美人榜 第三章

作者 ︰ 心寵

第二章

據聞,阮七公子愛茶。

碧色清茶注入白玉一般的瓷具中,倚窗臨風而飲,實在愜意至極。正值夏季,他又研制了冷泡茶,用泉水冷泡茶葉,並加入冰塊,置于地窖中一兩個時辰,便可飲用,且冷泡茶更能消食解暑,類同酸梅湯的功用。

今日,阮七公子特意請雁雙翎喝茶。雁雙翎知道,他一定有重要的話要對她講,偏偏來了許久都不見他主動說起要事。

「公子,恕雙翎心急,不知公子會如何助我得到太子青睞?」已在這莊中住了好幾了,他都未曾提及正事,無論如何,她也要開口問一問了。

「公主初來乍到,在下本想讓公主好好休息一陣,因為接下來可有得忙了,不想公主這時會提起。」阮七笑道。

「如此干等著,更讓人忐忑。」她有任務在身,哪有閑情休息。

「好,那在下就直說了吧,公主可有擅長之才藝?」

「才藝?」雁雙翎思忖片刻,「琴棋書畫、詩詞歌賦都略通一些。」

「名門淑女皆精通這些,」阮七搖了搖頭,「在下以為,這算不得引人側目的才藝。」

「恕雙翎多嘴一問,」雁雙翎有些不服氣道︰「當年沛後能得沛皇青睞,又是倚靠何種才藝?」

阮七笑答,「听祖父說,當年沛後並沒有任何才藝,她只是一個平凡的浣紗女罷了。」

「那麼何以榮登後位?」雁雙翎不解。

「就是因為簡單,」阮七斂起笑容,認真道︰「當年沛皇早看厭了宮中的勾心斗角,反倒喜歡簡簡單單的女子,喜歡女子因花開而喜,因看日出而笑,當年沛後的淳樸本性便正中沛皇下懷。」

一听,很懂得舉一反三的雁雙翎隨即道︰「那麼雙翎也簡單一些好了。」既然他說琴棋書畫那些算不得什麼,學其它的又太麻煩,不如就學沛後吧。

「公主與當年的沛後不同,自小生在宮中,如何裝得了淳樸性情,」阮七直言道︰「況且當今太子也未必喜歡淳樸的女子。」

「那麼太子殿下的喜好究竟為何?公子是否派人去打听了?」問是這麼問,但她想,他會這麼說必然是去了解一二了,先前一問不過是試探。

阮七公子淺笑,並未馬上回答,只稍稍用眼神示意僕婢,僕婢們便魚貫退出,不一會兒,門簾輕啟,引進一個身著戲服的女子。

那女子花旦打扮,戴上整副頭面,衣間繡滿艷色牡丹,長袖輕舞,手中握著一把團扇。

門外傳來管樂之聲,女子應曲唱道︰「原來托紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天,賞心樂事誰家院?朝飛暮卷,雲霞翠軒,雨絲風片,煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光賤!」

曲聲婉轉,女子唱腔清麗幽怨,听來別有一番滋味涌上心頭。

「公主覺得如何?」一曲終了,阮七問道。

「這戲文,我在雅國時也曾听過片段,」雁雙翎壓下心中震撼,微笑道︰「雖不知是何故事,但這曲調甚是優美。」

其實,她是不好意思說她看過全劇,因《牡丹亭》在雅國宮中被視為禁演的yin詞艷曲,還是某一年她偷偷溜出宮外,在民間梨園才得聞全曲。

「公主喜歡就好,」阮七一副松了口氣的模樣,「那麼接下來這一個月,就請公主跟隨這位梨園女師傅學會此曲吧。」

「什麼?」她一怔,「要我……學習此曲?」

「公主有何為難之處嗎?」見她似有猶豫,他解釋道︰「方才你問在下關于太子的喜好,如今在下便告訴你,听聞太子最愛听此曲。」

「可是……」雁雙翎仍有疑慮,「台上一刻鐘,台下十年功。短短一個月,我哪里能學會呢?」

「精通雖不可,但終歸能學會些皮毛。」他堅持道︰「就這麼幾句,每天勤加練習,听上去順耳即可。」

「可我堂堂一個公主,豈能學這些三教九流的作派?」她雖要助皇兄復國,卻也不能傷了尊嚴啊。

若是逝世的父皇母後知道她學習此等禁曲以討沛國太子歡心,想必九泉之下都不能瞑了吧?皇兄也不會允許她這樣做的。

「公主這話就迂腐了,」阮七搖了搖頭,反問︰「敢問公主,難道不認為這是好曲?」

「曲是好曲,可是……」

「認為這是好曲,卻閃怕被視為三教九流而嫌棄,豈非本末倒置?說來《詩經》也是古人四處采風而集成,說的都是民間風情、俗事凡人,但連孔子都認同且參與刪修,難道公主也要把孔子視為三教九流之人、將《詩經》視為三教九流之作?」阮七譏諷道。

「《詩經》已流傳千年,自然不能相提並論。」學唱曲這事實在跟她自小所學相悖,她一時難接受。

「那麼公主何以認為此曲不能流傳千年?若千年之後,它也如《詩經》一般被人推崇,公主還會怕傷及尊嚴嗎?」阮七睨著她,直言點出她為何遲疑。

「可是……」雁雙翎心里始終邁不過那一道坎。

「公主還請仔細想想吧,」阮七難得臉色拉下,「入住我靜和莊時,在下就曾對公主說過,凡事還請多听在下的建議。公主若不听,在下恐怕也幫不了公主,公主還是及時離莊為上,另請高明相助,以免耽誤時日。」

他生氣了嗎?呵,看來阮七公子的脾氣也不小。說來她也不是不想听他的,只是得好好想想。

所以她應該怎麼辦?真的另找高明相助?別說找不找得到,就算真的另有高明,時間也不夠了吧……

「公主請再想想吧,」阮七起身道︰「在下還有別的事要忙,不能多陪公主了。抱歉。」

話音剛落,他已經挪動步子直往門外去,頭不曾回。

或許,他沒有動怒,只是覺得在她身上不值得再花費時間。也對,她這樣一個流亡之人,還不肯听他安排,實在不識好歹。

雁雙翎怔怔地坐著,方才還覺得清洌的茶水,此時喝來卻覺得苦澀。

「公主不要介意,」董嬤嬤上前送茶點,微笑道︰「我家公子還年輕,有時候難免會有小孩子脾氣,待人終歸沒那麼周到。」

「我沒在意,只是……」雁雙翎亦笑道。「有些事得多想想。」

她該不該答應呢?要討沛國太子喜歡,難道只有這一條出路?

「你道翠生生出落的裙衫兒茜,艷晶晶花簪八寶填,可知我常一生兒愛好是天然。恰三春好處無人見。不提防沉魚落雁鳥驚喧,則怕的羞花閉月花愁顫。」

她正沉思,卻听到似有戲曲聲飄飄渺渺的順著風兒從遠處傳來,如夢似幻。

雁雙翎不禁問道︰「嬤嬤,是我听錯了嗎?好像又听到了《牡丹亭》的唱段。」

「公主听得沒錯,那是張丞相的千金在練唱呢。」

她聞言大駭,「張丞相的千金?怎麼,她也在此處?」

「張丞相的千金也是來求助我家公子的,她已入住薔薇閣好一陣子了。」頓了下,董嬤嬤才道︰「听說,她也是太子妃的人選之一。」

的確,她听說過,沛國張相千金有沉魚落雁之貌,且性格討喜,自幼便得宮中妃嬪娘娘們喜愛,與太子更是青梅竹馬……

「公主,恕老身直言,」董嬤嬤道︰「張丞相的千金也算名門閨秀,可她練習唱曲卻沒有半點猶豫,一心要討太子喜歡。公主何必如此執著呢?能當上太子妃才是關鍵,成大事者不拘小節。」

不錯,這話說得很對,是她自己太過執拗了。

除了董嬤嬤一言,或許也是因為有了競爭者,倒是激起了雁雙翎的斗志,想想,天下求助阮七公子的並非她一女子,而想嫁給太子的,更是不勝枚舉。

無論如何,她得做出犧牲。

「遍青山啼紅了杜鵑,荼蘼外煙絲醉軟。牡丹雖好,他春歸怎佔的先?」

雖說《牡丹亭》在雅國被視為yin詞艷曲,但仔細品味,卻覺得其中詞句字字珠璣,念之頓覺齒頰留香。

清晨,雁雙翎站在迎風處,對著緩緩而升的白日,輕輕吟唱昨天女師傅教給她的選段,倒覺得暑氣消散,心曠神怡。

身後傳來漱漱的水聲,不必回頭,雁雙翎便知道是那位美麗的婦人又如時前來給凌霄花澆灌了。

「嬤嬤早。」雁雙翎微笑招呼道。

「公主既在練曲,就別為老身分了神。」那婦人道。

「嬤嬤知曉我身分了?」雁雙翎一怔。

「這府里能有多大,下人又一向喜歡嚼舌根。」婦人笑道。

雁雙翎不好意思的說︰「說來至今還未曾請教嬤嬤貴姓,心里一直覺得失禮,還請嬤嬤別見怪。」

婦人擺擺手,「失什麼禮啊,其實老身也姓阮。」

也姓阮?所以是這阮府的遠房親戚嗎?又或者只是僕從主姓,這在民間一向風行。

「阮嬤嬤。」雁雙翎頷首道,並不多問。

「公主方才唱的是《牡丹亭》嗎?」

「不錯,原來嬤嬤听過?」她發現這莊中之人還真如外傳,都頗有些見識。

「從前……隨我夫君听過。」婦人臉上忽然掠過淡淡憂色,但隨即斂下。

那神色變換太快,讓雁雙翎一度覺得是自己看錯了。

「嬤嬤覺得一個月之內,我能學會其中選段嗎?」流亡之後,她時感心中苦水無人可訴,眼前的婦人倒是親切有加,她很想跟對方說上一說。

「張丞相的千金不過學了半個月,老身听著,還算入耳了。」婦人安慰道︰「公主嗓音比張丞相千金更動听十倍不止,想必能更精進。」

「嬤嬤過獎了,」雁雙翎嘆一口氣,「自娛自樂倒也罷,可這是要去討人歡心的,我總覺得忐忑。」

「是要去唱給太子听的吧?」

聞言,雁雙翎一驚,「怎麼嬤嬤連這個也听聞了?」

「呵,太子愛听這個,誰人都知道。」婦人輕笑。

「其實我只是覺得,即便喜听戲曲,但要獲太子殿下青睞,未必只有這一途吧?」說來,她心中還是有些排斥的。

婦人不答反問︰「太子是愛听這個,但他為何愛听,公主可知曉?」

「為何?」雁雙翎大為好奇。

「傳聞太子曾與宮中女伶相戀,那女伶最擅長唱《牡丹亭》,可惜聖上得知此事後震怒,命皇後給那女伶賜了一杯毒酒。」說到這,婦人微微搖頭,「女伶死後,太子思念她過甚,堅決不近,時過三年,皇後才敢開口替他挑選太子妃一事。」

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