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一年一度的科舉終于拉開了序幕，這對于望夫成龍的李泉而言，她甚至比丈夫還要焦慮，天不亮就起了床，煮了五個雞蛋，又用昨天買的藥材給曹文熬了一鍋藥粥。
逼曹文吃完早飯，又給他穿上得勝袍，一邊囑咐他道︰「考試時要細心，想好了再下筆」
「我知道了！」曹文拍拍她的手笑道。
這時，外面穿來幾名士子的喊聲︰「曹老弟，我們走吧！」
這是賀知章等人在叫他了，「我來了！」曹文答應一聲，便快步向外面走去。
李泉連忙追上去，「佛奴，考完就回來，別在外面瞎逛！」
「知道了！」
曹文走出大門，他翻身上馬，和一群士子有說有笑地走遠了
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一年一度的科舉令無數士子夢寐以求，來自全國各地的十幾萬士子紛紛走進考場，去圓他們的仕途之夢，‘早為讀書郎，暮登天子堂’，這是所有讀書人的夢想，而今天的科舉，就是實現他們夢想的登天梯。
天還沒有亮，洛陽皇城的天津橋上已經成為一片燈籠的海洋，數萬士子列隊向皇城內緩緩而行。
考場有三處，國子監下面的太學和國子學是兩個最大的考場，原本在明堂內還設有一個考場，但明堂被燒毀，只好臨時改在東宮崇文館內舉行。
在洛陽城和天津橋上可以舉燈籠引路，但到了端門前，燈籠便不準被帶入皇城，交給侍衛處理，在端門旁邊的空地上，廢棄的燈籠已堆積如一座小山。
由于科舉事關重大，所有的侍衛都被調動起來維護考場秩序，連一向只執行秘密任務的內衛也參與進來，他們負責查探科舉是否存在舞弊行為。
天津橋頭，李臻帶著十幾名內衛士兵騎在戰馬之上，默默注視著列隊而行的士子們，一盞盞燈籠在端門前熄滅了，天還沒有亮，皇城內依舊籠罩在半明半暗的晨昏之中，士子們開始列隊進入皇城，隊伍十分安靜，肅穆緊張。
「統領要參加二月的武舉嗎？」。李臻身後的張黎若有所感，低聲問道。
「我也不知道。」李臻搖了搖頭。
在是否參加武舉這件事李臻一直搖擺不定，以他現在的身份，他似乎沒有必要再參加什麼武舉了，但考慮到將來的發展，如果他身上有功名，在他被提升時又會多一分底氣，好歹也是科班出身。
「什麼時候舉行武舉？」李臻又問道。
「還有八天，兵部要舉行預選，正式武舉在十天後舉行。」
「那你準備參加嗎？」。李臻回頭向張黎望去。
張黎緩緩點頭，參加武舉本來就是他來洛陽的主要目的，他怎麼能不參加？
「我考慮考慮再說吧！」
李臻一催戰馬，戰馬沿著天津橋邊緩緩而去，後面的手下們連忙催馬跟上。
天漸漸亮了，科舉已經開始，原本喧囂熱鬧的洛陽城內頓時安靜下來，不僅是十幾萬士子進了考場，而且洛陽人都有一個習慣，當科舉開始後，他們自然而然地保持安靜，不想擾亂士子們的專心考試。
而各家酒肆都忙碌異常，備足酒菜，為士子們從考場出來後的聚會做準備。
李臻催馬在天街上緩緩而行，他的職責是巡查科舉場外的舞弊行為，事實上，他是在昨天晚上才得到這個任務，科舉已經開始了，他去哪里查找舞弊行為？
走到積善坊大門前，李臻倒想起一事，今天高延福在家休息，自己已有一段時間沒有去看看他了，今天正好可以去拜訪一下，他立刻調轉馬頭向積善坊內而去。
一行人經過武承嗣的府邸，只見府門前冷冷清清，往日車水馬龍在魏王府門前求官的盛況已經不見，自從去年武承嗣因進獻假舍利獲罪後，他的聲望一落千丈。
而昨天他又犯下了謀刺朝廷重臣的大罪，被革職為民，發配嶺南，徹底斷絕了武承嗣復出的希望，也使很多曾經依附武承嗣的官員紛紛將他棄之如敝履，唯恐被他連累。
「統領，听說昨晚武承嗣府上很熱鬧，他的妻妾紛紛收拾細軟離家而走，連他幾個兒女也連夜搬出去了，現在府中基本上已經沒人住了。」
李臻望著大門前一名老家僕正慢慢吞吞掃地，他不由搖了搖頭，這就叫樹倒猢猻散，武承嗣算是徹底完了，不知武承嗣去了嶺南又能捱上幾年？
過了武承嗣的府宅，便是高延福府宅，也同樣冷冷清清，不過這里一貫如此，和武承嗣府宅的冷清不是一回事。
很快，管家將李臻領進府內，一直來到高延福的書房前，管家低聲對李臻道︰「少去陪臨淄王讀書了，現在已不再府中。」
臨淄王就是李隆基，原來高力士去陪李隆基讀書了，李臻知道，這是高延福將高氏家族的未來壓在了相王李旦的身上，不得不說，高延福還是有一點眼光。
「老爺，李統領來了！」
「請他進來！」書房里傳來高延福的聲音。
李臻走進了書房，只見高延福穿著一身寬大的禪衣，正坐在火盆前看書，這兩天乍暖還寒，有一點倒春寒的陰冷，家家戶戶已經收起的火盆又重新拿了出來。
李臻上前施一禮，「晚輩參見府君！」
「不必多禮，請坐！」
高延福笑眯眯地請李臻坐下，對他說道︰「我不習慣稱呼別人的官名，你不會在意吧！」
「晚輩當然不會。」
「是啊！你一向低調律己，不像有些人，有點小權力就飛揚跋扈，唯恐天下人不知，往日的貧賤之交也一概摒棄。」
「府君為何有如此感慨？」李臻笑問道。
「我其實是在說武承嗣，他當年就是這樣的人，我對他了解致深，正因為對他了解，所以才不願和他深交，昨天夜里，他的府上又哭又鬧，子女妻妾爭奪家產，吵嚷了一夜，令人感慨世事無情。」
「府君覺得武承嗣為什麼會敗得如此之慘？」
「這個問題問得好，昨天我還和聖上說起此事，我告訴她，權為陽，德為陰，權力擴張，道德卻不修，以至于權強德弱，陰陽失衡，他焉能不敗？其實世間萬物無不如此，有陰必有陽，有盛必有衰，又福必有禍，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，就是這個道理，身在權利場，要注意平衡，才有長久之道。」
李臻沉吟一下問道︰「府君把力士送去相王府，也是一種平衡嗎？」。
高延福沒想到李臻會問得如此直接，他臉上略略露出尷尬之態，李臻連忙道︰「晚輩是有感而發，府君不用放在心上。」
高延福笑了笑，「你能如此坦率問題，也足見誠意，我也不用隱瞞你，我們二人之言，不會傳到上官舍人耳中。」
李臻搖了搖頭，「我與她之間的關系確實很復雜，正如府君的陰陽之說，我與她雖有親密的一面，但也有各自獨立的另一面，請府君盡管放心。」
高延福沉吟片刻道︰「在的十幾年中，武強李弱，聖上一直想滅李而興武，但武氏是扶不起的阿斗，而且滅李又是逆人心而為，聖上已經意識到這一點，所以接下來聖上要開始平衡李武，適當提拔李氏，打壓武氏，武承嗣被流放就是一個信號。」
「但府君為什麼看好李旦，而不是李顯呢？」
「怎麼說呢？我觀察他們兄弟二人近二十年，兩人都曾登基為帝，說起來兩人性格都比較優柔懦弱，但李旦的性格中又藏有勇毅的一面，你還記得臨淄王問聖上要他母親的遺物嗎？如果說李旦事先不知此事，我絕不。
相比李旦，李顯才是真正的寬仁善良，可惜權力斗爭是那麼殘酷，最不需要的就是寬仁善良。」
李臻默默點頭，又問道︰「剛才府君所言，聖上要用平衡李武，是準備重新起用李氏嗎？」。
高延福笑道︰「雖然還沒有那麼快，但一些苗頭已經出現了，下個月的馬球大賽，聖上已準許李氏派隊參加，听說李成器和李重潤都要親自帶隊參賽，這場馬球大賽，政治意義十分深遠啊！」
李臻不得不承認，高延福能看到很多常人看不到的事情，甚至上官婉兒都沒有意識到這一點，或者說上官婉兒沒有告訴自己。
他沉默片刻，又問道︰「府君能給晚輩一點建議嗎？」。
高延福微微一笑，「其實你的仕途我早就給你指明了，關鍵你要明白何為陰、何為陽，注意陰陽平衡，你就能長遠。」
李臻想了想，略有些醒悟道︰「府君是說依附上官舍人為陰，自立掌權為陽，有靠山卻又不迷失自己，這就是我的陰陽平衡嗎？」。
高延福仰頭呵呵笑了起來，「孺子可教也！」
李臻向高延福告辭而去，高延福一直把他送出大門，目送李臻騎馬遠去，他眼中不由閃過一絲憂慮之色。
實際上，高延福借陰陽平衡之說，其實就是在暗示李臻，不要和上官婉兒走得太近。
最近這段時間，李臻和上官婉兒的關系有了質的突破，很多人都看出來了，包括高延福。
高延福很了解上官婉兒的權謀手段，她為了徹底將李臻綁在自己身上，便借口聖上看中李臻，又創造回鄉祭祖的機會，不惜以身相許，將李臻的心牢牢拴住。
不是說上官婉兒不能依附，而是不能迷失自己，成為她的傀儡，李臻畢竟還年輕，很容易迷失在美色和權力之中，但願他能明白自己的一片苦心，留住屬于自己的一片天空