纏面郎君 第三章

作者 ︰ 鐘昀

遠遠地,她瞧見一名年過半百、蓄著白胡的老人正背著雙手,站在門邊吆呼著爬在梯上的小廝,將一張寫滿墨字的紅紙,張貼在高高的圍牆上。

應該是這里了吧?月芽兒在心里疑惑的想著。

瞧那塊以上好檀木制成的匾額上,以金漆為墨,洋洋灑落的「皇府」二字,她應該是沒弄錯地方吧?

不管了!她先去問問吧!總好過在這兒窮繞頭。

懷著滿月復疑問,月芽兒提著包袱,緩緩地走向那懸掛著「皇府」匾額的宅府,甫一走近,她便听見那站在皇府大門前,正指揮著小廝貼黏征人紅紙的老人聲音。

「黏緊一點啊!最近風雪下得大,要是不黏緊一點,怕是沒幾個時辰又給飛走了。」木總管一邊叮囑著小廝,一邊在心里默默嘆氣。

唉……已經一個多月了,怎麼就是請不到人呢?

這三個月來,少主完全變了個人似的,變得陰沈、不愛說話,更不準任何人接近他的別苑,只要一有人靠近,便大發雷霆地將那人趕出去。

少主他那陰晴不定的脾氣實在是讓人無法捉模,每當好不容易才請了一個人進府里工作,不是被少主那因被火燒傷而變得恐怖的面貌嚇得落荒而逃,便是被少主的壞脾氣給轟了出去,老是做不到幾天便走人。

這一個半月下來,府里的婢女都走了大半了,人手缺得慌,要不是他以重金為誘,恐怕這府里的婢女不全走光才怪!

唉……這全都是那名碎嘴的女婢害的。

她不干就算了,還四處去宣傳說皇府少主的樣貌比鬼還恐怖,見了的人,無不嚇得屁滾尿流,害得現在沒半個人敢上門當他「皇府」里的婢女。

早知道,就拿些銀子封住她的嘴了!

唉……他究竟要到什麼時候,才能請到一個完全不怕少主面貌以及壞脾氣的人啊?

「請問……你們這兒是不是在請人啊?」

突地,一聲甜軟的嬌喚聲由他身後傳來,那清脆如同玉珠子滾落的嗓音很討人喜歡,比起某些老愛故作嬌嗲說話的女子,來得好听悅耳多了。

木總管皺眉,一轉過頭,便對上了一張帶著甜笑的臉蛋兒,呦,是個小泵娘啊!

「有事嗎?」他板著臉,斜睨了她一眼之後,又轉過頭去盯著小廝張貼征人啟事的動作,絲毫不以為這個看來細皮女敕肉的小泵娘,能夠在府里待上一個月。

恐怕不到一天的時間,便會被嚇得哭著跑掉了吧!

瞧她穿的一身雪白,一頭烏黑秀發披在身後,在左右兩邊的盤發上還各系上一只銀色的蝴蝶簪子,她一走動,那發上的銀色蝴蝶彷佛就隨著她的步伐而翩翩飛舞起來,這副嬌嬌弱弱的模樣,任他怎麼瞧,就是不覺得她能在府里捱上一個月。

「是啊!我想來應征皇府里的工作,不知行不行啊?」月芽兒眨著一雙靈活大眼,指著牆上小廝剛貼好的征人紅紙,對著木總管綻開一抹甜美的笑容。

「妳?」聞言,木總管瞇起老眼,上上下下仔細端瞧了她好一會兒,然後哼了一聲,甩袍背過身去,「不成!」

瞧她看起來不過十三、四歲,還是個小女娃兒呢,她能做些什麼?

就算進了府,恐怕她也幫不上忙,搞不好見了少主,還會被嚇得暈了,他可不能隨隨便便就讓她進府,雖是缺人,但他怎麼也不可能讓這小女娃兒進府去服侍少主的。

「為什麼啊,老人家?」月芽兒這可不懂了,他都還沒問問她能做些什麼,怎麼就說不成了呢?

「妳看見那紅紙上的黑字了沒?我們要找的是膽子恁大、有耐心、又少話的人,我怎麼瞧妳,妳都不像。」怕是沒一天,她便被嚇得爬出皇府了。

「別這樣啊!老人家,我真的很需要這份工作的,我等著賺足盤纏趕著上京呢,您就當幫幫忙,讓我進皇府里工作好嗎?」一見木總管想也不想的就拒絕了她,月芽兒緊張的擋在他身前,纏著他拚命哀求道。

她真的很需要這份工作的,要是這里不用她,她到哪兒去找個餉銀這麼高的工作啊?

「都說不成了!妳怎麼還這樣煩人啊!」木總管被她哀求得心都煩了,他不耐地撇撇嘴,「我們這里可不用妳這種才十三、四歲的小女娃兒,妳還是去別處找另一份工吧!」

「不是的,老人家,我已經滿十六了呢,我可以幫忙洗衣、灑水、掃地,還可以幫忙廚房里的大娘們切菜、洗菜、生火,我什麼都會做呢,您就讓我進皇府里工作吧,好不好?」月芽兒一邊用她嬌小的身子擋住木總管的去路,一邊扳著手指頭數著所有她會做的工作,就生怕木總管不理會她,就這樣進門去。

「不行就是不行,妳還是快點……」他「走吧」二字還沒說出口,一陣連滾帶爬的急促腳步聲傳來——

「木……木總管,我……我不做了,您另外再找人吧……」一名女婢臉色蒼白的提著包袱,驚惶失措地由皇府里頭跑出來,還差點撞著了芽兒。

她……她不做了,她要回家去。就算給她再多的錢,她都不要再做了!

「等……等等!妳別走,發生什麼事了?」迅速由呆愣中回過神,木總管趕忙叫住那提著包袱正要離開的女婢,焦急的問道。

不會吧?!不過一天的時間,她就不干了?

「木……木總管,對……對不起,我真的不做了,他的模樣……實在是太恐怖了,我真的沒有辦法……請您另外再找人吧……」說完,那名女婢一溜煙兒的就逃走了,活像身後有什麼恐怖的東西在追趕似的。

「等一等!喂!妳等一等……」木總管什麼都還來不及說,人影就消失在遠遠的那一端了。

月芽兒看著女婢逃得比什麼還快的背影,不禁噗哧笑出聲,引來木總管惱怒的一瞥。

「妳真的想留下來工作?」尷尬的咳了幾聲,木總管總算正眼瞧了月芽兒一眼。

現在可好了,人沒找到,又跑了一個,看來他不用她都不行了。

「是啊!老人家,我真的很想留下來工作呢!」月芽兒點點頭,朝木總管露出個甜甜的笑容。

「好吧!就讓妳留下來吧!一個月餉銀十兩,這府里的女婢做什麼,妳就跟著做什麼,話不要太多,安靜點會討人喜歡,做得好的話,我會再酌量增加妳的餉銀,這樣行嗎?」

「行,真是謝謝您,老人家。」聞言,月芽兒笑亮了一張小臉,感激的對木總管連聲道謝。

她總算可以留下來了!一個月的餉銀有十兩呢!只要她待下來做個兩、三個月,這上京的旅費就全都有了。

帶著月芽兒走進皇府大宅,木總管不禁在心里幽幽地嘆了口氣。

唉……希望老天保佑!保佑這可愛的小女娃兒不會像剛剛那個女婢一樣,做不了一天就被少主嚇跑了。

***

一大早,天還未亮,皇府的廚房里卻已站滿了一堆婢女,一一排站著等候在廚房管事的李大娘前來指派工作。

但當她們一瞧見那擱在桌上,還冒著熱煙,以特殊的銀盤端擺的一份早膳時,不禁全都臉色發白,甚至,有些人看起來就快要暈了,弄得整個廚房里,彌漫著一股緊張的氛圍。

站在角落邊,月芽兒好奇的睜大了眼,先是看看桌上那份還冒著熱煙的早膳,然後側頭瞧瞧婢女們臉上的不安。

她們是怎麼了?怎麼每個人都露出一副害怕的樣子呢?

這桌上擺著的,不過是一份膳食,不是嗎?為什她們會這麼緊張呢?難道膳食會咬人嗎?

就在這時,李大娘走了進來,手里還拿著一本厚沉的本子。

月芽兒可以很明顯的感覺到,廚房里的每個婢女在看見李大娘走進廚房時,皆同時低下了頭,心虛的不敢直視著她。

李大娘站到她們面前,正要掀開本子分派今早的工作時,眼楮恰巧掃過桌上那盤早膳,一皺眉,然後開口斥道。

「今天是輪到誰送早膳去少主房里的啊?怎麼都這會兒了還沒送去,想挨木總管的罵嗎?」

這些丫頭,真是越來越散漫了,要是讓木總管知道,都這個時辰還沒替少主送早膳去,還不被罵個狗血淋頭?

「李……李大娘,我們……我們不敢去……」婢女們左右互瞧一眼,前推後拉的,總算由里頭推出一名代表,鼓起勇氣向李大娘說道,「『他』的模樣實在是太恐怖了,我們……真的不敢去……」

這每天輪到替「他」送飯的人,總是在送完飯後,便嚇得臉色發白,哭著由別苑跑回來收拾行李,就急著要離開皇府,所以她們都不願接下替少主送膳食這差事,因為,誰都不曉得在那里面,究竟會發生什麼事?!

「是阿是啊,昨兒個小蓮就是被派去送早膳給『他』,結果回來後,就急急忙忙收拾了包袱離開皇府了……」另一名女婢急著插話嚷道。

「還有前天的小玉……」紅衣女婢開口。

「大前天的小荷呢……」另一名青衣女婢接腔道。

大伙妳一言我一語的,听得李大娘頭部痛了,她不悅地抿起唇,深深吸一口氣,然後扯開嗓門大聲罵道。

「妳們全都給我閉嘴!」

一時間,全部的婢女們都乖乖的閉起了嘴巴,低著頭,誰也不敢再多說一句。

「什麼『他』不『他』的?!少主是可以讓妳們這樣稱呼的嗎?妳們這些丫頭,也不想想這皇府里是誰在當家?妳們領的餉銀又是誰給的?替主子服侍、送飯本來就是妳們該做的事情,瞧瞧妳們,現在一個個杵在這里做什麼?!想討罵挨嗎?」

李大娘雙手扠著腰,冷眸掃過排成一列的婢女們,然後撇嘴說道︰「小紅,妳去!」

「不……不要啊!我不行、我不行的……」聞言,紅衣婢女驚慌的瞪大了眼,拚命搖著頭,連退了好幾步。

「真沒用!」李大娘皺眉斥道,又轉開了目光,最後停在另一名青衣女婢身上,「小青,妳去!」

「不……不行的,我不行……」青衣女婢結結巴巴地答道,她驚慌的擺著手,身子也跟著退到紅衣女婢身邊。

接下來,便是一連串眾人的推拒聲,誰都不願意替「他」送早膳去。

「算了!算了!我不管了!反正妳們之中一定要有一個人送早膳去給少主,听見了沒?!」眼見場面越來越混亂、越來越吵嚷,李大娘揉著發疼的額頭,氣惱的擱下話就轉身離去。

李大娘前腳一走,這廚房馬上成了婢女們爭吵的戰常

「妳去、妳去啦……」紅衣婢女推著一名青衣婢女。

「我才不要,妳去啦……」青衣婢女哼了聲,推推身旁的黃衣婢女。

「我不行啦……」不滿的叫嚷聲緊接著響起。

一時間,廚房里就是一群婢女們推來擠去的爭執聲。

「你們到底在吵些什麼啊?」一直安靜待在角落瞧著她們吵鬧的月芽兒,納悶地開口問道。

進皇府不過也才兩天,但每天早上,她都瞧見這群婢女們老是為了送早膳這事爭執不休,誰都不肯送早膳去別苑里。

那別苑里頭,到底住了什麼人呢?

頓時,所有人皆安靜了下來,目光一致地調至月芽兒身上。

「芽兒,妳別說話啦,妳是新來的什麼都不知道,我們說的『他』,不是別人,正是這皇府里的少主,他因為被火燒傷,整張臉……變得很嚇人的,有人見過他之後,被嚇得變傻了呢,唉……反正妳別管,省得惹上麻煩。」

一名與芽兒感情較好的女婢扯了扯她衣袖,要她別多管閑事。

這府里,少主的事可是禁忌,大伙兒都閉緊嘴不敢提起,他居住的別苑——沁園,更是府里的禁地,沒人敢靠近一步。

「可是,都已經快晌午了呢,要是再不送去,恐怕就得變午膳了……」月芽兒不懂她們怎麼一個個都害怕那少主,而且還怕得要命。

他真的像她們所說那麼恐怖嗎?不過是送個早膳,順便服侍他用膳罷了,怎麼大伙兒一個個的都不肯呢?

難不成,他真長得十分丑怪嗎?

突地,紅衣婢女不知想起了什麼,急急沖向芽兒,捉住她的手,便是一陣哀求。

「芽兒,妳幫我們好不好?我們真的不敢去,听說『他』的模樣真的很恐怖,我們光是想就怕死了,根本不敢靠近他所居住的別苑一步,更何況是去送膳食給他,妳可不可以幫我們送去啊?」紅衣婢女連同幾位婢女圍繞在

月芽兒身邊,妳一言我一語的懇求道。

她們是真的不敢接近少主呢!現在只好希望芽兒可以幫幫她們,要是讓木總管知道拖到這時候,還沒人送膳食去給少主的話,肯定會挨罵的。

「是啊!芽兒,妳幫幫我們好不好?不然,木總管會罵我們的……」

月芽兒驚愕的睜大了眼,看著她們每個人臉上的害怕及恐懼。

她們口中的「他」究竟有多恐怖啊,竟讓她們一個個都害怕成這樣,連送個早膳都心驚膽顫成這樣?

「芽兒,好不好嘛?」婢女們全部都用渴求的眼神望著她。

沉吟了好一會兒,月芽兒這才開口。

「好吧!如果妳們都不想去的話,我幫妳們送去好了。」反正她也沒事,瞧她們為這差事一個個緊張擔心成這個模樣,不如她就好心點,幫她們送早膳去吧!

「謝謝、謝謝!」聞言,婢女們感動的喜極而泣,互相擁抱著彼此感謝老天。

望著她們一個個一副松了口氣,好似解月兌的模樣,月芽兒卻不禁蹙起眉頭,有些苦僵的看著桌上那份早膳。

嗯……她們這樣開心、高興是很好啦!

不過,是不是有誰能先告訴她,少主的別苑,究竟在哪里啊?

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