楚維琳躺在床上休息，洗三熱鬧，時不時听見外頭笑聲。
寶蓮從窗口往外探去，笑盈盈與楚維琳說著情況，待看見那一片金光時，她不由一愣，一直喋喋不休的嘴也停下了。
楚維琳听著，正在興頭上，突然見寶蓮怔住了，不解道︰「怎麼了？」
寶蓮又仔仔細細看了一眼，轉身回到楚維琳跟前，道︰「二太太娘家的大嫂子添了一荷包的錁子，全是金的。」
金錁子？還是一荷包？
楚維琳皺了眉頭。
來往的姻親具是家底豐厚的，逢年過節走動時給出去的金錁子也不只一荷包，這個數量倒不驚人，只是這是孩子的洗三禮，姻親們出手都講究一個度，既不失了顏面，也給主人家體面，但更會顧及著其他客人，誰也不落後，但誰也不做出頭鳥。
涂大太太這一出手，把一眾姻親都比了下去。
涂氏不是糊涂人，涂大太太添多少禮也定是與她商量過的，那這一番動作便是有意為之。
想起上一回涂氏與她說過的話，楚維琳撇了撇嘴，涂氏要開始耍威風了。
洗三禮成了之後，眾人圍著孩子瞧了看了，便被請去了前頭花廳里吃酒。
哥兒由姜婆子抱了進來，翼翼交到方媽媽手中後，姜婆子才與楚維琳道︰「女乃女乃是沒有瞧見，哥兒討喜，人人都喜歡，添禮都要把盆里的水溢出來了。女乃女乃，這哥兒將來定然是個大富大貴之人。」
姜婆子在這一行做得久了，開口就是一串吉利話，洋洋灑灑的，听得屋里的丫鬟婆子們都滿臉笑容。
老祖宗由段嬤嬤扶著進來，正巧听見了姜婆子的話，連連點頭道︰「不錯不錯，我這曾孫兒那定是有一番造化的。」
楚維琳沒想到老祖宗會過來，便半支著身子請安，叫老祖宗擋了回去。
老祖宗抱過了哥兒。眼底全是笑意。又問了楚維琳的身子狀況，曉得一切順當，也就放下了心，道︰「哥兒的名字不能馬虎。我取了幾個字。等年三十晚上送去法雨寺。初一頭香之前請慧言大師算上一算。」
楚維琳聞言，抬眸望著襁褓中的孩子，心里不由感慨萬分。
她沒有想到。老祖宗會對哥兒的名字這般講究，甚至是要讓慧言大師來卜算，可見老祖宗對這個孩子的看重。
老祖宗重視，也是滿心歡心來做這件事體，楚維琳自不會潑涼水，笑著道︰「能有慧言大師卜算，是哥兒的福氣，孫媳謝過老祖宗。」
笑著擺了擺手，老祖宗低著頭看了孩子一眼，嘆道︰「空明師太說得一點也沒有錯，我信她。」
楚維琳恍然大悟。
老祖宗本就是信佛之人，空明師太的一席話是深深印在她心底的。
只不過，從前都是听別人家的事體來印證，而這一回，是老祖宗親身經歷了的。
叫常恆翰收了紅箋，淳珊和甄姨娘相繼有了身子，這已經讓老祖宗多信了七八分了，等楚維琳的真的遲了半月生下了兒子時，老祖宗那是一點懷疑都沒有了。
她記得空明師太說哥兒的那一句話，師太說，小會有大造化。
雖不知道是多大的造化，但常家已經是如此顯赫世家，這大造化一定能讓這個孩子、這個家族更上一層樓，老祖宗又怎麼會不喜歡不偏愛呢。
她可是巴不得這一夜之間就能二十年，能讓她趕緊瞧見這大好前程。
老祖宗的這些心境，楚維琳能夠明白，但想起空明師太時，她更關心的是一年期滿之時，空明師太如何破解這常家危機，避開不久之後的滅族之災。
這個心思只能藏著，楚維琳並不與老祖宗說。
前頭花廳里來催老祖宗入席，老祖宗便不多坐了，起身了。
席面熱鬧，女眷們退席時，男人們還在舉杯共飲。
蘇氏與苗氏兩妯娌過來耳室里，楚維琳見沒有外人，便低聲問她們道︰「七如何了？」
苗氏一听這話，笑容僵在臉上，訕訕沒有。
蘇氏到底是楚維瑚的嫡親嫂嫂，知道的也多些，道︰「這一回是盯得嚴嚴實實的，只等弄明白了前因後果，就……」
蘇氏抬手往外頭指了一指。
楚維琳會意，這是說，黃氏不會再讓楚維瑚留在家中了，會以養病之類的理由把她送到莊子上去，若再不听話，怕是真的就沒了命了，至于徐姨娘，總逃不過發賣的下場。
正說著，楚維璦來了，這話題也就止住了。
等男人們醒了酒，也就漸漸告辭離去。
楚倫歆在耳室里多坐了會兒，壓著聲兒與楚維琳道︰「我可真沒瞧出來，維瑤的那個女乃娘錢氏，竟有些來歷。」
「什麼來歷？」楚維琳瞪大眼楮追問。
「我也是剛剛听母親說的，因著是陳年舊事，母親之前也沒有想起來。」楚倫歆道。
若不是出了楚維瑚這樁事體，家中上下誰都不會去注意錢媽媽，更不用說章老太太了。
直到這一回，章老太太忽然想起些往事時，才隱約察覺出問題來，叫段嬤嬤去查證之後，還真抓到了些蛛絲馬跡。
沈姨娘生楚維瑤的時候，女乃娘是由何氏挑的，何氏曉得女乃娘的重要性，也是費了番心思，想從家生子里挑選，只是那時候府中沒有合適的人選，何氏正一籌莫愁時，有一個婆子向她舉薦了錢媽媽。
那婆子的男人從前跟著楚證賦做事，也算有些體面，她說錢媽媽是她一個的女兒。
何氏給那婆子面子，便見了見錢媽媽。
錢媽媽那時十八歲。模樣端正，舉止得體，听說是跟著她做過丫鬟的母親學的規矩，三個月前她男人去山上挖藥摔了腿，家里就拮據了，便想做個女乃娘賺些銀兩，一來給丈夫治傷，二來養活兒子。
何氏對錢媽媽也算滿意，便讓章老太太也瞧一瞧。
畢竟是女乃一個庶出的孩子，章老太太也沒有怎麼挑剔。只問了一句錢媽媽的母親是誰。錢媽媽說，是從前在二房那里老太太院子里的二等，叫善綰，只因從小說過親事。老太太仁慈。她母親到了年紀之後就放出去了。
錢媽媽自此留在了常府里。沒兩年，她男人兒子相繼過世，她便無處可去了。
只是。何氏想到錢媽媽這些年從未出府去看過她的母親，便仔細去翻了陳年的花名冊，想從二房的舊冊子里尋一尋那個早早被放出了府的二等丫鬟善綰。
冊子還在，上頭寫了善綰的出身地，是舊都往北二十里一個叫晉水的小村莊。
章老太太在听到晉水這個地方的時候整個人沉默了，過了一盞茶的工夫，才問段嬤嬤道︰「夏月是不是晉水人？」
段嬤嬤一听這話，整個頭皮都發麻了，只是她一時答不上來，等去查了之後，才顫著聲回了章老太太︰「舊冊子上，夏月是永安出身，但奴婢記得，她曾經說過些晉水的事情，夏月是八歲時跟著改嫁的母親去了永安，一年後被賣到了府中。」
章老太太撫掌大笑，甚至笑岔了氣，笑到最後幾乎落淚，她也是忘記了，那個舉薦了錢媽媽的婆子與薛媽媽關系極好。
楚維琳听到了這里，只覺得背後泌出一層汗水，她雖未曾見到想明白了舊事時的章老太太，可想到薛媽媽死前和章老太太的那一番對話，楚維琳也能猜想到章老太太那一刻有多悲痛傷懷。
「若善綰和夏月當真是認得的，那錢媽媽進府就不僅僅是賺些銀子這麼簡單了，這些年只怕是處心積慮要謀劃些什麼，這一回，到底還是叫她找到了機會。」楚倫歆恨恨道。
楚維琳理了理思緒。
夏月和善綰都長在晉水，直到夏月隨母親去了永安，卻不想兩人在楚府里重逢了。
夏月和滿娘一塊被賞到了楚證賦身邊，等章老太太進門後，滿娘被抬作貴妾，薛媽媽被夏姨娘一步步暗示，視滿娘為眼中釘，更是教唆了對滿娘心懷妒恨的夏月害死了滿娘。
事發之後，總要有人認了罪，夏月央了薛媽媽照顧好她的家人後，自盡了。
沒過多久，善綰嫁人，離開了楚府。
幾年後，老祖宗爺帶著妻兒離開舊都，入了京城。
那些往事都已經了，直到楚維瑤出生前，善綰請薛媽媽幫忙，讓她的女兒錢氏入了府。
「那個善綰，怕是恨死了楚家人。」楚維琳道。
楚倫歆也是點頭︰「話說回來，當年桂姨娘的死並非母親的過錯，是夏姨娘、薛媽媽和夏月做的，夏月自盡也是她罪責難逃，善綰把賬算到楚家頭上，還真是算錯了……」
「善綰還活著嗎？錢媽媽可認了？」楚維琳急急問道。
楚倫歆搖了搖頭︰「這麼多年了，薛媽媽也死了，去哪里找善綰出來，錢媽媽自然是什麼也不認的。」
楚維琳靈光一閃，勾了勾唇角，道︰「我知道去哪里找善綰，她在法雨寺塔林里給夏月點了往生燈，去寺中問一問就曉得她每月什麼時候去添香火了。」
啪——
瓷碗落地，碎成了一片片，熱湯全灑在地上，寶蓮的繡花鞋濕了個透。
楚維琳循聲，抬眸望著站在門邊的寶蓮，抿唇沒有。
寶蓮目光閃爍，退開幾步跪去︰「奴婢失手打碎了東西，請女乃女乃恕罪。」
楚維琳盯著那微微發抖的身子，一時之間覺得心里堵得慌，她吐了一口氣，緩緩道︰「這般毛手毛腳的，可真不像你。」
寶蓮的頭垂得很低︰「請女乃女乃恕罪。」
楚維琳嘆道︰「起來吧，自己去外頭想想到底做錯了什麼。」
寶蓮沒有再說什麼，起身退了出去，寶槿趕忙把碎片收拾了，又讓廚房里重新送了一碗熱湯過來。
楚維琳小口喝完，卻有些食不知味，她不住地想，寶蓮一定有事情瞞著她，那事情與錢媽媽有關，與善綰有關，只是寶蓮不肯說出來。
猜來猜去，實在是勞神勞力。
楚倫歆隱約也察覺出些味道來，她輕輕拍了拍楚維琳的手，道︰「維琳啊，你屋里的這幾個年紀也不小了，若有合適的，也該放一放了。」
楚維琳愣怔抬頭，見楚倫歆眼底鎮靜堅持，便淺淺點了點頭。
楚倫歆的意思很清楚，若楚維琳狠不下心去弄明白，不如就借口年紀到了，早些放出去，免得留在身邊添了事端。
可是，自打伺候了秦媽媽之後再進府里來，寶蓮做事規矩又麻利，也沒有添任何事端，就這麼不明不白地放出去，且不說寒心不寒心的，楚維琳自己都不踏實。
萬般事情皆有原因，寶蓮便是有些私心，但也絕不會做出傷害她的事情來。
楚倫歆又坐了會兒，便也起身出了耳室，抬眼見寶蓮站在院中大樹下抬著頭望著天空發呆，兩只眼楮沒有任何焦點，不知道在想什麼，也許她什麼也沒有想。
楚倫歆走了，問道︰「寶蓮，你跟了維琳多少年了？」
寶蓮這才回過神來，垂著眼簾道︰「奴婢從記事起就跟著女乃女乃了。」
「我記得，秦媽媽把你撿回來的時候，你才幾個月大。」
寶蓮的眼眶紅了，聲音帶了哭腔︰「秦媽媽說，那年雪大，她撿到奴婢的時候，奴婢已經不會哭了，她暖了奴婢一天一夜，奴婢才一點點好了起來，若沒有秦媽媽，奴婢那時候就死在街上了。」
楚倫歆嘆息一聲︰「秦媽媽待你是真的好，比對她兒子還好，她讓你跟著維琳也是為了你的將來，你要好好做事，不能因為維琳縱著你，就像今日這般毛手毛腳的。」
寶蓮眼中的淚水再也噙不住了，她哭著道︰「太太，奴婢曉得的，奴婢不敢辜負了女乃女乃和秦媽媽。」
「你好自為之。」楚倫歆說完，再不多言，轉身去了。
留下寶蓮一人，蹲哭了許久。
直到收拾好了情緒，寶蓮才回屋里淨了面，再往耳室里頭去了。
楚維琳正在和方媽媽，見寶蓮進來，也睨了一眼後又繼續問方媽媽關于孩子的事情。
寶蓮沒有上前打攪，搬了杌子坐在門邊，一針一線做女紅，她耳朵好，听見外頭腳步聲，她探頭出去看了一眼，便回身繞過了插屏，福身道︰「女乃女乃，五爺來了。」(未完待續……)
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