葉啟「嗯」了一聲，沒有說話。
小閑看他一眼，道︰「好象又做了什麼新菜式請娘親嘗了。」
這次葉啟開口了，道︰「娘親嘗了沒有？」
「不知道呢。我想，要不要提醒娘親，她送的吃食最好不要吃啊？」小閑說著，那語氣就有些憋屈。
都這樣了，還巴巴上趕著去提醒她，弄得里外不是人，可真不是小閑的風格。可是她總覺得王氏的舉止異常，或者說，直覺上覺得很異常。說到底，陳氏還是葉啟的母親，她的婆婆，不提醒心里上過不去，提醒了想起她做的這事，又覺得別扭。
葉啟示意小丫鬟把銅盆端下去，道︰「上次已經說過了，想必娘親心里有了防備。」
兩人傳了膳，坐下正要吃，葉邵來了。一臉的笑，道︰「來得早不如來得巧，好在我沒用膳就了。三嫂可是做得一手好菜的。」
做得一手好菜也不是你有資格嘗的。葉啟心里有些不高興，臉上便淡淡的，道︰「坐吧，不過添雙筷子。」
話雖是這樣說，到底重新擺了食案，加了幾個菜。
小閑要避開，被葉啟拉住了，道︰「四弟不是外人。」
食不語。靜靜用完膳，撤了食案，煎了茶，葉邵先開口道︰「今早和曲老五幾人斗蛐蛐，他們都問，怎麼娘親要請立十郎。」
說到這里，他好象有些不好意思地笑了笑。道︰「我是個庶子，原沒指望，三哥是響當當的人物，應該由三哥支應門庭才是。我被他們問住了，費了口舌解釋，他們卻還是不信。」
小閑看他那樣子，好象人家說的話不堪入口，污了他的耳朵似的。他為什麼不去問陳氏，轉彎抹角地問他們，是什麼意思？
葉啟依然淡淡的。修長白哲的手研著茶。道︰「流言止于智者，四弟不必太在意。」
葉邵只是笑，待茶煎好，茶香滿室。他端著茶。低低問了一句︰「三哥真的不惱麼？」
葉啟「嗯」了一聲。再沒第二個字。
「我為三哥感到氣憤。十郎還什麼都不懂呢。」葉邵狗腿地道。
一碗茶吃完，葉啟起身，道︰「我還有些事須處理。不送。」
逐客逐得好直接，小閑差點笑出聲來，憋成內傷才忍住了。
葉邵愕然，道︰「三哥……」
葉啟已走了出去，剪秋向小閑行了一禮，緊跟著去了。
小閑笑笑道︰「雖是叔嫂，到底男女大防還得守。四叔這就請吧。」
一個葉標就夠讓人煩的了，真不知道他這時跳出來想干什麼，小閑也就不客氣了。
葉邵好象沒想到小閑膽敢跟他這麼說話，「啊」了一聲才道︰「如此，告辭。」
接下來陸陸續續的有親戚內宅的婦人，說是拜訪，東拉西扯的，最後話題總會轉到請立世子這件事上。肖氏三妯娌也來過兩次，好象為站隊苦惱，含含糊糊的，坐了一會兒就走。小閑也不以為意，要站在他們這一邊還是陳氏那邊，隨她們的便，她們又不是說了能拍板的那個人，糾結什麼呢。
陳氏卻真真正正感受到壓力。娘家魏國公府先是張氏出面，和她詳談了一次，大意是立幼不立長的害處，從三皇五帝開始說起，直說到本朝。舉例三皇子就是佔了長，所以才被冊封為太子，國家國家，國與家都是一樣的，等等。
接著，姻親們也聞風而動，大多好奇她為什麼放著出色的長子不立，偏要立平平無奇尚且年幼的幼子，是不是長子有什麼見不得光的事所以被奪了繼承人的資格。
這時候，她再想說，其實是為小著想，人家卻是斷然不信的。
一個家族，再沒有比傳承更重要的事了。放著優秀的長子不立，偏要立幼子，偏生幼子還沒什麼顯跡，要真沒什麼事，說出去誰信啊。
這些天，葉標又出奇地孝順，天天侍候左右。看著他那張稚女敕的臉，陳氏不由在心里感慨，當母親真是不容易。
這天小閑得報柳慎來了，不由吃了一驚，忙迎出來，道︰「父親怎麼來了？」
柳洵回鄉參加院試，家里只有柳慎一人，想到這些天沒有回家陪伴父親，小閑心里有愧，請他到花廳用茶，道︰「您老人家一切安好？」
柳慎臉色凝重，坐下後低沉著嗓子道︰「我听外間到處都在說，三郎不孝，辜負了陛下的聖恩，現在連親生的母親都鬧著不立他為世子。可有這事？」
父親到底知道了。他所處的位置低了些，直到此時才收到風，想必這個消息讓他坐立不安，所以才急急趕來。
小閑嘆了口氣，道︰「不是的，不過是外人胡亂猜測罷了。」
也不知這話是誰放出來的，或者是那些妒忌葉啟的人借機踩他？小閑把事情經過大致說了。
柳慎沉默良久，道︰「我就說這門親事不合適。高門大戶的，哪有那麼容易進？」
現在到底給三郎招來禍災了，因為娶了個讓母親不中意的媳婦，讓母親嫌棄，說出去，還是女兒婦德有虧。柳慎後悔地道︰「當初我就該極力反對才是。」
還說當初呢，當初你被葉啟收買的，一听說他來就眉開眼笑。小閑月復誹著，安慰道︰「現在說這些于事無補，父親切勿自責。三郎倒不太擔心這件事，婆婆不過是一時糊涂罷了，再說，陛下也不會同意的。」
柳慎嘆氣道︰「請立哪個，是盧國公自己的事，陛下哪會干涉。」
那語氣，好象小閑說的是孩子話。
理論上來說是這樣的。
小閑道︰「父親總該相信三郎會有辦法的，事在人為嘛。」
若是真的立了葉標，葉啟不孝的名聲豈不是坐定了？柳慎想著葉啟應該不會放任不管，可也沒听說他做了什麼去阻止，不由發急道︰「他倒是把事態壓下去呀。」
話沒說完，袖袖進來稟道︰「少，十郎君病了，已著人去請薄太醫。」
柳慎忙告辭，道︰「你快去瞧瞧吧，省得去遲了落人口實。」站起來走了兩步，又道︰「我既來了，是不是應該去瞧瞧他？」
一遇到女兒的事，他便方寸大亂，不復以往的鐵骨錚錚了。
小閑道︰「不用不用，你有事，忙你的去吧。」(未完待續……)