看到玉簪，佳仁縣主還有什麼不明白的，等怒火消了些許，攥著拳狠狠道:「許六娘，胡三娘，你們給我等著。」
第二日一早佳仁縣主屋中多了兩個黑衣人。
佳仁縣主端坐在榻上，面上沒有任何表情，用很輕的聲音說道:「去蘇州給我查許六娘，她和胡三娘怎麼認識的？那些日子都做了什麼，給我仔細查。」
時間過得飛快，轉瞬間就到了春闈揭榜的日子。
此次省試的首名，毫無意外地落到丁墨身上。
丁大得知後，立刻就張羅著要宴請。
而作為主角的丁墨，早起從小廝處得了消息後，只是淡然地放下手中的筆，沒有會員應有的興奮，目光如常。
他拿過小廝遞來的春闈前十名的人的名單，端詳片刻從榻上起來，穿上鞋，大步流星地往丁大處去。
（）
「四郎。」
丁大原本在勾畫宴請時要邀請的人，听見簾子響動，應聲抬頭，正見在春闈中得了首名的的臉，平日嚴肅的面上頓時笑的和花一樣，說話時聲音都柔和了幾分。
「娘，您在忙什麼？」丁墨笑的溫文儒雅，伸手拿過丁大手中的紙張。
「還不是看看該請哪些人，不該請哪些人嘛！這里頭學問大著呢。」丁大面上一派得意，笑容怎麼止也止不住，看的目光只剩下得意。
丁墨掃了一眼便將紙還給丁大，坐下來低笑著說︰「娘。如今不過是春闈，還未到殿試，不用著急請人開宴。而且忙著備考準備殿試。也無心招待這些客人。」
「沒事，這些都交給娘，你到時候露個面就行了。」丁大說話的同時又往紙上添了個名字，一派此事我搞定你莫要擔心的樣子。
丁墨自然是點頭應是，坐了會就起身回書房繼續溫讀，離開前囑咐丁大貼身的婢女想法子勸丁大少請些人。
二月末的汴京被郁郁蔥蔥的女敕柳籠罩著，溫順安逸。好似剛從籠里出來的小貓。
今日春闈揭榜，街道上張燈結彩，有人吹著嗩吶。有人放起了爆竹，不懂春闈為何物的孩子用髒髒的小手捏著燒餅到處亂跑，嘴里直喊著過年了過年了。
在這個特殊的日子里，擠滿街道的女敕柳色中添了幾分鮮紅。整個汴京這才正式從冬日中蘇醒。
許家雖然無人參加今年的科舉。但許大郎如今在準備明年的科舉，故此一家人比往年對科舉更重視了幾分。
許谷誠在書房端詳著今年省試的榜單，時不時和坐在旁邊的許平逸、許平啟二人說兩句，也算是對今年省事的一個點評。
「父親，您認為今年殿試，丁家四郎能否……」許平逸目光從窗外轉回來，看著許谷誠問道。
「非必。」許谷誠只說了這麼兩個字便不再多說，隨後便讓兩了。
待二人走後。許谷誠拿出旁人摘抄好的丁墨今年的試卷，看了幾遍後搖搖頭。起身去映誠院用午膳。
幾日後，早在去年十月便定好二月份入京的葉清臣，宋郊和宋祁二終于到了，三人各自去了自家京城的府宅。
葉清臣安置好行李的第二日便來了許家拜訪。
因為葉娘子的關系，許家和葉家的關系比尋常人家更親近了幾分。
葉清臣行過禮後端坐在榻上，雖然高了些，面上輪廓也更分明了些，目光依舊清亮，氣質依舊清朗儒雅。
他今日一襲素雅的折枝紋錦袍，頭發用墨色綢緞綁著，光潔的額頭上落著幾根碎發。
許諾剛才看到葉清臣的第一眼只有一個想法︰葉清臣明年是殿試榜眼。
這樣年輕有為的俊才今年這樣恭恭敬敬的在許家，不知明年是否還有機會一起品茶。
「葉十五郎，你祖父祖母，父親母親可好？」呂氏依禮詢問。
葉清臣忽略許諾頗為復雜的表情，而是笑著回答呂氏︰「都好，過完年後祖父身子似乎更硬朗了些，準備再暖和些了去杭州靈隱寺呢。」
呂氏讓人給葉清臣上了茶後，又繼續問︰「你姑母呢？」
葉清臣猶豫了一下，而後才說︰「姑母比往常更愛笑了，只是出發前姑母胃口突然不大好，幾次見面，面上都是一片蒼白，也不知如今好了沒有。」
呂氏听罷表情凝滯，隨後又向葉清臣問了詳細情況，表情慢慢緩和下來，嘴角還帶著幾分笑意。
葉清臣疑惑地看著呂氏。
呂氏溫婉地笑了笑，解釋道︰「不一定是生病了，你得空了寫封信問問家里。」
話到嘴邊，那句有喜了呂氏沒有說出來，畢竟對面坐著的是一個還未及冠的少年。
「是，兒替姑母鞋謝許二的關心。」葉清臣面上沒有多余的表情，依禮回答。
許谷誠用帶著寵溺的目光看了呂氏一眼，隨後看向葉清臣，笑著說︰「大郎，帶葉十五郎去前院書房，紀家四郎稍後也，到時候一起用午膳。你們三人明年都要參加科舉，要多關注今年的殿試。」
「是，父親。」
「多謝許郎中，兒先告退了。」
二人告辭，屋內隱約能听到他們的談話聲。
「今年殿試……」
「會是他嗎？」。
……
許谷誠听後，轉頭問許諾︰「六娘，你以為呢？你與丁家四郎也算是有交集，你如何看呢？」
許諾睜大眼，不可思議地看著許谷誠，沒想到許谷誠會問她這個問題。
這個時代不少人都認為女子只應該負責內院的大事小事，服侍好做好女工便好，朝堂之事外院的一切都與女子無關。
許諾知道父親會講一些東西給母親，但她沒想到父親如今竟然也願意問她這些問題。
脊背挺直了幾分，淺笑著回答︰「兒向來听人說丁家四郎才學好，蘇州時幾次宴會也見過他做的詞，確實讓人眼前一亮。」
許谷誠听後點頭，示意許諾繼續說。
「但他的詞誦讀起來不會越來越有味。」話畢許諾眯了眯眼，等待著許谷誠的回答。
她這樣說，已經告訴許谷誠她不認為丁墨會成為今年殿試的狀元——
ps︰省試是禮部在每年二三月舉行的考試，也叫作春闈，第一名稱作會員，考試在貢院內進行。(未完待續……)