武康伯嘆息一聲︰「靖安侯世子的親事，皇上關心是在情喇中。但是盛姑娘的親事，說不通呀！這不是下嫁，兩家身份比起來，還是念哥兒更好，他們居然也拒絕。我們還是靜下心想想原因比較好，靖安侯做事都是有理有據的，不是那等隨心所欲的紈褲。」
杜思勾唇一笑︰「這時候，祖父反倒教訓起我來了。」
武康伯沒有說話，在這個家里，雖然論身份論輩分，他是最大，但很多時候的決定，都出自杜思。
他也想改變這種畸形的相處模式，然而，杜思很得太後喜歡，而武康伯府有今日，靠的全是太後的面子。
「原因不是那麼好找的，比起原因，我更需要知道結果。既然靖安侯府走不通，祖父，煩請您再考慮其他人。」杜思語氣淡淡，仿佛並不關心自己的親事。
本來選擇和靖安侯世子聯，是要拉攏靖安侯世子，這是皇上身邊除劉瑜以外唯一的變數；但既然靖安侯世子已經定親，那就考慮用杜念和盛陵穩固兩家的關系；誰知道如今這條路也被堵死，她不得不走最後的退路了。
武康伯點點頭︰「你的親事，不用說我也會操心，實在不行，我進宮去求求太後。」
「這件事我不想麻煩太後，」杜思斷然拒絕，「太後她老人家深居內宮，哪里知道這些事，何況把我指給太後娘家壽寧侯府也不是沒有可能。」
武康伯想了想，覺得杜思所言也有道理︰「行。那就不麻煩太後。說起來我拿著八字去找慶壽寺住持的時候，他拒見我，還說機緣未到。這樣看來，他說的話真的挺準——」
「神魔之事祖父也信？」杜思鄙夷，「我命由我不由天！不過是巧合而已，什麼機緣未到！總之祖父趕緊著吧，我不想再看到事情出什麼意外。」
二月十二花朝節，管沅如常並未出席，但該听到的消息一個也沒落下。
「杜思這次花朝節大出風頭，不過武康伯府舉辦。賽制都利于她。她出風頭也沒什麼好稀奇的。」柏柔嘉陪著管沅在下棋。
「她著急了，親事。」管沅言簡意賅地回應。
柏柔嘉粲然一笑︰「那你覺得，杜思能否通過這次花朝節找個好歸宿？」
「她需要的不是好歸宿，也不是如意郎君。」管沅的注意力都集中在棋盤上。壓根沒把杜思的一舉一動放在眼里。
「那她的目的是？」柏柔嘉不解。
「或許是權勢。也或者是其他。在她下一步舉動前。我也不知道是什麼。」管沅搖頭。
杜思的想法，她怎麼可能明白？畢竟前世和今生已經有太大的不同。
「姑娘，三太太在東跨院鬧起來了。」靈修一臉憂色地上前回稟。
管沅的神思從棋盤上轉開︰「鬧起來了？所為何事？分家？」
「除了分家。大約也不會有第二件事了吧？」柏柔嘉接話。
「那我還真得去看看了，那些人一個兩個都不省心，」管沅說著起身，「這盤棋下次再續？我今天送不了你了。」
「沒關系，我自己出府就成。」柏柔嘉說著起身。
管沅挽了她的手︰「我陪你走到垂花門。」
春景繁盛，粉色的桃花在風中搖曳。
管沅一身素白孝服，挽著灰色緇衣的柏柔嘉，走在抄手游廊上。
滿目翠綠中，灰白十分顯眼，又有些格格不入。
拐過秋千去，迎面走來同樣一韶孝的管洌。
柏柔嘉的手心驀地攥緊，低下頭去，目光徘徊在石階的幾叢青草上。
她近來雖時常出入定遠侯府，然而這是第一次遇見管洌。
「哥，你也是听聞了東跨院的事？」管沅張口就問。
柏柔嘉不動聲色地松了管沅的手，退到一旁，褪去自己的存在感。
「嗯，你這是去哪？」管洌心事重重地點頭。
管沅並不避諱哥哥，因為她知道哥哥並未見過柏柔嘉，不認識她︰「我本來有客，驟然听說此事，當然不能丟下客人不管。你先過去吧，把場面穩住。」
「管姑娘不必相送，我自己出去便好。」柏柔嘉垂首行禮。
管沅回禮，也不勉強︰「那我叫靈均送你出去吧。」
柏柔嘉點點頭，跟著靈均離開，一副若無其事的模樣。
然而管沅卻看出她的腳步微微有些紊亂，不禁凝眉。
「哥，我們趕緊過去吧？」管沅想要轉移話題，回過頭來卻看見愣愣盯著一旁花樹的哥哥，「你怎麼了？」
管洌收回神思，搖了搖頭︰「沒事，我們趕緊過去吧。」
他一定是瘋了，才會覺得一個帶發修行的女尼，聲音居然很熟悉。
東跨院正廳，三太太于氏叉腰喘氣，顯然情緒很不穩定︰「我婆婆住慣了惠安堂，那是我公公生前的地方，如今不過重新起一堵圍牆把惠安堂和定遠侯府分開，讓我婆婆繼續住在那，等她過世了就把地方還回來，你們居然也說不肯！」
「三弟妹，定遠侯府的地盤不是我劃的，也不是祖宗劃的，是封爵的時候遵皇命，依照順天府給的堪輿圖劃定的。如今擅自修改，就算我點頭同意了，順天府也不可能同意，皇上更不可能同意。」楊氏的語氣很強硬。
管洌剛走進東跨院，听了這兩句，不禁幫腔︰「母親說的沒錯，這不是內院的事宜。如果三嬸母有這份孝心，自可以請了三叔給皇上上書，要求更改定遠侯府的劃地。」
于氏氣悶︰「何必要驚動皇上驚動順天府，我們自己起圍牆劃分明白又有何不可？聖旨也沒規定必須分家，留我婆婆在惠安堂住著又怎麼樣——」
管沅坐在母親楊氏下手，一邊弄茶一邊開口︰「說來說去，三嬸母是不想二太夫人分出去吧？怎麼，二太夫人一旦分出去，你和三叔作為直系後輩，就要孝敬母親。這該是你們表孝心的好機會呀，怎麼放著不要呢？」
被管沅這麼一點撥，楊氏和管洌都明白了。楊氏溫婉一笑︰「原來三弟妹是憂心負擔不了二嬸母的開支呀！這個三弟妹可以放心，分家以後，你們也會得到一部分田莊鋪面，每年的出息，足夠你們的開支，前提是你們不肆意揮霍。」
管洌補充︰「是呀，三叔還有俸祿，生計不是問題。比起熟悉的惠安堂，子女的孝心才是二太夫人最需要的。況且二太夫人都沒來說此事，你們是不是誤解了她的意思？」
「二太夫人沒有表示，就說明她更需要三嬸母和三叔的孝敬。三嬸母還是回去好好謀劃搬出去以後的事宜吧。」管沅下著逐客令，不想再看于氏在東跨院鬧騰。
于氏不甘心︰「我婆婆沒來說，只是拉不下這個臉。我們小輩不用在乎什麼顏面問題，長輩的安樂舒心才最重要。因此我們就是為孝心，才到這里來說出我婆婆的心里話！我公公去得早，惠安堂就是留給我婆婆最後的回憶，因此我婆婆很希望留在那里。」
楊氏為難地看了自家女兒一眼。
每次于氏把故去的二老太爺搬出來，楊氏就一點轍沒有。
這理由太充分，又合乎情理，她沒有反駁的余地。
管沅看到母親的眼色，也明白了于氏這一招「曉之以情、動之以理」很是難纏，當即只好想另外一條出路︰「三嬸母，既然二太夫人很懷念惠安堂，而你們也說了，不是因為負擔不了二太夫人的開支，我這里倒有個好主意。」
于氏臉色有些不好看，搞不清楚一向詭計多端的管沅又有了什麼狡詐陰謀︰「什麼主意？」
「自然是好主意，」管沅勾起的唇角散發寒意，「既然二太夫人很懷念惠安堂的一切，你們又想盡了這份孝心——娘親，麻煩您和哥哥算一算惠安堂所有擺設值多少銀子，從三叔他們即將分出去的鋪面田莊里抵消掉。擺設全部讓三叔和二太夫人帶走，田莊鋪面少給相應的分量，到時候三叔在外面按照惠安堂的規制建一個地方就行了。」
听到管沅的主意，于氏臉色一黑︰「沅丫頭，你的意思是，要少給我們那些產業？」
「你們不吃虧呀，少給的產業就是買下惠安堂的擺設。既然三叔和三嬸母孝心比天大，我怎麼好意思不成全？而且這樣的方法不違背聖旨也不違背祖制，還能盡孝心，何樂而不為？」管沅這句話也是在提醒于氏，有些規矩不能壞，這是聖旨祖訓一般的提醒。
管洌看著妹妹的精彩反擊，險些要拍手叫好︰「妹妹，你這個主意甚好，既解決了公平問題，又成全了三叔三嬸母的孝心。三嬸母還有何異議？」
于氏臉色一陣紅一陣白︰「我，我再和你三叔商量一下，還有我婆婆，她還不知道呢，我再去問問她的意見——」
猶豫的話還沒說完，就被管沅冷聲打斷︰「既然是孝心，三嬸母不如留個驚喜，何必再問二太夫人？娘親，就這樣決定吧！」(未完待續……)