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「姑娘，與您說樣趣事，」寶蓮另起了個話頭，道，「昨日排了當值，雁君那丫頭哭鼻子了。」
楚維琳挑眉，心中不解，怎麼排個當值還能哭了？
寶蓮抿唇笑了笑，道︰「原本奴婢想著咱們院子里也添了人了，便想依著其他姑娘院子里的慣例安排。雁君才剛出來做事沒多久，之前臘八、除夕都是排了假的，這次自然是要當值了，她頭一回不能跟家里人一道過上元，難過得哭了。」
十一二歲的年紀說大也不大，又是家生子，老子娘也有些體面，打小沒吃過什麼苦頭，這哭了倒也能理解。
「這就是頭一回，既然入了內院當差，自然不比從前自在了。」楚維琳道。
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「可不是嘛，」寶蓮應和道，「昨兒她不當值，讓她老子娘勸了幾句，說是上元當值的紅封大些，多得了賞給她買胭脂，這才不哭了。奴婢想著，往年少人時也是這麼的，也不少這麼幾個人手，不如多準幾個假，有奴婢和寶槿當值，也不耽誤事情……」
寶蓮說完，抬眼悄悄打量了楚維琳一眼。
楚維琳面上沒什麼表情，心里卻在細細琢磨著這番話。
換做以往，這樣的提議她會如何回答？
從前的楚維琳不喜歡出去，每日都在屋子里打發時間，院子里多個人少個人還真沒什麼感覺，反正她身邊的事體也不多，大約也就順著寶蓮的意思多準了些人的假，又會念著寶蓮和寶槿兩個多年辛苦，如今既然有了人手，不如各輪個半日，讓她們兩個也能多歇歇，即便是多歇幾個時辰也是好的。
楚維琳看了眼身邊的寶蓮，她正在抽個子，這幾個月來高挑了不少，齊眉額發柔順服帖，臉上胭脂紅得恰到好處，小巧紅唇邊一顆黑痣如點楮之筆，勾勒出乖巧能干模樣。
她的這個丫鬟，當真是個聰慧的。
前世的這個年紀，楚維琳不懂寶蓮的這些彎彎道道，她听到的是寶蓮和寶槿要多當值，她會心疼，可現在的她卻是懂的，寶蓮是以雁君說事，用她的心疼多換半日休息。
倒真是個好法子。
「你知道的，老太太那兒最重規矩。從前是人手不夠，院子里少排幾個也說得，現在不少人了，還是照著規矩來吧。倒是你和寶槿兩個，輪著多歇歇，你看你這臉都尖了。」楚維琳一面說，一面伸手指了指寶蓮的下顎。
寶蓮一愣，本能抬手模了模，半響才笑了︰「既然是規矩，奴婢和寶槿怎麼敢躲懶的。」
「你們自個兒看著來吧。」
總歸這院子里的人是放不得的，這個情況下，寶蓮便是想歇也不敢太明目張膽了。
清暉苑里，寶槿送了杜四姑娘的帖子來。
簪花小楷寫得清婉秀潤，浣花箋附了桃花香，仿若三月春風一般，一如杜四姑娘的人，請楚維琳初九那日登門。
楚維琳執筆寫了回帖。
曉得是出門做客，又是沾親帶故的杜尚書家中，何氏自然不敢怠慢，早早備好了車馬。
馬車入了杜家，寶槿扶著楚維琳下車，杜四姑娘帶著丫鬟婆子候在垂花門里，身邊還有一位臉生的姑娘。
杜四姑娘親昵挽了楚維琳的手︰「妹妹可來了！」又與楚維琳介紹，「這是我六妹。」
由杜四姑娘引路，先去給杜大太太拜了年，又與杜家其他姐妹見禮。
家風之下，杜家的姑娘們舉止得體，卻又不失開朗，便是幾位客居的表姑娘也是如此，叫人心生歡喜。
見過了長輩，自是迎到了杜四姑娘的院子里。
說了會子話，不知不覺間親近不少，膽子大些的杜六姑娘神秘兮兮問道︰「初五那日二嫂回門，你也去了常府？我听說那日是宮里賜戲，好不好看？」
楚維琳怔了怔，年輕女子少有愛戲的，多數坐不住，為何杜六一問，好幾個姑娘都很感興趣地望著她。
莫非杜家人皆愛戲？
「我其實不太懂戲，不過長輩們都听得興致勃勃，」楚維琳細細講了那日情境，「唱的是《八仙過海》，各路神仙、龍王，角色多了自然也就熱鬧了，我記得那何仙姑出場時，常老祖宗倒是夸了幾句。」
「夸了什麼？」眾人催了催。
「面如冠玉、唱腔圓潤。」
杜六捂嘴笑了笑，道︰「果真如此？再與我們多說說他。」
楚維琳不解何意，問了之後才曉得，那是京城里最紅的角兒了。
瑞喜班，名字就喜氣吉祥，得了貴人們的親睞入了宮里唱戲，當家的旦角兒蘇子毓更是一表人才，不僅戲台上動人，听說卸了妝之後更是青年才俊，連宮里娘娘們都捧他，這麼一來，到叫各家姑娘太太們好奇了。
雖說是一戲子，姑娘們也就是好奇上了心，可貿貿然打听總歸有失莊重，杜家姐妹們不敢叫杜大太太知道，也不好多問常郁昕，便問起了同樣是待字閨中的楚維琳。
「可千萬別說出去，母親定是要不高興的。」杜四姑娘笑著道。
杜六聞言，笑嘻嘻道︰「其實啊，伯娘自個兒也想听听那蘇子毓的戲呢。」
笑聲一片，卻是閨閣密語，姑娘們在一道，總是有些別樣情緒，說到了興起處，更是有人互相取笑。
說著說著，自然少不得說到譽滿京城的常家少年郎。
常郁昀一直是京中閨閣少女心中的夢，楚維琳听了倒不意外，卻不知哪個提到了六郎常郁暉，她隱約覺得哪兒有些聯系，暗忖了許久，才終于想到些往事。
常郁暉行事出格，葉語姝會紅顏薄命，與他那些見不得人的癖好也有關系。
常郁暉是男女不忌的，葉語姝死後，楚倫歆了這個秘密，也尋到了他養小倌的別院，听說常郁暉的心尖尖是戲子出身，而那戲子正是出自瑞喜班，依稀記得姓蘭，恐怕兩人在這年的初五時便認識了。
當真是一想起來就渾身不舒坦。
若這些事情能早早攤到台面上來，以葉家家風和常恆熙待葉語姝的疼愛，這樁婚事大概就要黃了。
若能黃了，還真是一樁好事。