許諾與葉娘子告辭，從山頂下來時溪邊正在蒸螃蟹，香氣四溢。許諾是剝螃蟹的一把好手，挑了三只最大的給呂氏剝了，又給一直圍在她身旁的鐘氏長子許四郎也剝了一只，後來為了顯示孝心，不得不給張氏也剝了兩只。
剝了一堆螃蟹，手指火辣辣地疼，但誰讓她顯擺呢。
直到申時下山，也不見王家的人，顯然是得了許家在山上的消息便躲了開去。
回府的路上，許諾和呂氏共乘一車，挽著呂氏的手問道︰「娘，您知道咱們蘇州城的新通判是個怎樣的人嗎？」。
呂氏扭頭看了許諾一眼，看到她眼中的好奇，嘴角輕翹，從憑幾上的銀碟里取了顆葡萄塞到她嘴里︰「你這孩子，有些事不該問就不要問?」
「娘，您知道孩兒要問什麼?」許諾一邊嚼著葡萄一邊問，一臉純真。
呂氏找了個舒服的姿勢靠在車壁上，淡笑著說︰「葉娘子這門親事是極好的，你與她師徒一場，雖然參加不了她的婚禮，便準備份賀禮吧。」
許諾發現母親真心不是個八卦的人，這樣的事，竟然忍到現在才與她說，而且這麼輕描淡寫！
「賀禮孩兒自會好生準備，但是您就就給我說說這個劉通判吧，他長得如何？」許諾難得這麼好奇，生怕劉通判配不上葉娘子，畢竟葉娘子無論是氣度或是才華都是一等一的，配父親這樣的人也綽綽有余。
父親和母親才是絕配。在想什麼！
呂氏看了許諾一眼，她閨女這麼明明白白地問那位通判的相貌，莫非是個看重長相的？那日後為她挑夫婿時便從相貌好的人里面挑。
「葉娘子這樣的妙人。選的夫君定然是優秀的，你難道不她的眼光？」呂氏雖然見過這位劉通判，但她不願在背後討論旁人，更何況那人即將成為葉娘子的夫婿，故此回避不答。
許諾問了兩遍都沒得到答案，不再追問說起其他事情來。心中卻謀劃著哪天偷偷溜出去看上一眼，到底是怎樣的人物。能讓葉娘子改變了心意。
幾日後，許諾借口即將離開蘇州，要出去玩游一日。呂氏便安排了馬車，讓春棠和七月陪著她出去。
許諾順理成章地找了個地方讓馬車停下，自己在車里換了男裝，讓春棠七月在車內等她。直接向府衙而去。
許谷誠辦公的地方。許諾熟悉得很，不一會就找到劉通判所在。
在一座四角亭子里，她看到有兩個人正在對弈，背對著她的人穿著官袍，自然是劉通判，另一人竟是朱商。
劉通判上任不過月余，朱商已經與他熟悉到可以對弈的程度了？
顯然是早早就來巴結奉承，他為了生意也是蠻拼的。
為了看清劉通判的相貌。許諾翼翼地去了另一邊，躲在灌木叢後撥開一道縫隙。
劉通判濃眉長眼。下顎蓄著短須，臉上稜角分明，目光平靜卻格外深邃，顯然是經歷過世事滄桑的。
許諾當下就覺得他配得上葉娘子。
四角亭內，勝負已分。
「劉通判，承讓了。」朱商眯著眼，含笑說道。
劉通判亦是拱手，聲音低沉渾厚︰「某多年前棋力便不如北江先生，如今你我二人的差距更遠了，慚愧慚愧。」
許諾耳力好，蹲在灌木叢里听著二人的談話，心道多年前朱商不過是個十歲出頭的少年，竟能敵過正當年壯的劉通判？
劉通判這樣的身份，為何還要稱呼朱商一聲先生，他不過是個商人罷了。
這劉通判也太謙虛了些，葉娘子不喜過于謙虛的人的。
「這是哪的話，劉通判是為民為國的朝廷命官，某不過是個小小商賈罷了，平日無事做才時常自奕，劉通判何來慚愧一說。」朱商彈了彈袖上不存在的灰塵，風輕雲淡道。
「北江先生莫要自謙，只是先生果真是再也不去汴京了？可惜了先生的才華。」劉通判端起茶盞喝了一口，面帶可惜地說。
朱商一直眯著的眼微微睜開，轉瞬又眯了起來，聲音低了幾分︰「有些事，希望不要再提，某也該回了。」
劉通判急忙起來，笑著說︰「此番多虧了北江先生，若沒了先生，某這個通判會在哪里當還不一定。」如果不能來蘇州為官，葉娘子是不會同意與他成親的。
「無足掛齒，該還的你都還了。」朱商說罷轉身離去。
劉通判不多言，也離開去。
許諾蹲在灌木里一臉不解，剛才二人的談話為什麼給人這麼強的違和感？
明明是劉通判大朱商十歲，為何二人談話時感覺朱商是個長輩，而且是大了二三十歲的長輩？
劉通判對朱商的尊敬從何而來？
好奇中，許諾發現院中的下人也都走光了，便進到亭中看了眼棋盤，一眼之下心中翻起驚濤駭浪。
她棋藝很好，看得出剛才這局棋黑子佔了絕對優勢，算了一下竟然贏了白棋十個子。
若單單贏了十個子並不足以讓許諾吃驚，重點是黑棋給人縝密狡猾、運籌帷幄的感覺讓她久久移不開眼。
朱商竟然是這樣的高手？
如果有如此棋藝，先生二字，倒也是稱得上。
許諾快速記下這盤棋，準備回去後研究一番，而後拔腿就往外跑。
剛才劉通判的話在她腦中揮之不去，再也不回汴京？多虧了先生？
朱商到底是怎樣的人，胡靈那家伙知道嗎？
只看了臉就被迷得七昏八暈的，到時候被人賣了都不知道，還巴巴地把多年積蓄送了過來。
在府衙外面，許諾劫住了朱商。
「呦，許六，好巧。」朱商正負手走著，面前突然多了個矮矮的家伙，一低頭就看到了許諾。
許諾笑了笑，伸手做了請的手勢，二人一並往不遠處的一座酒樓而去。
進了雅間後許諾打頭第一句就說︰「我看了剛才那盤棋。」
朱商听後面上笑容更甚︰「許家六娘子夜里翻牆跳窗不夠，如今白日也這麼干了？」
「你知道我問的是什麼，不過你也可以選擇不說。」許諾對朱商身份的好奇，不止是因為他一個人，而且因為他與方鏡、肖遠相熟。
方鏡表字景平，年二十三。
他是怎樣的人，許諾通過原主的記憶清清楚楚地見識過了。他琴棋書畫或是劍法齊射，甚至是骰寶，隨便拿出一樣都可以稱絕，但卻十分低調，很少在人面前顯露，要有怎樣的心性才能保持這般。
至于肖遠，名聲狼藉，卻也在汴京混地風生水起，只要在公眾場合，永遠是玩世不恭的態度。但他的身手和棋藝甚至是作畫，許諾都見識過，絕對不是普通貴族子弟能達到的程度。
朱商本人，許諾一直以為他只是精于行商，如今從他的棋藝來看，他也是受過極好的教養的人，而且有極廣的人脈。
普通人家的子嗣，就算天資好，也不會有如此出色的表現。
畢竟葉娘子看上的人不會隨意就對一個小輩流露出敬佩之情。
「那我選擇不說，听說你就要去汴京那個破地方了，今日我請客，讓你吃一頓好的。」朱商懶散地靠著，眯眼噙笑。
拒絕的好直接啊！
許諾不是打破砂鍋問到底的人，至少不會強人所難，但也毫不客氣地抓住朱商少有的願意出血的機會，點了整整一桌這間酒樓最貴的菜。
菜上來後舉著箸就沒停過嘴，朱商則是每樣只用了一點。
他們要走時，一個小廝上來，嘴角快要裂到耳根子，笑著對朱商說︰「掌櫃的，您覺得咱們新菜式如何？」
「還行，這幾個價錢可以再定高些。」朱商面上多了一絲認真，伸手點了桌上幾個被許諾吃得一干二淨的盤子。
之後許諾才知這間酒樓是朱商新開的，他原本就是要上來嘗嘗的，剛才叫上她只是順帶。
就知道朱商是個鐵公雞，怎麼可能會無緣無故拔毛呢？
與朱商告別後，許諾隨便買了些東西邊去與春棠她們匯合。朱商不說他的身份，不見得她就不能從旁人那里打探，畢竟鼻子下的嘴不是白長的。
九月二十日，呂氏給許老太爺操辦了生辰，而後便將家中主事的權利交還給丁氏，開始收拾去汴京要帶的東西。
許諾院里的一幫婢子爭相表現，恨不得一整日都在許諾眼皮子底下晃，都指望著去汴京。許諾看得煩了，直接說走時只帶春棠和七月兩人，其余的人都留下。
一群婢女直接蔫了氣。
長途跋涉行路本來就不方便，再帶一幫婢女，一路上各種講究，勢必會耽擱行程。
一些日後不怎麼用的首飾，以及其他的擺件許諾都賞給了這多半年來伺候她的婢女，正好安撫她們不能進京的心。
待一切都準備好，便到了啟程的日子。
此行除了呂氏、許諾、紀玄，還有三房一家四口。
許谷磊在許老太爺生辰當日提出要去給他岳父鐘老太爺賀壽。
雖然提的匆忙，也有些唐突，但鐘氏許多年不曾回過娘家，許老太爺想了想便許了。
至于許倩，則留在府里。
她明年八月及笄，十月份出嫁，依照許谷誠的意思是讓她在明年及笄前再來京城，而後直接出嫁。
行路到一半時，天氣轉涼，一眾人都換上了夾襖。(未完待續……)