日月交替，時間大約又過了一月有余，許州城如火如荼的戰事終于告一段落，雙方在城外大大小小交戰數十場，互有勝敗，最終明教因糧草告急，張烈這才下令撤退。
而同一時間，潁州戰事也落下帷幕，上千戰船沿渭水原路返回。即便汪大全趁對方未及返回駐守時連續拿下數座城池，可在撤兵之前，他仍將所有軍兵盡數帶走，反而將已經得手的潁上、蒙城二地又拱手讓給了元軍，自己只帶著無數軍備物資而返。
他心中明白，此時自己雖然一時得手，連克敵軍，可在沒有張烈主力部隊牽制住忽必烈大軍的將來，光憑著自己這點些戰船兵馬，只怕沒多久就會被對方反撲攻上，屆時想要再撤，只怕就來不及了。
既然明知守不住，倒還不如將城池暫且交還給對方經營，既消耗了對方國力，又能使自身全身而退，一舉兩得之舉，又何必在乎些許城池的得失。
雙方這月余連番大戰，聲勢早已傳遍大江南北，更別說離許州城極近的開封，戰報自是每日不斷，大街小巷中總有不少人往來探听戰況，只盼著明教能夠像當年收復陝西失地一般，將中原地區也一股腦兒地拿下。
只可惜，即便明教諸軍戰力不凡，但這蒙古四王爺卻也沒弱到哪里去，不僅治軍有方，攻守亦極為有度，根本不像許多蒙古將領那般狂妄自大，反而處事極為冷靜，往往每次躲過張烈所設陷阱之後，還能掉頭反咬一口，使得烈火部眾將極為頭疼。
此時此刻，便只听開封城內一座酒樓之中，人聲鼎沸，哄鬧不已，許多中原武人都湊在一處，不斷討論著前幾日剛剛結束的戰事。
「——哎，听說前兩天明教烈火部終于撤軍西返了！」
一名上了年紀的老者微微嘆了口氣道。
旁邊一個年輕人皺著眉頭應和道︰「是啊！就連明教的豪杰們都拿那忽必烈不是辦法，看來咱們大宋朝這回危險了！」
周圍眾人聞言，都微微嘆氣，顯然都對眼前局勢極不看好。
另一邊一人搖頭道︰「話不能這麼說，蒙古韃子生性跋扈，除了明教，這世間還有幾只軍隊能把他們打得第一日就死傷上萬，之後又蹲在城里只守不攻的？你們可要知道，這許州當年乃是三國時期魏國都城，自古便是軍事重鎮，如今忽必烈又親自率軍把守，哪里是那般輕易能夠攻得下的？」
一旁眾人听了，又不由連連點頭，有人七嘴八舌道︰「這次明教所遣的烈火部，恐怕還不是最強的一批人馬吧？听說他們另一軍在平陽府一代殺得蒙古韃子望風而逃，似乎還要引兵攻上太原去。這次若換了他們來，這忽必烈還真不知道有沒有命在呢！」
一名大漢笑道︰「不錯，灑家乃是山西洪洞人士，對這明教銳金部一伙兒豪杰早有耳聞，那吳軻吳大帥當真是一方豪杰，當年不過數千人馬便敢和蒙古韃子叫板，現如今更是擁兵數萬，虎踞河中、平陽二地，聲勢可是浩大的很！」
一開始那年輕人听了，頓時笑道︰「這事情大家都有耳聞，吳大帥的確領兵有方，可那攻下平陽之功，卻也不能全算在他的頭上啊。」
那大漢聞言一愣，隨即面露不屑之色，嘿嘿笑道︰「不算在吳大帥頭上，又算在誰頭上？去去去，行軍打仗這般大丈夫之事，你這小鬼頭又能懂得多少了！」
周遭登時一陣哄笑，年輕人氣得憋紅了臉，大聲道︰「我怎得就不懂了！當日若非明教教主葉施計將臨汾之敵誘出，吳大帥又怎能如此輕易就打下平陽府？你們說說，這份功勞到底是葉大居多，還是吳大帥居多？？」
「呃——這個——」包括那大漢在內的一眾人，不由皆愣住了神。
小龍女當日一計彈指間便讓兩萬蒙古大軍灰飛煙滅，聲名早已傳遍了大江南北，更隱隱有蓋過丐幫前幫主黃蓉以及全真七子之一孫不二之勢。眾人一時間反應不及，竟然被這一個年輕人搶了個白，臉上頓時都有些不好看。
「那葉再怎麼智計百出，亦不過是一介婦人，吳大帥在陣前拋頭顱灑熱血，勞苦功高，又哪能是只言片語能夠抹殺的」那大漢雖知自己理虧，但嘴上還是不願弱了聲勢。
年輕人卻越說越是得意，嘿嘿笑道︰「按照大哥這般言論，那大漢張子房，三國諸葛亮，盛唐徐茂公等諸位運籌帷幄之能人，其一生功勞豈不都比那些陣前大將要低上許多，他們又如何有資格名傳至今？更別說那明教教主葉大俠，按大哥說來，只怕更是個了無寸功，碌碌無為之輩了！」
「噗嗤！」不遠處一桌正坐了一男二女，听得他此話，其中一名女子不由發出一聲輕笑。
那大漢被他說得百口莫辯，結結巴巴道︰「這——你這是強詞奪理——」
年輕人終于佔了上風，頓時有些得意洋洋，剛要再說兩句，突然一眼瞥見方才發笑的那女子，立時間瞧得愣住。
只見那女子生得明眸皓齒，膚若凝脂，一雙大眼楮眨呀眨地望向這邊，顯得跳月兌靈動，極是可愛，雖是一身荊釵布裙，可那番國色天香的容貌，卻如何都掩飾不住。
又見桌旁另一對男女亦是一身粗布麻衣，正微笑敘話，那名年紀稍顯長些的女子坐于男子身邊斟酒夾菜，且不時與男子輕聲交談幾句，容貌比之之前那名女子竟更為美艷絕倫，神色間清雅淡然，頗有幾分不食人間煙火的味道。
年輕人心中驚訝，這三人氣質不俗，卻作平民打扮，顯然是為了避人耳目了，只不知是個什麼來頭？
諸人眼見原本爭執的二人都突然不做聲了，一時間百無聊賴，頓時又將話題引去了別處。
那清麗女子似是感覺到了年輕人的目光，扭過頭來冷冷瞪了他一眼，年輕人頓時只覺她那眼神好似玄冰一般陰冷徹骨，不由渾身冷汗，哪里還敢再多打量，連忙又扭過頭去跟那群江湖武人混在一處。
「，人家剛才還夸你來著，你也太不給面子啦！」那活潑女子嘻嘻一笑，滿臉淘氣神色。
清冷女子道︰「你這丫頭便安分不下來，可是忘了咱們來干嘛的？開封城中耳目眾多，稍不注意便會引起蒙古韃子警覺，你卻老是愛湊熱鬧，誤了葉哥哥大事！」
活潑女子吃她一通訓斥，登時吐了吐舌頭，不敢再多話了。
男子笑道︰「龍兒也不必太過緊張，咱們一路打探消息，跟著過兒在北方繞了那麼大一圈，最終還是回到開封城中，想來不過多時便能找到他了。你倆跟著我奔波這麼久，舟車勞頓的，早該好好休息休息才是。」
這一行，自然正是葉衣夫妻三人了。原來自當日離開許州之後，三人便馬不停蹄地趕向北方，一路隱匿身份，四處打探楊過蹤跡。其中途徑不少明教暗哨設立之處，皆說曾由一名年歲不大的男子傳遞消息行程，隨即便立刻遁去，行止匆忙，顯然遇上了麻煩。
他三人心憂楊過安危，便星夜兼程，不斷趕路，哪知每每剛到達目的地，楊過卻又已離去多時。葉衣三人自河南追至山西，又從河北繞回河南，這一月之間竟然在北方繞了好大一圈，中間更在太原府一代失去了楊過消息。三人頓時心急如焚，明察暗訪不止，最後經過暗哨探明情況，說那追著楊過到處跑的霍都和達爾巴二人又曾在開封出現，這才松了口氣，立刻拍馬趕來查探。
只不過找人雖然要緊，葉衣卻也不想兩位**吃太多苦，三人雖改了裝扮隱藏身份，可這一路吃住行卻也並不太刻意掩飾。
石青璇听他護著自己，登時又喜笑顏開，美滋滋地夾了幾塊火腿放入口中，毫無形象地大嚼起來。
小龍女嗔道︰「你啊，就知道護著她，這妮子如此得意忘形，可都是給你哄出來的——哎哎哎！傻丫頭，你看你，吃這麼急作甚麼！噎著了吧！！」
眼瞧著小龍女好像照顧孩子一般，又是替石青璇倒水，又是執著錦帕替她擦嘴，葉衣白眼一翻，喂喂，到底是誰更寵這個小魔女啊？你這是雙重標準好麼！
石青璇一把端起水杯一飲而盡，拍著胸口道︰「哎呀呀，差點把本姑娘噎死了！葉衣哥哥，這酒樓做的蜜汁火腿簡直太絕啦，你去把大廚請到咱們明教去可好！？」
說著，又夾了一塊兒火腿肉塞進小龍女口中道︰「龍你嘗嘗，真的很好吃嘛！」
小龍女白了她一眼︰「饞貓，就知道吃吃吃。」一邊掩著小口輕輕咀嚼，繼而淡淡一笑，想來味道也的確不俗。
「我就說嘛！」
石青璇見她神色滿意，心頭亦是開心，便又伸筷子夾了幾塊，送到葉衣碗里。葉衣笑道︰「青璇還算乖，沒忘了。就是這先後順序有待商榷啊。」
二女皆輕笑不已，小龍女道︰「有什麼好商榷的，我看青璇就乖得很！」
不知道剛才是哪位大還正兒八經地教訓人呢，這才多久一會兒，就又同仇敵愾了？葉衣哈哈一笑，隨即道︰「你們既然都說這火腿可口，那便要問上一問了，這火腿的典故，你們二人可知曉麼？」
石青璇頓時瞪大了眼楮︰「怎麼，這火腿還有典故的麼？」
小龍女聞言，亦好奇地盯著葉衣，顯然也是第一次听說。
（終于到第三卷了。有人說過第二卷略顯虐，葉衣太水，轉折過于刻意，我也承認，畢竟第一本書，很多東西考慮不周，只想著發展劇情，反而忽略了讀者的感受，實在是抱歉。希望後面的劇情不會讓大家失望哦~求票票和收藏！）