還君明珠(上) 第七章

作者 ︰ 季可薔

這天,周恬心來方家拜訪,她听說這陣子方蘭珠尋求貸款不順利,帶了一盒好友最愛吃的干酪蛋糕來慰問,結果方蘭珠人不在,方子奇神神秘秘地要她坐上自己的機車,載她來到某棟舊公寓樓下。

「帶我來這邊干麼?」她抱著安全帽下車,莫名其妙。

「你沒看見嗎?」方子奇將機車停好,指了指前方。「我姐。」

周恬心一怔,順著方子奇手指的方向望過去,果然看見方蘭珠在公寓斑駁的綠漆大門口徘徊。

「你看我姐是不是瘋了?她已經連續三天都過來這邊等了!」

「什麼瘋了?」周恬心不滿方子奇的說法,反手就利落地巴他頭。「你就不能管管自己那張嘴嗎?總是胡說八道!」

「喂,你這恰查某!」方子奇委屈地模自己的頭,一面嚷嚷抗議。「你才應該管管自己的嘴咧!憑什麼這樣對我說話?」

「憑我是你姐的好朋友,比你大五歲!」

「 !」

兩個人像孩子般地斗嘴,距離他們幾公尺遠的方蘭珠居然都沒听見,一逕怔怔地望著公寓樓上出神。

周恬心看著,也沒心情跟方子奇瞎鬧了,擔憂地問︰「你姐到底呆站在那邊干麼啊?」

「以前在我家銀樓工作的趙伯伯就住在四樓。」方子奇解釋。「我姐已經連續三天都來這邊等了,說是要請趙伯伯幫忙打樣。」

「連續三天都過來等?」周恬心不敢相信。

「就是啊!」方子奇懊惱地撇撇嘴。「趙伯伯可能是因為我們沒給他退休金在生氣吧?說自己老了,做不來了,一直不肯答應我姐的要求,姐只好每天都過來等,想說服趙伯伯回心轉意。」

「她為什麼堅持一定要趙伯伯來做?也可以找別人打樣啊。」

「你以為我沒跟她這麼說過嗎?我姐說這二十多年來是趙伯伯陪著爸爸一起走過來的,她不希望趙伯伯就此灰心喪志,還說以後重開的明珠樓一樣會給他留一個位置。」

周恬心聞言,愣了半晌,這的確很像那個溫柔善良的蘭珠會說出來的話,只是這般執著地在一個員工家樓下等,就不像是她會做出來的事了,這陣子她真的改變很多,不似從前那般軟弱順服,隨波逐流,而是有了自己的意志與主張……

驀地,一串不祥的警鈴聲驚醒周恬心的思緒,她定了定神,見巷口開進一輛救護車,就停在公寓樓下,兩個救護人員匆匆下來,跟著,公寓大門打開,一個頭發灰白的老人倉皇地奔出來。

「是趙伯伯!」方子奇驚呼。

周恬心一凜,只見方蘭珠也變了臉色,追問老人。

「趙伯伯,發生什麼事了?」

「怎麼又是你?走開!」老趙完全沒給她好臉色,近乎粗暴地推開她,逕自對著救護人員祈求。「快、快!快救救我老婆!她快不行了!」

一群人匆匆上樓,方蘭珠也想跟上去,方子奇連忙上前拉住她。

「姐,人家既然都不領你的情,你就別去多管閑事了。」

「子奇?」方蘭珠這才看見弟弟,愣了愣。「你怎麼來了?」

「他帶我來找你。」周恬心插嘴。

三個人正說話,救護人員已經抱著一個瘦骨嶙峋的老婦人下樓,送上救護車。趙伯伯自然也跟著坐上去,眼看救護車呼嘯而去,方蘭珠當機立斷,搶過周恬心抱在懷里的安全帽。

「子奇,你騎機車來的對吧?送我去醫院!」

由于長期癱臥在床造成身體機能退化,再加上感冒感染,老趙的妻子忽然引發器官衰竭的癥狀,緊急送醫開刀。

這一開,便開了幾個小時,老人家倚牆坐在手術室外的地面上,雙目無神,一臉茫然,那孤寂寥落的身影教人看了忍不住鼻酸。

即便弟弟和好友一再相勸,方蘭珠仍堅持留下來守候,她知道老趙對自己心有怨慰,體貼地不去打擾,只在一旁陪伴。

時間一分一秒地過去,夜漸漸深了,終于,手術室的門打開了,醫生疲憊地走出來。

「暫時沒事了,不過要先在加護病房觀察。」

老趙听了,總算松口氣,登時眼淚鼻涕直流,泣不成聲。

方蘭珠也不禁含淚,走過去攙扶腳步虛浮的老人。「趙伯伯,你在這邊等了一晚也累了,要不要我送你回家休息?」

老趙一愣,這才發現她的存在,濃眉一皺。「你怎麼還在這里?」

方蘭珠只是微微一笑。

見她眼眶微紅,顯然很為自己妻子的情況擔憂,老趙剛硬的心一軟,嘆氣。「你回去吧!我還要在這邊陪我老婆。」

「那這樣我回去炖點雞湯過來,也好讓趙嬸補補身子。」

老趙抬眸瞥她一眼,這回倒沒有拒絕,顯然是默默接受了她的好意。

方蘭珠心內微喜,立刻就趕回家里炖雞湯,方媽半夜醒來,見她在廚房里忙碌,搖頭嘆氣。

「這是炖給老趙他們喝的吧?」

方蘭珠一愣。「媽,你怎麼起來了?」

「我起來上廁所。」方媽為自己倒了一杯水。「你啊,對人家那麼熱心,也不知道人家領不領你的情。」

今晚兒子回家時,把事情經過都告訴她了,母子倆都心疼方蘭珠,只怕她一片真心得不到回應。

「我是爸爸的女兒,替爸爸照顧這些留下來的員工也是應該的啊!而且趙伯伯跟趙嬸都老了,也沒有孩子奉養,我當然得多盡點心。」

說著,方蘭珠忽地有些出神,想起自己上一世跟葉文華結婚後,只想著把員工的退休退職金給他們就算兩清了,從沒有考慮過他們生活過得怎樣。

婚後第三年,她在路上偶遇趙伯伯,問起他的現況,才知道趙嬸已經過世了,而趙伯伯自從妻子去世後,蒼老消瘦的速度驚人,整天酗酒買醉,她幾乎都認不出他來。

當時趙伯伯那後悔不迭的神情如今回憶起來格外清晰,他在她面前失聲痛哭,說直到妻子臨死前,他才想起自己答應送給她結婚三十周年紀念日的禮物,但已經來不及了……

方蘭珠心念一動。「媽,你記得趙伯伯每年在趙嬸生日的時候都會送她一束花對吧?那是什麼花?」

「花?」方媽沒想到女兒會忽然問這個,想了老半天,腦海里才掠過靈光,雙手一拍。「啊!好像是紫丁香!我記得年輕的時候我還常跟你爸吃醋呢,說他對我都沒老趙對老婆好,我記得老趙老婆跟我說過,當年老趙向她求婚時,就是在公園里的紫丁香樹下,所以老趙才會每年生日都送她這種花。」

「原來是紫丁香。」方蘭珠低喃。

趁著慢熬雞湯的時候,她回房將紙筆拿出來,坐在餐桌前開始畫設計圖,這一畫就畫到天亮,涂涂改改好幾次,直到日上三竿,終于畫出令她滿意的作品。

她帶著圖紙和雞湯來到醫院,老趙正守在老婆病床前打盹,見她出現,頗為驚訝。

「你真的來了啊!」他似乎有些不敢置信。

方蘭珠嫣然一笑,主動盛了碗雞湯給他。「趙伯伯,你守了一晚一定肚子餓了,趁熱喝點雞湯。」

老趙接過雞湯,一時有些不知所措,在方蘭珠鼓勵的眼神下,這才一口一口慢慢喝起來。

等他喝了湯,吃了幾塊雞肉,差不多飽了,她才拿出設計圖。

「這個請趙伯伯親手把它做出來吧!送給趙嬸,她一定會很高興的。」

老趙遲疑地接過圖紙,看了一眼,忽地熱淚盈眶。這是以紫丁香花瓣為概念設計的整套首飾啊!包括項鏈、耳環和戒指,款式別致而高雅,他老婆一定會很喜歡的。

「謝謝大小姐,謝謝……」老趙將設計圖捧在胸口,感動得泣不成聲。

方蘭珠盈盈勾唇,淚光在眼里閃爍,似清曉初綻的朝露,晶瑩剔透。

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