薛愫坐在臨窗的大炕上，看著窗外聶海波正帶著個小廝正忙著鋤地，重新收整菜園子。
剛才丫鬟的話還回蕩在她耳邊。漸漸的她心里也有了底，沈家其他人也就罷了，能入手的就是侯這邊。據說這位侯早之前就是不喜歡曾家的，對和曾家締結的這門親事早就有反悔之意。不過一直堅持著，或許是侯爺的意思。
那麼也就是說侯看不上曾家，更就看不上她這個易嫁的薛姓。侯的打算是想將娘家的佷女嫁進沈家做世子。只要利用好這一點，她是有希望扭轉整個局面。
薛愫又讓那丫鬟好好去打探關于侯的事，所謂知己知彼才能百戰百勝。王安後來尋了花枝巷的一處小小的四合院，約莫十來間屋子，四人居住是足夠了。用做新房，讓人布置起來。王貴則早就找了木匠給打家具。
這里薛愫擬了個給聞鶯陪嫁的單子，想到聞鶯上一世跟著自己沒個好結果，最後還被古宜混蛋糟踐，心里就覺得對不住她。因此在陪嫁的事上格外的用心力，
除了嫁妝單子列的那些衣服珠翠，薛愫還暗地里塞給了聞鶯一疊銀票，都是些小數目，不過十來兩一張的數目。
聞鶯對薛愫的舉止感到驚訝，就要推辭︰「這是何故？」
薛愫笑道︰「你也是太實心眼了。這些錢我是給你的，不在那筆單子里。倘或日後王安對你不好，你也有個出路。畢竟你跟了我這麼多年，我總不能讓你受委屈。不過那小子敢虧待你。我第一個就是不答應的。你快收著。要是讓別的丫鬟看見了倒不好，若是嚷到了柳媽媽跟前就更不妙了。你別嫌錢少，說不定關鍵的時候能幫上大忙。」
聞鶯雖然勉為其難，但在薛愫的一再堅持下，只好暫且收著，這里又笑道︰「往後我還是進來服侍吧。想來柳媽媽也是答應的。」
薛愫卻搖頭說︰「你服侍了我這麼久，雖然我舍不得你。但是總不能讓你這麼一直做下去。紫絹如今也能當大用了，晚霞也還沒走。你安心的做王家的小，要是嫌家里悶得慌過來串串門倒是可以的。別忘了。成了親你也有一家人了，不用處處把我記掛在心上。你也要將自己的小日子過好才最是要緊！」
薛愫說得真切，聞鶯想到自己小小的被人牙子拐賣進了薛家，從小丫鬟做起。在薛家待了這麼久。薛家人對她來說既是主子又是親眷，是她一輩子的依靠。何況這些年對她一直很照顧，讓她享受到了許多溫暖，再經薛愫這麼一說，眼眶不爭氣濕潤了，背過身去，悄悄的擦拭著眼角。
薛愫只欣慰的笑了笑，聞鶯終身有靠。她也總算完成了一件上輩子一直遺憾的事。
除了薛愫，宅院里的這些丫鬟婆子們也湊了些錢。給聞鶯打了幾件首飾作為添箱。薛太太得知此消息也派人送來了些衣服簪環給聞鶯添箱。
薛愫只好又領了聞鶯到明暉堂道謝，順路去瞧了淑苓。
淑苓還是老樣子，不過她今日卻到屋檐下坐了一會兒，被病痛折磨了數日，如今已是骨瘦如柴，看著就讓人覺得心疼。
「薛最近在忙什麼，總不見你過來？」
薛愫如實道︰「聞鶯要出嫁了，有好些事要張羅。」
淑苓听說，便讓流蘇取了兩支金釵來，送了聞鶯作為賀禮。
聞鶯忙道了謝。
這里聊了半晌，突然婆子上來和淑苓說︰「三，白水庵的圓靜師父來了。」
淑苓有些納悶︰「她來做什麼？」
薛愫在一旁笑道︰「這是好事，她肯定是來給治病的。」
淑苓卻想，我這身子和那樹枝上搖搖欲墜的枯葉沒有兩樣，還要什麼好治的。再加上圓靜性子古怪，一般人難以請動她，主動下山來的事讓人有些驚訝。
果然沒過多久，丫鬟在前引領著，後面跟了個一身緇衣的尼姑。
淑苓緩緩起身來，圓靜到跟前，雙手合十道︰「倘若曾願意再接受一次貧尼的針灸，貧尼可以再試一試。」
淑苓想到上次圓靜施針後，胸口沒那麼刺疼了，也不十分憋悶，其余的效果好像並不顯著。不過身上略好受些，說不定她心情也能好些，便坦然答應。
這次圓靜連徒弟都沒有帶，孤身下了山，看樣子是沒有支會任何人。這也和她一貫的脾性吻合。
薛愫見圓靜師太肯再次出手，便知淑苓的身子說不定能救。
圓靜忙著做準備，沒有徒兒，一切都得她親自來。旁人也幫不了忙。
淑苓平靜的躺在帳子里，薛愫在跟前柔聲勸慰︰「苓，你也拿出幾分信心來吧。說不定你這病能治好的。」
淑苓虛弱的一笑︰「我听天由命吧，死也沒什麼好可怕的。」
薛愫卻搖頭說︰「還是活著好些。不然大老爺干嘛要求仙丹，不也想長生不老麼。」
淑苓想，說起大伯父愛煉丹，她的病剛出來的時候，大伯父還讓人送了他煉制的兩粒紅丸來，淑苓最終也沒有勇氣吃下去。
「請薛移駕，貧尼要施針了。」
薛愫領會，便到外間等候。
喜嬌捧了茶過來，又上了精細的茶點。薛愫卻沒有心情坐下來慢慢的喝茶吃點心。不多時，薛太太得到了消息也趕來了。後面跟著鵠大女乃女乃。
薛太太張望了兩眼，只見淑苓已經沉沉睡下，一臉的平和。對于圓靜師太的出手相救，她本是十分感激，又是行禮又是道謝。
圓靜師太卻一臉的沉靜，多余的話也沒有一句。
薛太太在一旁卻有些坐不住，女兒到底是能救還是不能救，圓靜連句痛快話也沒有。薛愫只好暗地里勸姑母靜觀其變，不用太著急。反正淑苓的身體已經這樣了，不會比這個還糟糕。
待到施針結束，淑苓依舊還沒有醒來，圓靜留下了一小瓶的丸藥給流蘇，依舊是什麼話也沒有就翩然離去。
過了片刻淑苓才悠悠轉醒，薛太太等人立馬圍了。薛太太滿是憐愛和心疼︰「孩子，有沒有覺得好受些？」
淑苓嘴唇干裂，試著舌忝了下嘴唇，才略有些紅潤，如實說道︰「胸口要好受些。」
鵠大女乃女乃忙笑道︰「太太，您听听，看來三這病是有希望了。」
薛太太眼含熱淚︰「要是能治好的話，我拿錢給白水庵，讓她們重新翻修一下。再給圓靜師太立個長生的牌位，天天供奉。」
听著母親這樣說，淑苓心想不能抱太大的希望，連太醫院的人都沒法子，一個尼姑難道真有在世華佗的本事？不過她見母親正在興頭上也實在不忍潑冷水，只虛弱的說道︰「要是能好，我一定天天陪在娘親身邊。」
薛太太慈祥的笑著，皺紋已經悄悄的爬滿了眼角，看著淑苓心酸。
鵠大女乃女乃在屋里站著，瞥了眼薛愫，又重新看向了淑苓，心里嘀咕著，要真是淑苓妹子的病能好。那麼讓薛愫嫁到沈家的事是不是就不算數呢，畢竟曾家自己的女孩兒總比外面的要好得多。鵠大女乃女乃心里想著，只是一時半會兒還不敢和薛太太提及。
薛愫見淑苓氣色還算不錯，便說要回去了。此刻薛太太的一顆心都在淑苓身上也無暇顧及其他。
薛愫坐在車上，問了句聞鶯︰「我讓你辦的事都妥當呢？」
聞鶯點頭說︰「放心吧。」說完後，有些愁眉的望著車窗外。
薛愫見狀有些疑惑︰「你在想什麼呢，有什麼好苦惱的，是在想王家給的彩禮不夠嗎？」。
聞鶯紅著臉說︰「又打趣人，其實我是在替煩惱呢。」
「替我操心什麼，如今你也不要多想安心的做新娘子就成了。」
聞鶯也不知妥不妥當，好在跟前就她們主僕二人，略一沉吟便道︰「，要是三的病完全好了，那麼和沈家的親事呢。到時候又該怎麼辦？」
听得她這麼說便笑了︰「什麼怎麼辦，我自然是希望苓健健康康的，至于別的事我管那麼多干嘛。」
「怎麼能不想呢，這里是代替三嫁到沈家去，要是三痊愈了，說不定不用出嫁。那麼將來又該如何做親，只怕人家要嫌棄是被退過婚的。」
薛愫微蹙眉頭，道︰「有什麼好為難的，我不見得就想嫁，苓也不見得就要和沈家繼續聯姻。我怕什麼嫌棄，一輩子不成親也沒有。」
聞鶯忙道︰「哪里有不成親的道理，女人不都是如此麼？」
薛愫取笑道︰「是，是，你說說得對，總是要嫁人的。別的事你不用管，安心做新娘子吧。」
等到她們趕回棉花胡同時，紫絹上來道︰「，圓靜師太已經等不急，急著想要走，我們都快留不住了。」
薛愫整了整衣衫，二話沒說就大步的向花廳邁去。
聞鶯卻急急的跟了上去，她不明白為何要將圓靜師太給請到家里來，莫非是有什麼佛經要請教？(未完待續……)