陳氏听完汪嬤嬤的稟報，對跪在地上的錦香道︰「待查明此事後，自己去領五棍責罰。」
錦香一凜，磕了個頭。
她自小進府，是陳氏的丫鬟，用心服侍，百般小心，加上一點點運氣，才在葉啟分院另居時派到葉啟身邊侍候。在汪嬤嬤的監視觀察下，過了兩年戰戰兢兢的日子，方得到陳氏承認，成了葉啟屋里的一等大丫鬟。
幾年來，陳氏對她很信任，一個時辰前還對屋里的人夸獎了她。
不過短短一個時辰，她卻已受了懲罰。話說回來，如果不是她一直得到陳氏信任寵愛，怕是不止打五棍這麼簡單了，也不會待事情有個結果才受罰。
錦香心里恨意滔天，面上感恩戴德，重重磕了三個頭，干活了。
一進院門，見滿院子的丫鬟亂跑，錦香不由火大，厲喝一聲︰「跑什麼！」:無:;「:小說
連她這個一等貼身丫鬟都得受責罰，這些小蹄子們沒事敢膽亂跑，嫌皮癢癢了吧。
奔得正急的幾個丫鬟連忙站住，雙兒怯怯道︰「喜兒上吊了。」
錦香心里一沉，怎麼在這當口，出了這要命的事啊。
雙兒見她臉色不對，忙加上一句︰「沒死成。」
錦香大怒，喝道︰「怎麼說話呢！掌嘴。」
得，連服侍她的雙兒都被掌了嘴，別的丫鬟更是連大氣都不敢踹一口，生怕被她瞧見自己站在這兒，把身子縮了縮。
雙兒紅腫雙頰，跟在錦香身後向下人房去。
小丫鬟們四五人合住一房，此時房里亂哄哄的擠滿了人，一個八九歲的小丫鬟頭發散亂，哭喪著臉跪在地上，不停吸鼻子。
錦香不在，書寧代替她行使審問權，剛審完。
錦香得到的審問結果是︰喜兒招認說，小閑分點心的時候，沒有分給她，所以她懷恨在心。找借口進葉啟房里盜了玉帶，趁小閑不在房里，栽贓陷害，就是為了出心中一口氣。
錦香照喜兒的臉狠狠啐了一口，道︰「三皇子賞的點心是我分發的，你這是要栽贓陷害我吧。」
想到落了一個挨五棍的結局，還是記帳，她氣往上涌，從頭上拔下簪子，便往喜兒的頭臉鑽去。
喜兒不敢躲閃，只是不停求饒。
小閑分開人群，攔住錦香，道︰「行了。你既然回來，重新問一遍不就成了。」又對圍觀黨道︰「都。」
錦香如此凶殘，圍觀黨們早想走了，又怕激怒錦香，小閑剛好給她們一個台階下。
葉啟依著憑幾看書，問進來的小閑︰「還沒問出來？」
書寧一不動刑，二不威嚇，那麼多人圍觀，能問出來才怪。
小閑道︰「沒有。」
葉啟看了她一眼，沒說話。這一眼，嚇得小閑汗毛直豎。他到底知道些什麼？
錦香到底沒有辜負一等大丫鬟的名號，喜兒被摧殘得遍體鱗傷，九死一生，沒能堅持住，最終吐露指使她的人。
書棋的房門大開，人並沒有在里面。
又是一陣忙亂，最後確定，書棋沒有在院里。
逃了？！錦香震驚。
府里還從來沒有婢女犯了;「，敢于一逃了之的。再說，府里戒備森嚴，逃也逃不出去，就算逃出去，也難以安身。京城的市民沒有誰敢收留來歷不明的人，因為一旦查出，要充軍一年半的。
果然，門房的人回報，並沒有丫鬟單獨外出。
葉啟大感意外，笑道︰「這丫頭倒是個有膽識的。」
錦香氣得跺腳，道︰「郎君還笑得出來。」
要讓知道，她可不是領五棍了事。
在葉啟的叮囑下，丫鬟們四處尋找，不敢生張，只能往假山樹叢里尋，看有沒有躲在里面。眼看天色已黑，府里地方又大，尋找很是困難。
錦香催促丫鬟們快快行動，又擔心葉啟，跑回來道︰「郎君先安歇了吧。」
「這才什麼時辰，就安歇。」葉啟手拿一本書，看得津津有味。
「小閑，你也去花園瞧瞧。」錦香想到什麼，又道。
花園里地方大，黑蒙蒙的，只有兩點亮光移動。夜風一個勁地吹，那兩個亮光反而顯得陰森森的，十分怕人。
小閑沿著湖邊往前走，離那兩個亮光遠一些。
「誰？」有人喝問。
小閑停住腳步，亮光越來越近，到近前，才是書寧和另一個丫鬟。
「你嚇死我們了。」書寧拍著胸口道。
猛然間一點亮光沿湖邊移動，她們差點失聲尖叫，那個丫鬟已嚇得僵直，動彈不得，還是書寧鼓起勇氣，拉她瞧瞧。
小閑笑了，除夕夜，她和剪秋一塊兒在花園賞梅，那時候到處點綴得五彩賓紛，能瞧見對面人的五官。現在雖然伸手不見五指，到底晚上來過，倒不怎麼害怕。
「你們去樹林假山找，我沿湖走，看看前面亭台樓閣有沒有。」小閑道。
書寧點頭，道︰「你小心些。」
湖上有幾座橋，有亭子，依山而建。平時陳氏宴客，大多選擇在這里，夏天臨風賞荷，冬天用帷幕圍了，地龍燒得暖暖的，可以一邊吃酒一邊賞冰。隆冬，湖面會結一層冰。
一連查看了兩個亭子，除了寒風呼號，再沒有別的。
爬過一個矮坡，有一個兩層高的八角亭。小閑在樓下查了一遍，抬步上樓，咚咚的腳步聲在寂靜的夜風中傳得很遠。
樓上，白天宴客沒有拆下的帷幕被風吹得嘩嘩響，在黑夜中飛揚。
一陣風過，帷幕角拂過小閑手中的燈籠口，蠟燭應聲而滅。
黑蒙蒙的亭子里，小閑睜大雙眼，想看清沒有月亮，沒有燭光的空間時有沒有書棋躲藏。
突然，蹬的一聲響，把小閑嚇了一跳，不由自主後退一步。就在這時，一只形體小巧的動物竄了出來，越過欄桿，跳下地，沿著小徑跑得不知蹤影。
原來是一只貓。
小閑按了按心口，決定點了燈籠再重新來尋找。轉過身步下樓梯，走了兩級，身後有聲音，小閑下意識轉身望去。
一股大力襲來，推了她一下。
小閑雙手亂揮，卻什麼也抓不住。不過兩三秒，小閑摔了下去，跌坐在地上。
壞了，不會半身不遂吧？無;「小說網不少字這是小閑驚魂未定時閃過的第一個念頭，接著，**的巨痛襲來。小閑松了口氣，會痛就好，會痛就說明脊柱沒事。
巨力襲來時，小閑感到一雙有體溫的手掌推在她背上，做出這件事的，肯定不是什麼邪崇，可是此時人單勢孤，又該怎麼辦呢？