教主的續弦妻 第十五章

作者 ︰ 簡薰

懷應時說得簡單,喬喜娘卻听得驚訝不已。

事情果然不能看表面,侯仲群雖然是武林盟主,但卻是正義混雜著嫉妒,討伐得不是邪氣,而是「你居然過得比我好,我,絕不允許」,至于懷家,離經叛道是真的,但也不是殺人放火,不到與其勢不兩立的地步。

爹爹曾說起當年接到帖子的事情,想來,爺爺說不定早看穿侯仲群的心思,只是喬家鏢局門戶太小,自保都算勉強了,沒資格當出頭鳥,江湖嘛,大家都不容易,爹爹說得對,隨波逐流保平安。

這江湖啊,果然復雜得很……

關蓮芯笑咪咪的。

婆子在青磚地放下布團,懷應時跟喬喜娘兩人下跪奉茶,拿起杯子各喝一口,就算見過禮,以後便是一家人。

「快起來。」

「謝母親。」

「這是舅老爺,舅太太。」老嬤嬤給喬喜娘做介紹,「特地來給少爺賀喜的,這位是老夫人的妹妹,未婚,我們都稱關三小姐,這位是大表少爺,大表少夫人,二表少爺,二表少夫人,這位是表小姐,這位,也是表小姐。」

懷天是過繼的,親戚都散得差不多,倒是母系關家這邊一直有聯絡。

兩位表兄弟都成親,懷中也都抱著兩三歲大的幼兒,小表弟不但手上一個,妻子也已經顯懷。

至于關三小姐,也是知道的,叫做關蓮文,三十幾歲卻還沒成親的江湖美人,雖然被退過一次親,但還是求親者眾,但她卻想嫁給讀書人,故而哪家都沒許,因為太奇特了,喬喜娘兩三年前就听過她。

喬喜娘一一見禮,又從三位長輩那里各拿到荷包禮物,這才在嬤嬤攙扶下挨著懷應時坐下來。

舅舅是很正常的舅舅——兩妹妹一個沒結婚,一個只生了懷應時,外甥娶媳婦,特意過來看看,喝杯甥媳婦茶,見新媳婦品貌端正,于是露出滿意的笑容。

舅太太也是很正常的舅太太,她對家族新媳婦一點興趣都沒有,但因為丈夫關心,她只好也來了,而且裝出一副開心的樣子,「昨天人太多,現在跟小泵說聲恭喜,瞧這甥媳婦,臉圓身潤,腰背挺直,肯定是有福氣的。」

關蓮芯笑著點頭,臉圓身潤,腰背挺直這話太贊,「我想也是,應時都二十二歲,早該當爹,哥哥嫂嫂都抱孫子了,我也想抱抱。」

「這倒是。」講起孫子,舅太太笑容真誠多了,「孩子真可愛,抱在懷中那感覺真是喔,小小的,暖暖的,跟自己血脈相連呢,神仙不過如此,孩子這小東西,再來幾個都不嫌多。」

「我就羨慕哥哥嫂嫂好福氣,孟重跟孟理媳婦的肚皮也爭氣,兩人接連生,看得我都要生氣了。」

舅老爺看妹子佯裝生氣,大笑幾聲,「應時,應時媳婦,你們可听到了,你們娘想孫子呢,最好快點懷上,明年這時候讓你娘也嘗嘗當祖母的感覺。」

喬喜娘汗都要流出來了。

懷家人說話真豪邁,滿屋子人也能這樣說,而且大家都不覺得奇怪,連未婚表妹們都一臉坦然,生孩子即使重要,但她是新媳婦呢,這情形不點頭未免掃興,點頭又有點讓人害羞。

正當著急,耳邊听得懷應時道︰「舅舅,我們昨天才成親,孩子總要給點時間。」

舅老爺哈哈哈,「也是,也是,新媳婦別怕,我們關家一向有什麼說什麼,直是直了點,不過沒那樣多花花腸子,以後你就知道了,你婆婆要是對你不高興,會當你面說,讓你自己改,絕不會在背後說,讓你死不瞑目,所以你放寬心,之前歐陽大夫怎個說的,舒心孩子就來得快。」

一個上午,便在「生孩子」與「哈哈哈」中度過。

中午在賞星閣擺飯,直到下午,懷應時才帶著她回清風院。

「累不累?」

「不會。」

「我舅舅重男輕女,所以兩表妹今天沒怎麼說話,不過既然都住在主峰,以後也是會見到的,比較小的那個叫做小韶,已經訂親,明年夏天出嫁,小韶是姨娘生的,舅母不太放在眼中,所以我跟我娘都比較疼她,這丫頭喜歡我書房中的翠玉屏風,老纏著要給她當嫁妝,我沒給,不是舍不得,是打算偷偷運過去,讓她開嫁妝時開心一下,那丫頭沒大沒小,我不在時可能過來纏著你要,可別給她。」喬喜娘笑著點頭,表兄妹听起來感情挺好。

庶女雖然不受嫡母待見,但能得到姑姑跟表哥憐愛,也算還不錯。

「大些的叫做小瀲,之前定過親,嫡女嘛,那男方自然也是我舅母千挑百選上的,可沒想到才剛剛下聘,就傳出那男的原來好龍陽,我跟母親自然覺得此事不妥,表哥孟重也是極力反對,天下男子多的是,退婚再選便是,我家有錢,小瀲又不丑,哪愁找不到人嫁。

「可舅父舅母愛面子,還是把小瀲嫁了過去,十里紅妝是挺風光的,但丈夫的心卻在一個小倌身上,後來是孟重看不下去,把小瀲接了回來,她公婆自知理虧,同意和離,小瀲回家沒多久,性子還有些怪,要是外頭遇上,她說話不客氣,你也不用客氣。」

喬喜娘睜大眼楮,她還以為他要說「她說話不客氣,你讓著她些,別跟她計較」,沒想到居然是「你也不用客氣」。

「這樣沒問題嗎?」會不會哪天舅舅夫妻上門說她的不是?即使她生下孩子,對關家來說,只怕依然是外人,何況她才剛剛嫁進來,什麼貢獻都還沒拿出手,就這樣轟表姑娘出門,這樣好嗎?

「沒問題。」懷應時說得很輕松,「小瀲和離,她不敢跟爹娘撒脾氣,就跟別人撒,你退讓,她只會更潑辣。」

男人沒說的是,小瀲剛剛回家時,也上門找過侯芳菲,沒想到侯芳菲不理她,還回家跟舅父舅母夫妻說了嫂子的不是,舅母疼女兒,自然有稍微暗示他一下︰妹妹心情不好,嫂子怎麼也不安慰一下,太不象話了——他卻覺得,表妹心情得怪舅舅跟舅母愛面子勝過愛女兒,妻子跟那樁婚姻一點干系都沒有,不想承錯也是理所當然,所以並沒有轉述舅母之言,只不過,對于小瀲想找麻煩,他也沒對妻子多加安慰。

當時覺得自己這樣做就好了,直到侯芳菲離開,他才慢慢覺得自己對妻子可能有點冷漠,一來,自己親戚不多,二來,他也忙,于是放任她自己模索,不論是跟婆婆,還是跟親戚,他都沒有明確告知關系如何,是親是疏,該如何對待,甚至看到她後來處理事情頗合自己心意,還沾沾自喜過,娶了個聰明妻子,後來才知道,不是妻子聰明,是妻子不在乎他是否喜歡她,不想討好,自然無心。

初婚時有點迷糊,因為自己沒特別要求,加上母親覺得是門好親事,于是就下聘,結果三年相敬如冰,二十二歲膝下猶虛。

這次好不容易相了個自己喜歡的,個性也傳統的,懷應時想對她好一點,于是一切主動告知。

告訴她懷家的傳承關系,還有跟母親族系的關系。

親戚們的脾氣,如何相處,喬喜娘不用再模索,她可以有底氣的知道該怎麼做。

「小瀲本就嬌氣,加上這次婚姻受挫,脾氣更是大得很,但這婚事又不是別人造成的,你是新媳婦,我一年有一半時間不在雲山,她十之八九會找你麻煩,或者提出無理要求讓你為難,你要記得,你是我的妻子,在雲山地位很高,不用受她的氣,這院子丫頭婆子,都是你的下人,她若只是想找人聊聊散心,你便跟她聊幾句,若是她想撒潑,讓人趕出去便是。」

懷應時說得理所當然,喬喜娘听得瞠目結舌。

好,好豪邁的家務處理方法。

通常人都會說,好好勸她,讓著她,體諒她之類的,守活寡比守寡還讓人無言,一個女子遇到這種事情,真的是很衰,親人自是百般安慰,可沒想到她的夫君居然說不用管她,真是……好輕松啊。

這表妹雖然不幸,但若拿著自己的不幸要跟別人發脾氣,她也是不知道該怎麼應付,又不能說︰找你爹娘去。

現在既然夫君有令,她自是好拿捏多了。

「對了,我還有一個表妹,叫小翠。」

居然也叫小翠。

喬喜娘忍住笑,「今日怎麼不見她?」

「小翠是我舅舅外室生的,外室出身不太光彩,舅母不給進門,外室見進門無望,居然跑了,舅舅看到小翠,就想起那丟人的外室,所以連孩子都不想抱回家,小翠從小讓我姨母扶養長大,兩人情同母女。」

姨母就是關三小姐,關蓮文。

「小翠對我別有心思,不知道哪來的自信,覺得侯芳菲走後,我一定會娶她,之前知道你要進門,還大鬧了一場,見我不為所動,甚至求姨母來跟我說,寧願為妾,敬你為姊姊。」

「姨母真的提了?」

懷應時點頭,「真的提了。」

哇,這,這該怎麼說才好,關家人真的好生猛,各種大膽。

難怪懷應時要把這表妹押在最後說,因為比起討屏風,想吵架的,想共事一夫顯然是最難應付的。

「我姨母非常疼愛她,即使知道事情荒謬,還是希望我能答應。」懷應時皺了皺眉,「院子我已經吩咐過了,她自然是進不來,只不過同住雲山,將來肯定會遇到,小翠可能會跟你求,跟你吵,甚至出動姨母說情,總之,你心里有數,她如果突然跟你下跪,你別嚇到就好。」

天哪,居然用到下跪招,「小翠表妹真的……」

「真的。」懷應時也覺得很荒謬,只能說姨母太疼愛小翠了,從小到大好好好,就好出問題來,「她想纏著我娘答應,侍妾而已,只要長輩說好,喝了她的茶,給了荷包,我不可能去拂我娘面子,只是,我娘疼愛她,但更疼愛我,怎可能給我找這麻煩,一直不肯,她突然跪下,把我娘嚇得半死。」

親事哪有這樣求的,難怪懷應時說起來一臉嫌棄。

雖然也才第四次見面,但她就覺得自己還算懂他——軟求或許還行,但這種虐求絕對不行。

如果那表妹一直安安分分,乖乖巧巧,然後這樣一年又一年,也許她二十歲時,懷應時會納她,但那樣又哭又鬧又下跪,只會讓他更不喜歡而已。

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