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在整整十年的時間內，薛懷義一直權勢滔天，在大唐帝國他是僅次于女皇武則天般的存在，沒有人敢惹他，莫說城門，就是他闖宮城和皇城也沒有人敢攔截他。
城上士兵听說是薛懷義，嚇得連忙向當值校尉稟報，片刻，一名軍官出現在城頭，神情有些緊張地問道︰「大將軍可有聖上的出城令？」
薛懷義勃然大怒，指著城頭罵道︰「混帳東西，我要出城，你敢用聖上來壓我？」
「卑職不敢，因為」
守城軍官膽怯地望著宮城方向燃起的熊熊烈火，很顯然，宮城已經發生了變故，這個時候，誰敢擅自開城門。
他又不敢得罪薛懷義，只得戰戰兢兢道︰「因為今晚是上元夜，上元之夜，沒有天子之令，不準隨意開城。」
`.``他臨時找到一個借口，薛懷義卻從來沒有听說有這種說法，他心中著急，也就更加惱火，指著城頭大罵，「你若再不開城，我今天非殺了你不可！」
守城校尉心中害怕，不知該怎麼辦才好，這時，一名黑衣人匆匆走到他身邊，對他低聲說了兩句，又給他看了一樣東西，校尉一怔，立刻點了點頭。
他當即對薛懷義道︰「大將軍稍等，我馬上就開城門！」
他見黑衣人奔遠消失，隨即令道︰「開內城門！」
洛陽城都是復式城門，分內城和外城，中間是甕城，甕城長約五百步，寬三百步，四面都有城門，一般皇帝出城，都是走內外城牆之間的夾道，這樣就不會驚動城內居民，也比較安全。
內城門開啟，薛懷義率領十幾名武僧沖進了甕城內，內城門隨即關閉，但出乎薛懷義意料的是，外城門卻沒有開啟，他們竟然被困在甕城之內。
薛懷義又驚又怒，向城頭大吼道︰「狗東西，你們想造反嗎？」。
這時，城頭卻傳來冷冷的聲音，「薛懷義，你就不要痴心妄想了！」
薛懷義一抬頭，只見城頭上站著數十名內衛士兵，為首一人，身披鎧甲，手執弓箭，正是內衛副統領李臻。
「又是你！」
薛懷義咬牙切齒道︰「李臻，你當真要和我作對嗎？」。
「伏擊之仇我豈能忘記，今天就是你納命之時！」
李臻從身後箭壺抽出一支箭，張弓搭箭，拉開弓弦，一支狼牙箭閃電般射出，箭力強勁，薛懷義身邊的武僧躲閃不及，被一箭射穿了咽喉。
他慘叫一聲，從馬背上一頭栽落下地，薛懷義和其余武僧都嚇得魂飛魄散，調轉馬頭便向內城門奔逃。
這時，李臻又射出兩箭，兩名武僧後背中箭，慘叫落馬。
薛懷義奔至內城門下，此時他已經不求再出城，只想著能離開甕城，他寧願去武則天面前受罰，也不願意被李臻如貓捉老鼠般一個個殺死。
「開城！讓我進去。」薛懷義嘶聲大喊，急得聲音都變了。
但城頭卻沒有一人，剛才的校尉也不見了蹤影，這時，左面城頭又射來一排箭，幾名武僧中箭落馬。
薛懷義嚇得失魄落魄，他見十幾名內衛士兵在自己頭頂出現，手執軍弩，他萬般無奈，只得又調轉馬頭向甕城中心逃去。
但他們還是躲不過內衛士兵的獵殺，不斷有冷箭從兩邊射來，將薛懷義身邊的武僧一一剪除。
半個時辰後，薛懷義身邊只剩下兩人，他們已經下馬，躲在戰馬中間，用戰馬來當他們的肉盾。
「李統領，放過我吧！我什麼條件都可以答應——」
薛懷義開始哀求李臻，但他話音未落，一支狼牙箭從他左面城頭疾射而至，擦過他的臉頰，一箭射穿了他身後武僧的頭顱。
‘啊！’武僧慘叫，撲倒在薛懷義身上，當即斃命，薛懷義嚇得幾乎要暈。
最後一名武僧不堪巨大的壓力，從戰馬之間奔了出來，舉著大喊大叫，向內城門方向奔去。
幾支箭迎面射來，他至少身中三箭，倒在地上，身體抽搐幾下，隨即斃命。
這時，薛懷義身邊的十五名武僧全部被射殺，只剩下薛懷義一人，以及十幾匹失魂落魄的戰馬。
內城門終于開啟，李臻帶著數十名內衛士兵疾奔而至，很快便將薛懷義團團包圍。
薛懷義面如死灰，癱坐在地上，一句也說不出來，李臻恨不得一劍削了他的人頭，但他也知道，薛懷義不能由自己發落，必須交給武則天處置。
「把他綁了！」
幾名內衛士兵跳下馬，用繩索將薛懷義捆綁起來，又用破布將他口中堵住，橫架在一匹馬上，李臻吩咐守城校尉處理掉剩下的尸體，他們調轉馬頭便向宮城方向奔去。
皇城和宮城內已經亂作一團，所有參加法會的僧人和信徒都被侍衛捉拿，臨時關押在大理寺天牢內。
麟趾寺內的武僧也懼于死亡而甘心受縛，他們一個個從觀音堂內出來，便立刻被等候在外面的千牛衛士兵按倒捆綁起來。
數千僧人坐滿了麟趾寺的幾間大院，堆積如山的盔甲和刀劍堆積在前院內，成為他們企圖謀反的證據。
沖天烈火已將明堂和天堂吞沒，當李臻帶著薛懷義剛進皇城，便听見宮城內傳來一片驚呼，緊接著傳來驚天動地般坍塌聲。
這是明堂底座的幾十根大梁被燒斷，再也承受不起明堂上部數十萬斤的重量，體型巨大的明堂轟然坍塌，旁邊的天堂也倒塌了，大地震動，城牆和官署也為之搖晃，只見昏黃色的塵土騰空而起，直沖百丈天穹，整個洛陽城都感受到了明堂和天堂倒塌的震撼。
李臻勒住戰馬，他和侍衛們穩住了受驚的馬匹，好一會兒，宮城內才終于平靜下來，但宮城和皇城依然彌漫著濃厚的灰塵。
薛懷義橫在馬上，緊緊閉上了眼楮，他什麼表情都沒有，仿佛一切都和他無關。
李臻用袍服掩住口鼻，帶著眾人低頭向宮城內走去，走到應天門前，正好遇到了聞訊趕來的太平公主。
太平公主已經知道自己上了李臻的當，根本就沒有什麼武僧從白馬寺內運出盔甲，今天發生的一切和白馬寺並沒有關系，全部都發生在宮城和麟趾寺內。
她心中惱怒萬分，急匆匆趕來皇宮，安慰了一會兒母親，她想去找武延秀打听情況，便從宮城內出來，沒想到正好遇到了李臻。
「是你！」
太平公主臉色陰沉下來，與此同時，她也看見了李臻身後的馬匹上架著一人，她反應極快，立刻猜到此人可能就是薛懷義。
李臻心中也暗暗叫苦，只因灰塵太大，他沒有及時發現太平公主，他只得上前躬身施禮，「李臻參見公主殿下！」
太平公主冷笑兩聲，「李臻，你還是沒有及時阻止明堂被大火燒毀啊！」
關于這一點，上官婉兒早有對策，只要馬應倫被殺之事不被揭破，那他們就能掩飾住已事先猜到薛懷義的計劃，他們的注意力都在對付麟趾寺的武僧上。
李臻不慌不忙道︰「啟稟公主殿下，明堂被燒我們也始料不及，怎麼想不到他竟如此喪心病狂！」
「是啊！此人確實喪心病狂，居然敢火燒明堂。」
太平公主慢慢走到薛懷義面前，用馬鞭抬起他的臉，她忽然狠狠抽了薛懷義兩記耳光，喝令左右道︰「把他給我抓下馬，我要押他去見母親！」
幾名太平公主的隨從侍衛要上前動手，李臻大喝一聲，「且慢！」
太平公主明顯想搶走扳倒薛懷義的功勞，李臻豈能容她把薛懷義帶走，他一步上前，擋住了太平公主的幾名侍衛，冷冷道︰「公主殿下的憤怒心情卑職能理解，但薛懷義是內衛人犯，卑職已經派人稟報了聖上，請殿下不要干涉內衛的公務！」
太平公主的臉色頓時陰沉下來，儼如鷹一般的眼楮冷視李臻，她鼻子哼了一聲，「李統領要和我作對嗎？」。
「他不過是一個小小的內衛統領，怎敢和公主殿下作對？」一個略帶嘲諷的聲音從旁邊傳來，只見上官婉兒從應天門內走出，身後跟著一群宮女，眼楮里似笑非笑地注視著太平公主。
太平公主赫地轉身，她後退幾步，臉上惱怒萬分，上官婉兒的及時趕到使她面子上有點掛不住。
她原本想利用公主殿下的身份強壓李臻，逼他把薛懷義交給自己，但現在上官婉兒趕到，再想奪走薛懷義顯然不太現實了。
她臉上一陣白一陣紅，轉身喝令道︰「我們走！」
十幾名侍衛跟著她向皇城內走去，薛懷義忽然大急，嗚嗚大喊，他希望太平公主能將自己帶走，無論如何，他和太平公主曾是對付上官婉兒的同盟，如果他被太平公主帶走，或許還有一線生機。
但他再沒有機會，李臻轉身便狠狠給了他幾記耳光，薛懷義被打得頭昏眼花，等他再找太平公主，她已經帶著侍衛走遠了。
這時，上官婉兒慢慢走到薛懷義面前，注視他片刻，不由冷笑一聲，回頭對李臻道︰「把他押進宮去，我想——聖上正等著他到來。」
李臻給上官婉兒使了個眼色，上官婉兒跟李臻走到一旁，問他道︰「有什麼擔心的嗎？」。
李臻看了一眼薛懷義，低聲道︰「把他交給聖上，是否明智？」
上官婉兒搖了搖頭，「他燒了明堂和天堂，天理難容，聖上絕不會饒恕他，你放心吧！我心里如明鏡一樣，他逃不過這一劫。」