昆侖山光明頂之上，寒風凜冽，吹得壇中聖火不斷搖曳，那面「明」字大旗隨風不斷擺動，獵獵生風，頗有威勢。總壇之內，已是一改前些日子那番蕭瑟景象，反而人聲鼎沸，熱鬧非凡。
明教教主石元被那昆侖派擒困數月，如今終于月兌困，返回總壇，教中弟子得到消息，無不欣喜歡顏。
又听聞那五行旗眾教徒俱在昆侖派外樹林中大戰取勝，一戰便將昆侖派近百精銳弟子輕松消滅，眾人心中不由更是激動不已，心中皆是暗想，那數月前明教被眾派聯手絞殺數百名弟子之仇，此次總算是報了。
總壇大殿內，教主石元正坐于教主寶座之上，石青璇，範離，葉衣，波爾絲四人立于他坐下左右兩側。而那大殿下，則是五行旗數百教眾，單膝跪于堂間，當先五人，正是銳金旗掌旗使吳軻，巨木旗掌旗使左子目，洪水旗掌旗使汪大全，烈火旗掌旗使張烈，厚土旗掌旗使方如洪。
只听五人齊聲道︰「恭喜教主，重得自由，復掌我明教大業！」五行旗眾教徒亦是齊聲高呼︰「參見教主！」
石元目中流露出一絲欣慰之色，肅然道︰「眾兄弟不必多禮，都起身吧。」五行旗眾教徒聞言，盡皆起身，每人臉上都是一番喜色。顯然教主安然無恙歸來，給予他們心中的激勵，是無法用言語來形容的。
石教主凝視了眾人片刻，朗聲道︰「我中土明教自唐朝延載年間創教而立，歷經數百年風雨，輝煌如若曜日，鼎盛時期使得萬人敬仰，舉世皆驚。可惜近年來，我教連遭打壓，這教主之位傳于石某手中，非但未得絲毫轉機，反而更顯蕭條落寞，教眾崩離瓦解，眾兄弟死傷慘重，這一切一切，實乃是石某之過失！」
光明右使範離聞言，不由叫道︰「教主此言差矣！想我明教近年來雖然世態低迷，可卻也堪堪有著上千教眾，更不乏文韜武略之士。此前之所以被那昆侖，天山眾派折損至今日這般田地，實是因為對方頗為勢大，我等又未取得消息，被那等所謂名門正派偷襲得手，這才不得不敗。若說起此間之過失，又怎能怪得教主一人？」
銳金旗掌旗使吳軻亦是大步上前，俯首拜道︰「我銳金旗身負守護聖壇之職，卻未能及時察覺各派偷襲，以至被數百人直攻大殿，光明左使陸遙亦因此而死，此間過失，我吳軻責無旁貸，便請教主責罰！」
一旁左子目，汪大全，張烈，方如洪四人見狀，亦是一同拜倒，朗聲齊道︰「屬下守護聖壇有失，請教主責罰！」
都是大好男兒啊。一旁葉衣看在眼里，心中不由嘆道。
一旁石教主見眾人如此，心中也不由暗自激動，哈哈大笑道︰「眾兄弟先請起身！想我明教立教數百年，曾風光過，也曾衰敗過，可眼下到了如今這般地步，毫無疑問，確是我石某太過無能！石某是個頂天立地的漢子，雖無甚本領，可這衰敗聖教之責任，卻絕不會隨意推卸。」
他將眾人環視一遍，沉默片刻，接著便道︰「各教眾听令！從今日起，石某便卸去這明教教主之位，以正我明教教規，請各位另行推舉賢人，將我教發揚光大！」說罷，也不待眾人反應，起身便走下聖壇。
眾教眾聞言皆是大驚，連忙盡皆拜倒，高聲道︰「請教主三思！」
一旁石青璇，範離，波爾絲三人盡是大急，出聲道︰「教主不可！」
葉衣也上前阻攔道︰「石教主，現下里正是穩定教綱，上下齊心之時，哪怕過失再大，也決不可行此魯莽之事！教中眾人剛剛凝聚齊心，若是石老哥此時抽身而去，只怕大家灰心喪氣之余，我明教便再無絲毫斗志可言！此間事大，望教主三思後行！」
石元沖著葉衣微微一笑，隨即目環眾人道︰「石某日前為昆侖派所擒，囚于其門派之中數月，原本早已看淡生死，卻不曾想，竟有一人甘願獨闖龍潭虎穴，以一己之力將石某救出。之後又連連設計，步步為營，將那昆侖派近百名好手埋葬于昆侖山林之間，此等作為，無論勇氣還是智謀，都乃我石某人生平所遇之翹楚！」
「我明教並不缺血性男兒，而是缺一位智勇兼備，能重復我教昔日榮光的教主。今日，我石某人便在此向各位舉薦這位兄弟，他，便是于我教頗有大恩的葉衣葉少俠！」
此話一出，殿上眾人臉色盡是大變。原本眾教徒正自欣喜，教主既然安然歸來，經他一番帶領，明教自此便可逐漸恢復元氣，重整昔日威嚴。卻不曾想，石元不過剛回總壇不久，所下發第一道命令，竟然是改立他人為教主。
雖然葉衣日前表現，無論計謀還是武藝，皆頗得人心，可一時之間，眾人都是被石元這番話語驚得愣住，一下子竟是不知該如何反應。
石青璇，範離與波爾絲三人亦是呆立當場。原本他三人一個對葉衣頗有情意，一個和葉衣稱兄道弟，還有一個則是因為服了葉衣所帶的玉蜂漿才撿回半條性命，當下自然沒理由否決這提議。只不過，石元此時所為之事實在太過突然，三人俱是反應未及，是以一時間亦不知該如何是好。
葉衣早就驚得張大了嘴，連連擺手道︰「不可不可，在下年紀尚淺，毫無經驗，不過一介閑散浪人，平日里逍遙慣了，如何能作這一教之主？此事萬萬不可！！」
石元朗聲笑道︰「葉老弟何必自謙！你年紀雖輕，可心思縝密，武功卓絕，實乃我明教教主最為合適之人選。老哥雖然年歲痴長許多，可也自覺比不上你，這教主之位，你便接下了吧！」
葉衣苦笑道︰「若論武功，石老哥你與範大哥二人武藝非凡，可並不比我弱了去。論智計，波爾絲法王亦是不比我差。明教中人才濟濟，你葉老哥更是春秋鼎盛，又何必請我一個外人來當教主？此事便休要再提了罷！」
石元在旁不斷勸說，葉衣只是搖頭不允，石元見此，當下沖著一旁範離，石青璇和波爾絲三人使了個顏色，接著便直接拜倒在葉衣面前，朗聲道︰「我明教前途茫茫，正需葉少俠此等義薄雲天之士指點明路，明教石元，懇請葉少俠繼任明教第二十六代教主之位！！」
範離三人眼瞧石元身先士卒，相互間望了望，隨即點頭，也一同拜倒，道︰「我等懇請葉少俠繼任教主之位！」
殿下吳軻等五名掌旗使經葉衣一番計劃，大敗昆侖派弟子，心中早已對這年輕人佩服得五體投地，此時眼見石元四人都已尊他為主，當下也不再猶豫，與五行旗數百教眾一同拜伏于地，齊聲高道︰「請葉少俠繼任教主之位，光復我教之威嚴！」
葉衣為人雖然精明，可也不曾經歷過如此大的陣仗，頓時間竟是被驚得手足無措。他俯身便要去扶起石元，還待拒絕，卻只听石元厲聲道︰「葉老弟，此時已是眾教歸心，你還猶豫個什麼！若你仍是不允，石大哥便跪于此地，再也不起來了！」
範離亦是笑道︰「葉老弟，既然石大哥不肯做這教主，這明教之中，還有誰能比你更適合？你便點頭允了吧！」
那五行旗教眾佩服葉衣智計百出，武藝絕倫，當下更是放口高呼︰「葉教主！葉教主！！」及至後來，整個大殿之上，竟滿是口呼「葉教主」之聲，震耳欲聾，氣勢勃然。
葉衣眼見此時事不可拒，心中不由大為嘆息，只得點頭應允，心知從此以後，自己便再也沒個安生日子了。
眾教徒見他終是答應下來，不由歡聲雷動，滿堂掌聲，石元當先道︰「屬下石元，參見教主！」眾人聞聲，亦是跟道︰「屬下參見教主！」
葉衣忙道︰「各位暫且免禮。在下愚鈍，年歲又淺，突然身居高位，心中甚是惶恐不安。各位在我明教如此沒落之際，卻從不曾放棄本教，此忠誠之心，天地可鑒。在下日後與各位共事，望各位能不吝指教，眾人齊心，一起將本教發揚光大！」
眾人垂手應道︰「謹遵教主之令！！」
眼瞧眾人目光熾烈，信心十足，葉衣不由苦笑，扭頭對石元道︰「石老哥，你既不願再做教主，那我也不再與你客套啦。只是我這人一向懶散慣了，許多教規教義又不了解，此時既然光明左使之位仍舊空著，便請你先暫居此職，同時擔任刑堂執法，你看如何？」
石元拱手道︰「教主有令，如何敢不遵循！」
葉衣點頭道︰「如此便好。」
接著又扭頭對眾人道︰「我明教近年來聲勢已然大弱，教中元氣未復，此時正是修生養息，韜光養晦之時。眾兄弟既尊我為教主，便需得恪守教規，行俠仗義，決不可行那為非作歹之事，若有違背教規者，石左使必持以重邢，無人可得例外。」
待見得眾人點頭應允，又接著道︰「此時又正值蒙古大軍南下，四下里民眾怨聲載道，我等亦要好生接濟民眾，傳授教義，以光大我明教之聲威。」
他低頭思量片刻，便道︰「銳金旗掌旗使吳軻听令！」
吳軻應聲而出︰「屬下在！」
葉衣道︰「此事便由你來辦罷。我給你一月時間，領銳金旗眾兄弟一同下山，召集本教分散教徒，救濟山下平民，招募教眾，教授武藝。一月之後，無論成果如何，都必須立即回歸總壇，你可明白？」
吳軻抱拳道︰「屬下領命！」
葉衣點了點頭，又道︰「巨木旗掌旗使左子目，厚土旗掌旗使方如洪上前听令！」
二人大步而出，高聲道︰「屬下听令！」
葉衣道︰「你二人對于樹木堅石知之甚詳，便命你二人帶領兩旗兄弟斷木取料，開采礦石，冶煉教中所存精鐵，用以建造弩箭兵甲，以備後用。我這里仍有些機關偃術圖紙，其中奧妙頗深，等下便交于你二人一同參詳。」
二人聞言皆是大喜，左子目道︰「教主之前授予我等那‘克敵弩’之實物實在精巧，竟然片刻間便能連放三箭，我等不過五十余人，便能射出好似百余人才能射出的箭幕，其中巧妙所在，我亦是見了圖紙方才明了。教主既還有精妙設計，我等自然不負教主所托，必將事情辦妥！」
葉衣點頭微笑，待二人退下，便又道︰「洪水旗掌旗使汪大全，烈火旗掌旗使張烈上前听令！」
二人隨即上前接令。葉衣道︰「我命你二人于上山數條道路之間設以關卡，著兩旗弟子日夜看守，若未得令，閑雜人等一律不許放上山來！特別是那昆侖派門人，若是再有人膽敢前來挑釁，你等便直接用毒水火油招呼便可，不需顧慮那些江湖規矩！」
二人欣然領命，退回教眾之間。
葉衣目光環視眾人，高聲道︰「我教現下人手短缺，需得多多勞苦各位兄弟，還望擔待。明教現如今正于危急存亡之秋，行錯一步，便是萬劫不復，是以還望眾兄弟團結一心，貫徹教義，在下便在此恭祝各位旗開得勝，馬到成功！」
眾人齊聲高道︰「多謝教主！我等必不負教主之期望！」
葉衣無奈一笑，今日之事，他可實在是不曾料到，也不知為何自己便能一口氣發下這麼多命令，只是隱隱覺得，自己既然坐上了這教主之位，那便一定要好好擔負起這份責任才是。