陳秋娘才去了柳村一日，六合鎮就出現了大事。朱文康以一種毫無技術含量的方式死了。
本來以為這個人死肯定是要經過多番算計，陰謀陽謀的；或者也要高人出手。但他卻死于這種毫無技術含量的直接砍殺。像是一代梟雄最終被小混混砍死街頭一樣讓人覺得滑稽，更讓人覺得不可置信。
人們議論紛紛︰那個十惡不赦，陰險狡詐，yin人妻女的惡賊多次遇刺都沒死，沒想到死在那個北蠻崽子手里了，還是被砍死的。
「那崽子還算做了一件好事，為民除害。」有人應聲。
旁邊有人連忙說︰「小聲點，不要讓朱府的人听了去。」
「听了又怎麼樣？朱府還有什麼人麼？朱府子弟可被朱文康都屠干淨了。」又有人不服氣，高聲說道。
「據說還有一個，叫朱文才來著。」有人接了話。
「不就是個讀書的麼？再怎麼厲害，也不至于為他的殺父仇人報仇吧？」先前那拍手稱快朗聲說道。
「就是，就是。這朱文康壞事做盡，這朱家氣數已盡。我們受了那麼多氣，如今連暢快吐幾句都不行麼？」人群中又有聲音沙啞的人朗聲說。
他這一話，一時之間，讓周圍人交頭接耳，議論紛紛。
此刻，陳秋娘一襲素服女裝，坐在陳府的馬車里，身邊坐著小翠。前面趕車的亦是陳府干練喜寶。她因為經過社戲廣場，見那麼多人在這里，便讓喜寶將馬車停下片刻。她想听一听坊間流傳的情況，想多搜集資料，來看一看這朱文康到底是不是死了。
「真死了？」又有人在問旁邊的人，聲音低沉。
陳秋娘略略挑了簾子瞧了瞧，是個三十多歲的中年人，看起來像是個走貨的。此刻，這人正在詢問一個興奮不已的老頭。
「真死了。」老頭篤定地說，臉上的皺紋都快綻成花了。他回答了這三個字，似乎又怕詢問之人不信，便又補充說，「我是親眼瞧見的，當時，我就在那茶樓喝茶。我每日里都要去哪里喝早茶的，那天，朱文康就剛剛走到了茶樓門口，對他的手下吩咐了什麼，就準備上樓來喝茶。結果我就看到一個小乞丐過來了，我還以為是要錢呢。朱文康也大概以為他是來要錢的，揮手要那小乞丐滾。結果那小乞丐就撒了一把粉末過來，朱文康躲避的同時，小乞丐的刀就刺進去了。」
陳秋娘听到這里，略略蹙眉。暗想︰這人如果是目擊者的話，他說的這個版本跟坊間的版本是有出入的。坊間傳言的版本是說朱文康被砍了二十多刀，被柴瑜所砍死。而這個老者卻說那個小乞丐只給了他一刀，而且是刺入。那麼，坊間為何又傳言他被砍了二十多刀？
「真的？」那個做走貨的中年男子也是十分懷疑的樣子。
「當然真的啊，我親眼所見，一清二楚。小乞丐將匕首刺進朱文康的胸口，然後快速抽出來，血就飆出來了。好嚇人的。那朱文康大叫一聲，走了幾步就倒地了。」那老者十分激動，拍著胸口保證自己是第一目擊者。
「老人家，我可听人說，朱文康是被亂刀砍死的啊？」陳秋娘示意小翠挑簾子。小翠掀了簾子結結巴巴地問。
「他們瞎傳的。」老者朗聲說。
「真的？」那走貨的又問了一遍。
老者拍胸脯保證，陳秋娘從馬車窗戶縫隙里打量那個男子。三十多歲，絡腮胡子，目光炯炯有神，整個人有一種江湖草莽之氣，偏偏那打扮又像是讀書人。听口音又不像是本地人，更像是蜀州東部山區人氏。
「肯定是真的，那朱文康絕對沒有中第二刀。」老者繼續強調。
「公子，還要問什麼嗎？」。小翠放下簾子，低聲問。
陳秋娘覺得也听不出什麼來，就吩咐喜寶︰「走吧，不要誤了時辰。」
喜寶趕了馬車，片刻後就在朱府門口停下來。朱府門口已經掛上了白幡，白燈籠。那一切都在向外界說明朱府的家主已經去了。
喜寶停住馬車，就上前叩了門環。朱府里的小廝就開了門。也許是死了家主的緣故，平日里囂張跋扈的朱府小廝門房都格外有禮。那小廝對喜寶行了禮，問︰「不知客從何來？」
「我家姑娘得知朱家家主蒙難，如五雷轟頂，以淚洗面，特命小的趕了馬車來，要為朱公子吊唁。」喜寶說話亦十分得體，一邊說一邊還遞上名帖。那名帖之上赫然是雲來飯店江丹楓的印章。
那小廝一瞧，神色訝然，不由得看了那馬車一眼，說︰「客請稍候，我去稟報管家。」
「有勞小哥。」喜寶鞠躬。
那小廝關了門，片刻後就打開了大門，對喜寶幾乎九十度的鞠躬，說︰「管家听聞是江公子前來，讓快快有請。」
喜寶走了過來，輕輕挑開簾子，低聲問︰「公子，你真的要進去麼？」
「當然。」陳秋娘說著，隨後笑了笑，在小翠的攙扶下，緩緩下車。
「那讓屬下陪你進去。」喜寶立刻說。
「陪我進去可以。但任何事情，沒有我的命令，不要多言，亦不要擅作主張。可是明白了？」陳秋娘瞧了瞧喜寶。
「諾，喜寶明白。」喜寶點了點頭，便隨著陳秋娘進入了朱府。
朱府內已全是白燈籠、白花、白幡子，整個府邸弄得陰慘慘的，即便是在午後的烈日里，也讓人覺得陰慘慘的滲人。
陳秋娘剛走過照壁，便看到了一身素服的老管家站在日光里，對著她鞠躬，說︰「有勞江公子，親自前來了。」
「管家言重了。我與公子素來交好，又有婚約在身。如今公子不幸身隕，在下實在悲痛萬分，想著趕來見公子最後一面，以慰哀思之情。」陳秋娘盈盈一拜，便是一番得體言論。
那管家略略還禮，說︰「公子得江公子如此深情，即便九泉之下，必定會高興。老奴在此，感謝江公子能來吊唁。」
「管家真的太客氣了。不知道公子玉身何處？可否引我一見？」陳秋娘立刻切入正題。
「江公子，我家家主已入殮。」管家還沒說話，那秀紅便從屏風後走了出來，斜睨了她一眼，神色里全是敵意。
「原是秀紅姑娘，常听朱公子提起你，貌甚美。今日一見，果然名不虛傳。」陳秋娘合了掌，舉止有度。
秀紅撇撇嘴，說︰「小蹄子，別以為我不認識你。你不就是那日與那北蠻崽子合謀燒了朱府後院的丫頭麼？要不是公子攔著，我早將你撕了。你以為你還能蹦？」
「秀紅姑娘怕是認錯人了。」陳秋娘依舊笑著說。
那秀紅還想說什麼，管家呵斥︰「滾進去，從前公子在時，你囂張跋扈慣了。如今公子尸骨未寒，你就來亂了本分，胡言亂語，冒犯貴客。」
「管家，你這什麼意思？我如何胡言亂語了？這女人分明就是——」秀紅還要鬧，管家已經是一掌劈過去，朗聲讓人將秀紅拖走了。
秀紅被拖走後，管家才緩和了神色，說︰「讓江公子見笑了。都怪家主平時慣壞了他們，你莫要見怪。」
「管家總是這樣客氣。在下不計較這些。今日前來，只為吊唁摯友心愛之人。」陳秋娘神色語氣悲愴。
那管家嘆息一聲，施了禮，就帶了陳秋娘去了正廳。正廳之內，?鏡拇蠊撞惱?謖?醒耄?撞母親右丫?巧希??姑揮猩峽鄱ゃ br/>
陳秋娘上前上香拜了拜，便是跪倒在蒲團之上，哭著說︰「公子，秋娘來看你了。你知道麼，我還等著你娶我，等著與你白頭到老，你怎麼就去了啊。」
她兀自表演了一番，垂淚許久，整個人倒是顯得失魂落魄的。因為她想到的是與外婆天人永隔的事，那悲傷難過都是真的。
「江公子，我家家主能得你這樣深情對待，小的在此謝過。」那管家看她良久不走，整個人失魂落魄就靠在那棺木前，沒有要走的意思，就上前來說話。
「管家，這些客套話就不要說了。原本，若是他還活著，我們也遲早是一家人了。」陳秋娘對管家揮了揮手。
「小的不是客套。如今來吊唁家主的，大多是幸災樂禍之人，能有公子這樣真性情的，還真是很少。」那管家雙手合掌，倒像是個出家人似的。
陳秋娘點點頭，撫著棺木說︰「文康平素做事就是真性情，不喜給人留情面。那些人奈何不得他，便只能恨他了。他們怎麼懂文康呢。」
「江公子真乃家主摯友也。」管家也附和著說。
陳秋娘這會兒卻是扶著棺木站起身，說︰「管家，我想見他最後一面，親手為他整理儀容，也算是我這個未亡人所盡的一點心意了。再者，我還有東西要交還給他的。」
「這——」管家顯得十分為難。
「管家，求你滿足我這心願。要不然，今生我都會不安的。」陳秋娘立刻向那管家跪下來。
「江公子，這使不得，使不得啊。」那管家連連擺手。喜寶倒是十分機靈，立刻說︰「管家，你家家主也沒有正式蓋棺，原本就是等至親來見最後一面的。我家公子與你家主兩情相悅，並已決定結秦晉之好。原本就算是你家家主至親了。」
「這，好吧。」管家一遲疑，終于是答應了陳秋娘的請求，吩咐人來輕輕抬起了?撞母親印３慮錟 獠耪酒鶘砝矗?夯鶴叩攪酥梅毆啄鏡母嚀ㄖ?希?叩攪斯啄九鑰茨槍啄局械娜恕 br/>
棺木之中，一身白衣的朱文康靜靜地躺在那里，臉上沒有一點的血色，身上蓋著素色的被子。
「管家，為何文康只穿這白衣？你們不可因他身隕，就怠慢了他。他畢竟是朱家的家主，你們可不能讓他失了體面啊。」陳秋娘掃了那管家一眼，冷聲質問。
管家一愣，隨即就說︰「江公子不要誤會，只是陰陽先生說了還不是正式換服之時，還不能正式入殮。待做了招魂道場收斂了魂魄，才可以為家主整理儀容。」
「原來如此。」陳秋娘松了一口氣，卻是一臉哀傷地站在那棺木旁邊，伸了手要去撫模朱文康的臉。
「公子自重，請尊重逝者。」管家立刻喊道。
「我自有分寸，管家切莫擔心。我只是將公子的東西還給公子罷了。」陳秋娘一邊說，一邊伸手撫模了朱文康的臉。
她是想要親自觸踫一下這張臉，是不是使用了易容術。上一次听張賜說過，這世上還真是有人皮面具這回事的。
「文康。」陳秋娘壓抑地哭著喊了一聲，又道，「我今日听聞，卻一直不相信是你。我原本還懷著一絲希望，希望不是你。你是跟我鬧著玩的是不是？你最喜歡跟我開玩笑了。明明是為我好，偏生說來要挾我。」
她一邊抽抽搭搭地哭，一邊抬袖抹淚。她手上動作不能太大，只能輕撫他的臉，試圖看這是不是死了，或者是不是替身。
「文康，你知道麼？我恨過你。你都不看我一眼，就喊那李桃花來退婚。我以前听女乃女乃說起我有婚約，夫君就是你，我還偷偷來瞧過你。那時你退婚，我也是想上門看看你，或者見見你。讓你親自看看我，再問你還要不要退婚——，可是你卻要把我關起來，還是要堅持退婚。文康——」陳秋娘吐槽了一陣，又哭得九曲回環。那聲音都要讓「聞者悲傷、听者流淚」了。
「公子。人死不能復生。」小翠怯生生地說，想要上前來拉她，卻又實在怕死人。
「嗯。」陳秋娘悲傷得很，淚水順著臉頰流了下來，手在朱文康臉上輕輕撫模，從手的觸感上來看，似乎沒有任何人皮面具的跡象。不過，這仍然不可大意，畢竟她對于易容術什麼的了解太少，也沒有親自見過人皮面具。她今日來這里吊唁，明面上是看看朱文康死了沒有，實際上是來秀演技的。她相信自己的演技，如果朱文康活著，不久就會露出馬腳的。
「文康，這是你送我的定情信物，你說此生與我並肩，白頭到老。你將這種重要的信物都交給我。你可知，我心里多高興。一直盼著你能與那女子退婚，好早日與你堂堂正正。可誰曾想到有今日之禍。文康，這東西是你留給我的念想，我如今卻也不想留在身上，怕了那世人悠悠眾口，說我貪圖了朱家的權勢。如今，我把這玉戒還給你。稍後，我會向管家討得你的一件日常物品做了留念。」陳秋娘一邊哭訴，一邊從懷中掏出玉戒放到了朱文康的手里，趁機試探了一下脈搏。當然，這脈搏也是沒有的，手也是冰涼的。
「公子，節哀，你若太傷神，會擾了朱公子的魂靈不安的。」喜寶開口說。
陳秋娘點點頭，卻早已哭成個淚人。喜寶對小翠說︰「還不去扶公子一把麼？」
小翠這才跑了過去，將陳秋娘扶了下來。陳秋娘繼續飆演技，對那管家說了要選一件朱文康的日常用品留作紀念，還煩請管家盯著那玉戒入殮才是。
管家應了聲，陳秋娘又說︰「入殮之日，我便是要來親自瞧著的。」
「這——」管家顯得為難。
「怎麼？管家像是不想我家公子來吊唁朱公子？」喜寶人很是機靈，這會兒就配合著陳秋娘演戲了。
「小的不是這個意思。」管家一邊說，一邊引了陳秋娘往朱文康的香居走。
「那你是什麼意思？你以為我听不懂麼？」喜寶有些怒。
陳秋娘一臉哀容，哭了一場，那眼楮也是紅腫著。因為飆演技，那整個人都像是失了精神，仿若失了伴的孤雁，面如死灰。因此，這個時候，她也是不應該說什麼的。這也是她帶喜寶進來的原因，一是會讓人覺得體面，二是喜寶確實很機靈，即便不與他講，他都能自動入戲。
「小的也是為難，雖然家主與江公子的感情很好，坊間那些傳言其實我也听我家家主說過是真的。但江公子與我家公子畢竟沒有合了名帖什麼的。我家家主成都府那邊的婚也沒有退，這望門新寡，也得是那一位。到時候，那一位是要來主持的，所以——」那管家小心翼翼地做了措辭。
喜寶眉頭一沉，說︰「你這是看不起我家公子了？」
管家連忙說︰「不是，不是。小的哪能看不起江公子呢。」
喜寶還要說什麼。陳秋娘抬了抬手，說︰「不要為難管家。我，我找一件公子日常的物件作為紀念就是。我——」
她一邊說，一邊就眼淚汪汪，整個人無力似的，只被小翠扶著往那香居而去。
到了香居，陳秋娘推門進了朱文康居所，四處看了看，淚水漣漣，最終拿了一塊他平時佩戴的玉玨問管家︰「我可否拿了這個留個念想啊？」
管家合掌說︰「公子盡管拿，這也是公子最喜歡的物件了。」
「多謝管家。」陳秋娘將那玉玨拽在手里，抿了唇欲要哭。小翠見狀，立刻就說︰「公子，你平時身體就不好。夫人總是讓我們多多照顧的，你切莫太悲傷，傷了身子。」
陳秋娘平素身子瘦弱，陳夫人少不得交待下人注意給她補身子，這小翠這會兒說這一句安慰的話簡直是神來之筆。R1152
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