忠于主子，明珠收獲了筱蓉的信任，也收獲了柳月的喜愛，從此便進了屋子當差。
柳月端來一壺菊花茶，最近筱蓉一直心緒不安，難免有火，喝些花茶倒是能去火。
筱蓉也只是飲了幾口，叮囑柳月一定要盯緊付家最近是否有無行動。
人總是隨著光陰更改，如人性、如人品，一早埋入骨子的東西隨著時光的流逝，便會滋生，撂大姐早早便知自己與她不出一胎，早早也只是明白，今日遇到事情，固然心中懷恨，不過不助不敗也是尚好，若那日厲起來，倒容易賽壓他人。
「大姐，還在付家嗎？」。
柳月翼翼的遞過手爐︰「大還在，听說賈少爺一直沒來，那封休書，怕是真的了。」
「哎！人各有命，若只是誤會，她自個兒不去琢磨，我說什麼也是無用，願她們安好。」
*
柳月一直在思考有一件事情是否應該告訴筱蓉。
筱蓉豈不清楚她的心思，直截了當要她說。
柳月心直口快，可也知道筱蓉一定會傷心。
「你說吧，是不是關于沈哥哥的？」
她大約有些計量，心中猜測如此。
正如她想，原來上次一鬧，雖說是沈老爺駁付家面子，可付筱蘭可不這麼認為，她竟然應下了親事，並答應了提親。付元朔不同意，他心知肚明筱蓉喝碧辰的感情，豈能讓她胡鬧。可她竟然哭喊著說自己沒了娘親。自打看娘親吊死日日難安，夜夜難昧，若此樁親事不成，恐以後難成姻緣。
付元朔仍舊不同意，說是兩人不般配，以後不會幸福。她直言自己不怕，付元朔對她著實沒辦法。
「，二要嫁給沈少爺。」
這些事情都在意料之中，無論她曾經是否喜歡碧辰，今日她都會嫁給對方。因為她就算是報復自己。也會這麼做的，更何況沈碧辰如此優秀，家裕富足。
柳月好奇，筱蓉的一臉平靜倒是讓她吃驚︰「您難道不在意嗎？」。
筱蓉搖頭。正是相反。就是太在意。卻不知該說什麼，他原本就是二姐的郎君，雖然毀了婚約。可論先來後至，自己終究是後者，若談起，竟讓他人笑話這家不懂事，搶了的男人，傷風敗俗。
「啞人吞黃蓮，看來我是說不出自己的苦了。」
「她……即有婚約保護，又有大姐撐腰，外加爹爹的不忍，親事，說成，也就成了。」說著她又端起杯子，飲了一口。
菊花茶的香氣，沁進喉嚨，色氣微苦，凜若冰霜坐于榻，心沉萬兩，想著點滴，一切只能歸于宿命。
寒風簌簌，天空轉了顏色，湛藍墨下，烏黑的雲彩輕輕奪下那份瑰麗。眼看著天氣變臉，接著細細雪花飄下，好是熱鬧，不一會兒的功夫，它們越發圓潤，變成大蔌雪花，翩翩飄落，外面瞬間一片清白。一片淨白之地，讓人不舍落足，生怕毀了這片皓色。
付家，靜悄悄的，梓蓬無精打采，今日來鋪子的生意奚落，回到院子又死氣沉沉，一點兒也不比在的時候。
筱蘭悠閑著，經常陪大姐聊天，給孩子帶繡一些花兒。
她心思頗重，深感筱梅此刻心中有隔，趕忙添枝加葉。
「大姐，您別生氣了，筱蓉跟您的感情還是不差，想不會穢語相訴給大姐夫，只是她身上常被人說沾染晦氣，怕是賈家忌諱罷了。」
筱梅一直沒，可听起筱蓉的名字，不自覺的皺眉。
「臘月，馬上就是年了∼」
她感嘆著，扒了窗子望望，外頭滿是白雪，思慮萬千︰「去年這個時候，我還很快樂！」
筱蘭探了頭應︰「是啊！一年一光景，我們都成了大人模樣。」
筱蘭看著一旁的肚兜，好奇的問︰「這肚兜倒是不錯，圖案漂亮極了。」
「那是筱蓉繡的，這幾日吉成長了個子，倒是穿不下了，我就換下了。」
一听到是筱蓉繡的，她心里滿是不悅，勉強忍著︰「筱蓉倒是心靈手巧，可惜性格偏執了些。」
筱梅若有所思，轉頭看了看，問︰「那日你說你喜歡沈碧辰，是真的，還是為了從筱蓉那里搶過什麼？」
大姐從來都是心如明鏡，看問題卻也是雙向觀察，雖已分清界限，可難免心中疑惑。
「我當然是喜歡沈碧辰啊！」
筱蘭有些不耐煩，似乎對于大姐的質問感到尷尬，並娓娓道來原本自己就喜歡沈碧辰，可是娘不願自己受苦，所以才退了親，現在想想倒是後悔，接著有模有樣的說︰「大姐，筱蓉根本不喜歡沈碧辰，她不過是為了贏我，所以才故意那樣做。」
趁著筱梅狐疑之時，她忙問︰「大姐，你會同意我的這樁親嗎？」。
筱梅閉緊嘴巴，猶豫不決︰「這是你的事情，你應該問爹。」
她轉過眼見吉成安心的睡著。
筱蘭倒是眼淚汪汪︰「娘不再了，長姐如母，我也只有你可以依靠了，爹爹整日不在家，回來也不願理我，他一定是認為筱蓉是我擠兌走的，可大姐您知道，根本不是這樣的，所以有些事我經常找您講，您別嫌我煩！」
筱梅心軟，听這話掉淚，看著筱蘭雖年紀只差三兩歲，可她到底是個孩子，筱梅一把擁過她︰「大姐不會討厭你的，你也是的親人啊，我們都沒了娘，就要彼此照應，我只是不知你選擇沈碧辰，他是否會給你幸福？」
筱蘭不可置疑的點頭︰「會的，一定會的。」
筱梅滿臉的憂慮，卻不得不開口相勸︰「他一直都喜歡著筱蓉，你不會不知道，若是真願走這條路，大概生活遠不如你想。」
「大姐，你放心，只要他與我成親，想定會變好的，筱蓉根本不喜歡他，他過一陣子發現了，性子也就變了。」
筱梅知道感情的事，他人無法勸說，也只好抱著不了。
三日之後，京城初晴，大雪已經末足半尺，路人行走艱難，許多人的手腳都被凍傷，筱蓉安逸的在屋子里偷閑，時而找喜艷娘聊天，時而做作活兒，上次之後，睡覺倒是少了，困意時也只是窩著打盹。
外面有聲音，傳了進來說是付家二送來了花。
筱蓉覺得奇怪，好好的，二姐為何送花？
奴才是家中的虎子，他帶話兒來，說是家中的四季海棠開花漂亮，二讓人用馬車拉來幾盆，冬日不能出門留著觀賞打趣。
「謝謝二姐了，你倒是不容易，這天氣這麼冷，還覆厚厚積雪，深一腳、淺一腳，路想必不好走吧？」
虎子一個勁兒替筱蘭買好︰「本也是準備過幾日，可二說這幾日四季海棠可能就落了，要是再開花也要等上一兩個月，慢著呢！就差小的來了。」
筱蓉甜甜一笑︰「漂亮至極！那謝謝了，你留下喝口熱茶，暖暖身子再走。」
虎子鞠躬答謝，可也直言如此不好，外頭天氣寒冷，這馬車在外頭，馬受不了大寒，雪末足膝，一會兒怕是馬凍僵了，不好走∼
筱蓉令柳月送其出門，這會兒回來倒是也好奇的打量。
「，這花兒不會有什麼問題吧？」
這正是筱蓉擔心的，好端端的她如此好心，倒是送來如此艷麗之花，雖四季海棠開花不分季節，可自己離開時未曾見她養過，她素來不喜弄花草之類，今日哪里這般閑情。
「柳月，晚些時候端到後面屋子，用炭火烘烘屋子，別讓花兒凍死了，觀察幾天，看有無什麼變化。」
「是！」
柳月又想︰「，早上丫鬟問我快是年節了，我們宅子買些什麼，除夕想也是在這兒過了。」
筱蓉點頭，里外如此，爹爹有們和梓蓬陪伴，也好。
「該準備的都準備吧，這會兒剩不足半月，你們喜歡什麼買些便是，吃的多以肉為主，你們也忙活一年了，明日那些銀子，每人做身兒新衣裳，沖沖喜氣兒。」
柳月記下，即吩咐丫鬟去辦。
大抵因為雪大，院子後的柴火已經深埋雪中，久久燃不起，這奴才們又開始去砍柴、搬柴大多無怨言，筱蓉偶爾開窗呼吸新鮮的空氣，直到覺冷才肯關窗。
奴才們砍柴回來大多閑聊，卻無意中說出沈家與付家訂親的事。
一個奴才的叮囑︰「別說了，讓听到了。」
另一個則認為應該讓筱蓉知道，這比以後知道了傷心要好。
兩人爭辯著，聲音越來越大，甚至差些演變成了爭吵。
一個人指著另一個人︰「你自私，你說了該多麼傷心！」
另一個人也不是好惹的︰「你不說將來終有知道的那天，她不是更傷心嗎？」。
兩人如此你一句、我一句，竟然沒發現筱蓉就在門口開門兒看著兩人。
柳月瞪了他們一眼︰「你們兩個，這麼大聲，誰人听不見，剛剛睡醒，就听到你們的爭吵。」
「……」
一個人剛要開口，另一個用手捂住他的嘴巴，最後只能發出嗚嗚的聲音。(未完待續……)
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