牛肉丸是廣東潮汕地區的漢族傳統名小吃之一，屬于粵菜系。走到潮汕地區的街道之上，各式各樣的經營牛肉丸的店面不勝枚舉，花樣層出不窮。無論是街邊燒烤的雜事小攤，亦或者店面大氣的火鍋店，羅列在街道兩側的小餐廳，甚至隱匿在小巷子家里頭的地方，都能看到牛肉丸的身影。這種傳承了上百年文化歷史的美食，逐漸地已經演化成了這個地區的標志。無數牛肉火鍋林立不絕，各樹一幟，形成了多足鼎力的局面。
家家戶戶都有自己的獨門秘方，要論誰是潮汕牛肉丸第一家，倒也是分不出個你我高低來。如福合程以鮮女敕美味著稱，店面甚至擴展到了廈門深圳等地，而專注于本土文化的海記，則以酥脆可口的牛肉丸佔據市場一大份額，此外還有價格公道實在的林記，接合地氣的壟美齋等等，皆是令人稱奇。
而在無數美食大家之中，又有<一個歷經多年的潮汕老字號，以其鮮女敕美甜的味道，酥脆爽朗的口感，飽滿濃郁的餡汁，筋道十足的彈性位于群雄之上，那就是牛肉料理的領頭牛，謝記！
追隨著蘇從霜的腳步，樸素而大氣的招牌映入眼簾，謝記牛肉城五個大字，令人嘆服。
一個城字，足以看出這家店的規模之大，而更為令司空瑤震驚的，是那里里外外繞了一圈又一圈的車輛，在謝記牛肉城的隔壁，赫然是一個停車場。這家人的生意，已經足夠火爆到需要開闢一個停車場來滿足顧客的需求。在這個地皮價格如此高昂的年代。謝記牛肉城居然還能拿的出這樣的手筆來。已經不僅僅是用財大氣粗四個字來形容了。這種顧客至上的理念，想必定是謝記牛肉城得以成功的原因。
放眼整個廣東，也沒有幾家餐飲企業能拿的出這種大手筆來，就算是明合酒家，那也是因為佔了檔次的緣故，停車場于他們而言是標配。然而謝記不過只是一家火鍋店，卻也能夠做到如此地步，實在令人折服。即便是在同行之中，也鮮有不佩服謝記之人。
再看這謝記的規模，以一個火鍋店而言，也確實有些過分了。三層大樓，每一層的面積將近六百平方米，簡直可怕，絡繹不絕的食客之中，來回穿梭著的是數百名的員工，否則無法滿足顧客的需求量。三層樓，最高容納量可以達到兩千名食客。這樣的規模已經可以媲美一些酒樓了，甚至是說有過之而無不及！
如果僅僅看客人的裝載率。謝記幾乎每一天都是爆棚，即便是預約的客人，都也排到了一個星期之後，當真是客似雲來。
蘇從霜介紹道:「這個就是我們汕頭最有名的牛肉火鍋店了，我們進去吧。」
司空瑤笑道:「好啊，我可是迫不及待了，嘿嘿。」
一凡也嘆道:「這麼大的規模，看起來實在不錯。」
白夏似乎更加見多識廣，說道:「有幸在國際美食交流會上領略過潮汕牛肉丸的風味，著實令人稱奇，但也遠遠想不到在汕頭這個地方，這種美食的影響力竟然如此之龐大。」
司空瑤白了白夏一眼，道:「就你什麼都知道！」
白夏哭笑不得，無奈地道:「我招誰惹誰了……」
水英故作無奈壯搖搖頭，拍打著白夏的肩膀，道:「白小哥，看你眼角上揚，是命犯桃花之狀，恐一生命途多舛，感情諸多不順，好自為之啊。」
白夏白了水英一眼，斥道:「滾開！」
一凡豎清喉嚨，咳嗽道:「咳咳，總之先進去吧，不要影響到後面的客人。」
就在幾人駐足的這幾分鐘里，後面已經排起了長龍，少說也有二三十人，這生意簡直令人發指。不過一凡雖然看起來是為了後面的客人著重，實際上自己也已經嘴唇得按耐不住了。
一行人尋了張桌子圍下，而服務員已經迅速將一鍋湯底端了上來，也無需過問，到這兒來的，自然都是奔著牛肉火鍋的名號，所以服務員們都很會意，工作效率也隨著跟上。
司空瑤迫不及待地說道:「從霜，你是東道主，就交給你安排吧。」
蘇從霜點點頭，隨後向服務員說道:「麻煩你來三斤牛肉外加一斤肥牛，牛百葉和牛肚各一份，最後還要一盤粿條。」
極為麻利地下完單，這些幾乎都是潮汕人吃牛肉火鍋的標配，蘇從霜也是信手拈來，雖然不是一個很有主見的人，但也學著長輩們點菜的模樣說道一番。
司空瑤突然間喊到:「呃？從霜，牛肉丸呢？牛肉丸呢？」
看著司空瑤心急的模樣，蘇從霜噗嗤一聲笑了出來，安慰道:「別急嘛，我是想問問你們，要的是牛肉丸還是牛筋丸。」
「牛肉丸？牛筋丸？不一樣嗎？牛肉丸怎麼還有這麼多講究？」
還不知道規矩的司空瑤，自然會有這樣的疑問。
蘇從霜點點頭，解釋道:「牛肉丸作為著名的潮汕小食，在潮汕已有近百年歷史，牛肉丸可分為牛肉丸、牛筋丸兩種，牛肉丸肉質較為細女敕，口感女敕滑，牛筋丸是在牛肉里加進了一些女敕筋，很有嚼頭。我不知道你們喜歡哪一種，所以先問問你們的意見。」
听著蘇從霜描繪得有聲有色，司空瑤也是犯了愁，這牛肉丸和牛筋丸，都好像很好吃的樣子，一種鮮女敕酥脆，一種筋道飽滿，一時間竟然不知道該如何取舍。
「呃……牛肉丸，不對。牛筋丸，呃，也不行……」
對于這個問題，一凡卻有個好辦法，道:「各來一斤不就解決了嗎？」。
水英點頭表示贊可，道:「對對對，一樣來一份，吃個盡興。」
下好了單之後，不過五分鐘左右的功夫，第一盤生肉丸便是被端了上來，不得不說效率很高。而海記的員工工作效率之所以如此之高，足要還是得益于客人夠多，所以準備再多的食材都是能夠銷售一空，所以很多東西都能夠事先準備好，客人什麼時候要就什麼時候給，不需要等待。
普通的火鍋城供應的都是已經煮過一次的牛肉丸，因為便于保存，而海記供應的則是半生熟只是煮到一半的肉丸，僅僅固定了肉丸子的形狀而已。這種生肉丸還保留有牛肉最原本的味道，所以口感更好，味道更足，當然由于工藝的要求比較高，銷量也很難控制，所以價格都比較高。但是對于海記的客人們來說，這都是值得的。
白夏又道:據說上好的牛肉丸扔在地上能蹦的很高。在國際美食交流會上，我曾看到制作牛肉丸的是前輩當場做了表演，真的是令稱奇。
蘇從霜表示認可，道:是的，不過那得是純人工操作料理出來的牛肉丸才行，人工成本比機器制作的要高，而且沒辦法大批量供應，從80年代初出現打丸機後，手打的傳統制作方式也便日漸稀少。你所看到的那種，應該是老一代的前輩的作風了。
司空瑤問道:「從霜，這牛肉丸該怎麼吃？」
蘇從霜說道:「直接煮熟，加入少量味精、芝麻油、胡椒粉和芹菜粒，配上沙茶醬或辣椒醬、海鮮醬佐食。吃牛肉丸有不少人蘸辣椒醬，不過還是蘸本地特產沙茶醬最為地道。」
尤其是海記的沙茶醬，味道濃郁卻不會掩蓋牛肉丸的味道，細膩綿軟，十分誘人，也算是海記的一大秘密武器，配方都是世代傳承的。曾有人開出百萬元的高價都是沒辦法買走。不過就算不沾任何佐料，直接吃的話，純正的鮮美味道也令人十分享受。
一凡感慨道:哦，直接煮熟了就可以，怎麼和日本的神戶牛肉感覺很像啊。
蘇從霜笑道:「確實是有異曲同工之妙，神戶牛肉是肉質本身的味道足夠完美，而潮汕牛肉丸是加入了獨特的制作工藝，所以普通的牛肉也能變得分外美味。食用時用原湯和牛肉丸下鍋煮到初沸，煮時水不能太沸，否則牛肉丸就不爽滑。而這個水溫就差不多了，來，我煮你們吃！」
蘇從霜端起一盤子的牛肉丸，直接放到了火鍋中的骨湯里，隨著水溫不斷升高，鍋中也是翻騰著些許氣泡，繼而越加熱乎，隨後徹底煮開之時，香味已經飄蕩開了好長時間，眾人無不垂涎三尺。
看著大家伙饞嘴的模樣，蘇從霜取出一張漏網來，兜起了鍋中如同珍寶一般的牛肉丸。一群餓狼們，早已經迫不及待了。
入口時牛肉的鮮美之味瞬間蕩開，但別致于牛肉的口感，牛肉丸更有口感，更有味道，一口的滿足感里，鮮美的肉質中溢出些許肉汁，酥脆的口感令人忍不住想要多吃一個。一口咬下，竟然還能听到清脆的響聲，可見牛肉丸有多麼酥脆。
司空瑤禁閉雙眼，感慨道:「這簡直可以和龍蝦肉媲美了。」
一凡搖搖頭道:「不不不，比龍蝦肉好吃多了！」
蘇從霜笑道:「接下來，我們來嘗一嘗牛筋丸。」(未完待續……)