這邊成太夫人和秦老夫人閑話。
「老姐姐這次出來只帶了薛家小姐麼？」
秦老夫人有些赧顏︰「苓丫頭也一道來了，她身上不大好，我讓她在房里呆著。畢竟外面風大。」
「那就是老姐姐不地道了，既然來了為何不請她出來見上一面。對于這個未來的孫女婿我可是好些時候沒見著了，也不知長高些，長胖些沒有？」
秦老夫人道︰「她一直病著，瘦得可憐，哪里胖得起來。」
說話間，只听得腳步聲傳來。薛愫便往門口看去，來的正是沈銳。卻見他一身天青色的織錦箭袖，襯得他更加清朗俊逸。腰間垂掛著青綠捻金線的宮絛，系著一枚長方形的雕花玉牌，並兩個繡荷包，穩穩的壓著衣袂。
「你來不快過來向曾家老夫人行個禮，怎麼說你也是個晚輩。斷不許拿你那臭架子！」成太夫人輕斥道。
沈銳大大方方的向秦老夫人作揖行禮，秦老夫人欲要起身，卻被成太夫人按住了，笑說︰「孫女婿給你行禮，你就大大方方的接受吧。」
「老人家身體可還康健？」
秦老夫人含笑道︰「世子掛記，老身還好。」
成太夫人又指了指薛愫笑說︰「這是你妹妹！」
薛愫還沒反應過來，直到秦老夫人向她使眼色，薛愫才邁了兩步，先屈膝道了個萬福，沈銳只受了她半個禮。
兩人目光偶有相接，沈銳臉上倒略有驚艷之色。不過當他看見薛愫一副冷冷清清的眼眸時，又很快的恢復到了平靜如水的面孔。心中卻想，雖然是表姐妹，看人的眼神卻都是一樣的，讓人不舒服，仿佛只要沾惹著他，就是什麼糟糕的事情一樣，想到此處，沈銳心里有些不痛快。
這時候淑苓到進來了，一眼也沒看沈銳，徑直走到成太夫人跟前，向她行了禮，又見過了張夫人和婉琪。
成太夫人讓淑苓坐在跟前，上下細細端詳︰「好些日子沒見你了，在家忙什麼？」
淑苓含羞帶怯的回答道︰「沒什麼讓我忙的，不過是陪著老夫人侍奉菩薩。」
成太夫人一听，心里倒喜歡忙道︰「看不出你小小年紀倒有如此慧根。甚好，以後到了我們沈家，你也陪著我一道禮佛。」
這讓淑苓回答不是，拒絕也不是，顯得有些尷尬。成太夫人又和秦老夫人道︰「你們曾家的女兒我看個個都好，你養的綺姐兒和綠姐兒都不錯，只可惜嫁得遠。孫女輩中的幾個也都還好。」
「太夫人來贊了。」
成太夫人笑道︰「我說的是大實話。」突然想起一事來忙道︰「只是我們這位世子爺性子有些古怪，前些年仗著有王爺貴妃的寵愛有些橫行霸道，他爹她娘都犯愁。這兩年倒突然轉性了，收斂了好些，看樣子到底長大了。」說著又道︰「銳哥兒，可不許欺負你曾妹妹！」
張夫人忙笑著提醒︰「世子早就出去了。」
「這小子，出去也不說一聲。還是沒禮數。」成太夫人抱怨了幾句。
秦老夫人微微一笑，倒沒放在心上，倒是和成太夫人道︰「太夫人這次上庵里來打算住幾日？」
成太夫人說︰「不過住兩天，興許明天就要回去。宮里的貴妃娘娘上個月突然小產了，讓我出來找人做場法事。不然只怕還出不了門。」
秦老夫人聞言倒嘆息了一聲，念了聲彌陀。當下圓通來請成太夫人到大殿那邊去。
這里秦老夫人暗地里吩咐淑苓，讓她去找幾張黃表燒了，乞求貴妃身體康健。
淑苓雖然遲疑了一下，但也答應了。
做法事的時候她沒有陪著過去，和薛愫倆在禪房里抄寫經文。
下午時，兩位老姐妹要交心。淑苓和薛愫倆自便。淑苓便拉著薛愫在庵里隨處轉轉。
妙真正擔水澆菜，淑苓倒高高興興的找她說話。又拉著妙真問︰「這是什麼菜，那是什麼果子？」
妙真笑嘻嘻的說道︰「曾家小姐養在深閨里，十指不沾陽春水，自然不認得。」又一一向他們介紹︰「這是萵苣、這是蒟蒻、那邊綠油油的一片的女敕苗是才栽下去不久的菘菜。架子上結的是……」
淑苓笑道︰「那個我認得是葫蘆。」其實她內心倒羨慕妙真，無憂無慮，出家人的日子雖然清苦簡樸，加上妙真有些嬌憨的性子，過得隨心所欲，也沒什麼束縛。
「苓姐姐千萬不能動那個心思，每個人來到這個世上的使命不一樣，自然走的路也不相同。」
淑苓一怔，薛愫是如何看穿她的心思，連連否認說︰「我才沒動什麼不該有的心思呢，別瞎亂猜。」
薛愫才不是胡亂猜測，她從淑苓眼底流露出的情緒已經看穿了她心中所想。不過淑苓上一世也沒遁入空門，這一世也沒有理由。薛愫倒不是那麼擔憂。
兩人隨意走了一圈，後來薛愫看見一座幽靜的院落里，高大的銀杏樹的枝椏伸出了院牆。那里的銀杏樹比她們住著的西院還多，忍不住想要進去瞧瞧，因此便問淑苓︰「那里是什麼地方？」
淑苓笑道︰「怎麼你想進去看看？」
「也不知會不會是擅闖，畢竟是在庵院里。」
淑苓拉著薛愫的手道︰「不要緊的，那里只是一座廢棄了的舊院子，沒人住的。以前妙真帶我進去玩過。」
兩人繞到了院門的地方，被雨水沖蝕過的門板上附著一層青苔，不過顏色早已不蒼翠，顯得有些灰蒙蒙的，門上的鐵環也滿是銹跡，虛掩著。淑苓伸手一推，兩人邁過了門檻，進到了園內。
薛愫打量著，這座寂寥的院落，栽滿了梧桐樹，滿地黃葉堆積。因為是廢棄的，也無人來打掃，因此顯得有些頹敗淒涼。
淑苓耳邊傳來了什麼揮動的聲音，雖然稀疏，卻讓人無法忽略，拉了拉薛愫的衣袖︰「你听，是什麼聲音？」
薛愫豎起耳朵听了半晌方道︰「像是什麼人在揮舞著棍棒之類吧。」
淑苓滿是疑惑。不過很快的，那聲音又消失了，就像風帶來的一樣，又被風帶走了。