奉天殿里，殿角垂手而立的內侍大氣不敢喘一口。天子一怒，伏尸百萬，不是鬧著玩的。
幾案前隨處丟著奏折，皇帝臉黑如鍋底，腰繃得直直的，端坐不語。
葉啟手捧大刀，如石雕般站在位置上，仿佛壓得人喘不過氣的威嚴對他不復存在一般。
又一本奏折被丟在地上，兩個內侍頭垂得更低了，身子往牆角貼了貼，恨不得把自己縮進牆里去，心里暗暗祈禱，皇帝別把怒火傾瀉在自己身上。
今天早朝，御史台監察御史陸進在上了一本奏折，請求皇帝早立太子。
皇帝五子，長子次子早夭，皇三子已經十六歲了，照理說，立太子這事早該提上日程。可是皇帝好象得了失憶癥，遲遲不提這事。
朝廷上下早就議論紛紛，經過一番試探、商議，最後達成共識，八品的陸進被推出來投石＋.＋＋問路，試探皇帝的態度。
可是皇帝心機深沉，看了奏折後臉上波瀾不起，所以大臣們才散朝後一窩蜂派跑到盧國公府打探消息。
皇帝的態度，決定他們接下來的行動，或是死磕，不達目的不罷休；或是換種做法，步步為營，最後達到目的。
其實在皇帝看陸進的奏折時，站在不遠處的葉啟明顯感覺到他眼中閃過一絲憤怒。只是一閃而過，可是葉啟捕捉到了。
皇帝到奉天殿後才發作，幾案上的兩大摞奏折已扔得差不多了。
葉啟完全能理解皇帝此時的心情。他還正當壯年，大臣們已準備別起爐灶了。他怎麼能不憤怒？
當然。站在大臣們的角度，他們只希望帝國後繼有人。把繼承人給定下來。
葉啟正想得入神，突然听到一聲暴喝︰「發什麼呆呢。滾過來！」
皇帝的怒火燒到葉啟頭上，兩個內侍暗自慶幸，就差拍手慶賀了。
葉啟放下大刀，平靜地走，道︰「陛下有何吩咐？」
「坐下，陪朕聊天。」
聊天就聊天，用得著搞成威逼嗎？葉啟月復誹，掃開幾案另一側的奏折，跽坐下來。
皇帝又不了。過了一會兒，轉頭喝令內侍︰「拿酒來。」
酒上來後，又吹胡子瞪眼罵葉啟道︰「還要朕給你倒酒不成？」
葉啟早就起身伸手從幾案上拿起酒壺，看在他深受刺激的份上，不跟他計較，倒了兩盞酒，一盞放在他面前，道︰「陛下請吃酒。」
「哼！」皇帝鼻孔朝天道︰「你小子平時跟羽郎嘀嘀咕咕，說些什麼？」
三皇子名程羽。皇帝皇後私下稱為羽郎。皇帝這是懷疑三皇子組織大臣逼宮了。
葉啟捋袖子端起酒盞，吃了一口，斜睨皇帝道︰「羽郎平時跟臣廝混，絕不跟大臣往來。今兒上奏折的可是陸進。不是臣。」
隨著年齡漸長，三皇子為避嫌疑，除了跟他們幾個自小玩到大的玩伴還有來往外。跟大臣們可不曾有任何私交。
「今兒的事，你小子事先就沒听過一點風聲？」皇帝也斜睨葉啟道。
葉啟搖頭。道︰「沒有。臣母雖與幾位誥命有私交，臣與大人們只是風花雪月。不敢論及朝政。陛下召大人們一問便知。」
朝中大臣相約吟詩作對，詩酒應酬，怎麼也瞞不過皇帝。而他並沒有一言相責，可見不反對。
朝臣們與葉啟交好，不過是先打個埋伏，這麼一枚重要的棋子，哪舍得輕易動用，一旦用了，自是到了危機萬分的時候。
葉啟在應酬中極少吃酒，從不吃醉，防的就是酒後吐真言。
皇帝哼了一聲，道︰「用得著你說？」
如果他不是確定葉啟嘴巴極緊，早不會放他在自己身邊。每次葉啟與朝臣飲酒吟詩，不用一個時辰，席間誰說過什麼，做過什麼詩，吃了幾盞酒，皇帝便心中有數。
「所以臣很無辜。」葉啟苦著一張臉。
皇帝一巴掌輕拍在葉啟腦門上，道︰「吃一點苦便喊天喊地，算什麼好漢。」
一壺酒吃完，皇帝也發泄過了，內侍把地上的奏折收拾了呈上來，皇帝開始辦公。
葉啟上茅廁時，收到了小閑的信，信卷成一條，上面列了一些人名。
葉啟看後丟進茅坑，又若無其事走出來。
到了時辰，從奉天殿出來，守在宮門口的小廝忙迎上來。葉啟一瞥眼，見七八個小廝打扮的人從不遠處抻長脖袋望過來。
皇宮除了是皇帝的辦公場所，後妃們的居住場所，還是宰相們的辦公場所。當然，是專撥出來的一所宮殿，以方便宰相們隨時奉召，有事請示皇帝也方便。所以，宮門外有小廝一點不奇怪。
但是葉啟知道這些小廝不是跟隨宰相的小廝。
「回府稟報，某還有事。」葉啟丟下一句，翻身上馬，帶了隨身侍從拍馬而去，留下小廝呆在當地。
府里還有一堆客人呢，三郎君這樣好麼？
「什麼？三郎沒有回府！」陳氏接到消息，只覺陣陣眩暈。應付這些人一天，她已經很累了。
客人們很失望。
因為來了男客，葉德被小廝從蒔花館找來，原就吃高了，兩碗醒酒湯灌下去，神志還不大清醒，一听葉啟沒回來，當場就炸了。
「混帳小子，跑哪去了，你們快追上去把他綁回來。」一聲大喝把堂上的客人和堂下的小廝都轟懵了。
還是大管家老李反應快，馬上按住擼袖子要去綁兒子回來的葉德，細聲細氣勸道︰「想必三郎君有事要辦，不能及時回府，且派人去看看，待事情辦完，請三郎君快馬加鞭趕回來也就是了。」
這是一個好台階，于是客人們紛紛拉住葉德，道︰「正事要緊，正事要緊。」
平時這些人見面，也就是面子上的事兒，隨便拱拱手了事，哪里會像今天一樣對自己恭恭敬敬？一想到難得有在這些重臣們面前揚眉吐氣的機會，葉德跟打了雞血似的，人越勸，他越要去把葉啟綁回來。
堂上亂成一團時，小閑已得到消息，葉啟避出去了。
小閑不禁松了口氣，這正是她寫那封信，確切地說，寫那條紙條的目的。至于能躲到什麼時候，那就走一步算一步了。
「郎君去哪兒了？有誰跟著？帶的衣裳可夠？」錦香如炮珠般問回來報信的小廝。怎麼府都不回就走了呢，起碼讓人回來捎帶換洗衣裳呀。
小廝呆呆搖頭，他到現在還沒想明白，為什麼三郎君要走呢，還走得那麼急，好象後邊有人追趕似的。
錦香氣得跺腳，對小閑道︰「你看，這叫什麼事兒！」又對那小廝道︰「你別在前院侍候了，趕明兒交了差使，去馬廊喂馬吧。」
「啊……」小廝大吃一驚。喂馬是最差的差使了，只怕以後沒出頭之日的機會。
小閑勸道︰「郎君那麼大的人了，順發金哥兒又在身邊，怎麼著也不會委屈了自己。」
能在這時候一走了之，這分決斷，不是一般人做得出來的。他是貴，身邊帶著侍衛小廝，有的是銀兩，露宿郊野是不可能的。
「哎呀，在外面，哪里比得家里舒服。」錦香快急瘋了，顧不上理會小閑，一疊聲喊人︰「去，帶上衣裳吃食，找到郎君。」
看她跑來跑去忙個不停，小閑忙拉住她，道︰「你來，我有話跟你說。」
「有什麼話以後再說。」錦香掙開小閑，道︰「多叫幾個人出去找。」
「哈哈，可惜了，郎君沒回來，白費了有的人一片心。」翠煙不知從哪冒出來，缺德極了，當著錦香的面笑得極歡。
小閑不知她笑什麼，這時盧國公府處在極危險境地，大家只有萬眾一心才能度過難關，有什麼好笑的？
錦香橫了翠煙一眼，道︰「我現在沒時間跟你計較。」
現在重要的是郎君，晚上宿在哪里，可吃得飽，穿得暖，睡得好。至于翠煙，以後再找機會收拾她不遲。
小閑緊緊拉住往外跑的錦香，道︰「我有要緊話跟你說。」說著，連連眨眼。
錦香看出蹊蹺，跟小閑進屋去了。兩人關上門的時候，桂寶剛好邁步來到門口。
「有什麼話快說，我都急死了。」門一關上，錦香便道。
她確實很急，急得不行。
小閑在她耳邊說了幾句話。
「真的？」錦香眼楮瞪得銅鈴大，道︰「這麼危險？」
小閑點頭，道︰「可不是，現在要緊的是不去找郎君，我們安安靜靜的就好了，就是幫郎君了。」
她們這些跟葉啟的人，越像平常一樣，越不會被人抓到把柄，盧國公府越安全。
錦香想了想，拿不定主意，外邊卻喊起來了︰「國公爺帶人去找三郎君了。」
葉德鬧騰，只有陳氏才壓得住。陳氏與貴婦人們應酬了一天，累得夠嗆，大家嘴緊得很，愣是不肯說找葉啟什麼事，加上葉啟沒回府，而是不知跑哪去了。這時，陳氏才想起來，應該派人去打探一下。
她找借口離開貴婦人們去派人時，葉德已帶了人騎上馬去追葉啟了，正堂上的男賓，那些重臣，自然也跟著去了。
「去哪兒追？怎麼追？」小閑立馬跑出來抓著說這話的僕婦的衣領問。
想必小閑的表情很猙獰，那僕婦嚇了一跳，結結巴巴道︰「不知道。」(未完待續……)