夏日的映誠院幾乎藏在綠蔭中，伴著清脆的鳥鳴聲，一群藍衣婢女簇擁著一個穿著鮮艷肌膚勝雪的少女穿過游廊而入。
許諾本著收禮的原則幾乎帶了她屋里所有的婢女過來，惹得不苟言笑的李嬤嬤都掩嘴低笑。
「嬤嬤，為何笑我？」許諾佯裝不知，笑著問道。
李嬤嬤放下手，臉上帶著淡淡的笑意︰「娘子快些進去吧，阿郎和都等著你呢。」
許諾點頭，掀簾而入，進屋後收斂面上的喜色，認認真真地給許谷誠和呂氏行了大禮，感謝他們養育之恩。
呂氏看著行大禮的許諾似乎要流淚，最終卻忍住了，親自扶她起來，替她整了整衣裳。去年這個時候，六娘也行了大禮，重重地磕了三個頭，額頭當即就發了青，收了生辰禮一個字也沒說便離去。沒有在映誠院用早膳，長壽面都是李嬤嬤後來送去茗槿閣的。
一年時間，六娘竟有了這樣大的改變，是上天可憐她，還她一個活潑的六娘嗎？
呂氏回憶去年這日發生的種種時，許谷誠已經送了許諾一套文房四寶，許諾一眼就瞧出這是寶貝，高興地道謝，讓婢女收下。
呂氏看著許諾這般模樣，心中泛起的憂愁轉瞬便沒了，讓婢女拿了早已備好的禮物上來。
是一把桐木琴，許諾看後眼楮都亮了，立刻坐在席子上拿在手里調試，她彈了幾個音。正是滿意，許倩也過來了。
許倩今日穿了淡黃色的上襦，配淺綠的八幅長裙。發上簪著幾只鏤空雕花的玉簪，耳上墜著兩顆潔白的珍珠，素雅清淡與許諾的鮮亮形成鮮明對比。
「六娘，祝你生辰快樂。」許倩給許谷誠和呂氏行過禮後，從婢女手中取過一個紫檀烏木的筆筒送給許諾，面上露著淺淺的笑意，怎麼看都是一個知書達理。善解人意的溫婉女子。
許諾看了眼筆筒，心道許倩倒是舍得，笑著收下了又遞給春棠。
這些日子養成的習慣讓她禮數方面很周全。即便對許倩也是一樣，笑道︰「多謝四姐，竟送我這般珍貴的禮物。」
許倩眼中笑意更深，一副好的模樣︰「當然要將最好的送你。收著吧。」
許諾月復誹。我又沒說不收。
她們的功夫許平逸也到了，他今日比往常穿的鮮亮些，一貫的沉穩，給父母施禮後拿著一個長條窄盒遞給許諾︰「六姐，我不知該送些什麼，就刻了這個。」
許諾當即就要打開看，卻被呂氏的目光制止了，她只好問許平啟︰「你刻了什麼？」
許平啟坦然道︰「一個象牙簪子。」
許諾听罷開心的笑了。拿著盒子看了又看，遞給七月後道︰「還是二郎懂我。象牙簪子不似玉簪那般怕碎了，而且輕巧，我正好用得上。」她早晚都要鍛煉身體，動作幅度很大，但一頭長發不好處理，金簪銀簪她又不喜歡用，到現在為止已經摔碎了兩個玉簪，還有幾次是手快接住才沒有碎的。
「六姐喜歡便好。」許平啟點點頭，又招手讓人拿過來一個大盒子，遞給許諾道︰「這是大哥送來的，托我交給六姐。」行為舉止顯然是成年人的做派。
許大郎？
大哥？
許諾雖然沒見過他，但自己的親哥哥送了生辰禮，還是很高興，高興地接了過來。
手臂一沉。
裝了什麼啊，怎麼這麼沉！
強忍著打開的沖動，把盒子給了春棠，遞的同時給她擠了擠眼。
春棠力道不如許諾，差點沒拿住，費了不少勁才抱穩，這才明白許諾剛才的表情。
呂氏自然注意到這個盒子的重量，示意屋中的婢女幫著春棠。她對許倩今日的裝扮很是滿意，因為今日的主角是許諾，許倩不該太亮眼，就笑著說︰「走吧，再說下去祖父祖母該等急了。」
宋人一日中早膳最是豐盛的，故此許諾的生辰宴席就擺在早上。
一家五口到了闌苑堂時，大房和三房的人已經到了，各自坐在自己的食案後。
丁氏今日穿著姜黃色的上襦和絳紫紅裙，發上簪了兩支精致的金步搖和一直細長的玉簪子，面上的妝容比往常更精細些，整個人顯得端莊尊貴，哪里看得出在梨園那夜與王英撕扯的影子。
許二娘坐在丁氏旁邊，如今的她比往日安分了許多，神色也不如張揚，性子看起來是有所轉變，當然只是表面上看起來如此。她這幾個月來一直在為出嫁做準備，整日學禮儀做女工，學持家管賬，不再去茶室琴房學習，也沒怎麼出過門，久而久之就成了這樣。
鐘氏依舊穿的既得體又不會過于顯眼，正是她一貫的作風，她左邊坐著許三爺，右邊坐著自己的長子，幼子則被乳娘抱著，面上帶著幸福的笑容。
許谷誠帶著妻子給許老太爺和張氏行了禮，各自入座。
見人都來齊了，許老太爺咳嗽一聲開始︰「今兒六娘十二歲了，也是個大娘子了，行為舉止都要多注意著些，女工這方面要加強練習，日後嫁出去用得著。」
許家誰人不知六娘子女工不如七歲小童，許老太爺也有所耳聞，這才開口提點。
許諾臉皮厚倒不覺得尷尬，反而是春棠，尷尬難堪的手都不知應放到哪合適，站在那里覺得如芒在背。娘子女工不好，有她一半的責任，可她真的用盡了法子教了啊！
呂氏听了立刻應是︰「兒媳會多指導她的，還請父親放心。」
「也不用你來指點，那個杜姨娘的繡藝在蘇州城不是數一數二的嗎？讓她教六娘便是。你來接手你大嫂手里的事，把內院管好。」
許老太爺聲音不大，卻讓一屋子人都有些坐不住。
二房最遲年底會去汴京。如今讓呂氏代替丁氏主持中饋，難不成意思是讓許谷誠獨自赴京上任？
張氏沒想到自己的丈夫做出了這樣的決定，強壓住面上的驚訝，笑著說︰「老爺，這是說什麼呢？丁氏這些年做的順手，突然讓呂氏接手，一時半會也適應不過來。若把內院這邊弄亂了可就不好了。」
張氏嘴上半點也不向著呂氏，呂氏卻是一臉坦然，目不斜視地坐著。
丁氏在一旁坐著。一副事不關己的模樣，但情緒卻隨著許老太爺和張氏的話一會兒上到山頂一會又落下來，她絕不會把主母這個位置讓出去。
許倩放在食案下的手早就攥了起來，帕子被她捏的又皺又濕。她必須要去汴京。只有去汴京才有見丁郎君的機會。
她非丁郎君不嫁！
都怪杜姨娘，女工好做什麼！
場間最平靜的要數許谷誠，因為這是他的提議。
丁氏把許家管成這個樣子，實在是讓人不忍直視。而且晚娘日後去了汴京也需持家，那邊的人際關系比起蘇州這邊復雜了許多，打交道的也都是在京城的圈子里游走多年的，一個眼神不對都可能會落下話柄。他雖然晚娘的實力，但她在去汴京能在先這邊熟悉幾個月則更好些。
一屋子人心里都打著鼓。沒人敢開口，都等著許老太爺後面的話。
「上次端午呂氏打點的很好。內院這點事想來她能做好。大兒媳你這幾個月先給二娘準備嫁妝，多教教她持家的事情，明州那邊要求嚴，別出了岔子。等二房去了汴京，你再接手內院的事。」
許老太爺十分淡定地說了這番話，屋里的人又都松了一口氣，但也只送了一半。
呂氏乘著眾人不注意的時候瞪了許谷誠一眼，怎麼不提前給她說一聲，好讓她有個心理準備。
許谷誠的調令正是許諾偷听的那日下來的，也就是兩天前。
七月中旬啟程進京，九月上任工部郎中。
七月的天還有些熱，路途遙遠，許谷誠不忍妻女受罪，昨日便與許老太爺商量了此事，讓呂氏帶著許諾等人十月份再啟程。
張氏安下心來，對著許諾說了幾句鼓勵的話，目光卻頻頻看向許倩。
許老太爺和張氏說完了話，合送了許諾幾批絲綢。
丁氏和鐘氏也各備了禮物，許二娘、許三娘、許五娘亦是如此，幾人送的不是簪子便是梳篦，都是些女子用的東西。
許諾一一道謝。
一切禮俗結束，才開始用膳。
許諾早都餓的饑腸轆轆，吃了長壽面後將碟子里的四色酥糖全塞到嘴里。
因為是生辰早宴，又是呂氏親自準備的，故此今日的早膳十分豐盛，眾人都很滿意。不只是數量，更在于每份菜的精致和美味。
早膳結束後，許老太爺和三個兒子去了別處，許平啟和許三郎去了丁家學府，屋內只剩下一眾女眷。
「六娘，我瞧著你屋里那個七月，這幾日總往我那邊跑找我身邊的婢女，你若是喜歡那個婢女，我送與你便好。」許倩拿著繡有山水畫的團扇遮在嘴前，聲音不大不小，正好能讓屋里人都听到。
許二娘生著許倩的氣，酸言酸語地說了一句︰「你們兩個院里的婢女關系好，也是奇了。」
許諾臉上綻放出一個大大的笑容︰「哦？我倒是不知道七月在怡漣閣有了處的好的，我沒見過四姐說的人，哪里來的喜不喜歡，不會奪愛的，四姐莫急。」
她之前得知許倩命人送了一封信出去，料定是是送給唐七的，便穿了男裝抄了近道在天盛賭坊外假裝唐七派來接頭的人拿走了信。(未完待續……)