晚膳的氛圍很融洽，管沅並沒有拿京城的各種隱憂告訴管進，一直把談話控制在正面話題。管進雖知道一些京城的事，但也沒有問。
「洌哥兒的表現，倒讓我有些意外，」管進帶著濃濃的贊許和自豪，「沒想到如今這一輩的世家子弟里，他倒成了官位最高最有前景的。」
「那是盛，」管沅下意識就要連名帶姓地喊，出口才發現不妥，連忙改口，「盛世子還沒入仕……」
說完管沅又發覺，自己居然在為他鳴不平？而且對擂那方還是自己親哥哥？
她不動聲色地低頭吃面，趁機掩飾了自己有些窘迫的神情。
女大外向，古人誠不欺我也……
「靖安侯世子的確是難得一遇的天才，」管進評價起盛陽來，「騎射水平，至少二十年無人能出其右。就不知其他方面如何，如果是個有勇無-無-錯-小-說-3Ｗ——com謀的草包，那也不濟。」
管沅這回學聰明了，沒有隨意搭話，雖然她很清楚，拿草包形容盛陽，實在是——
如果盛陽是草包，這世上還不知道會不會有其他的草……
想著就逆天，區區三年，他到底怎麼把那手鬼畫符變成顏楷的？
還有，西條街的那次清洗居然是他做的，一夜之間就把整條街收入囊中……
興許還有一些她不清楚的事。
本來她還覺得，自己洞悉前世先機，改變了這麼多事很了不起；但現下她才知道。自己實在眼界太窄太自滿。
清洗宵小，安插國師，孤煞拜把，盛陽做的才是真正的大事。
這般想著，一種奇妙的心情縈繞著她，自挫中帶了一點敬佩，敬佩中又含著不甘，不甘里居然還夾雜了甜蜜？
她一定是瘋了！
管進那邊還在繼續評價︰「可惜了孤煞，不過正所謂人無完人，多多少少都會有些遺憾。」
「但他不是靠著孤煞。反而取得了皇上的憐憫和信任？」管沅反問。
「所以說。塞翁失馬，焉知非福。」管進搖頭。
晚膳後，管沅向父親大致了解了一下這院子的開支，第二日便有模有樣地管了起來。
由于沒有女主人。從前的內宅瑣事。都是衛叔拿主意。但也沒個章法體系，衛叔顯然還是更擅長迎送客人、打點往來這些外院事宜。如今管沅既然來了，肯定要把這些事做起來。
「三姑娘蘭心慧質。不過大半日就理出了頭緒，整理了章法定例。」衛叔毫不掩飾自己的贊美，在他看來，管沅是有幾分真本事的。
「衛叔謬贊，院子小人少，做起來才這麼快。」有了定例，日後要省事許多，樣樣按部就班便成。
剛整完手頭上的活，靈修便送了一封書信進來，信封只有「沅親啟」三個熟悉的顏楷。
由于有衛叔在場，管沅也不好多問信是如何來的，直接拆開閱讀。
然而下一刻，管沅不禁掩唇驚呼——
皇上居然私自逃離京城，失蹤了！
但這不是最要緊的，前世見過皇上無數荒誕行徑的管沅，對此並不覺得稀奇。令她驚訝的是，皇上的路線和方向，正是大同這一片北方邊塞！
因此，盛陽的判斷是，皇上想要北出關外。
然而關外就是韃靼的地盤，這實在太危險了，出關不就等于送死嗎？
所以，盛陽告誡她一定不能讓皇上出關，怎麼拖都必須拖住，他會盡快趕往大同，把皇上拉回去。
京中禁宮內閣衙門。
幾位閣老和五軍都督府的都督在此齊聚。
「皇上從前微服出宮也是止步于京城九門，這次怎麼突然要去邊塞，實在令我等憂心！」謝閣老的神情十分苦大仇深。
「我只盼著大同和宣府能攔下皇上，一旦出關，被韃靼盯上，後果不堪設想！」正一品中軍都督府都督潁國公張懋憂心忡忡。
劉閣老搖頭嘆息︰「願上蒼庇佑，別再出現英宗的事情，國力早經不起折騰了！」
數十年前，英宗親征瓦刺被俘，導致京城被圍，也間接導致後來宮廷中的各種亂象與斗爭。
此處唯有正一品右軍都督府都督靖安侯盛巍還算沉著︰「皇上出逃的事不能宣之于眾，否則不僅是關外虎視眈眈的韃靼，就連各路刺客匪類也會圖謀不軌。所以只能讓大同和宣府嚴加守關，卻不能告訴他們緣由。」
「靖安侯言之有理，」閣老李西涯頷首贊同，「絕不能泄露消息，但必須派人把皇上找回來。」
「犬子已經出發北上，不如再多派幾路人馬，搜尋到的可能性也會大一些。但千萬不要再驚動更多的人。」盛巍提議。
其余幾人紛紛贊同。
大同管府。
晚膳後，管沅一臉鄭重地拉了父親去書房說話。
「爹爹有沒有收到什麼風聲或消息？」管沅試探地問。
管進疑惑︰「什麼消息？這幾天並沒有什麼棘手的消息，你是發現了什麼，還是听說了什麼謠言？」
管沅確定父親並不知道此事，于是壓低聲音，把皇上出逃的事告訴了管進。
管進倒吸一口涼氣，不由低斥︰「胡鬧！御駕親征都被俘，微服孤身就更危險了！怪不得上面有命令說最近要加強防守，但沒說具體原因。看來是為了阻止皇上出關。」
「所以爹爹無論如何也要把皇上截在大同，然後等京中派人把皇上護送回去。」管沅嚴肅認真的神情卻在下一刻管進的問句中有些垮塌——
「你如何知道這樣隱秘的消息，可靠嗎？」。管進有些不放心。
管沅撇嘴︰「我那幾把刷子，就不在爹爹面前丟人現眼了。但消息確實可靠，而且，寧可信其有不可信其無。謹慎防範了，皇上沒來，那是好事；可我們散漫，真把皇上放走了，那就是大事了！」
「嗯，」管進也十分贊成，又補充道，「這件事越少人知道越好，你不要再告訴旁人，否則皇上的處境會很危險。」
「我會守口如瓶的，」管沅承諾，「爹爹也別把此事告訴旁人，就算執行命令，也得找絕對信得過的心月復。對上峰更不能說，否則杜總兵還不知道的消息，爹爹先知道了，多抹他的面子？」
管進哈哈一笑︰「這些道理我都明白，說得好像你才是官場老油條一般！」
「我擔心爹爹嘛，」管沅怏怏而憂，「我听說杜總兵和爹爹不太對付，到底怎麼一回事？」
「行軍策略不同而已，」管進輕描淡寫地帶過，「意見不同反而能發現錯誤，對軍隊可是大有裨益。」
管沅可不會相信父親這一番糊弄的話︰魚叔他們打听到的情況，哪里是行軍策略不同這麼簡單？還涉及到搶功、擔過、穿小鞋……
父親把她保護得太好，但這並非好事，她總得看清楚真相才能解決問題。
「爹爹，我想辦個小宴，邀請將領女眷一聚。我剛來大同，禮節性的，應該認識一下她們。況且我每天一個人在家也是無趣，不如認識幾個人，平日里也能說說話。」女眷向來喋喋不休愛議論，或許從她們那能得到什麼有用的消息。
「也好，這些你向衛叔報賬就行，請帖他幫著寫就是，他了解情況比你多，」管進並不在意此事，「你也注意別累壞了。」
管沅眨眨美眸︰「既然是我自己消遣，那就不花爹爹的銀子了，我還是有些私房錢的！」
哥哥管洌的字畫鋪子，時文一直賣的很好，她也時不時補充一些新的。現下京中口碑最好的時文，全是她出品。靖恭坊的生意一直不虧不賺剛好維持，因此即便沒了書齋和一枝紅艷，她手里還是有不少閑錢的，雖然買不了大件，當零花絕對沒問題。
管進無奈而笑︰「你這丫頭！」
因為宅子不大，管沅就把宴席設在了院子里。
十字甬路旁邊夾種上百合與紫薇，點綴得整個院落煥然一新。十字甬路外的綠草茵茵上，便是一桌桌宴席，柳枝垂下碧綠清新。
「京城來的小娘子，品味就是不一樣，」馬參將的太太贊美之情溢于言表，「這布置雖然不繁復，格調卻很高。」
「承蒙馬太太謬贊，」管沅禮貌地回應，「先落座吧，寒舍簡陋，屈就馬太太了。」
「哪里哪里！」馬太太拿著帕子連忙擺手。
不多時，女眷基本都到齊了。由于請的都是中級將領以上的女眷，人數算不得很多，太太加小娘子，也就二十來號人。
管沅稍稍一瞥，還差一個人，也是今日的重磅——大同總兵武康伯世子杜硯的姨娘。
杜硯並沒有帶正牌夫人前往大同，只帶了這一個姨娘和她的庶子女，可見其寵愛程度。也難怪杜思當初憂心不已，顯然是怕這姨娘挑唆得杜硯去做什麼糊涂事。
但杜思一個小娘子，也不好管到父親房里去，除非發生很嚴重的問題。因此，即便強勢如杜思，也沒把這姨娘怎樣，畢竟如今杜思還未羽翼豐滿，不敢妄動，毀了自己多年苦心經營的名聲。
思及此，管沅還真盼著見一見這姨娘的廬山真面目了。(未完待續……)