陳氏臥房門緊閉，汪嬤嬤一臉沉痛，站在門口，道︰「郎君請回。」
無論葉啟怎麼磨，陳氏就是不肯開門，只打發汪嬤嬤應付他。
葉啟一撩袍袂，跪下了。
「，郎君從跪到現在呢。看來，確實是悔改了。」江嬤嬤臉貼在門縫往外望，然後小跑回到內室，滿面堆笑道。
陳氏唇角一勾，她的兒子，無論怎樣都是向著她的，那個賤婢，憑什麼和她斗？
她出了啟閑軒，便須靠江嬤嬤和汪嬤嬤攙扶才能行走。到上房，急急吃了薄太醫留下來的藥丸，又吃一盞參湯，頭暈目眩心跳悸動的感覺才好些。葉啟馬上趕了過來，又讓她心安不少。兒子心里還是有她這個娘親的。
既然兒子在乎她，她自然得好好利用，最好能趁機把賤婢掃地出門。
眼看天色已黑，江嬤嬤掌了燈，她心里更得意了。此時，賤婢一定惶惶然吧？
「，國公爺回來了。」江嬤嬤再一次偷窺後，現時直播。
這幾天，陳氏兩次暈倒，葉德不敢去蒔花館鬼混，只在幾個小妾房里廝混。听說兒子在陳氏院里長跪不起，帶著一身酒氣，匆匆趕來。
「快起來。」葉德一把把葉啟扯起來，道︰「你母親的性子，你又不是不知道。」
陳氏是遇強則強，跟她對著干，那是要遭殃的。二十年夫妻做下來，葉德深有體會。向兒子傳授機宜道︰「你順著你母親的意思來，準沒錯，何必把自己搞到如此狼狽？」
不過是一個女子，妻子也好，妾侍也罷，有什麼要緊呢。
葉啟看了父親一眼，道︰「父親用膳了沒有？若是沒有，我們一起吧。」
葉德一拉，他便順水推舟起身了，跪下。不過是做做姿態。表表孝心。他可沒有指望一跪下，母親便同意他與小閑的婚事。
「，三郎君與國公爺一同去前院了。」江嬤嬤很是意外，沒有原諒他。怎麼就走了呢。
陳氏斜倚在榻上吃點心。隨著江嬤嬤的話聲。一塊吃了一半的綠豆糕被扔過來。
「去，看看兩人做什麼。」陳氏臉黑如鍋底。丈夫不僅幫不上忙，還上緊著拆台。真是豈有此理。
葉德的書房里，父子兩人對坐小酌。
「你瞧瞧你鬧成什麼樣了。」葉德呷了一口酒，道︰「不過是一個女子，有什麼大不了的，把她納為妾也就是了，用得著鬧成這樣嗎？」。
對他來說，只要是女子，便不是什麼大事。
葉啟笑了笑，夾一筷下酒菜吃了，道︰「父親可同意這門婚事？」
葉德瞪著丹鳳眼看了葉啟半天，道︰「為父同不同意，都不能影響你母親的決定。你母親心大得很，最近往貴妃娘娘那里跑得勤，為的是什麼？還不是為了給你說一門好親。如今她可是連麗蓉郡主都瞧不上，更不用說你看中的那個丫鬟。你趁早死了這份心吧。」
不過是一個丫鬟，納為妾侍算抬舉她了，還想著八台大轎抬進門，成為盧國公府的大婦？真是異想天開。葉德把面前一盞酒一飲而盡，搖了搖頭。
葉啟為他滿了盞，道︰「父親與娘親二十年夫妻，可能舉案齊眉，幸福美滿？」
葉德哈哈大笑，笑得連眼淚都出來了。
這門親事，是他的父親老盧國公定下的。當初，在媒人掇合下，春日游曲池，他與陳氏相識。剛開始還好，覺得她挺漂亮的。可是當他看到她在船中朝一個僕役大發脾氣時，他就萌生退意。無奈，父親看中陳氏主持中饋的能力，非說她出身魏國公府，差不了。
他娶了個河東獅回來，有何幸福可言？
「兒不願重走父親的老路。」葉啟說得斬釘截鐵。
葉德笑聲倏歇，訕訕看著兒子。兒子比自己有勇氣哪，人若是連自己的幸福都不敢爭取，又怎麼能幸福得？
葉德一盞接一盞喝個不停，直到葉啟奪下他手里的酒盞，扶他進內室的匡床躺下，為他蓋上被子，吩咐平素跟的小廝好生侍候。
葉啟快步走在回啟閑軒的路上，三四個時辰，不知小閑急成什麼樣呢。
啟閑軒門口的燈籠在風中搖曳，照出一條長長的人影。
「大冷的天，怎麼不回房里？」葉啟把在院門口來回踱步的小閑擁進懷里，心疼地道。
小丫鬟傳來消息，葉啟在上房罰跪，小閑的心一下子抽緊了。想做兩個墊毛料可以綁在膝蓋上的小包包，又想著她此時不宜，葉啟也不會接受她的好意。
數遍府中，竟沒有一人地位比陳氏高，沒有一人能鎮得住她。
眼看時間一分一秒，天色漸漸暗了下來，小閑再也坐不住了。
點燈時分，小丫鬟跑來稟道︰「國公爺把郎君救走了。」
小閑才松了口氣。葉德在小閑印象中，也就是個老紈褲。要不是他整天混吃等死，葉啟何必小小年紀便撐起門庭？沒想到他有勇氣在陳氏的yin威下把葉啟拉走。
袖袖一直在陪在小閑身邊，待報訊的小丫鬟離開，憂心忡忡道︰「國公爺不會帶郎君去蒔花館吧？」
雖說此時已經禁宵，但國公爺自然有特權夜間在城里自由行走，他可別帶壞郎君。
小閑笑了，道︰「郎君主意大著呢，誰能帶壞他？」
果然，不久消息傳來，兩人去書房喝酒了。袖袖拍著小小的胸脯舒了口氣，萌態把小閑逗樂了。
小閑吩咐小丫鬟去前院候著，只要葉啟從書房出來，馬上飛奔來報，自己去廚房為葉啟做些好吃的。
當順發提了燈籠，陪伴葉啟從書房出來，小丫鬟馬上飛奔回啟閑軒。
小閑得到稟報，馬上迎了出來，袖袖一直陪在她身邊，門口風大，這會兒入內為小閑取斗蓬去了。
半天的心疼、擔心、忐忑不安，讓小閑在葉啟溫暖的懷抱里低聲綴泣起來。
真丟人，什麼時候變得這麼脆弱了。小閑暗暗鄙視自己，淚卻止不住地涌了出來。
葉啟一顆心疼得直抽抽，用力把小閑緊緊摟在胸里，不停道︰「我沒事，我沒事。」
把她嚇壞了吧？自己不該丟下她，無論如何，都不該丟下她。葉啟自責不已。
「這兒冷，我們進屋。」小閑臉上帶著淚，唇邊含笑，牽了葉啟的手，柔聲道。
葉啟抬手幫她拭淚，凝視她道︰「我以後再不會讓你哭泣了。」
小閑點了點頭，正要說什麼，只覺雙腳騰空，卻是被他打橫抱了起來，不禁一聲低呼，摟緊他的脖子。
袖袖取了斗蓬邁出門檻，剛好見到眼前一幕，小臉一紅，避到一旁。
「瞧把手凍的，這麼冰。」
暖暖的起居室里，葉啟把小閑放在榻上，跪坐一旁，為她搓手。
小閑道︰「膝蓋可疼？我瞧瞧。」
在又冷又硬的地面上跪了那麼久，一定很疼吧。
葉啟笑道︰「不疼，小時候頑皮，娘親常常罰跪，早就習慣啦。」卷起紈褲，讓小閑瞧。
小時候常常罰跪！小閑輕輕撫模葉啟紅腫的膝蓋，淚水又不爭氣地往下掉。
葉啟捧起小閑的臉，親吻她的淚，喃喃道︰「我以後再不這樣了。」
兩人在室里柔情蜜意，哪里知道斜對面的廊下，站著一個梳婦人髻的十六七歲少女，盯著起居室窗欞透出的燈光，咬碎了銀牙。
錦香重回啟閑軒，原以為有了姨娘的名份，平日里對她恭敬奉承的丫鬟們會上緊著來討好拍馬屁。畢竟有陳氏撐腰，什麼都不是的小閑，在她面前，也只有被她指使得團團轉的份。
沒想到，丫鬟們對她避之唯恐不及，就算她命令她們站住，她們也跑得飛快。
而僕婦們的風言風語和嘲弄的眼神，卻一次次刺痛她的心。
她離開這段時間，到底發生了什麼？
書寧把一件半舊的斗蓬披在錦香肩頭，澀聲道︰「夜寒露重，著涼。」
「郎君回來了！」錦香一個字一個字往外蹦。
往昔，每天晚上，她都會在院門口等候郎君回來，迎接郎君回來。現在，郎君回來了，她清清楚楚看著他懷抱那個賤婢，一臉關切地踏進門檻，在平時坐臥的起居室里，與那婢賤卿卿我我。
如萬箭穿心般，只這一眼，便把她的心扎得千瘡百孔，再無完好了。
書寧不知說什麼好，兩行淚無聲流了下來。別人不知，她卻是明白的，錦香九歲第一次在上房遇見三郎君，自此一顆芳心便系在他身上。天可憐見，果然拔了她來侍候三郎君，幾年來，她天天做著能有一天與三郎君同臥錦榻的美夢。沒想到，夢醒時分，現實如此殘酷。
縱然她肯與別的女子分享，別的女子也不願她近郎君身邊。
隔著寬闊的院落，听不見對面廓下丫鬟們說什麼，只見江媽媽帶兩個丫鬟，提了兩個食盒掀簾進去。
錦香突然大步走去。
「。」書寧大驚，低聲道︰「你要去哪里？」
錦香充耳不聞，轉過廡廊，走過一間間耳房，已經能看到在起居室廊下的燈籠照耀下，剪秋和書琴的臉。
她們都在，因為郎君在里面，還有那個賤婢。
錦香右手按住心口，身子搖晃了一下。
「，你這是做什麼？」書寧忙扶住她。(未完待續……)