當葉標說出小閑的名字時，陳氏臉色冷了下來，道︰「把小閑喚來。」
狐媚子她見得多了，還沒見過小小年紀功力這麼深的。居然把她的兒子迷得神魂顛倒，半夜三更跑來要人。
往日錦香說的話不知不覺浮現在腦海里。陳氏板著臉，又想，怪道要把她許給三郎她不願意，原還以她沒有勾引三郎的心，原來她瞄上了七郎。
陳氏是越想生氣，布料也不挑了，往榻上一坐，沉臉道︰「跟娘親說說，為什麼要討回小閑？」
葉標自小被寵得無法無天，從來不怕陳氏生氣。他再惹陳氏生氣，陳氏也不會責罰他，只會責罰身邊跟的人。
不過是奴婢，受了責罰也是該的。他總這麼認為。
「娘親，小閑會做點心，會做菜，人又乖巧。我本來就看上她了，只是暫時留在三哥那里。沒想到三哥用著順手，不肯歸還。」葉標坐到陳氏身邊，倚在陳氏身上，不停扭動撒嬌。
陳氏事多，一個丫鬟些些小事哪里記得起，望向汪嬤嬤，眼含詢問。
汪嬤嬤道「小閑原是梅姨娘的丫鬟，梅姨娘沒了後，拔來上房。後來跟著趙氏學廚藝，這丫頭倒是青出于藍，一手菜肴比趙氏出色多了，趙氏倒被她比了下去。」
「瞧瞧，誰粘上她誰倒霉。」陳氏不悅道。
早知道她先前侍候過梅氏那個狐狸精，無論如何也不會讓她進自己的院子。陳氏怨嗔地瞪了汪嬤嬤一眼。
這一眼。把汪嬤嬤瞪得心里格登一下。自己說錯了什麼？
「娘親是沒嘗過她熬的粥，要是嘗過，肯定不會這麼說。唉，美心那丫頭手藝可比她差遠了，我每次都是忍了再忍才咽得下。」葉標訴苦道。
「美心是誰？」陳氏問。府里幾百號人，除了近身侍候以及兒女們的大丫鬟，她哪里記得住那許多。
汪嬤嬤估模著既然是葉標提起，應該是他的丫鬟。
陳氏此時正是草木皆兵的時候，道︰「喚她來我看看。」
要是長一副狐媚子的模樣，趕早發賣出去。
「娘親。」葉標央求道︰「我就要小閑到我院里當廚娘嘛。她做什麼都好吃。」
江嬤嬤笑道︰「這丫頭還真有一雙巧手。最近人人談論的炸醬面，就是她搗鼓出來的。幾位郎君和娘子都去吃了呢。」
「是嗎？」。陳氏不信，什麼美食在堂堂盧國公府也算不了什麼，真能引得她這些自小就錦衣玉食的兒女趨之若鶩？
江嬤嬤笑道︰「是呀。三郎君為此還特地進廚房。學做這個為賀壽添福呢。」
這事陳氏倒記得。既然這樣。那引得兒女們趕去吃炸醬也是真的了。
「我斷斷容她不得。」陳氏怒道。
美心來了，話還沒說上一句，陳氏便喝令拖出去。先打十棍再說。
就在這時，氈簾掀起，葉啟邁步進來，道︰「娘親還沒歇息？」
「三郎來得正好，」陳氏道︰「你院里那個叫小閑的丫鬟，明兒叫了人牙子發賣出去吧。」
葉啟一進門，葉標便扭過臉去。
葉啟道︰「她可是犯了錯？若是犯了錯，娘親責罰她也就是了。我們府，一向善待下人，又恰逢娘親壽辰在即，若是發賣丫鬟，傳出去讓人笑話，于娘親臉上無光。」
這話說中陳氏心坎，她嘆氣道︰「你是不知道，這賤婢做別的不好，卻去勾引七郎，我怎麼容得了她？」
「勾引七郎？」葉啟訝異，道︰「怎麼會呢。剛才七郎去我院里，非要搶小閑，小閑可沒跟他走。怎麼能說兩人有私情？再說，七郎只有十歲，還是個孩子呢。」
其實十歲在現代是個孩子，在大周朝卻是半大的小伙子了。葉啟故意把他說小了，以便為小閑開月兌。
「我是大人了。」葉標氣呼呼為自己辯解。
葉啟不理他，道︰「兒子听說，前些天，娘親要把小閑許給兒子？不知可有此事？」
陳氏翻了個白眼兒，道︰「我倒起了這心思，人家情願死，也不願意跟你呢。」
想起這事她就來氣，當初她還以為小閑真是好丫鬟呢，沒想到卻是覬覦她的七郎，真該活活打死，扔亂葬崗去。
從母親嘴里得到證實，葉啟身體微微震了一下，隨即展顏笑道︰「娘親請看，兒子比七郎如何？」
燈下，葉啟目如朗星，鼻如懸膽，稜角分明的薄唇紅潤動人，端坐在榻上，比葉標高了一個頭不止。陳氏暗暗贊嘆一聲，不愧是我的兒子，果然豐神如玉。
葉啟道︰「兒子年長，比七郎更具男子氣概，小閑對兒子尚且不動心，何況七郎？」
他也真是豁得出去。
一屋子人都笑了，江嬤嬤笑道︰「瞧三郎君說的，她不過是個丫鬟，爺們瞧得上她，是她的造化，哪里輪得到她挑三揀四。」
陳氏狠狠剜了汪嬤嬤一眼。江嬤嬤悚然一驚，低下頭去。
簾外丫鬟回道︰「，小閑喚來了。」
「進來吧。」陳氏的語氣已不似無前冷冰。
小閑挑簾進來，先向居中的陳氏行禮，道︰「喚我有什麼事？」
接到傳喚，小閑只好盤了發髻，換了衣裳過來，所以遲了。
陳氏哼了一聲，道︰「你倒好本事，勾引得兩位郎君為你吵鬧不休。」
「娘親！」葉啟蹙眉低聲道︰「分明是七郎不懂事，與小閑何干。」
這話要是剛才說，只怕陳氏會立即喝令把小閑拖下去杖打。
「三哥，你總針對我。到底想怎麼樣？」葉標受夠了，跳出起來大叫。
還是他的兄長呢，只顧自己，一點不體諒他。他不過瞧中一個丫鬟而已，居然不肯送他。何況這個丫鬟，原就是他暫寄在葉啟那兒的。葉標怒火中燒，以前葉啟對他的種種好全拋到腦後，只覺得眼前這人十分可惡，仗著先出世幾年，便欺負他。
葉啟含笑道︰「七郎。為兄全然為你好。」
「鬼才信。」葉標說著。憤憤出門而去。在母親面前，他到底還是不敢對葉啟怎麼樣。
陳氏忙道︰「可有人跟著。」又讓汪嬤嬤︰「看看，他還是小孩子呢，好生哄著他。」
小閑站在屋子正中。本來在彎腰回話。陳氏沒讓她起來。她不敢站直，此時眼見葉標被氣走，不由低下頭去。唇邊悄然露出一抹笑。
「小閑。」陳氏喝道︰「拔你去七郎君院里，你可願意？」
小閑不知這話是真是假，一時猶豫不答。
葉啟上身前傾，叫了一聲︰「娘親。」
陳氏目不轉楮盯著小閑，毫不理會葉啟。
「婢子只是一個奴婢，哪里敢有什麼主意。只是跟隨三郎君日久，與同院中的們感情日深，舍不得分離，還請開恩，就讓婢子在三郎君院里侍候吧。」小閑明知此話一出，極有可能惹惱陳氏，可是不知怎的，葉啟往日對她的好處點點滴滴浮上心頭，謹听吩咐的話便說不出口。
葉啟老神在在坐了回去，臉上如綻開的春花，笑得那叫一個歡暢。
在場的人瞧了，都想，怪道外面風言風語，三郎君對這丫鬟果然與眾不同。
錦香得到消息，悄悄在廊下候著，想到小閑即將倒霉，寒風刮在臉上，不覺得冷，反而有如春風。
陳氏臉上陰晴不定，半晌，道︰「你既是我這里出去的，還是回我這里侍候吧。」
葉啟的笑容僵在臉上。
小閑應了一聲是，準備退下，回去收拾行李，明天搬家。
陳氏卻又大喘氣道︰「罷了，還是照舊吧。不過一個丫鬟，我懶得費心。」
原來她又挖了個坑。如果剛才小閑沒有爽爽快快答應，恐怕她就會真的要小閑留下了。
小閑暗道好險，又應了一聲是。
這起起伏伏峰回路轉地也太大了，葉啟只覺渾身像散了架，比騎馬奔馳一天還累。
「時候不早了，三郎回去吧。」陳氏手道。
葉啟從暖閣出來，早候在廊下的錦香迎了上去，關切地道︰「郎君……一切可安好？」
得見朝思慕想的心上人，她的淚花止不住地往外涌，只想撲到葉啟懷里，一訴別來的相思之情。
葉啟道︰「還好。你安心在這兒，待過了年，我請為你說一門好親。」
「不不不，」錦香大驚，道︰「奴婢不願嫁人，奴婢只盼能一輩子侍候郎君。」
葉啟搖頭道︰「女孩子怎能不嫁人？你年紀已是不小，再蹉跎下去，就成老姑娘了。」
郎君嫌我老了？錦香茫然。
小閑跟在葉啟身後，見錦香與他，便退了幾步，遠遠站著。直到葉啟招呼她︰「走吧。」才邁步。
「小閑？」錦香不敢置信地道︰「你沒事？」
美心只不過曾跟她學廚，**就被打爛。兩位郎君為她吵到跟前，她怎麼可能安然無恙？
小閑無奈，只好打招呼道︰「錦香，你也在這兒啊。」
錦香如見了鬼，蹬蹬蹬倒退三步。
葉啟再沒理她，回頭看了小閑一眼，走了。
從上房到葉啟的院里抄近路需要通過一條窄巷，平日很少人走，此時積了厚厚的雪，還沒清掃，十分難行。
葉啟停步伸手，道︰「我扶你。」
小閑怔住，剪秋怔住，跟的人也怔住了。大家一齊呆若木雞地望著他。
葉啟咳了一聲，道︰「那……你自己走吧。」
許多年後，剪秋每當憶起這事，都笑得直不起腰。當然，這是後話了。(未完待續……)