听來人的聲音，是年輕女子，北方口音，嗓音甜美清澈，語氣頗有禮貌。
陳柳氏一听是北方口音，身子頓時一顫，低聲問︰「秋娘，是誰呢？」
「我也不認識，去看看就知道了。」陳秋娘起身整理衣衫，就要出去。陳柳氏一把拉住她，說︰「你呆在屋里，我去。若有什麼事，你從後面牆洞里帶走。秋生秋霞他們就不帶著了，小孩子跑不快，反正礙事。」
陳秋娘一愣，隨即明白陳柳氏怕是陳全忠說了什麼，有什麼變故。而讓她速度離開，那麼，這秘密就跟她有關了。
可是，如果真的是陳柳氏所想的那種情況，那麼，她更不能讓這老老小小的面對可能的危險。再說了，如果是那種情況，人家肯定有備而來，她怎麼可能跑得掉。
「女乃女乃，你腿腳不便。在屋里照顧弟弟們，秋生是長子，跟我出去學些應對就好。」陳秋娘伸手阻止陳柳氏，不想她出去失了方寸，反而叫或謝是試探的人起疑心。
「秋娘，不可。」陳柳氏態度強硬，伸手拉住她。
「女乃女乃，後蜀已經亡了，你當初不過是費貴妃的女乃娘，一個鄉野的老婆子，你緊緊記住這一點就是。別人說什麼，你都緊緊記得你只是個女乃娘罷了。」陳秋娘開門見山。
陳柳氏一愣，隨即又喃喃自語，說︰「我只是個女乃娘，我只是個女乃娘。」她一邊說，一邊像是頓時領悟了似的，臉上緊張的神色放松了下來。
「秋霞你陪著女乃女乃，照顧弟弟們。」陳秋娘吩咐秋霞，隨即就叫了秋生與她一同出門迎客。
「等等。」陳柳氏還是不放心，又喊了一聲。陳秋娘轉身對她露出安心一笑，說，「女乃女乃，沒事的。」
陳柳氏抿唇，欲言又止地嘆息一聲。陳秋娘這才整理衣衫，帶了秋生昂首出門去。
院落外，竹籬笆牆爬滿了牽牛花，女敕葉蔥蔥。竹籬笆的院牆外，站著一個黃衣女子，身後跟了張府的兩個護衛。
原來是張府的人。只不過這位黃衣女子卻不是之前見過的那位水靈精怪的六小姐，也不知道是個什麼身份。但不論什麼身份，這會兒來這里，怕就是張賜吩咐來這里用金錢了斷恩情的。
「我就是陳秋娘，敢問小姐是誰，來此所為何事？」陳秋娘款款步入院內，一邊與來人打招呼，一邊吩咐陳秋生打開籬笆門請客人進來。
那黃衣女子帶了兩名護衛進得院落，在陳秋娘面前站定，拒絕了她請到堂屋入座的客氣，便說︰「我叫張清荷，是張賜的三姐。」
「原來是三小姐，早听說三小姐蕙質蘭心，卻不曾見過，這會兒卻是三生有幸了。」陳秋娘客套，施了拱手禮。
張清荷掩面一笑，說︰「早先听六妹說起陳姑娘聰敏伶俐，卻真是名不虛傳了。」
「秋娘還請三小姐入座，在這里，總是顯得秋娘不禮貌了。」陳秋娘再次邀請張清荷入座。
張清荷搖頭拒絕，說︰「張賜傷勢穩定，又有景涼與柳承二位神醫護送，老夫人就吩咐盡早回府，這一會兒就要啟程了，我就不坐了，等來日有緣，再與陳姑娘對坐敘談。」
張清荷言辭得當，陳秋娘亦客氣地說︰「原來這般，我就不勉強三小姐，不知道三小姐臨行前來找我，所為何事。」
張清荷一笑，仔細瞧著她，說︰「瑞祺生于並州，長于汴京。那等權貴雲集之地，人與人之間不比這山野淳樸。他倒是吃了不少虧，你不要往心里去才是。」
「三小姐客氣了，防人之心不可無。二公子這般謹慎，沒什麼不好。況且作為張府子弟，他自然要守張府百年基業，他如此這般，實在無可厚非了。」陳秋娘落落大方，侃侃而談。這會兒，她說這些卻真是出自內心的，不是她聖母啥的。她依舊不爽張賜，對張賜是如此俗人感到失望，但她亦理解他做出那樣舉動的處境。
那張清荷听得陳秋娘這樣說，臉上笑容更甚，十分高興地拉著陳秋娘的手，說︰「陳姑娘這般明事理，我家瑞祺小人之心，實在是有愧了。」
「三小姐哪里的話，每個人都有每個人的立場，看事情的角度自然不同。」陳秋娘依舊客套應對，爾後有轉了話題問，「不知道三小姐特意來找秋娘，所為何事呢？」
張清荷笑了笑，這才說是張賜鬧著讓她過來看看陳秋娘。
「看我？」陳秋娘十分疑惑，暗想這小子又在耍什麼妖蛾子了，「以後不要出現」可是他說的。如果又食言的話，她可真是鄙視他到底了。
張清荷呵呵一笑，點頭說︰「他說你救了他，又不願來張府做事，這恩情總得要報的。這想來想去，也不知道什麼可以報答這救命之恩。索性還是用俗氣的錢財。這就托我送十兩銀子過來，當是答謝了。」
果然是張賜讓人送買斷恩情的銀子了，這小子還算言而有信。只不過不知道是否吝嗇。
「三小姐太客氣了。二公子的意思我明白，這銀子我就收了，煩請三小姐轉告︰這扯平了，就兩不相欠。」陳秋娘也不拐彎抹角，直截了當地說。
張清荷面上一尷尬，隨即又笑笑，說︰「瑞祺年少，北地不比蜀中，你別往心里去才是。李虎將謝禮給陳姑娘吧。」
張清荷剛說完，身後魁梧的男子就將藍布包裹遞了上來，陳秋娘不客氣地接住，笑著說︰「多謝三小姐了，既然如此，天色已晚，我便不留三小姐秉燭敘談了。」
張清荷亦又是一番客套，這才帶了人匆匆離去。
陳秋娘松了一口氣，打開布袋看了一眼，落日殘霞映照著白花花的銀子，她頓時覺得肩頭的擔子松了許多。在這個大多數平民連銀子都少見的年代，精打細算過日子的話，這十兩銀子還是能過上幾年滋潤日子的。至少這幾日，陳秋娘仔細打算過，這眉州地區比不得成都府，物價地價都要便宜得多，三兩銀子就能買比較肥沃的一畝良田，這地段還得是眉州城周圍，而在這柳村或者六合鎮，地價還要便宜得多。
有了這十兩，若是還能順利退婚，還能再拿到二十兩。這樣一來，陳家就能滋潤過日子，留給她去奮斗的時間就更多了。
陳秋娘高興地吐出一口氣，沉默許久的陳秋生卻是自語地說︰「大姐，我們有銀子了。弟弟們就可以吃米糊糊了。」
「是啊。還可以送秋生去方夫子那里去上學呢。」陳秋娘彎腰捏了捏秋生瘦瘦的臉。
「真的可以？」陳秋生滿臉都是不可置信的驚喜。
陳秋娘篤定地點點頭，說︰「當然可以。」
陳秋生十分高興，卻只是高興片刻，又搖搖頭說︰「爹知道了會拿去賭的。女乃女乃省下的那些私藏銀子、首飾，不就是被爹拿走的麼。」
是啊，這家里還有敗家的陳全忠呢。若是沒解決這人，什麼都是白搭空談。那人就像是這個家的一顆瘤，不切除始終是個隱患。但他畢竟是陳秋娘的爹，做得太絕又始終不好。
「大姐，我們將這趕快藏起來吧，還不能讓女乃女乃知道，她要知道了，看到爹要被砍手砍腳，她肯定又拿出來了。」陳秋生一邊提議，一邊推陳秋娘，恨不得她立刻掘地三尺，將這十兩銀子藏起來。
「好。」陳秋娘回答，憐惜地模了模秋生。她確實是要將銀子藏起來，卻不是怕陳全忠，而是怕有賊人覬覦這筆巨款。
她進了屋，四處瞧了瞧，才撬開了床下的土，用一瓦罐埋了九兩銀子，剩了一兩帶在身上。
而屋外，人聲鼎沸，張府的人已經啟程，透過破敗的土牆斷處，看到張家七八輛裝飾豪華的馬車被幾百護衛護著，浩浩蕩蕩地往村口方向去。
原本以為是好風，可以借力上青雲。如今，這短暫交集只化作十兩銀子了，雖然還是留下了這麼實際的東西，可是心里咋感覺這樣不爽呢。
陳秋娘嘆息一聲，只覺莫名的惆悵。
張府的人走後，柳村算是恢復平靜。兩個幼弟卻一直哭鬧，陳秋娘瞧了瞧，料定是肚子不太舒服，小孩子常有的事。她記得喝點陳艾水就好可以。本來，她想去找柳承拿點干陳艾，那個效果最好。可是，柳承一家都不在，所以，她就去村里轉悠了好一陣，才在萬三娘家門口的大棗子樹下發現一株陳艾，還是女敕芽新發，那葉子都沒完全長開。
「只能湊合了。」陳秋自語，掐了幾片相對較老的葉子，折了一小段枝條，偷偷模模地往家跑。剛轉過了村長家拐角處，就看到那黑衣人站在前面。
她來不及躲避，亦來不及繞道，就那麼站住了。那黑衣人依舊是神情冷漠，面龐堅毅。她慢慢走過來，開門見山地問︰「張三小姐去你家做什麼？」
「啊，回大叔，張三小姐謝我救他弟弟的恩情，送些銀子來。」陳秋娘如實回答，她並不認為自己可以瞞過任何人。
「救命之恩？你一個小女孩——」黑衣人眉頭蹙起來，很不相信地說。
陳秋娘早就在心理準備了一套說辭，便朗聲回答︰「是啊。二公子中了蛇毒。柳大夫說我是被蛇咬過，又活過來的。我的血對治療蛇毒很有作用。我就幫他們了。他們也真客氣，我就扎了兩針，放了些血罷了。」
陳秋娘絮叨，那黑衣人一副恍然大悟的樣子，自語了一句「原來是這樣」，隨即又半帶責備似的，對陳秋娘說︰「天色晚了，你速度回去。還有，財不露帛，防人之心不可無，你不要對任何人提起你家有銀子的事。否則還是都可能是禍端了。」
陳秋娘施禮道謝時，這人卻已走遠。她這才松了一口氣回家去。
晚飯煮了清粥，就著面餅，一家人吃了個飽。陳秋娘伺候陳柳氏睡下，又哄了弟弟妹妹睡覺，這樣一折騰就到了萬籟俱寂的深夜。
陳秋娘卻久久不能睡，她緩緩走出房門，看著星空下，二峨山隱隱的輪廓，听得周遭偶爾詭異的鳥叫聲，輕輕閉上眼。
她在等，等一個人出現。
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