「你怎麼了，是不是身子不舒服？」見他眉頭皴得緊，葉照容才有此一問，在她眼里陸瑞京是很可憐且需要被照顧的人，因為他是進宮伺候人的公公，無後的。
揉揉發澀的眉心，陸瑞京的臉色比先前好多了。「沒事。」
「早跟你說了酒喝多了不好，你偏是一杯接著一杯喝，要知道酒是穿腸毒藥，你是在掏空自己的身體。喝酒前要先吃點菜墊墊胃，空月復不飲酒，飲酒必進膳……」
「你一向都這麼多話嗎？」看她訝異的睜大眼，一副被人逮住小尾巴的慌張樣，他不禁面色放軟。
真像一只踩到自己爪子的小狐狸，驚訝又不解，擔心被人瞧見它的蠢樣，掩耳盜鈴的捂住臉，以為這樣就能讓人認不出是誰做了蠢事。
「我……我沒有話很多，真的，花姊說再多說話就要扣我銀子，你替我保守秘密好不好，下一次我當啞巴，一句話也不說。」她懇求著，好像天快要垮下來，要出人命似的。
「還想有下一次？」他挑眉。
「唔……唔唔……唔……」她捂住嘴巴，花了三個月用牛女乃潤白的小手比來比去，似在說些什麼。
「我從不幫人。」她的表情太好理解了，根本是全無遮掩，即使不開口也曉得她的意思。
見他不肯幫忙，葉照容沮喪的哼了一聲。「我以為你是好人，我也是好人，好人要幫好人。」
「誰說我是好人？」這話傳出去，京里有一半的勛貴會嚇死，另一半重病不起，一樣是嚇的。
「看出來的。」葉照容沒發現自己手上沾了剛才倒出來的酒水，粉涂得太厚她覺得癢便伸手一抹，誰知厚厚的粉登時被擦掉，臉上多出一條顏色不均勻的指痕，讓她看起來像偷吃魚的花貓。
陸瑞京笑得很輕很柔，目光往她面頰溜了一圈。「不要相信自己的眼楮，我不是好人。」
「可是我覺得你很好呀！你沒有瞧不起我，還會跟我說話。」他給人的感覺很溫暖，像、像……像四郎哥哥。
看到他嘴邊很淡很淡的笑意，想起陸四郎的葉照容心情有些低落，但是她和野草一樣堅韌，很快就振作起來。京城雖然很大，人很多，可慢慢找總會找到人的，她有信心。
由于葉照容記得的是陸四郎十二歲的模樣，當時他得像只猴兒，事隔多年，她的容貌都變了，由羞澀小村姑變成容貌妍美的大姑娘，當年的陸四郎怎會全無變化，但她壓根沒想到這一點。
「很多人瞧不起你？」他剛入宮時，逢高踩低的小人也不少，若非他機智又精于應對，怕早遭了暗算。
她的笑容先是一收，隨即又不在意的咧開嘴。「我本來就是不起眼的小村姑，從山里出來的野丫頭，別人不喜歡我是我不夠好，所以我要更努力點，讓大家一見到我就歡喜。」
「你……」很傻。
說不上是什麼感覺，他心底的堅硬崩了一角，她讓他心軟，覺得不該對她太嚴苛。
「你要說什麼？」她等了老半天都等不到下文，忍不住開口問。
陸瑞京擺擺手，起初對她的厭惡感頓時消弭。「罷了，和你一個小丫頭糾纏有失本督主身分。待會你和太子說一聲，本督主有事先走一步，改日有空再上門謝罪。」
「咦！你要走了？」不知怎麼了，她有點依依不舍。
「嗯。」他難得和顏悅色，揉揉她頭頂，動作自然得讓他為之一僵，暗暗一驚。
這手勢……這手勢怎麼跟那時候一模一樣，他真的想念「她」了不成？
陸瑞京俊顏一板，走得很急，似乎有人在後頭追著他似的，他一出牡丹樓，身後立即跟上四名錦衣男子。
「督主，二皇子又遇襲了。」理刑百戶向怒山小聲的說著，步伐不緊不慢的跟在他身後。
「在哪里？」
「城外的別莊。」
「受傷了沒？」
「幸好侍衛們及時趕到，有驚無險。」若是慢了一步肯定性命堪慮，二皇子也算是鴻福齊天。
「查出是何人所為了嗎？」敢刺殺皇家子嗣，膽大包天。
身任緹騎，又稱校尉的趙之恩輕哼了一聲。「能查嗎？即便查到了上頭的主子，還不是隨便扔出個替死鬼讓我們交差。」
「別說了，老趙，小心禍從口出。」上面的主子爺是他們能議論的嗎？若不謹言慎行，隨時人頭落地。
「老子悶嘛！老是搞出這種事讓東廠收拾，真當我們整天閑得沒事做光捉耗子嗎？」有本事捅死一、兩個皇子讓皇上大發雷霆啊，天子一怒，血流成河，這才過癮！
「在督主面前你敢自稱老子，活得不耐煩了。」老壽星上吊，活膩了。
被百戶大人往後腦杓賞一巴掌，趙之恩連忙擺出諂媚的干笑。「督主，我老趙嘴臭，說話你權當沒听見，我自罰自個兒，就罰我三個月不能喝酒，以儆效尤。」
陸瑞京的神情冷肅，讓人瞧著就深感不安，生怕一句話說錯了便會倒大霉，個個繃著皮不敢觸怒他。
「趙之恩。」
「是，屬下在。」趙之恩站得挺直，不敢有一絲嬉鬧神色。
「你替本督主去打探一個人，她叫……」要把她牽扯進來嗎？目前局勢未明，何必多一個人擔心受怕。
話到一半的陸瑞京遲疑了。
「督主要找誰盡避交給我老趙，上天下地我都能將人翻出來。」他最擅長的正是偵查，很少有人能逃出他手掌心。
「算了，還不是時候。」他仰起頭，把被剛才青樓女子所勾起來的思念強壓下去。
「咦！什麼意思？」他搔了搔頭，一臉不解。
「沒什麼，你先去知會錦衣衛指揮使一聲，讓他多派點人將二皇子接回宮，二皇子身邊時刻不得離人，挑大內高手三十六名日夜輪流。」
「那太子那邊……」需要加派人手嗎？
「暫時按兵不動。」不變以應萬變。
「太子今日宴請督主的態度已經很明顯，他是有了西廠還不知足，還想把我們東廠掌握在手中才安心。」心真大，就連皇上也無法完全掌控住東、西兩廠，太子的手也伸得太長了。
「這段時日謹慎點，別讓人逮到把柄。」不怕一萬，只怕萬一。
「是的，督主。」眾人齊聲達道。
牡丹樓的三樓，一道人影立于窗邊，目光追著陸瑞京，似有所覺的陸瑞京的回頭一看，只見男子身影隱入暗處，他冷然的眯起眼，心里盤算著下一步棋要怎麼走。
「想容，你幫我將小侯爺送的如意玦收起來，放在左手邊那只紫檀木嵌珠貝匣子里，小心輕收，別放錯了。」
「好的，海棠姊姊，我馬上來。」
「想容妹妹呀，我這妝畫得不好看，你打盆水來讓我洗洗，這胭脂的顏色濃了些，不襯我的妝。」
「是的，香玉姊姊，你的水我打來了，兌了熱水，溫溫的不涼手，對姑娘家的身子好。」
「想容，你去燕子胡同給我買盒「紅豆蒸糕」，不知怎麼的嘴巴有點饞，想吃甜糕。」
「是燕子胡同倒數第三間的老胡糕餅鋪嗎？我曉得了，你等等我，我也想吃棗泥糕了。」
「想容，我有事要你幫忙……」
葉照容不比善使心計的丹湘，一入牡丹樓不久便成了受人吹捧的對象，在花絳有意的保護下，她的容貌借著過濃的妝扮遮掩，看起來不過是中上姿色，不特別明媚也不算丑，在眾花環伺中並不起眼。
加上她不張狂的性情，凡事不與人起爭執，想讓樓里的姑娘都喜歡她，再者，和樓里的姊妹們相比，她可說是既無才華又資淺，因此沒事時總會替先進的姑娘們打打下手，跑跑腿。
她不以為忤，樂在其中，反正在牡丹樓里大家都是可憐人，都因不得已的苦衷流落風塵，姊妹們互相幫忙不算什麼，她相信自己用一腔熱血融化疏離，久了大家就會真心待她好。
很傻氣的做法，但的確收到了功效。看她傻乎乎的一頭熱，很多人便狠不下心來欺負她，有時她小日子來了，會有人偷偷送上姜汁紅棗湯，減輕她的疼痛，人緣明顯變好了。
「想容，我想做一件月華裙，可晚點我有客人，你替我走一趟天衣坊挑匹水青綠的雲綾緞，一會兒我取銀子給你。」丹湘對鏡畫眉，描出細細的柳葉眉形，唇瓣一抿口脂，頓時艷光四射。
「丹湘姊姊你急著要嗎？我問問有沒有其它人也要我搭把手，反正都是出去一趟，我一並買回來。」這些時日悶在樓里快喘不過氣了，正好出樓透口氣。
葉照容不是土生土長的京城人，打小在田里跑出了野性子，大門不出、二門不邁的閨秀作息對她來說實在太痛苦了，她還是喜歡在外頭跑一跑，看看外面的稀奇事物。
買東西對別人而言是巴不得推得越遠越好的苦差事，而她恰恰相反，能多做點事她最快活了，一喝立應，跑得比誰都快，樂呵呵的接下任務，比練曲兒還勤快。
不是她瞧不起花娘這職業，而是她真的做不來，牡丹樓做的是達官貴人的生意，出入皆是富得流油的爺兒們，每當她看見他們鋪張浪費的將只吃了沒幾口的飯菜倒掉，想起昔日挨餓的日子，她就心痛得要死，真想叫他們別倒掉，要不以後少點一些菜肴也好嘛。
可是牡丹樓賺的是這些大爺的銀子，怎能不讓人點菜呢！樓里的人就靠打賞銀兩才得以荷包滿滿，她若忍不住出聲規勸惹了爺兒們不快，無疑是斷人財路，任誰都要對她惡言相向了。
來到京城這段日子，樓中姊妹教了她不少人情世故，雖然她不怎麼開竅，一知半解的，不過她肯學，肯去融入，多多少少仍了解一些她以前想也想不通的事。