早膳之後，闔府都在上房齊聚。
管沅站在母親身後，听上座的祖父訓示。
「朝廷那邊，劉閣老已經上了救濟水患的折子等皇上批示，但我們也得準備起來。」管路一臉鄭重地囑咐，言罷目光在眾人中找到管沅，「沅丫頭，听聞你之前著手府里縮減開支，頗有成效？」
管沅剛想站出來回話，二太夫人就搶先回答︰「我身子骨不利索，沅丫頭和大媳婦胡亂攬事我也攔不住。」
二太夫人氣色依舊不好，說話的時候也沒原先有氣力，一雙微濁的眼楮冷冷掃了眼管沅，責備之情溢于言表。
這一句說得雖簡短，含義卻豐富。擺明了指責管沅趁她病著，把府里的事搞得一塌糊涂；而這不贊成的態度，倒讓管沅處在下風——違逆長輩的意思行事，可是大罪過！
一旁的管洛見狀，心下暢快不少，欲要火上澆油︰「三妹妹也是擔心二太夫人，不想二太夫人操勞，才自作主張裁減了不少開支。也不知道這般節衣縮食下去，二太夫人能不能好好休養。多花些銀子事小，二太夫人的康健——」
「我問沅丫頭，什麼時候輪到你插嘴了！」管路把茶盞重重往幾案上一扣，沉怒地喝止管洛。他是見慣朝堂風雲的人，管洛那些內宅小心思，怎能蒙的了他？
管洛吃癟，惶恐地趕忙閉了嘴，不再言語。
管沅神色淡淡地走出行禮︰「孫女不才，如今府里頭的用度，比之從前省去一半。具體數目祖父自可翻閱，」說著楊氏已經十分配合地差人去拿賬冊了，「至于有沒有節衣縮食，還是只裁減了冗余開支，大家心里該是有數的，有不理解的也可以找管事嬤嬤來和我與母親對峙。」
不多時賬冊拿上來，管路略翻了翻，很是欣慰地點頭︰「本來我今日叫大家齊聚一堂，就是說用度一事。江南的田莊鋪子，因為水患都難以維系，今年不貼補他們已是好的，遑論能收多少租子上來。你既然先行一步，又還未至節衣縮食，很好，省卻我再絞盡腦汁想節省的法子。」
「祖父謬贊，」管沅繼續回稟，「之前孫女翻閱賬冊，發現每到夏日各地總有旱澇，于是便提前命人儲糧備藥。因此如今江南水患，貼補那些田莊倒不至于。」
管路聞言十分驚喜︰「你還未雨綢繆？」說著便轉向二太夫人，「二弟妹，咱們年紀大了，有些事該放手就得放手，交給年輕人，他們腦子靈光活絡，做得興許比我們還好！」這是要說和二太夫人與管沅了。
二太夫人听到管沅不僅沒在攆人懲貪之後出亂子，還把府里上上下下打點得更好了，差點沒一口氣緩不上來氣暈過去。
不過是個十三歲的小丫頭，騎到她頭上還有模有樣！這叫她日後如何拿捏管沅！
「大哥，」二太夫人語氣斬釘截鐵，「年輕人腦子再靈光活絡，終究沒見過世面。自己以為做了什麼大功績，到時候有失偏頗，丟的可是咱們定遠侯府的臉面。等過幾日我身子骨養好了，還是給沅丫頭請個西席吧，她還年輕，該學的東西多著呢！」
管路听了微微嘆息，卻也沒有表態︰「沅丫頭，你意下如何？」
管沅何嘗不知道，什麼請西席，就是二太夫人想給她找事，好讓她沒功夫插手府里的事務。但祖父不聲不響直接把包袱拋給了自己，究竟是試探呢，還是別的什麼意思？
「祖父，請西席倒是沒那個必要。別說我如今已經請了一位西席，再請又要增加束脩的開支，不太合適吧？另外，那些詩文字畫的，還不如讓我跟著祖父學，祖父一句話，比那些一板一眼的老家伙教十年都有用！」管沅濡慕地看著祖父。
管路哈哈一笑，沒有誰听了善意的恭維不高興的。便將此事揭過去沒有再提。
管洛手里一圈圈絞著帕子，怨毒的眼神就差把管沅生吞活剝︰如今管沅有祖父撐腰，連二太夫人都壓不住她，日後可怎麼辦！特別是，她的親事該怎麼辦！
「祖父，三妹妹，我有個不情之請，」管洛好容易調整了表情，淺笑溫和地出來行禮，「三妹妹請了西席，不知我這個長姐是否有機會跟著一起沾光。三妹妹學識淵博，我也很是向往呢，還請三妹妹看在姐妹情份上，能夠答應。」
管沅偏過頭看向管洛︰這頂帽子可真大，我不答應，就是不顧姐妹情分？
可明掌櫃根本不是所謂西席，而是她書齋的大掌櫃。更莫提她看著管洛就膈應，怎麼能答應？
「長姐這話言重了，」管沅急忙扶起管洛，拉著管洛的手佯裝親熱，「長姐肯好學，自然是極好的，今日我和明師傅說一聲，明日長姐同我一起听課就是了。只不過有些事情要說清楚呢，明師傅講的不是基礎，所以長姐可要趕緊把賬目的東西補一補。」
拉著管洛的手時，她就想好了對策︰到時候讓明掌櫃專挑生澀艱難的講，定能把管洛逼回桐青苑！
而管洛則是另一番打算︰怎麼著也得給管沅找點茬，趁著和她相處的機會揪出些毛病來。至少不能讓她一直這麼得意下去！
兩人各懷心思地相視而笑，笑意不達眼底。
書房燈火通明，窗外清風朗月。
少年在燭台前燒掉方才看過的紙片，語氣如數九寒冰︰「劉瑜野心太大，答應整飭上十二衛那是給他顏面。如今若非劉閣老水患的折子壓著，只怕所有武職他都想動。」
「也幸好有劉閣老的折子，」幕僚陸長青點著頭，神色頗為擔憂，「只不過，這折子不可能壓劉瑜一輩子，我們得盡快想對策。」
少年右拳緊握︰「就怕這次爭不過他。」
陸長青捋了捋胡須，語重心長地勸道︰「不爭一時，實在爭不過，就讓他動，最重要的是我們必須保存自己實力。用這步退讓和他交換幾個要緊的位子，比硬踫硬得利要多呀！」
「陸先生這一步棋也是沒有辦法的辦法，此事我會提醒父親。」少年說著在書案邊坐下，左手拿起狼毫想要寫什麼。
然而陸長青卻遲遲未離開書房，似乎在斟酌接下來的一番話要如何開口。
少年察覺到，放筆抬頭︰「有事直言。」
陸長青神色仍舊有幾分踟躕，半晌才試探性開口︰「在下只是疑惑，管三姑娘……」
見陸長青停頓，少年刀鋒般銳利的雙眸直直望向他︰「如何？」
這麼一眼已是叫陸長青頗有些背脊發涼。
陸長青跟著眼前少年也不是一日兩日，可前段時間才發現他心思到底有多深沉︰「如果管三姑娘是這棋局中的一枚棋子，在下只是好奇，她到底會起什麼作用。」在陸長青看來，不可能是自家東翁看中了那個姓管的小娘子。
一來，定遠侯府三姑娘素不聞名，也不見得是什麼國色天香、沉魚落雁，除了今春花朝節稍微有些名聲傳出來，他從前都不知道有這麼一號人。
二來，他覺得自家東翁不是那種會為情所困的人——假如真是那種意思，直接稟了父親到定遠侯府提親便罷，何必如今倒讓齊允鈞捷足先登？
所以排除了這些，陸長青只認為，管沅是眼前少年所布大局中的一枚棋子。
少年微微垂眸，神色難明。
興許有時候，想法越簡單的人看這些事越清楚，譬如寧護衛；陸先生正是得益于思謀，才會誤解了自己的意思。
一一一一
感情本就是這世間最簡單最難說清緣由的事O(∩_∩)O~