇子，小皇子年紀太小，賢妃娘娘也沒有動過要讓兒子榮登大寶的心思。
當日，老祖宗的那一席話，給柳家打開了一扇新的大門，讓小皇子登基，讓柳氏一門成為新帝的外祖家，這樣的念頭一旦萌芽了，就不是輕易能夠泯滅的。
尤其是那等大事，柳氏不可能僅僅只和賢妃娘娘商量了，兩人一定是和柳家人商議過的，如此美妙前程在前頭，柳氏一族之中，也一定有心動不已的人，那些人也斷不會看著柳氏和賢妃娘娘一不做二不休，把常家徹底顛覆了。在他們眼中，只要小皇子能夠登基，柳氏一門飛黃騰達，到了那時候，再替柳思瓊報仇，把常府打入萬劫不復的地步，也不過就是一張「信手拈來」的詔書而已。
如此制衡之下，暫且也不用擔心柳氏破釜沉舟，對于老祖宗來說，最要緊的便是時間，只要時間足夠，徐徐圖之，事情總能安排妥當的。
楚倫歆的信中也不完全這些讓人郁郁的內容，她提到了楚維璟和葉語姝。
葉語姝三月里過門，楚家二房里，只有一個被楚倫凜關起來的楚論肅，其實就是楚維璟自個兒當家了一樣。
沒有正經兒的婆母，葉語姝又是討喜的性子，在長房、三房里都吃得開，這日子也就舒舒坦坦的，加之和楚維璟感情和睦，叫人瞧著就格外歡喜了。
更讓楚家人高興的是，六月里葉語姝便診出了喜脈。
楚維琳彎著眼兒笑，低頭看了眼自個兒的肚子，道︰「這麼說來，倒是與我差不多月份的？三哥哥這會兒定是樂開花了。」
常郁昀的手覆在楚維琳的肚子上，不由也是笑了。
因著這樁喜氣，總算沖去了些煩惱，兩人絮絮說了會兒子話，也就準備安歇了。
吹了燈，楚維琳躺在床上，突然念頭一閃，低聲問常郁昀道︰「梁師爺送了信來，是要很快就回京里的，還是留在這里？」
「父親的意思，是讓他留下來。」常郁昀說完，楚維琳就不屑地撇了撇嘴，他瞧在眼里，失笑道，「似乎也是梁師爺主動請纓的。」
「主動請纓？」楚維琳奇道。
常郁昀頷首，道︰「要多添個得力的人手。」
此番到金州任職，常郁昀很清楚自己的能耐，讀書做文章不再話下，翰林院里做個庶吉士，多偏向于文職輔助，又有上峰主持工作，也有岳父大人指點，很快也就上手了。
可一到金州，便是一方之父母官，掌金州大事，他即便心中有抱負，卻也沒有經驗，雖得了常恆淼幾句關照和提點，但那些經驗之談在一個初初到任的新官耳朵里，能領悟到的始終有限。
常恆淼也是從新官開始的，曉得這起步階段多有困難，因而把兩個得力的幕僚仇師爺與畢師爺給了常郁昀，這兩位都是曾在明州輔佐過常恆淼的，對江南這兒的事體也有些了解，常郁昀到任後的這兩個多月，兩位師爺也著實出了不少力。
這一回京城之中，常恆淼想把冊子交給常郁昀，就是做好了往後以江南為根的打算了，這就需要他們在江南多費些心血，也要投入更多的人力物力。
梁師爺主動要求來金州，理由倒也實在，他本就是江南人，父母妻女都在明州，等到了金州後，照顧家里人也方便許多，常恆淼便準了，讓梁師爺來了金州。
楚維琳听常郁昀說完，輕輕哼了一聲，道︰「我不曉得這梁師爺在政務上是不是有獨到之處，你我都不喜歡他，只是打發不得，只能暫且留著用了。」
常郁昀安慰一般與楚維琳道︰「你且放心，他不提前事、認真做事也就罷了，若還存了異樣心思，不知悔改，我也不會給他臉面留著他。」
見楚維琳放心了些，常郁昀輕柔刮了刮楚維琳的鼻尖，道︰「你護短，難道我不是？」
楚維琳睨了常郁昀一眼，他的確是個護短的。
娉依規矩本分伺候了他們這幾年，不說楚維琳，常郁昀也不會眼睜睜看著梁師爺那等人算計了娉依。
翌日一早，常郁昀便上衙去了。
楚維琳請了楚維琇過來，與她說起了楚維璟的婚事。
曉得弟媳有孕，楚維琇亦是高興的，可等勁頭過了，也有些失落︰「一南一北的，別說是吃不到喜酒，這輩子連弟媳的面兒都不一定見得著。」
楚維琳見她低落，勸了幾句︰「可別這麼說，等元哥兒和桐哥兒再大些，趁著祖父、祖母做壽的時候回一趟京里，瞧著是挺遠的，可坐船去，一個多月也就到了。說起來，八很快也要出閣了。」
「我不似你，你姐夫他……」楚維琇話到嘴邊，嘆了一口氣又咽了回去，「不提他了，提起來就有氣。來回三四個月，他可舍不得。」
舍不得那顆朱砂痣。
楚維琇沒講透，楚維琳卻也听懂了。賀淮卿若陪著楚維琇回娘家，除非是楚維琇的陪嫁丫鬟開臉當的姨娘，其他妾室是斷斷不能同行的，若不然，豈不是在打楚家的臉了嗎？
可三四個月不見卿卿佳人，賀淮卿是不會答應的。
不是琴瑟和鳴，也沒有到貌合神離將就過日子，這般半死不活地吊著，丈夫不覺得有什麼不妥當的，對妻子來說，實在是糟心不已。
楚維琇岔開了話題，問道︰「五姑母還與你說了什麼？」
「就是常府里的事情，我幾個小姑鬧心呢。」楚維琳不好細說，粗粗提了一句。
楚維琇反倒是笑了，道︰「誰家沒幾個鬧心的小姑？我家那兩個，你也瞧見了，這還是庶女呢，脾氣比嫡出的還厲害。好在是小姑，嫁出去了也就太平了，左右你在金州，等回京時，大約已經一個個嫁干淨了。」(未完待續……)
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