蘇二夫人的笑意立即有些僵住，盯著那匣子看。
寧玄笑呵呵的連連應是，完全沒有半點避諱的當著眾人的面把匣子打開，近前的人都看了個清楚，無一不是面容一震，除了寧玄。
一沓子銀票。
蘇太夫人竟是半點都不介意寧玄這舉動，寧玄在蘇太夫人的叮囑之下把匣子合上，又說了會子話，蘇二夫人的笑容漸漸快要維持不下去的時候，蘇太夫人終于放了寧玄，讓他回馬車準備起程了。蘇家正房全部到齊出門為二房一家送行，一家和睦場面溫馨，走過路過的人無不側目看那長長的車隊，感嘆豪門世家的排場之大的同時，這種一家和諧的場景也頗讓人心生羨慕。
回到棲林苑的時候，張媽媽已經在等蘇葉了，秋華在棲林苑將張媽媽伺候的妥當，見蘇葉回來，神色有些懨懨的看著蘇葉，朝張媽媽呶了呶嘴。
張媽媽抬眼，笑罵秋華︰「這是舍不得我了？」
一听張媽媽這話，蘇葉的目光一瞥，瞧見張媽媽手邊桌案上放著的大鑰匙，心里有了底。
張媽媽這是來辭行了。
蘇葉讓小雙和秋華先出去，隨後去了里間，再出來的時候，她把手里的一千兩銀票塞給了張媽媽。
張媽媽的臉色立即拉了下來，氣道︰「蘇家該給我的報酬我已經領了，九小姐這一千兩，我不要。」張媽媽知道這一千兩是蘇葉那一萬兩用過之後所剩下的最後的錢，就算蘇葉在蘇家不愁吃穿錢上也不缺，但是現在看到這一千兩。便也明白蘇葉沒有把所有剩下的錢全給了寧玄。就是為了給自己留出來。這讓她怎麼收得下。
張媽媽都喚她‘九小姐’了，蘇葉也不急，只上前硬往她手里塞︰「您看，我的年紀還這麼小，什麼都不懂。這些日子如果沒有張媽媽在，我只怕辦不成事不說，在府里的日子也會跟著受影響，對我來說。張媽媽您不僅僅是和我合作而已，您還是我的老師，更是我的恩人。這一千兩，是我的一片心意，再多的我也拿不出來了，希望您和苗先生別嫌少……」
張媽媽這次是真急了︰「你這是說的什麼話去了，我哪有嫌少的意思……」
「我知道我都知道！」蘇葉堅持不肯再收回銀票，「這只是我的一片心意而已，您和苗先生幫了我這麼多，連這點回報的機會都不給我嗎？」。
話說到這份上。張媽媽不得不將這錢收下，感嘆的道︰「你和我真是緣份一場。到現在我也該功成身退了，大鑰匙你要保管好……」
听到張媽媽這肺腑之言，蘇葉垂了垂眼。
大鑰匙有兩副，自己一副張媽媽一副，現在張媽媽選擇功成身退交出鑰匙，為的也是全了林佩雲和蘇太夫人的意。在這個時候交權出來，屆時說起業績，自然大家的重心就會放在自己的身上，林佩雲最初也就是抱著這個心思，才會選了最得力又最聰敏的張媽媽。
但是她自己，卻並不想這麼快這麼早的就成為眾矢之的。
對于自己這個年紀來說，她已經鋒芒早露，再領了這個頭籌，就真的太過尖銳了。
張媽媽定是明白她不想這樣，才會特別叮囑她一定要親自拿穩大鑰匙吧。
見她如此，張媽媽語重心長地道︰「九兒，這段時間你做了些什麼你付出過什麼，你得到嘉獎和重視以及你以後的所得，都是你應該得到的，你是有能力的，我親眼看著一步步過來，這是你實至名歸啊。」
蘇葉卻淡笑搖頭，態度很堅定。
「我勸不了你，你是個有主意的。」張媽媽惋惜的道︰「如果你真打算把這鑰匙不留在你自己手里，那你就把這鑰匙交給你大姐。」
交給蘇青，這的確是最好的選擇。一來可以不讓自己太過張揚成為蘇家眾子弟的芥蒂，另一方面還可以借此來和蘇青交個好關系，蘇青的能力和勢力不用多說，把鑰匙給她，和她一起分享果實，蘇青必會記著這份心意。
可是，她心里卻有一絲絲抵觸。
「您看，我大姐在蘇家可以說是一呼百應，上上下下沒有人質疑過她的能力和本事，家里有個什麼事，大人們能想到的第一個就是我大姐，其實說真的，她已經繁花著錦，這點鮮花對她來說算不得什麼，她不缺我送的這一朵。我現在正被盯的緊，到時難保不會讓人給我按一個攀附巴結之名。」蘇葉一字一句的說著，這些心里話平時放在心里還不覺得怎麼，此時跟人說道起來，突然間覺得竟有些心酸。
「您這把大鑰匙是非交不可，我也是絕對不會握在我自己手里讓它變成燙手的山芋，我想把這個鑰匙交給八姐。」
張媽媽眼楮一亮。
龍生九子各有不同。像蘇家大房這邊的幾個子女，雖然看起來和其他家族沒什麼區別，但是嫡庶之間確並不是分割的那麼干脆，蘇葉與庶出的八女蘇貞關系不錯，若是讓蘇貞拿著鑰匙，正好可以把先前蘇葉跳過蘇貞接掌蘇倩及笄事務這件事給平衡過來，蘇葉面上好看，蘇貞的面子也好看。
不過，蘇貞到底還是陳妙姍所出，這能讓人放心嗎？
張媽媽回想著這段日子在蘇府內院的所見所感。
「只怕她拿不穩啊。」張媽媽含蓄地道︰「到時再招來七小姐的記恨……」
「鑰匙是我給的，她就拿得穩。」蘇葉道︰「八姐在這事上本就很上心，頭前為了給四姐繡個體面的女紅，大家都看著非常好了，她卻覺得還不夠，硬是堅持從新來過。那幾日很少見她，但每次看到她時。她雖然掩的好。卻是讓我瞧見那指尖一次比一次受得傷多。這般上心盡心。難道不該賞？」
張媽媽笑了。
……
蘇葉當天就把鑰匙親自送去淑喬閣蘇貞的手里了，任蘇貞如何推卻，蘇葉執意堅持，秋華在一邊拉著雨蔓讓她幫著說話，雨蔓打心底里想讓自家小姐日子過的好些，好不受蘇瓊的奚落和白眼，蘇貞敵不過這三人不停的念叨，最後實在無法。接過了鑰匙。
秋華的笑容好看起來，笑道︰「八小姐您的一番心意四小姐心里都是有數的，大可不必因為這鑰匙的事太在意別人想什麼。」
雨蔓听了也在一邊道︰「這也是九小姐的一片心意，再說了這鑰匙難道給了七小姐去拿著不成？您就算想著幫九小姐了了心事，也是該拿著的。」
蘇貞猶豫半晌，最後還是道︰「其實這鑰匙我拿不拿著不重要，暫且放在你那里，到時再給我也行，現在放在我身上，我整日里怪緊張的。」
蘇葉笑道︰「那怎麼能一樣！說定了的事就這麼著辦。你就當是個掛件，不必太著緊。」
蘇貞這才目露感激之色。提前把鑰匙交給自己，蘇葉不止是怕自己到時會臨陣退縮不肯上前，更是擔心自己臨到頭時不願去分享她的成果而拒絕她的一片好意，心中的感情只恨自己嘴笨不會表達，看著蘇葉一對靈魂又真誠的眸子，重重的點了點頭。
林佩雲听蘇葉說完這個安排後，心里是矛盾的很。
蘇葉很懂事，這不用多說。
但是卻把這恩惠給了陳妙姍的女兒。
但是看著蘇葉很開心的笑容，她又不忍心開口要求蘇葉把蘇貞換掉。蘇葉已經為了蘇倩的事忙的很辛苦了，有很久都沒有看到過這孩子這麼無事輕松的笑了。
其實只要女兒開心就好，蘇貞那孩子向來在府里也是溫溫順順的，又何必讓才這麼小年紀的女兒過早的涉入嫡庶之間的爭奪。
只要女兒不會吃虧受欺負，她想怎麼樣就怎麼樣罷。
等到這事傳到蘇瓊和陳妙姍耳朵里的時候，距離蘇倩及笄已經近在眼前了。
陳妙姍坐在那里呆愣，一言不發。
她當然不是生氣，蘇貞是她生的，她高興還來不及。
可就是來不及的高興讓她心里覺得這明明算是個喜事，卻心里怎麼想怎麼不舒服。
蘇瓊倒像是毫不在意，看到陳妙姍這個樣子，哼了一聲道︰「心里不舒服？我是沒那個本事，你與其在這兒不舒服別扭著，索性趕緊去那小蹄子的淑喬閣巴結去！」
陳妙姍心里是不舒服，可是都這個時候了還得听自己最親近的女兒說這樣的話，她立即火氣就往上竄︰「這麼多年來我什麼時候跟你說過剜心的話，因為你的主意，現在連你父親都不往我的院落去了，我受了多少氣，我有沒有埋怨過你一句？我一直想著只要咱們母女的心系在一塊，總會有重見天日的時候，你可到好，到事上了往你娘身上撒氣，你有這個氣，怎麼不去爭一口氣回來！」
蘇瓊被噎的說不出話。
母女倆各自坐著，誰也不理誰。
半晌後，蘇瓊突然暴躁起來︰「她憑什麼這麼風光！她憑什麼上上下下都對她這麼重視！她也不想想她有今天的風光是誰給的！要不是我退位，她能有今天！？我沒有功勞，難道半點苦勞也分不上？！頭前還不是我在忙前忙後？她們有沒有安排過張媽媽來替我張羅幫襯？！好事全讓她佔了，說分點好處就分點好處，她想分給誰就分給誰，我的腿因為這事到現在還這麼半吊著，她有沒有過來看過我一眼！」(未完待續……)
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