葉馨已被汪嬤嬤連哄帶騙，由雅琴帶著丫鬟們扶了。
陳氏越罵越生氣，讓人把葉德找來。
葉德面前幾案上放著那份寫好的奏折，糾結得不行。一听陳氏有請，不由撓頭，道︰「告訴，本國公爺有事，馬上要出府一趟。」
陳氏听說葉德要出府，生怕他一不小心神經搭錯線，不顧勸阻，直奔皇宮而去，忙喊汪嬤嬤︰「你去，非把他叫來不可。」
汪嬤嬤一直看不慣她對葉德呼來喝去，暗中也不知勸了多少次，這時听她那驕橫的語氣，先應了，又勸道︰「國公爺到底是一家之主，還須尊重他些兒。」
陳氏嗤笑幾聲，道︰「就憑他？」
當初若不是她賭氣，又怎麼會嫁給他？真是一失足成千古恨啊。想想他窩囊成這樣，再看看秀王，不僅人前風度翩翩，人後更是把秀王妃寵上了天。當年若不是秀王妃第三者插足，她何至于落到今日這地步？
不期然間，她又恨起秀王妃來。
汪嬤嬤見她不听，只好作罷，來到外書房，行禮道︰「見過國公爺。剛與三郎君有些口角，很是傷心，還請國公爺能夠移尊步一趟，勸上一勸。」
語氣恭敬，話又說得客氣。
被氣了，找訴訴苦，乃是人之常情。葉德也不好推辭，一邊道︰「三郎怎麼惹生氣了？」一邊把奏折收起放好，由著青松給他整理衣衫。往上房而來。
一路上，汪嬤嬤擇要緊的，客觀又不失公允的把早上發生的事說了一遍。
「好好兒的，整治媳婦做什麼？」葉德听得直皺眉。
汪嬤嬤不敢接聲。
葉德一到起居室外，便听陳氏在屋里大罵秀王妃︰「真是狐媚子，跟那賤婢一模一樣的狐媚子。」
然後是明月勸解的聲音︰「消消氣，你沒歇午呢，歇一會兒吧，奴婢給你梳頭，重新打了水進來洗臉上妝可好？」
說到後來。完全是哄小孩子的語氣。
陳氏剛要說什麼。外面一片聲道︰「見過國公爺。」只好合上嘴巴，不再說了。
明芳挑起簾子，葉德一眼瞧見她披頭散發，淚痕殘妝把一張人到中年的臉。弄得花花綠綠。猶如碎了的瓷片。真是慘不忍睹。這麼丑的，當初他怎麼會看上眼呢？葉德懊悔不已。
「見過國公爺，」明月行禮道︰「國公爺請坐。」
也不管陳氏願不願意。直接吩咐小丫鬟端了水來，侍候陳氏梳洗，又取了銅鏡來，細細為她敷粉。
葉德百無聊賴地望著窗外。窗外一簇簇的合歡花開得正好，家里卻總是鬧騰個不停。他只覺得心塞，臉色便不好看起來。
陳氏重新梳妝後好看多了，只是身上的衣衫還是皺巴巴的。
明月帶了人退下去，只吩咐小丫鬟擺了茶具。
「你為什麼總是挑事呢？」葉德的眉頭皺成「川」字型，道︰「俗話說，家和萬事興，就不能都消停些兒嗎？」。
陳氏一怔，隨即尖聲道︰「你這是指摘我的不是了？難道我教訓一下新媳婦還不行？你要這麼說，我可要給她立規矩了。」
葉德道︰「她不過是出身低了些兒，人還是溫順和氣的，要不然三郎也不會單單瞧上她。人都說，抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，又說人往高處走，水往低處流。她高嫁到我們家，並沒什麼錯。你這是何苦。」
三郎那小子是個好欺負的麼？她怎麼不去打听打听，滿京城出海的商隊是他說了算的，就沒人敢跟他爭，全都看他的臉色行事。若他沒有兩把刷子，不是個狠角兒，那些人能低頭服軟？為什麼這麼簡單的事兒就是看不透呢。
「沒錯？難道我們家這樣的門楣，就該娶個丫鬟出身的？」陳氏氣得聲音都變了調。
葉德嘆氣︰「親家柳大郎風評不錯的，不會辱沒了你。大家都說他鐵骨錚錚，士林中人多有敬佩他的。你就別揪著小閑的過往不放，不過是被湯若望所害，不得已而為之。」
誰還沒有個呢，往上推一百多年，你家老祖宗不也是打鐵出身嗎？這話葉德在心中轉了又轉，到底沒敢直白地說出來，要不然陳氏非跟他拼命不可。
陳氏氣得臉都變了型，道︰「照你說，就這樣算了？」
葉德攤手，道︰「要不然，你說呢？難不成為一個，跟生份？」
三郎已經擺明態度維護她了，再這樣下去，連都成路人啦，還立規矩，當人家沒防備麼？
陳氏胸膛起伏半天，冷笑道︰「我從不知你口才這麼了得。」
這是那個只會押/妓/吃酒的窩囊廢嗎？怎麼和人聯手欺負起她來，便這麼伶牙俐齒了？
葉德不再說話，只是靜靜看她。
「如果他不休了那個，你不準請立他為世子。」陳氏最終從齒縫蹦出這麼一句話。
葉德無奈地看她，道︰「如果陛下敲打我呢？」
皇帝跟他的感情，比跟皇子們還要好。雖說天家無親情，可他是對了皇帝脾氣的，若不是擔心這個，他也不會要上折子。照他原先的想法，能拖幾年便拖幾年，不立世子，心里上便覺得自己還年輕著，還沒那麼老。
陳氏卻吃了一驚，道︰「你是說，陛下……」
葉德道︰「現在還沒有，我是怕萬一。」
他一向在皇帝面前局促不安。皇帝那雙眼楮，像能看透人心，他心里想什麼，皇帝全然知道，簡直太可怕了。
陳氏道︰「待陛下提起再說。總之，沒有我允許，你不許上折子。」又叫了明月進來，吩咐道︰「放出風聲去，就說三郎若是一日不休了那賤婢，一日不能成為世子。」
不能成為世子，自然不能襲爵。
明月瞪大眼不敢置信地看著陳氏，直到陳氏眼神犀利起來，她才打個寒戰，應了一聲是。
葉德沒有再說，甩袖出了上房。
青松跟在他身後，只覺他的腰微微有些彎駝，跟往日那個風流倜儻的國公爺判若兩人，好象這麼一會兒功夫，老了十歲似的。
回到上房，他默默坐了半天，對青松道︰「喚三郎來，某有話跟他說。」(未完待續……)