天光大亮，陳氏坐在銅鏡前，心月復僕婦江嬤嬤站在身後，為她梳頭。
磨得 亮的鏡面上，照出眼底的青，陳氏嘆了口氣。
江嬤嬤勸道︰「不用思慮太過，俗話說，車到山前必有路，說不定明後天聖旨就下了呢。我們家三郎這樣的才學，又一向深得聖寵，哪里用得著費心。」
陳氏道︰「你懂什麼。」
秀王妃實則有深意，而故作吃茶閑聊無意地說，千牛備身有了缺。她著人細細打听，果然下個月其中一人年紀到了，皇帝有大用。當過千過備身的人，前途自然是一片光明的。
能在御前為皇帝奉刀的千牛備身一共只有十二人，不知多少雙眼眼盯著呢。三郎今年十四了，明年就不用指望啦。也就是說，只有這一次的機會，;「過這一次，就再沒有了。
江嬤嬤是跟著陳氏自小一起@無@;「@小說長大的，她的心思一向能猜得七七八八，一向又在國公府中行走，內中情由，自然明白。
「陛下的眼楮雪亮著呢，」她放下玉梳上頭油，道︰「哪家的郎君有我們三郎出色？」
陳氏便笑了，可不是，她的三郎能文能武，小小年紀便名滿京城，而且長得好，站在陛旁，陛下看著也賞心悅目。
江嬤嬤拿一面小些的銅鏡照發髻的後面給陳氏看，道︰「這樣可好？」
陳氏只瞄了一眼，想到什麼，又道︰「著人去查查，皇後娘家是否也有適當的人選。」
昨兒她特地進宮見皇後，婉轉提起這事，皇後卻以**不得干政為由推辭了。誰不知道皇帝對這位發妻情義深重，要不然，她的後位能這樣穩固？這事，只要她肯稍帶著提一提，哪有不成的。
江嬤嬤答應著去了，陳氏又讓人去請葉德。
想到這位形如擺設的，陳氏便懊悔不已，當初真是瞎了眼，滿京城的青年俊杰，怎麼就偏偏挑了這樣一個廢物呢。
葉德又新納了兩房小妾，一夜荒唐，此時睡意正沉，被喚醒，才要發脾氣，听說有請，睡意消了大半，忙讓小妾侍候穿衣，趕了。
「一大早的，什麼事？」
陳氏坐在食案前吃飯，見葉德一副沒睡醒的樣子，放下碗筷，道︰「成天沒個正形，府里的事不上心，的事也不上心。」
葉德和幾個損友在青/樓吃酒，二更天才回，回來又和兩個小妾荒唐，實在不知府里發生什麼事，挨了訓，不敢還嘴，耐著性子道︰「怎麼啦？」
幾個，一向不用他操心的嘛。
陳氏瞪了他一眼，強壓下心頭的煩躁，把出缺的事兒說了。
葉德不以為然，道︰「三郎用得著我們操心？只要他跟三皇子說一聲，不就成了？」
所以說，婦人眼窩子淺，一點小事便揪心。
陳氏撫額，還是勛貴世家呢，利害關系怎麼一點不懂？
「這事，三皇子去說合適嗎？」。她深吸口氣，要不是強自克制，早就把面前的食案掀了。
葉德瞪大眼，道︰「三皇子是未來的儲君，他去說不合適，還有誰合適？」
皇後所出的大皇子三歲夭折，宮女所出的二皇子也只活到八歲就沒了。三皇子可是現今的皇長子，雖然不是嫡出，呃，以皇後如今的年紀，也生不了啦，無嫡，自然以長為尊。這道理，多簡單哪。
嘩啦啦一聲響，食案上的炊餅點心湯粥全倒了。
陳氏氣極之下把面前的碗碟推了。
僕婦忙忙低頭進來收拾。
葉德臉色也不好看，道︰「外面的事，你就不要操心了。」
里里外外哪一件不用她操心？若是靠他，盧國公府早過不下去了。勛貴可也是分三六九等的，有那沒落的，不要說每年年節的晉見，日常幾個丫鬟還請不起呢。若不是她日日操持，他哪來的銀錢逛**，納小妾？
陳氏剛要訓斥，門被推開，葉標跑進來，見父親在堂，便收住腳，似模似樣地行禮︰「給父親大人請安，給母親大人請安。」
室內緊張的氣氛稍微緩解了些，葉德難得佔一次上風，笑容滿面向招手︰「十郎來。」
葉標看了母親一眼，再次向母親行禮︰「見過母親大人。」
難道是因為熬粥的丫鬟病沒好，所以母親生氣麼？不如等會兒讓人把大夫打一頓，給母親出氣。
府里下人生病，請的自然不是有名望的大夫，更不是太醫館的太醫。
陳氏勉強擠出一絲笑，道︰「快些吃飯上學去罷。」
「剛才問了，丫鬟生病還沒好。沒有粥吃呢。」葉標趁機告狀。
葉德一听，大為不滿︰「什麼？府里連給十郎做飯的廚子都沒有？你主持什麼中饋？」
陳氏一刻都不想再見的面了，揚聲道︰「請國公爺去書房。」
真是豈有此理，每次都是呼之則來，揮之則去。葉德逗小的心情頓時沒了，一甩長袖，掉頭就走。
葉標望望父親的背影，看看母親繃緊的臉，也蹬蹬跑了。
昨兒孫大娘等了一天，到底沒人來讓她接替小閑的活計，到晚上才听素心說，郎君們在一起玩了一天。
小蹄子運氣倒好。她咬牙道，且看今天能不能混。
一大早，她在廚房里進進出出，和這個說笑兩句，和那個搭一把手，看著忙碌異常。
趙嬤嬤叫住她，道︰「放下別的活，熬一鍋粥給十郎君送去。」
「哎呀呀，」孫大娘笑道︰「奴婢手藝不好，熬了十郎君也不吃的。」
不是說，吃鹿肉時心心念念不忘那小蹄子嗎？怎麼不帶病起來干活，非得在床上挺尸呀。
趙嬤嬤道︰「干好你的活就是了，主子吃不吃，是主子的事。」
「話不是這樣說，」孫大娘笑得又甜又親切，道︰「既然得主子看重，自然不能辜負了主子的恩情。十郎君要是吃不到合心意的粥，怎麼能安心進學呢。」
這會兒求她來了，早干什麼去？當她是那起軟柿子，想捏就捏嗎？
趙嬤嬤當場拉下臉，道︰「既然你連一鍋粥都做不好，那就做你會做的吧。」
孫大娘只是冷笑。
臘肉站在她身後，看趙嬤嬤走遠，捅了捅孫大娘的手臂，道︰「要不，去回一下？」
孫大娘道︰「用不著。」
在府里八年，她好歹經營了一些人脈，姓趙的再囂張，也不能一手遮天。
一眾人等正吃早飯，幾個僕婦走來，當先一人道︰「孫氏，汪嬤嬤指派你去漿洗房。」
所有人都怔住了，齊齊望向呆若木雞的孫大娘。
事情不應該是這樣的，把她貶去漿洗房，誰來給十郎君熬粥？
孫大娘腦子全亂了。
臘肉大吃一驚之余，仗著是府里的家生子兒，大著膽子道︰「這位，到底出了什麼事？為什麼孫大娘會被貶去漿洗房？」
寒冬十月，天天洗那些厚衣服，哪里是在廚房做些輕松活計能比的？
僕婦面無表情道︰「這個不知，上頭吩咐下來，我等只是照做。」