錢媽媽看著面前的人，看著這一張張熟悉的面容上那有些陌生的神情，她的心忽然就一點點鎮定了下來。
是了，她們抓不到她的母親，那麼又有什麼證據來逼問她呢？
誰說她們認識夏月？誰說她們要為夏月報仇？誰說她們臥薪嘗膽就想做些壞事？
證據呢？
一個都沒有。
錢媽媽深深吸了一口氣，漠然看了楚維琳一眼。
唯一听她親口承認過的就只有寶蓮，寶蓮雖然有份量，但是她真的敢把那些事情都說出來嗎？
錢媽媽覺得寶蓮不敢，寶蓮若是說了，那就是自己的前程都不要了，她們是一條繩子上的螞蚱。
「老太太、太太，奴婢真的不是來替夏月報仇的，奴婢連夏月是誰都不知道，太太，您總要給奴婢一個理由吧。」錢媽媽苦著一張臉，道。
何氏眯了眯眼楮，而後斜斜瞟了楚維琳一眼。
楚維琳暗暗嘆息了一聲，這錢媽媽當真是不見棺材不落淚的，她原本想壓下寶蓮的事情來，可若壓下來了，又怎麼說得明白這些事情？
「渝媽媽，幫我去喚寶蓮來吧。」楚維琳語氣疲憊，她有心放寶蓮一個好歸處，可往事一樣樣攤在了面上，也不知道章老太太會不會為難寶蓮。
錢媽媽一听這話，悄悄咬了下唇。
難道寶蓮真的敢說出來？
錢媽媽還在猜測寶蓮的心思，寶蓮就已經進來了。她規矩行禮問安，而後靜靜站在了中間，等著主子們問話。
楚維琳淡淡與寶蓮道︰「錢媽媽、善綰、夏月，這幾個人的事情，你把你知道的都說出來吧。」
寶蓮進來時就已經做好了心理準備，可抬眼對上章老太太銳利的目光，心中還是有些打鼓。
可她知道，她沒有退路的，況且，她如今能做的也只有「將功贖過」了。
「是。」寶蓮應了一聲。緩緩跪了下去。而後細細講起起來。
從法雨寺塔林里遇見那個錯把楚維琳認錯滿娘的老嫗開始，到她再尋回去時那老嫗說明了她的身世，說她暗示著讓楚維琳試探了薛媽媽，說她偷听了章老太太和薛媽媽的對話。說錢媽媽幾次三番尋她讓她多為自己打算……
說到了最後。眼淚慢慢凝在眼中。饒是寶蓮努力瞪大了眼楮，淚水還是簌簌往下落，她一面哭。一面顫著聲把事情說完，而後彎下腰磕了個頭︰「是奴婢鬼迷心竅，听信了善綰和錢媽媽的話，險些釀成了大錯。奴婢不敢扯謊，錢媽媽親口與奴婢說過，她是為了替夏月報仇，才進府來的。」
章老太太听完，面無表情地看著寶蓮︰「子以為，你主子待你夠好了的，人心不足蛇吞象。」
寶蓮的身子抖了抖，沒有抬起頭來。
何氏小聲與章老太太道︰「老太太，我記得維琛身邊的婆子說過，錢媽媽與維琛也說了些不中听的話……」
那些話，對于楚維琛來說，當真是火上添油一般，雖然楚維琳和楚維琛之間沒什麼好挑撥的，可那些話最終害得楚維琛絞了頭發，若是李氏在這兒，只怕要撲上去與錢媽媽拼命了。
「還有什麼話要說的嗎？」。何氏沉聲道。
錢媽媽听見了自己的心跳聲，在寶蓮陳述的時候，她很清楚寶蓮會說些什麼，那些事情就是她們做過的，一五一十，可就是因為太清楚了，她的腦袋里才空白一片，直到寶蓮閉了嘴，錢媽媽才慢慢回過神來。
這個時候，只有咬死不認了。
錢媽媽佯裝震驚，捧著胸口一下子癱坐在地上，指著寶蓮道︰「寶蓮姑娘，我與你無冤無仇的，你便是要冤枉我，也不該搭上了你自己呀！這府中哪個不曉得，寶蓮姑娘是六姑女乃女乃的女乃，打小一塊的情誼，六姑女乃女乃最是信任你了。這沒憑沒據的，你抹黑自己也要來拉我下水？」
寶蓮依舊沒有抬頭，她哭得厲害，聲音里卻依舊帶著堅韌和悲傷︰「是奴婢辜負了女乃女乃。」
錢媽媽連連搖頭，目光在章老太太和何氏之間來來回回，顯得慌張又不知所措︰「這、這都什麼事哦！六姑女乃女乃，奴婢知道，我們二姑女乃女乃從前惹了您不快，您要拿奴婢出氣也無妨，可也不用讓寶蓮姑娘扯謊啊！還是這樣的謊，寶蓮姑娘的名聲多要緊呀！老太太、太太，這就是寶蓮姑娘的一面之詞……」
「夠了！」章老太太重重拍了拍桌面，錢媽媽身子一縮，後頭的話都咽了回去，章老太太抬手揉了揉發脹的太陽穴，身子往後頭引枕上靠了靠，稍微舒服了一些，才又道，「錢氏，你以為你是誰？」
錢媽媽愣怔，不解地望著章老太太。
章老太太不疾不徐，語調卻如臘月北風一般透骨冰涼︰「我是主，你是僕，我認定你做了，那你就是做了。證據？那是衙門里辦案子才要的，我府中關起門來，哪有這麼多的講究。你今日認也好，不認也好，沒有什麼區別。」
錢媽媽愕然，她忽然之間就明白了，這里根本不是她演戲的地方。
章老太太說得對，她只是家中的一個僕婦，根本輪不到她來講道理擺事實，更何況，她嘴里的事實全是騙人的話。
雖有官府規矩，可這府中各種腌事情，有幾樣是靠官府來弄明白的？連阮氏那樣的當家太太都無處月兌身，她錢氏又能有什麼本事？
只要有人指正，只要主子們信了，那就是結論了。
「哈哈哈哈哈！」錢媽媽捧月復大笑起來，笑得眼中含淚。笑得直不起腰來，「我真是蠢啊，後知後覺，哈哈！夏月能被逼得自盡，這里還有什麼道理可講？能逼死一個，又怎麼會在乎再弄死我呢？」
錢媽媽一個人笑得瘋癲，楚維琳卻不覺得好笑，她在章老太太的眼中讀到了一絲憐憫，而憐憫後頭，更多的是狂風暴雨一般的嘲諷。
「在被逼著自盡之前。可沒有誰逼著她去害桂氏滿娘。沒有人逼著她去妒恨滿娘，她自己走錯了路，還有臉怪別人？」章老太太冷笑道。
「不對！」錢媽媽越發激動了，她幾乎是從地上跳了起來。指著章老太太。道。「夏月吃了多少苦，受了多少罪，才能一步步爬上來。你不敢為難滿娘，就刁難夏月！夏月是有苦衷的，我娘與她一塊長大，最清楚她是個什麼樣的人！」
「夏月是個什麼樣的人，與我有什麼關系？」章老太太的聲音抬高了，尖銳的聲音像一把刀子。
楚維琳想，她從來沒有見過這樣的章老太太，即便是這位祖母留給她的印象大部分都是苛刻、挑剔、嚴厲，卻也和現在的並不一樣。
「有苦衷和害人根本沒有任何關系！我對她的不敢興趣，也不需要了解，我只需要知道她的錯處和懲罰，這才是她應該得了。夏月可憐，那滿娘呢？」章老太太直起身子，對著錢媽媽道，「我想問時就問你幾句，我若不想听了，你又能如何？」
話音一落，章老太太忽然扯出一個陰沉笑容︰「渝媽媽。」
渝媽媽會意，迅速招了兩個守在中屋的粗壯婆子進來，在錢媽媽反應過來之前，一把拘住了她，又拿帕子堵住錢媽媽的嘴，讓兩個婆子把她拖了出去。
楚維琳莫名有些心驚，不久前還你來我往說著話，哪知章老太太會突然之間動了手，但她一琢磨章老太太的話，多少也能體會祖母的心情。
滿娘無疑是可憐的，她平白無故丟了性命，可章老太太也很可憐，她分明是想容下滿娘的，卻因此背負了一輩子的罪名，不管她如何做，在婆母和丈夫心中，她都是一個罪人，他們從未在滿娘的事情上原諒過她。
何處去說理？
無處去說理。
章老太太也不想去說理。
錢媽媽被拖走了，屋里一下子安靜了下來，沒有一個人。
章老太太端起茶盞抿了一口，茶水已經冰冷了，入口發澀，她卻不覺得難喝，一口接一口抿完。
放下茶盞，她抬起有些模糊的眼楮看向何氏，又把目光移向了楚倫歆，最後停在了楚維琳身上，遲遲沒有再移開︰「人生在世，能有幾個稱心如意的？又有幾個沒受過委屈沒有苦衷的？忍氣吞聲也好，奮起拼爭也罷，都是自己的事情，哪有這麼多的故事和理由。勝者為王敗者為寇，輸了就閉嘴，東拉西扯的丟的是自己的人！至于底下人，做對了賞，做錯了罰，可憐之人必有可恨之處！」
三人具是垂首听訓，謝過了章老太太的教誨。
楚維琳仔細琢磨著章老太太的這番話。
章老太太一輩子的選擇在這幾句話里頭彰顯。
她有苦衷，她做了自己的選擇，卻從不和別人說她的委屈。在楚證賦心中，她比不過滿娘，她也不會為了自己去開月兌，無論說得多麼無辜，都只會讓自己顯得更加不堪，章老太太只是咬著牙打理後院，養育孩子，做著她能做她想做的事情，僅此而已。
楚維琳想，章老太太是對的，夏月到底是個什麼樣的人，錢媽媽和善綰又是懷著怎樣的心情要給夏月報仇，其實都不是重點。
那些事情，知道了就是個故事，不知道了，也不會改變她們「罪惡」的性質，故事再淒美，為惡就是為惡。
對人如此，對已亦是如此。
就如同前世的楚維琳，多少悲傷苦楚交疊，她選擇了復仇，她不能說自己就是「善」，只不過成王敗寇，她整垮了常家，賠上了自己的命。
這是她自己的選擇，無關對錯，只論輸贏。
前世兩敗俱傷，今生，她不想做一個輸家。
渝媽媽進來，稟道︰「奴婢把錢氏關在柴房里了。」
章老太太頷首，只有對著渝媽媽的時候，她才會有一些放松，許是剛才的事情耗費了她太多心力，章老太太愈發疲憊，低聲道︰「把善綰挖出來。」
渝媽媽應了。
那個善綰，要是留著，還不知道會不會再添ど蛾子。
至于錢媽媽，她是楚維瑤的女乃娘，不能打殺，只能病故，這其中的度，渝媽媽最是清楚的。
章老太太實在是乏了，便把後頭的事情都交給了何氏。
楚倫歆和楚維琳退出來，一道往清暉苑里去。
寶蓮跟在後頭，一言不發。
入了清暉苑，陸媽媽坐在窗邊，懷中抱著霖哥兒與方媽媽，見了楚維琳，她格外激動，把霖哥兒交到方媽媽手中，上前握住了楚維琳的手，仔細打量道︰「姑女乃女乃又長了些個頭，臉也比從前圓了些。」
楚維琳撲哧笑了，心中陰霾散了不少，模了模自己的臉頰，道︰「月子里吃了不少東西，全長臉上了。」
陸媽媽笑眯了眼楮︰「這樣好，更有福氣了。」
陸媽媽說完，抬眸看見後頭的寶蓮，驚奇道︰「怎麼臉上妝都花了？趕緊打水淨面。」
寶蓮點了點頭，轉身去了。
陸媽媽的目光追著寶蓮的身影，喃喃道︰「到底是怎麼了？」
「沒事的。」楚維琳安慰陸媽媽，既然已經決定早些把寶蓮嫁出去，那些事情也不用說來給陸媽媽添堵了。
章老太太說，做對了賞，做錯了罰，兩輩子加在一起，楚維琳算不清寶蓮有多少功，有多少過，便也不算了，主僕這麼多年，就如此定了吧。
等楚倫煜和楚維琮回府來，楚維琳抱著霖哥兒隨父親弟弟一塊去了祠堂。
配院里，江氏的牌位被擦得干干淨淨。
楚維琳盯著那小小的木牌心中感慨萬分，吸了吸鼻子，默默與江氏道︰「母親，我很好，有了自己的孩子，我……」
想對江氏說的話太多了，盤旋在心中，叫楚維琳嗓子發酸，到最後，她只剩下了一個念頭。
她要做一個好母親，像江氏一樣好的母親，不管自己幸亦或是不幸，也要替孩子撐起一片天，做他們的天。
這是江氏教給她的為母之道。
江氏也有遺憾，她沒有親眼看著女兒出嫁，兒子娶妻，沒有辦法抱一抱孫兒外孫兒。
「娘，這一次，我會活得長長久久的，我不會讓自己有遺憾的。」楚維琳淚中帶笑，向江氏承諾道——
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