「爹爹，我想借勢永國公府。」管沅平靜地開口。
如先前所料，此語一出，管進就沉默了。
「先前的事我是看著的，所以，永國公府做過什麼我都知道。」管沅嘆息一聲。
「既然你知道，你還打算和他們沆瀣一氣？」管進怒從中來。
管沅微微蹙眉︰「爹爹，我且問，劉瑜同武康伯府是什麼關系？」
「互相利用罷了，杜思需要借劉瑜之勢上位，劉瑜也要借杜思的身份和潛能。」管進中肯地回答。
「武康伯府不一定就看得上劉瑜的行事，也不一定看得上焦家。可是他們還是要站在一條線上。爹爹，我們也不一定看得上永國公府的行事，但如今永國公府也是站在劉瑜對立面的，我們不妨借勢。如果武康伯府不吝盟友，爹爹挑三揀四，那麼從一開始，我們就輸了。」管沅鄭重地勸諫。
管進似乎有所啟發。
「另一方面，整件事情是我看著的，永國公的確對我們不住，但永國公的女兒幫了我們什麼忙，我心里也有數，」管沅搖搖頭，「何況，在生死存亡面前，區區親事過往雲煙都不重要了。假如現在是焦家站在我面前，我如果團結了焦家，可以更快遏制武康伯府的咽喉，我不會介意。」
管進驚詫地看著女兒︰「如果今日當真是焦家，你不會介意與之合作？」
「不會，」管沅語氣堅定。「這也是我要說的第二個助力，劉瑜文臣倚仗焦家，武官倚仗武康伯府，現在又多了內宮杜思的路，焦家會不會感到危機？焦家想不想做第一而不被武康伯壓下去？爹爹，我們完全可以挑唆他們的關系，讓焦家替我們對付武康伯府。」
「你當真毫無芥蒂？」管進沒想到女兒的心胸可以如此寬廣，似乎連他都不能完全釋懷。
「爹爹，我還是那句話，生死存亡面前。這些都是小事。況且。也許是我不在乎齊公子的緣故吧……」倘若是盛陽，她只怕永生難以釋懷……
士之耽兮，猶可月兌也；女之耽兮，不可月兌也。
她從前時常拿詩經中的這句話告誡自己。但卻沒想到在不經意間。已經耽于盛陽。
或許有些事真的是不可自控。那麼她就希望，能好好守住這份感情。
「關于永國公府，爹爹可以考慮。永國公府向來長袖善舞。人脈很廣。另外，我再想些法子阻止杜思獲寵。哥是個執念很深的人，不是說他心胸不夠寬廣，而是他太重感情。所以勸他還要費些功夫，我先回去休息了，到時候再找他談談。」管沅行禮告辭。
管進點點頭︰「嗯，你先回去吧。」
五月的朝堂局勢注定不平靜。
先是靖安侯世子從大同戍邊歸來，出任正三品錦衣衛都指揮僉事。
眾人一時分辨不清這是好是壞，畢竟在大同之時，靖安侯世子已經是副總兵。
如今調回京城只任正三品錦衣衛都指揮僉事，到底是明降暗升，還是已然失寵？
但緊接著傳來的消息，卻讓眾人驚掉了下巴。
皇上把與靖安侯世子平級和靖安侯世子之上的人全都調任了，只留了一個錦衣衛都指揮使，也就是錦衣衛最高長官。
所有人都明白了皇上的用意，那是赤果果的明降暗升呀！
然後便有靖安侯世子陪同皇上出游的小道消息傳來。
劉瑜在宮外的府邸，所有人一臉凝肅。
「杜姑娘，听聞你派去刺殺定遠侯府三姑娘的人，全軍覆沒？」時至今日，劉瑜也不得不懷疑杜思的能力了。
幾次三番向皇上邀寵不成，如今連個小娘子都殺不了！
杜思暗暗咬牙︰「定遠侯府三姑娘，不是你我想的那麼簡單。我派出去的人都是好手，按理來說應該是萬無一失。可是——」
可是管沅不僅毫發無傷，還將計就計用假死把她埋在定遠侯府的線扯了出來，幸好沒有抖露更多。
「如果一個小娘子你都搞不定，怎麼能搞定整個內宮，佳麗三千，那是多少女子呀？」劉瑜語氣陰陽怪調。
「靖安侯府的人不是蠢材，如果定遠侯府三姑娘無能，他們也不會接受賜婚，更甚者，這場賜婚就是靖安侯府搞出來的！」杜思恨恨而言。
她知道管沅的潛能，從一開始花朝節相遇就知道。
可現在沒有人相信她，都覺得定遠侯府三姑娘，是個醋壇子極大的平凡妒婦罷了。
仁和大公主退親的事，他們只看到了表象。
那道賜婚聖旨，他們也以為只是巧合。
「靖安侯府哪里有得挑，能娶到公卿之家的嫡女已經是難得，」焦孟散漫地回答，他向來不待見杜思、管沅這等小娘子，認為讀書人才是左右朝政的正道，「杜姑娘還是好好鑽研自己的任務，不要再失敗了。」
杜思蹙眉暗道︰你算什麼東西！等我走上那個位子，再收拾你！
劉瑜嘆息一聲︰「現在靖安侯世子明降暗升，楊石瑞不日就要抵京入閣，定遠侯府的後台越來越硬了呀。雖然如今還在丁憂不能入仕，但變數太多，也說不準。我們還是要防微杜漸，以絕後患。」
焦孟冷聲一哼︰「先斬斷定遠侯府和靖安侯府的聯系。」他孫女逼退的小娘子，他只能再落井下石推一把，否則後患無窮。
「那不如挑撥靖安侯世子和皇上的關系。」杜思出主意。
「這般不妥，」劉瑜立刻反對，「靖安侯世子為人看似光風霽月，實則狡詐詭變。你貿然挑撥，恐怕會中了他的圈套。」
杜思看著這群人直搖頭︰「你們還不明白？憑定遠侯府三姑娘一人之力，如何能斬殺這麼多好手？就算靖安侯世子沒有給定遠侯府助力，也是定遠侯府還有潛藏的底牌。貿然擊殺定遠侯府三姑娘，才是最危險！」
「那不如二合一。」焦孟突然閃現一個損招。
「怎麼二合一？」劉瑜不解。
「讓靖安侯世子以為，是皇上殺了定遠侯府三姑娘。」焦孟冷笑。
幾人皆是一驚，旋即杜思了然一笑︰「焦大人好主意，我也有具體的對策了，你們靜候佳音。」
楊石瑞升任文淵閣大學士的消息傳出，京中關于定遠侯府的議論再次沸騰。
而此時的定遠侯府，管沅卻百思不得其解。
「那個管事被吩咐把這些東西燒掉，但是他怕自己燒了以後，就會被殺人滅口，所以不敢銷毀，把東西偷偷埋在了後花園，宣稱自己把東西藏了起來。」楊氏解釋著。
那天管沅扮鬼嚇出的人里頭，就有這個管事。
管沅拿過匣子翻看了一陣︰「都是賬目一類的東西，不知道有何作用。那管事還說了什麼？」
楊氏搖搖頭︰「已經死了。」
管沅嘆息一聲︰「既然是從祖父屋里拿到的，我來看一看吧，研究一下這是什麼東西。」
「你看賬的水準是府里頭最好的，」楊氏說著帶了幾分自豪的欣慰，「我的意思也是讓你看看。」
管沅翻看了一陣，又擰眉細思了一會兒︰「我覺得，是收受賄賂的賬冊。」
楊氏大驚︰「收受賄賂？」
「娘親別急，不是祖父收受賄賂。你看這上面的東西，這些都是貢品，我們定遠侯府哪能接觸得到。定是和宮里頭有關的人——興許是祖父發現了旁人收受賄賂的罪證，然後有人想要銷毀，」管沅漸漸意識到事情的嚴重性，「娘親，換個地方把它埋好，這麼重要的東西，先不要讓它見天日。有些事我要確認了，才能告訴您答案。」
楊氏連忙點頭︰「好，我把它埋好，我這就去埋，親自埋。」
管沅看著母親離開，深吸一口氣，按著心口喘息了半日，才把靈修叫進來︰「給靖恭坊傳信，就說我要見靖安侯世子！」
夜幕低垂，得了消息的盛陽，出現在含露居書房︰「阿沅，怎麼了？」他走過去撫了撫她的發，擔憂地問。
還在錦衣衛衙門，他就听聞管沅找他，但是他派去在近旁保護她的護衛又說她沒有事，倒讓他著急了大半天。
管沅給了他一張雪宣，上面寫著她後來默出的部分賬冊內容︰「你還記得這幾件東西嗎？」。她伸手指了指幾件東西。
盛陽臉色微變︰「前世明年春，太後娘家壽寧侯府被查出這幾件東西，因為都是大內之物，壽寧侯入詔獄受拷問。從此太後成了強弩之末，失去了內宮大權。當時這個案子頗多爭議，因為只要太後賞賜，這些東西就能光明正大地出現在壽寧侯府。壽寧侯如果想要這些東西，和太後打一聲招呼就好，沒必要如此冒險。」
管沅似乎陷入回憶之中︰「我記得，那是我出嫁前的事情，當時我剛到京城待嫁，就听到此事傳得沸沸揚揚，所以才記得特別清楚，」管沅頓了頓，低頭看著雪宣，「如今這幾件東西出現在一本賬冊中，而這本賬冊到了我祖父手上，武康伯府的人想要銷毀賬冊——」(未完待續……)