掌燈時分葉啟才回來。
書寧剛好從廂房里出來，迎頭踫見葉啟，似笑非笑道︰「郡主還候著呢。」
葉啟腳步一頓，轉身往外便走。
「三郎君回來了。」
丫鬟的聲音在這寂靜的夜晚听來特別刺耳。
「三郎回來了？」麗蓉的聲音跟著響起。
葉啟咬牙，不得不慢動作轉過身。先前出聲呼喊的丫鬟已接聲道︰「是啊，郡主，三郎君總算回來了。」
原來是麗蓉帶來的丫鬟，難怪了。
兩個時辰了，小閑一直在應付麗蓉，她的問題未免太多了些。從葉啟洗臉的水是溫是熱，到葉啟每餐偏愛哪幾個菜，事無巨細，問了再問，就差問葉啟的內褲是什麼顏色了。
小閑很不耐煩，可再不耐煩，也得應付著。
「郎君回來了。」燈下，小閑笑得很燦爛，總算能擺月兌她了，早知這樣，還不如學錦香，一開始就跟斗雞眼似的呢。
罩了紅色燈罩的燈籠，射出紅色的光，照在小閑臉上，仿似一層琥珀在小閑細膩的肌膚上流動。葉啟一瞬間看呆了。
麗蓉提裙奔出來，就在所有人以為她要撲進葉啟懷里時，她改撲為抱，一下子抱住葉啟的胳膊，把臉貼在葉啟的黑色貂皮斗蓬上，不停磨蹭，輕聲道︰「你可回來了。」
可恨錦香在時，每次來，都和她吵，把她趕走。害得她對三郎的生活細節了解不深。麗蓉對小閑滿意至極，大有以後把她當成心月復之意。而且，了解到葉啟生活的細節以及愛好後，更覺得葉啟可愛。
葉啟抽出手臂道︰「你怎麼還沒走啊。」
去周川那兒混到天黑，原以為麗蓉一定回去，才回來的，沒想到她竟然賴在這兒，葉啟好不失望。
「等你嘛。」麗蓉說著，又去抱葉啟的手臂。
這次，葉啟有防備。側身退了兩步。麗蓉抱了個空。還以為在丫鬟們面前，葉啟要扮君子。她倒不傷心，嬌嗔道︰「這麼冷的天，快進屋里。」
合著你還想在這里過夜啊。小閑悄悄翻了個白眼。
葉啟道︰「小閑。派幾個人送郡主回去。」
小閑應了一聲。還沒張羅人。麗蓉跺腳道︰「人家等了半天，一來就趕人家走。人家不嘛，就要再坐會兒。和三郎一起用膳。」
太嗲了，小閑雞皮疙瘩都起來啦。
葉啟道︰「我吃過了。小閑，上幾個菜，著人侍候郡主用膳。你隨我來。」
一直非要等葉啟回來一起吃，這下好了，人家都不想見你。小閑忍著笑，吩咐書寧道︰「上菜。」又對麗蓉道︰「郡主這邊請。」
葉啟朝書房方向走了兩步，回頭道︰「小閑過來。」
那意思，麗蓉讓別人侍候去，你來侍候我。
小閑應了一聲，向麗蓉告一聲罪，隨葉啟而去。
看兩人一前一後轉過廡廊，麗蓉呆了半響，突然哇的一聲哭了出來。苦候半天的委屈，受冷落的屈辱，非哭聲無以發泄。
丫鬟們都呆了，怎麼說哭就哭，連招呼都不打一個啊。
葉啟在書房中坐慣的位子上坐了，吁了口氣，道︰「以後她再來，你不用理會她。」
這是對待未婚妻的態度？小閑斜睨了他一眼，道︰「她可是郡主。」
也是盧國公府未來的長媳，將來的大婦，怎能不理會她？
「那又怎樣？」葉啟反問，隨手拿起一本書，道︰「有點心沒，先拿來墊一墊，我可餓壞了。」
小閑眨眼，道︰「你不是在鄭國公府吃過了麼？」
「哪有，鄭國公府的飯菜沒有你做的香，我吃不慣。」葉啟斜倚憑幾，道︰「哪知道她賴著不走呢，以後你準備好點心，讓順發隨身帶著，我要吃時也方便。」
小閑又覺好笑又覺可憐，道︰「你就不能跟她說清楚？這樣躲到什麼時候？」
葉啟只是搖頭，道︰「說不清楚。她一向胡攪蠻纏，哪里說得清楚了。」
「你們是要在一起過一輩子的，這樣躲著不是辦法呀。」小閑好心當和事佬。男女主人相處和藹，她們這些侍候的人日子也好過些不是。
葉啟瞪了小閑一眼，道︰「誰要和她過一輩子呀。嗯？你听誰說的？」
小閑笑，道︰「麗蓉郡主呀，她都把自己當成這兒的女主人了。」
把麗蓉說的，「我與三郎已經定親。」加重語氣說了，笑不可仰道︰「難道你還不想與她過一輩子？」
「真不要臉。」葉啟低聲罵了一句，道︰「她那是一家之言，做不得數。」
對于葉啟在這件事上的鴕鳥心態，小閑很不以為然，道︰「事情發生，總得積極去面對，你想躲到什麼時候？」
難道等新人進門，才說不想和她成親？秀王府是這麼好欺負的嗎？
葉啟嘟噥︰「我這不是在想辦法解決麼。」
哪里料到麗蓉一個女孩子家家的，這麼赤果果殺了上來呢。葉啟憋屈極了。
門外，剪秋道︰「郎君，麗蓉郎君哭了。」
真是的，跑這兒哭來了，誰勸也沒用。剪秋擔心葉啟罵她們沒用，不免有些惴惴。
葉啟與小閑對視一眼，揮手道︰「哭也送回去。快送回去。」
回家里哭去吧，別在這里丟人現眼了。葉啟說著，仰身還躺下了。
「郎君……」剪秋央求的聲音再次響起。她還不是受你冷落才哭，你不去哄，怎麼能破啼為笑？難道真讓她這麼一路哭著回秀王府？恐怕就算此時已半夜，秀王妃也會殺回來的。
「郎君還是去看看吧，和她好好談一談。」小閑勸道︰「不為別的，為讓省心。」
母親再違背自己的意願，葉啟也不願在小閑面前說母親的壞話。他站了起來，道︰「我們去瞧瞧。」
麗蓉越哭越傷心，越哭越大聲，不知情的人還以為她有多大的冤情呢。
身邊的丫鬟小聲哄勸著，書寧等人急得直搓手，卻是無計可施。郎君也真是的，怎麼丟下人家在這兒吃風，自己跑去書房了呢。
「哭什麼哭。」葉啟如一陣風般來了，臉上寫滿不耐煩，語氣硬梆梆，道︰「這麼晚了不回家，在這兒干什麼呢。」
听到葉啟的聲音，麗蓉很是驚喜，可喜還沒來得及消退，葉啟接下來的話，又把她心中的委屈給激發出來了。臉上布滿淚痕，精致的妝早花了，就那麼揚著臉沖葉啟嚷嚷︰「我偏不回去，死也死在你家。」
對麗蓉的性子，葉啟早有了解，一點不覺得意外，道︰「你想死哪死哪，跟我有什麼相干？你們回去，由她去吧。」
丫鬟們面面相覷。
跟在小閑身後的剪秋怔怔道︰「怎麼能這樣？」
麗蓉往地上一坐，放聲大哭。
小閑扯了扯葉啟的袖子，蹲下哄道︰「郡主，郎君是為你好呢，這麼晚了，外面又冷……你看，是不是先回去，明兒再來？」
「我不來了，我不來了，死也不來了，嗚嗚嗚……」麗蓉哭道。
葉啟抬頭望天，大有你不來正好的意思。
小閑勸道︰「還是和我家郎君好好談談吧，這樣也不是事兒，日子總是要過的嘛。」
麗蓉哭聲一頓，是啊，日子總是要過的，娘親也說，男人唯有柔情才縛得住。
小閑一見有門兒，馬上和她的丫鬟琉璃一起攙她起身。
洗了臉，重新在起居室坐下，剪秋上了茶，小閑推了推葉啟，示意他也坐下。
葉啟臉黑如鍋底，不情不願坐了，道︰「虧你還是大家閨秀呢，能不能不要這麼丟秀王府的臉面？」
麗蓉決定扮小白兔，並沒有出言相譏，楚楚可憐道︰「誰叫你不理人家的。」
小閑出來張羅酒菜，僕婦領了一個丫鬟過來，那丫鬟道︰「讓我來問問，郡主回去了沒？」
小閑定晴一看，可不是明芳，不知麗蓉哭鬧的聲音傳出去了沒有，道︰「還沒呢，與郎君在東廂房敘話。」
明芳點了點頭，道︰「知道了。」猶豫了一下，對小閑道︰「定親的事，瞞得極緊，原想著待下月芳辰再告訴三郎君，沒想到秀王府忍不住，自己跳出來了。你勸一勸三郎君吧。」
府里誰不知道葉啟對小閑非同一般，但律文規定，奴婢只能當妾，不能當妻，所以大家都認為，小閑最好的結局，不過是一個寵妾，就連麗蓉也這般認為。
明芳這是跟小閑交心呢。
小閑點頭，道︰「才勸來著。你也知道，三郎君執拗得緊，哪里勸得動呢。」
僕婦帶人來後已經回去了，明芳看看周圍沒人，小聲道︰「若不是國公爺不爭氣，哪里用得著與秀王府結親呢，的苦心，有誰能理解呢。」
府里的消息一向傳得快，此時怕是大半人都知道兩家要結親了。
為了盧國公府基業長青，與皇家結親，乃是陳氏下的一盤棋，葉啟只不過是盤中的棋子。說起來是政治婚姻，不免令人吹噓，可是他是盧國公嫡長子，這是他應盡的義務，無論是陳氏，還是上房的人，都這麼認為。
小閑默然。除了秀王府，就沒有別的閨秀了嗎，非得犧牲葉啟？
剪秋從屋里出來，道︰「明芳也在這兒？」又對小閑道︰「郡主問可有上好的胭脂。」
沒有化妝的臉，怎麼能在心上人面前出現呢。(未完待續……)