主子的傀儡 第八章

作者 ︰ 簡薰

第四章

端木琛說話算話,過幾日,先是一中年女子來,自稱惠大娘,帶了一干僕婦,讓她挑選。

水雲路知道端木琛要開始演起情深戲碼,倒也沒客氣,留了四個大丫頭,四個二等丫頭,兩個廚娘,看惠大娘精明,嬤嬤就不留,此外另有八個粗使丫頭,工作職責,全給惠大娘發派。

院子里已經打掃干淨,屋內青磚地總算看得出原本的價值,紫檀家具,盆景,花瓶等東西,在惠大娘的指揮下再度把空蕩蕩的大廳布置起來,茶抽斗都放上最好的新茶,桌上的四寶盒放置了桃干,隻果糖,橙飴,紅豆煎果,花樣顏色,與茶具是成套的,都是水藍瓷釉。

從頭到尾,水雲路都是在亭子里看,惠人娘彷佛會分身術似的,里里外外,進進出出,忙歸忙,卻不慌亂,也不大聲小叫,可見是發派慣了。

牡丹道︰「小姐,難得未來姑爺這樣大方,直接拿了名冊讓您自己挑,您怎麼什麼都讓給那惠大娘,萬一她淨挑一些不好的東西,不是虧到了。」

水雲路噗哧一笑,「三少爺要來驗收呢,她敢?若她是仗勢欺人之人,三少爺萬萬不會派她過來。」

「那我們自己選,也能多拿些嘛,就算用不著,藏一些在後頭,茶葉啦,被子啦,都放一些,萬一將來三少爺想把東西收回,好歹有些東西可以頂著。」

看牡丹真是被刀疤嬤嬤那手嚇到了,只想著多囤點東西。

水雲路模了模她的頭,真是傻孩子,「放心吧,三少爺肯定跟惠大娘交代過,不管我要什麼,都給,我自己選若拿少了,真是虧了,若拿多了,又不好意思,干脆交給惠大娘發派,她既是心月復,自然懂主人家心思,主人家連冊子都給我看了,那麼她替我挑,就只會多,不會少,到時候我們住得舒服,又不用擔那貪心之名,豈不兩全其美。」

牡丹想了想,哎的一聲,「對耶,以前去三女乃女乃那里,三女乃女乃如果說糖果隨便吃,我只敢吃一個,總覺得不好意思多吃,有次我肚子不舒服,沒吃,黃槐姊姊拿了一大把給我,讓我肚子好時慢慢吃。」

「是不是,如果你自己伸手拿一大把,黃槐姊姊肯定嫌你規矩不好了。」

「小姐真聰明,一下就想到這里了。」

水雲路知道不是自己聰明,是牡丹缺心眼。

牡丹從小少根筋,她兩個丫頭,鹿草聰明些,可嫡母怕鹿草聰明,會給她出主意壞事,所以找個理由把人留下,只讓她帶牡丹。

牡丹是家生子,最大的優點就是忠心,前些日子桃花苑過得很艱難,牡丹也沒因為這樣就懶惰了,依然在有限的資源下,把她這個小姐服侍得好好的,早晚梳洗,一日三餐,都不用她動手。

水雲路並不是嬌嬌女,見房子都空成這樣了,表示兩人就齊心協力吧,誰知當她要打水洗衣服時,牡丹立刻撲過來搶水桶,想生火煮飯,牡丹又立刻撲過來搶火種,于是她就知道,牡丹是不會讓她做任何家務的,在小丫頭心中,即使什麼都沒有,但小姐還是小姐,絕對不能做下人的事情。

見識了刀疤嬤嬤那極端手段,牡丹這樸拙的忠心,更顯珍貴。

忙了近兩個時辰,惠大娘笑著過來說︰「繡娘已經等著了,請姑娘進來量身。」

「有勞。」

「姑娘客氣。」

主房已經煥然一新,甚至比之前更好。

被鋪,紗帳都已換新,玫瑰鏡台,紫檀抽斗,衣間外是面百鳥朝鳳屏風,美人榻上的小桌放著一只鏤金香爐,香煙裊裊。

一個四十余歲的婦人恭恭敬敬站在門邊,見到她,立刻行禮,自稱姓余,是繡房的主事。

量了身,又量了腳,余繡娘掐了線做記號,笑咪咪的說︰「老奴第一次給姑娘做衣服,不知道姑娘喜歡哪幾種顏色,繡房中的絲緞跟籠紗顏色都是齊的,還請姑娘說上一說。」

「我是國師孫女,顏色不宜鮮艷,衣裳主色以月白到穹蒼之間,露草到墨綠之間為主,其余滾邊,腰飾,鞋面,請余大娘看著配便行。」

水雲路說完,走到那玫瑰鏡台旁,拉開旁邊最底下的小榜,果然見一整格的金珠子,所以她才要讓惠大娘來啊,「幫我在抽屜放點賞銀」這種話她怎麼說得出口。

水雲路拿起三顆,牡丹很快接過,往余娘手上一放,「余大娘辛苦。」

余繡娘一看,喜上眉梢,「謝姑娘賞賜。」

余繡娘離開後,惠大娘笑道︰「今日人進人出,只怕姑娘也看累了,不如先休息一會,我讓人送些點心上來。」

水雲路點點頭,微一欠身,鄭重道︰「惠大娘,多謝。」

她是大宅出身,自然知道人欺人能到什麼地步,大宅下人要讓不得勢的主人或者不受歡迎的客人難看,方法太多了,這些丫頭婆子憑什麼對她有禮?看的不過就是惠大娘對她恭敬。

惠大娘大概是沒想到她會這樣,怔了一下,笑道︰「姑娘要折煞奴婢了。」

這才是真正的大家閨秀,哪像那汪喜兒,真是……

「見姑娘好說話,奴婢自作主張了,姑娘若還缺些什麼,請盡避說,奴婢會盡快讓人送來。」欠了欠身,這便離開了。

水雲路看了看屋內,一般閨閣該有的東西都有,鏡台抽屜竟也放了一套套的首飾,精致華美。

牡丹一看,旋即笑開臉,「小姐,這東西任一件只怕都要上百兩銀子,這下我們可發達了。」

「發達?這些東西冊子上都有呢,只能用,不能收,倒是這個可以拿。」抓起一把金珠子往牡丹手上放,「收著吧。」

「謝小姐賞賜。」

水雲路一笑,牡丹雖然大刺刺,但也多虧這種個性,熱鬧些。

看看惠大娘給她挑了些什麼,步搖,璃圈,耳環,手鐲,花鳥佩……欸?

水雲路拿起其中一只冰玉鐲,成色晶瑩剔透不說,中間還有一絲艷黃色,就像是絲線穿過那玉鐲似的。

冰玉中的月種?

名貴固然名貴,但她拿起來卻是另有原因——兩次見端木琛,他腰上系的玉佩似乎就是月種冰玉……不是似乎,她確定是。

所以,是考她來的?

他們各有所需,也各有能給,他既然已經先釋出好意,那麼,看看她是否能擔起哄柳氏開心的責任,也不過分。

看看她夠不夠聰明,看看她夠不夠心細——柳氏再樸實,也不會是個傻子,如果不夠伶俐,只怕會穿幫,事關兒子,每個母親都會變得聰明萬分。

玉鐲是兩片瓖金,她把環扣往內縮一點,大小就剛好了。

她能依靠的只有端木琛的諾言了,所以,她一定要對他好一點。

過得幾日,繡房把衣服跟鞋子送來,水雲路便打算去看柳氏。

仔細想了一下,選了套冷翠色的衣裙,琉璃青腰帶,單髻盤著一支彩凰展翅步搖,衣飾簡單,首飾華貴,輕掃黛眉,微點胭脂,既顯得身分,又不會太張揚。

牡丹笑容滿面,「小姐真漂亮。」

水雲路點點頭,這話她愛听。

就目前為止,長得眉目如畫雖然沒給她帶來太大的人生幫助,但至少看著鏡子時比較愉快。

「東西帶了嗎?」

「帶了。」牡丹笑咪咪的抱著忙了一早的點心,「太太知道小姐如此手巧心靈,肯定喜歡。」

對于一個忠心的丫頭來說,她最大的希望就是小姐過得舒心。

她家小姐容貌好,個性好,偏偏命不好,在家里每天小心翼翼不說,到了這里又有刀疤嬤嬤,眼見就快走大運,不由得喜上眉梢。

條件什麼的,她不太懂,她只知道三少爺說了,只要小姐好好孝順太太,他會對小姐好的,自家四太太那麼厲害,小姐都能安撫,端木家的夫人,肯定沒問題。

水雲路又檢查了一下,「好了,去叫褐香跟橙兒過來。」

牡丹出去了一下,又進來,「褐香跟橙兒在外頭等著了……」

看牡丹支支吾吾,水雲路幫她把話接下來,「白玉跟迎茜說要跟著一起去是不是?」

「是。」

一出房門,四個大丫頭果然都在,「見過姑娘。」

禮是行了,只不過兩個行得恭敬,兩個行得敷衍。

水雲路轉頭問道︰「牡丹,你剛剛話沒說清楚嗎,我讓你叫褐香跟橙兒,怎麼迎茜跟白玉也來了?」

「回稟姑娘。」白玉往前站了一步,「是听得牡丹姊姊說要去太太那,我跟迎茜才跟過來的,姑娘可是準備好了,若一切妥當,婢子便帶路。」

水雲路想,什麼是奴欺主,這就是奴欺主了。

明明听到她只要兩人,卻還是跟來,跟來也就罷了,不是請問能不能跟,而是直接問,你好了?好就走。

誰是主子,誰是婢子?

她的未來人生可是都要在端木家度過啊,如果連個丫頭都能替她作主,那還要不要過日子?

這幾日她冷眼旁觀,二等丫頭跟粗使丫頭都很安分,褐香跟橙兒也很盡心,就是白玉跟迎茜——讓她想起嫡母身邊的大丫頭,明明是個丫頭,卻自恃身分,嫡母偶爾要她們給自己跟母親倒茶,便像是多委屈似的。

若她是嬌養長大的姑娘,只怕看不懂,只可惜她是看著臉色長大的,所以,所有的臉色她都懂,即使只是一個頓手,一個眨眼,她都懂。

交付八字那日,她親耳听見,端木琛只剩兩個大丫頭,一個墨玉,一個綠茴,這褐香,橙兒,白玉,迎茜,只怕原本也是在司香院中的。

他把自己的大丫頭給了她,是想柳氏知道他有多重視她,只是這些丫頭,服侍的既然是大富大貴之家的主人,吃穿用度自是比一般閨閣千金好,除了端木家的人,其它都不算主人,又,大抵是知道祖父收了聘禮,又不給嫁妝,婚禮全由端木家張羅,服侍她本就不願,加上水家待她如此,便生出輕視之心。

前兩日,端木琛來看她,問她一切安排是否合意時,她很坦白的說,想他把白玉跟迎茜收回去。

他不傻,一听就懂,「怎麼,這兩丫頭是懶惰了,還是放肆了?」

「一半一半吧,褐香跟橙兒穩重知進退,我很喜歡,也很放心,可白玉跟迎茜差的不是一兩點,是很多點。」

端木琛皺了皺眉,「這兩丫頭在司香院中還算本分,也沒出過什麼錯,怎麼換了主子就不安分。」

「她們升上一等丫頭多久了?」

「不過就去年的事情,碧霞跟碧月二十四歲,我放她們出府嫁人,賴嬤嬤這才從二等丫頭中挑兩個上來輪值,就是想著你們年紀差不多,才讓她們過來,可以陪你說話解解悶,沒想到悶沒解到,卻先給你添堵,算了,你給換個名字吧。」

換名字便是降回二等,甚至是三等的身分。

因為是近身,一等丫頭的拔擢與除名都不算小事,水雲路沒想到端木琛會直接任自己發落。

她不是發落不來,只是這山芋會很燙,她現在沒有名分,沒有地位,沒有底氣,憑什麼降,「這樣吧,我這兩日讓牡丹去點點,如果白玉跟迎茜態度有改善,那就算了,畢竟年紀小,想得不多,可如果她們還是覺得在桃花苑委屈,那我就讓她們回司香院,你再幫我發落吧,到時候話傳出去,不就是三少爺疼惜媳婦的證明了嗎?」

端木琛一想,笑了,「這主意倒不錯。」

既然要演戲,就演得足一點,像一點,母親若知道他對未來妻子有心,也只會高興而已。

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