陳氏分派了事，管事嬤嬤們領了差使，自去辦理。
屋子里只剩汪嬤嬤與江嬤嬤這對老冤家陪伴在陳氏身邊。
「秦國公府老停靈三天，明天發喪，可要親自去送她一送？」汪嬤嬤請示道。
陳氏沉吟不語。
以兩家的交情，去送也未曾不可。只是現在三郎聖寵正隆，盧國公府已非昔日可比，陳氏便有些懶得動彈了。送葬，也是應酬的一種，不僅須有哀容，須安慰主人，也是與吊唁的女眷們交際的平台。
現在，她不用再為了盧國公府能支撐下去，而強打精神在貴婦們中周旋了。
汪嬤嬤察顏觀色，見陳氏沒有要去的意思，便笑道︰「既然不去，奴婢著人把禮物送。」
陳氏便嗯了一聲，端起碗吃茶，心里盤算著下次進宮怎麼套貴妃的口風——
天氣還冷，氈毯嚴嚴實實把寒氣擋在外面。江嬤嬤煎得一手好茶，室內又溫暖如春，陳氏坐著坐著，有些睏了。
明月見陳氏懶懶地斜倚著大迎枕，閉上了眼楮，便取了毯子輕輕給她蓋上。
陳氏漫步府中，到處張燈結彩，葉啟身著狀元袍，身邊一個少女，羞羞答答，可不正是丹陽公主？鼓樂喧天中，兩人在自己和葉德跟前拜了天地，就在要送入洞房時，有人在耳邊低喚︰「醒醒，醒醒。」
耳邊的聲音吵得她心煩，轉過頭想去看新人的俊俏模樣。這一動，卻醒了。
眼前是明月大大的眼楮，什麼新人，什麼鼓樂喧天，統統不見了。
「，鄭國公來訪。」明月稟道。
周川與葉啟交好，鄭國公府與盧國公府卻來往不多，樂氏來做什麼？
樂氏帶了一大堆禮物，笑容可掬道︰「我來接我家女兒回去。」
此言一出，不要說陳氏。就是陳氏身邊侍候的人都不明所以。一個個你看看我，我看看你，都以為自己听錯了。
鄭國公府的娘子，怎麼可能滯留盧國公府。
陳氏張口結舌半天。道︰「取笑了。府里哪有貴府千金。」
樂氏笑道︰「還不知道吧？十四郎頑皮。認了府里的丫鬟小閑為義妹。既是十四郎認的義妹，自然是我的義女。我今兒是來接她回去的。」
「小閑？！！！」
所有人眼里都打著問號。難道小閑與周十四有什麼不可告人的私情？不對啊，若是兩人有私情。斷不至于認為兄妹。
陳氏一氣兒把茶吃了，努力定了定心神，吩咐道︰「喚小閑過來。」又對樂氏道︰「還請容我問清楚。」
樂氏自然應允。
丫鬟不顧奴婢的身份，私自與勛貴結拜，身為主母的她竟然一點不知情，確是失責。陳氏心里有氣，臉色便沉了下來，道︰「三郎呢，一並請過來吧。」
院里一枝紅杏已然出牆，卻不知他知是不知。這個丫鬟，斷然是容不得了。
樂氏見陳氏臉色鐵青，只當沒看見，微笑吃茶。
這兩天，她越想越覺得這事有必要做全套，才能交好葉啟。想葉啟這麼做，不過是因為小閑身份低微，想給她個好出身，既然如此，斷然沒有捂著的道理。只有把小閑接過來，與府里嫡出的娘子一樣對待，以後小閑出閣，花轎也從鄭國公府走，才能賣葉啟一個天大的人情。而且，她也確實喜歡小閑。
與周信周川商量後，今兒她便來要人了。
從鄭國公府回來後，小閑明白，開點心鋪子的想法不太現實。無論是葉啟，還是周川，都不會讓她拋頭露面去當老板娘。思來想去，還是保持原狀留在盧國公府最好，現在有了這層關系，算是有了性命保障，陳氏或汪嬤嬤再不能把她活活打死啦。
這才安心沒兩天，上房來了丫鬟，神色古怪地喚她。
「，可是有什麼事？」小閑和那個叫春桃的丫鬟並肩走著，裝作若無其實問道。
春桃上下瞅了小閑兩眼，道︰「你心可真大，居然敢與周十四郎君結拜為義妹，現在鄭國公來要人了。」
小閑心里一硌登，瞬間明白想再留在盧國公府是不可能了。
「先走兩步，我回去換件衣裳。」小閑停步道。
春桃憐憫地道︰「府里戒備森嚴，你是跑不掉的，還是快走吧。」
小閑苦笑，見一個三等丫鬟服飾的丫鬟迎面走來，便向她招了招手，道︰「你去啟閑軒稟報三郎君，就說鄭國公來了，我現在也去上房。」
那丫鬟模不著頭腦道︰「鄭國公來了，與你何干？」
又不是自家，哪里管得到你？
小閑頓足道︰「快去。」又從手腕上褪下一只鐲子遞給她。
那丫鬟倒有眼色，知道小閑深得葉啟信賴，若是交好她，好處可不止一只鐲子，推辭不接道︰「哪里敢受的禮，我這就稟報去。」
小閑急道︰「要快。」
看那丫鬟提裙袂飛跑而去，這才稍稍放心。
大概平時春桃在上府不受待見，沒人願與她，這時逮著小閑，一路說個不停︰「……你也真是的，自己府里的郎君不能勾搭，便去勾搭周十四，現在人家娘親找上門，怎能丟這麼大的人？我看啊，這次連神仙也保不住你了……」
小閑白了她一眼，走得飛快。她情願面對暴怒的陳氏，也不願听春桃叨嘮。什麼都不知道，卻自以為是地教訓人，難怪年齡不小了，還是個三等丫鬟。
春桃被小閑遠遠甩在後面，話也說不上了。只好嘆氣，道︰「你自己急著送死，可怪不得旁人。」
葉啟這些天沒什麼事是不出門的，一直賴在啟閑軒守著小閑，不管小閑做什麼，他都在旁邊看得興致勃勃。
屋子里的丫鬟若是還看不出這兩人有情愫，那真是瞎子了。書寧恨得牙癢癢的，只是拿小閑沒辦法，生怕錦香知道後會氣得吐血，連她也不敢告訴。
葉啟早下了嚴令。誰要傳出去。馬上賣去青樓，沒得商量。誰敢多嘴？
陳氏喚小閑，葉啟並沒有多想，直到那個傳話的丫鬟與明芳的到來。葉啟細問之下。才知樂氏自作主張。把事態擴大。
本來還以為他們不會真的來接小閑呢。葉啟唇邊浮起一抹笑，換了衣裳便去上房了。
陳氏一見小閑，怒火萬丈。馬上喝令平素行刑的僕婦︰「給我掌嘴。」
樂氏笑道︰「這是我家十四娘子，誰敢動手？」
平時行刑的僕婦看看陳氏，再看看樂氏，手足無措。
陳氏拍著幾案喝道︰「怎麼，連我的話都不听了嗎？」。
京城中哪個府第的丫鬟敢去勾搭外客，還做出兄妹情誼的事來？盧國公府的臉面都讓這個賤婢丟光了。
僕婦挪了挪腳，立即便有樂氏帶來的丫鬟婆子上前攔在小閑面前，道︰「雖是認的干親，卻與親生無異。我家娘子，怎能任由人欺負。」
誰欺負誰還兩說呢。陳氏氣得發暈，道︰「你不管束你家十四，跑到我這里胡鬧，就不怕被人笑話嗎？」。
認一個丫鬟為義女，這事也就她做得出來。
樂氏淡定笑而不語。
「去，持三郎的拜貼，請周十四過來敘話。我倒想看看他做出如此丑事，有何話說。」陳氏咬牙道。
汪嬤嬤答應了轉身要去安排，葉啟已掀簾進來，道︰「不用了。」
他行了禮，站起身道︰「娘親，是兒子托伯母認小閑為義女的，與十四無關。」
陳氏只覺兩眼金星亂冒，十指長長的指甲幾乎嵌進幾案的案幾上，才能穩住身子，嘶聲道︰「你要樂認這賤婢為義女，何為何來？」
葉啟道︰「兒子想娶小閑為妻，無奈小閑出身低微，只好月兌了她的奴籍，可是這樣依然不夠。周十四自告奮勇認小閑為義妹，這樣小閑也就配得起我盧國公府……」
當一聲，陳氏把面前的幾案推翻在地，厲聲道︰「不配！她永遠不配！」
原來自己這個混帳兒子看中這個賤婢，難怪啊難怪！想起錦香先前的話，陳氏悔恨不已，手指小閑，一大口血噴了出來。
「娘親！」
「……」
陳氏只覺眼前一黑，暈了。
眼看盧國公府亂成一鍋粥，樂氏歉意朝葉啟笑笑，帶著丫鬟婆子告辭了。本來想拍馬屁，最後弄巧成拙，她得趕快回府與丈夫兒子商量個對策，千萬不能得罪葉啟才要緊。
葉啟抱著人事不知的母親，哪里有空去理會樂氏，只道︰「小閑，送送。」
走出上房，樂氏握住小閑的手，苦笑道︰「是我疏忽大意，沒先與你們商量，把事情搞成這樣。」
這事，遲早瞞不的。小閑嘆氣，道︰「義母為我著想，是我太不爭氣了。」
樂氏拍拍小閑的手背，道︰「你要，我讓十四過來，若有不測，也好送你回府。」
小閑心里一暖，道︰「那倒不用，三郎會護我周全的。」
樂氏點點頭，道︰「他果真是個男子漢，有擔當。」
小閑往回走時，剛好遇到葉德滿身酒氣腳步虛浮跌跌撞撞走來，一邊走一邊問老李︰「好好兒的，為什麼會暈倒？可曾去請太醫？」
老李費力攙扶著他，道︰「已著人去請，想來此時也該在回府的路上了。」
小閑避在一旁，老李的目光無意間在她面上一轉，認出了她，臉色驟變，喝道︰「你怎麼還在這兒？」(未完待續……)