望著雲冉跌跌撞撞離去的身影，傅一航眼底掠過陰鷙，唇邊噙著恥笑︰她雖蠢，這次卻出了個好主意——怎麼把二叔傅越恆給忘了？二叔官至兵部侍郎，那風吟瀟官職再大也是二叔的屬下，何不……
雲可馨在西苑正廳，一邊用茶點，一邊听周氏與傅憐音的談話。
「三，近日天揚可有回房歇息？」周氏拐彎抹角的探問。
「有的，娘，」傅憐音側坐，對著周氏笑道，「都虧了您在從中調停和為妾身，老爺才回心轉意。」
「那關于納妾的事……」周氏直言不諱的問，「三考慮的如何了？」
傅憐音一听，笑容來不及收斂，在臉上怪不自在的逗留著——本以為與雲天揚的夫妻情分終于「守的雲開見明月」，就想著納妾的事能拖就拖，直到雲天揚完全回心轉意，再不提納妾之事為止。哪<料到惦記這事的人不止三老爺，還有老太太，這就不好搪塞了。
「娘，這事在兒媳的心上掛著呢，」傅憐音強顏歡笑道，「妾身等老爺一發話，便著手張羅，」微頓，又鳳眸眯起旁敲側擊，「只是至今也不知道是哪家的姑娘，娘，您能不能告訴我。」
「此女名水蓮，家住清河以西，」周氏簡單的說了一下，「她的父親水承然乃是天揚的故交。」
傅憐音鳳眸眯了眯︰故交？想必是常有往來了，那老爺和水蓮又是何時對上眼的？不會是她與雲天揚產生罅隙之時「趁虛而入」的吧？想到此，傅憐音臉上陰鷙重重——水承然此人倒是听雲天揚提起過。其庶女沒見過，不知道水蓮品貌如何。把雲天揚迷到了何種程度？
「娘，兒媳記下了。」傅憐音壓下心中波濤洶涌的不快，和顏悅色道，「擇日便差人到水府下文契，定將此事辦得妥當，令老爺滿意。」
「嗯，三心中有數最好，」周氏這才滿意的點頭，淡笑道，「不過。不可延宕時日過久，以免引起天揚不高興。」
傅憐音心火直冒︰有這麼迫不及待？！我還沒到人老珠黃的地步吧！
「是，娘，都是為了給雲家三房子嗣枝開散葉，兒媳自然得多加用心，」她心不甘情不願的應承，轉而想了折，道，「但據老爺說襄妃娘娘生辰在即。您看是不是等到娘娘生辰宴過了之後再納妾更好些。」
言罷，傅憐音向雲可馨又是皺眉又是擠眼，示意雲可馨能幫著說兩句，奈何雲可馨眼楮一直盯著門邊。一點反應都沒有︰她是故意的，才不要成為傅憐音的槍手！
料到上次把雲天揚「說」回傅憐音的床，傅憐音便以為她是「自己人」了。以後做什麼都要把她牽扯進去，想得倒美！
周氏面沉似水。仿佛突然間靈魂出竅般呆了半晌才反應過來︰「也行，等襄妃娘娘生辰過了之後再談。」
周氏起身告辭。雲可馨這才好似剛反應過來似的，呆愣愣道︰「祖母和娘親談完了？我送祖母……」
傅憐音連數落的機會都沒有，氣得牙根直發癢。
數日後，襄妃娘娘的生辰在皇宮養心殿舉行，不愧是皇帝最寵愛的妃子，僅為了籌備這次宴會，禮部就花了近一個月的籌備，到了臨近幾天，腿都快跑斷了，晚宴極盡奢華，以博美人一笑。
晚宴開始時，雲可馨全然無心思去觀賞大殿內的歌舞升平，觥籌交錯，她站在雲天城身側，目不轉楮的望著上首位于皇帝左側的襄妃——
身著繡茜草紅紫玉蘭色紗緞宮裝，別一枚瑪瑙瓖金胸針，梳著朝雲近香髻，髻上瓖著點翠祥雲瓖金串珠鳳尾簪，後戴一朵珊瑚綠松石蜜蠟珠花，白淨清秀的鵝蛋臉，黛眉入鬢，長黑蜷曲的睫毛圈住一雙流盼的清眸。
腰若流紈素，耳著明月鐺，清眸流盼間，已令皇帝心醉神迷，而一旁的皇後，雖說穿著華美高貴，光芒卻被襄妃遠遠蓋過，但依舊維持著母儀天下的氣度。
這襄妃果然名不虛傳！雲可馨一面應付著場面，一面留心打量，到最後，赫然發現其實襄妃也時不時會望向她——一種近似驚疑和慍怒的神情，好像她搶了襄妃什麼一般。
猝然間，雲可馨察覺到了問題的癥結所在︰四叔一直牽著她的手，從進殿到「歸位」一刻不曾松過。而四叔似乎在刻意回避襄妃質詢的目光，除了第一次敬酒，其余時間，基本都是在和雲可馨有一搭沒一搭的聊天，可是她卻能感到四叔的手心在顫抖。
襄妃是在意四叔此舉麼？他們倆之間到底有什麼揪心的過往呢？
晚宴過後，皇帝喝得太多，在一些公公的侍奉下回了寢宮，皇後相陪。
雲天城不等與大哥和三哥同行，只與他們點頭示意，使個眼色，便帶著雲可馨朝殿外走，不料還不到宮門口，就給一個宮女叫住道︰
「四爺，襄妃娘娘有請。」
雲天城清瘦的身子微微一顫，好似預感到了什麼一樣，認命道︰
「娘娘此刻在哪兒？」
「御花園，」宮女雙手交疊在身側，頷首垂眸，對雲天城很敬重的樣子，「四爺請隨我來。」
「請讓告娘娘，天城隔日再來拜見，現在先得把小佷女送回——」
「不，娘娘特意囑咐奴婢，要你帶上這位小姑娘一同前往。」
雲天城與雲可馨俱是一驚，面面相覷了一下，他的目光像在問︰怕嗎？
雲可馨看懂了四叔眼神中的含義，輕搖了一下頭。
于是，兩人在宮女的帶領下去了御花園，遠遠就看到燈火明亮的亭子。等進了亭子，襄妃對周圍的侍衛和宮女道︰「你們先退下，到亭外候著。」
幾個侍衛、宮女應聲而去，皆立于亭子的四個方向。
「拜見襄妃娘娘……」雲天城打躬作揖，微微一頷首的行禮道。
「叩見娘娘。」雲可馨細聲細氣道。
襄妃凝視著夜幕下寧靜的御花園，久久無語，弄得站在桌旁的兩人都有些局促，不知是進是退。
「他死了沒有？」須臾，襄妃突兀的輕聲問。
雲天城愣神，旋即反應過來，仿佛有默契的回答︰「沒有。」
雲可馨思忖︰他？會是指三叔公嗎？
「早該死了，」襄妃冷漠的說，她緩緩回頭，嬌媚的容顏籠罩在一片陰霾中，隨後話鋒一轉，「四老爺，你現在的架子是越來越大了，我請你還得‘三申五令’。」
雲天城不慌不忙道︰「娘娘，宮中乃皇室重地，豈容我這一介莽夫隨意進出，還有娘娘乃聖上寵妃，萬不可招來閑話——」
亭子里響起襄妃冷情且斷斷續續的低笑，在這寂靜無聲的御花園里顯得格外刺耳驚秫︰「雲天城，你躲避的無數個理由，方才說的這個是最蠢最假的，你應該知道我從未將此地當做皇宮。」
雲天城頷首不語︰他記得她說過，這里于她而言是鳥籠亦或是牢房。
等他在抬頭時，驚覺襄妃已站到了眼前，只是這次她的目光停留在身畔的雲可馨身上。
「她是誰？」襄妃看著雲可馨問雲天揚，清眸里像藏著利刃般尖銳。
「我佷女。」
「佷女？」襄妃扯唇冷笑一聲，「我怎麼看著與你有幾分相似？不會是你偷偷跟什麼女人生的吧？」
「娘娘！」雲天城眼神一凝，正色道，「她是我三哥的女兒，名可馨。」
「你讓她自己說……」襄妃不冷不熱的打斷。
「稟襄妃娘娘，小女子雲可馨，時年十歲，」雲可馨並不畏怯，迎著襄妃的咄咄逼人的目光，不慌不忙道，「乃鄂國公府七，家父雲天揚，雲天城是我四叔。」
襄妃嘴角浮出贊賞的笑意，但轉瞬即逝，她又把目光投向雲天城︰
「你對佷女怎會這樣好，跟寶貝似的拽在手心，」語氣中含著似有若無的妒意和不滿，忽而又迅速瞥了雲可馨一眼，意味深長、宛如自語道，「你該慶幸自己只是他的佷女……」
襄妃後半句那帶有濃濃的警醒深意的話，令雲可馨心頭一凜︰什麼叫做「還好只是佷女」？難不成若是四叔喜歡的女人就會遭殃？這便是四叔遲遲不敢成親的原因？她腦海里閃過三叔公壽誕那天出現在鄂國公府的暗衛，以及之後幾年，只要自己一去四叔店里，總能感到無處不在的的盯梢和無聲的警告……
四叔一直生活在暗衛的監視之中！而他為了雲家，為了避免無辜女子受到傷害，幾年來一直默默承受，單身獨居。
涼亭里的氣氛陡然變得沉悶而壓抑起來，懸浮在深藍的夜空，仿佛要爆了似的令人透不過氣來，襄妃望著雲天城的眼神漸漸迷離且**不明，雲天城低下頭去——
「襄妃娘娘……」
「你就不能改口叫我‘襄兒’。」襄妃厲聲卻渴盼的問。
「我答應你的，都做到了。」雲天城面無表情的應答，「希望——」
「那要看你怎麼表現了？」襄妃見雲天城始終不為所動，舊怨新恨一起涌了上來，不依不饒道，「不要再讓我看到你牽著任何一個女子的手，佷女也不行！」
強勢和怨懟的話里，掩飾不住的嬌弱，雲可馨听得出來，襄妃的心里，一定還有四叔，只是藏得很深，那四叔呢？(未完待續……)