華恬在府中，听到了麗妃因近期備受冷落而上吊自盡的事。
與這個消息傳出來的，是麗妃身邊服侍的嬤嬤、太監和宮女失責，被當場杖斃的消息。
據說聖人得知麗妃自盡，龍顏大怒，整個昭陽殿的所有宮女、太監和嬤嬤，全都被打入大牢。而之前嘲諷過麗妃的宮妃，通通降了品級。
華恬大吃一驚，有一種不真實的感覺。
在她心中，從她五歲起就針對華家，想滅華家滿門的人就是麗妃。
而現在，麗妃竟然毫無預兆地，就自盡了！
這太不真實了吧？
她思來想去，覺得麗妃不像是會自盡的人。
但凡有自己的事業，自己的追求，都不會輕易尋死的。
麗妃還要干掉華家，還要助趙王一統天下，怎麼可能自盡？
除非，麗妃沒有野心，要滅華家的不是她，趙王也沒有問鼎天下的野心。
然而大量的證據顯示，麗妃很有野心，隱忍的功力深厚。
那麼最大的可能，就是老聖人下令要麗妃死。而麗妃自盡，是一出人為的好戲。
要不然，為何要將麗妃近身侍候宮女、嬤嬤、太監都杖斃呢？這明顯是殺人滅口的做法。
如果真如她所猜的那樣，那老聖人改變主意改變得太快了，之前還是萬般舍不得，只是將人降級，但還是在昭陽殿住著。現在，才過了多久。竟然就狠心滅殺了。
華恬想了又想，听見外頭有鐘離徹的聲音，知道是他回來了，便等著，打算問他。
鐘離徹進來，跟華恬打了照面，才去換衣服。
等他換完衣服出來，就來到華恬身邊坐下。
華恬幫他倒了杯茶，然後問，「能听到麗妃的消息了麼？」
「嗯。」鐘離徹點點頭。「不過你肯定猜到了。自盡什麼的，是假的。是老聖人要她的命，但又不想讓麗妃的事張揚出去。」
「你到底跟老聖人說了什麼，讓他竟然二話不說就要了麗妃的命？」華恬問道。
鐘離徹笑起來。「也沒說什麼。不過是將先前調查到的。殺害南安侯世子的凶手告知聖人罷了。」
華恬挑眉，「只是因為這麼個理由，聖人竟然就動手了？他不是素來對麗妃多有容忍麼？怎麼這會竟然毫不留情？」
鐘離徹猿臂一伸。將華恬抱住，哈哈笑道，「你怎麼變笨啦，麗妃做的事，跟她以往的風格完全不一樣，在聖人心目中，她就是個蛇蠍心腸的毒婦，憑著一副相貌將聖人玩弄于鼓掌之中，聖人哪里能忍。」
華恬失笑，但想了想又覺得鐘離徹說得對，只得搖搖頭，「這算是聰明反被聰明誤了。」
「她藏得夠深的，不過你肯定更關心別的事。」鐘離徹湊近華恬，一臉邀功的表情。
華恬伸手捏捏他挺直的鼻梁，笑嘻嘻問道，「什麼事？要真是重要的事，本縣主重重有賞。」
「那你得準備大獎。」鐘離徹很是得意，笑了笑，才將事情一一道來。
原來他跟老聖人說完之後，就出了宮。不過他雖然出了宮，但還是在宮牆附近等消息。
他想知道老聖人會做什麼，所以專門讓自己放在宮里的探子去注意，自己則等消息。
不出他所料，皇後被聖人派到麗妃的昭陽殿，還將所有的宮女太監嬤嬤都遣了出來。
皇後準備也算充足，她留在外殿的嬤嬤和宮女十分能干，很快先發制人，將服侍麗妃的宮女、太監和嬤嬤制服了。
有一兩個想反抗的，才動手就被抹了脖子。
其余宮女、太監和嬤嬤都嚇呆了，皆是渾身發抖。
接著皇後身邊的宮女和太監繼續動手，一個一個地將麗妃身邊的人殺掉。
麗妃的人見皇後的人毫不留情，連審問都沒有就殺人，皆嚇壞了，認定今日就要命喪黃泉。
想當然耳，麗妃身邊的老嬤嬤，當場就有想投機的，連忙跪下來磕頭，說自己知道麗妃的秘密，求皇後身邊的人能饒她一命。
那老貨說著，也不等皇後的人同意，就將麗妃的秘密說了出來。
其余人听了，想要活著的也紛紛將自己知道的都說出來，有些人甚至捏造了許多事實。
皇後身邊的人听了，覺得是大事，也不敢擅自做決定，將那老嬤嬤和幾個知道相關消息的宮女留下，其他人皆殺掉。
華恬听到這里，忍不住問鐘離徹，「到底是什麼秘密？難道和我有關系？」
「你先猜一猜。」鐘離徹目中帶笑，看向華恬。
華恬皺起眉頭想了想，秘密，能讓她高興的，到底會是什麼秘密呢？
她和宮里沒有太大的關系，最多也只是曾經和淑華公主交好。
她想了想，突然靈機一動。
她和宮里關系不大，但是落鳳和宮里關系很大啊。
當初她就懷疑過，長公主府的事和麗妃有關系的，難不成當真是長公主府的事？
「難不成長公主府出事，和麗妃有關？」華恬問鐘離徹。
鐘離徹滿臉贊賞，狠狠地在華恬臉上親了一口，笑眯眯道，「我的恬兒就是聰明。麗妃那個老嬤嬤說的，就是這件事。據她所說，當年長公主府那些信件，全都是麗妃偽造的。」
「果然是她麼！」華恬面上聳然變色。
連長公主府的信件都能偽造，且不讓老聖人找出破綻，麗妃果然好手段。
「我買通了皇後身邊的一個嬤嬤，這消息是那個嬤嬤傳給我的。當時我收到消息時，據說麗妃那個嬤嬤已經被皇後帶到聖人跟前去問話了。」鐘離徹回道。
華恬笑起來。「想不到你竟能收買了皇後的人，厲害厲害！」她唯一的釘子，只是當年幫過的一個小宮女，現在在宮中的地位，仍然低微，能得到的消息不多。
鐘離徹笑得得意洋洋，「為夫當然厲害了。」
「不過，消息屬實麼？」華恬不是不信鐘離徹，而是覺得此事事關重大，需慎重對待。
鐘離徹點點頭。「自然屬實。後來我得了消息。又專門去聖人那里偷听了幾句。」
「聖人說了些什麼？」華恬忙問。
「龍顏大怒，恨不得將麗妃抽筋拆骨。你等著，之後聖人肯定會找理由，不許麗妃入皇陵。」鐘離徹眯著雙眼說道。
華恬眨眨眼。「難道聖人曾經很寵愛長公主？」不然為何會這麼激動？
鐘離徹點點頭。「听說長公主比其他皇子皇女年長許多。是聖人第一個孩子，跟在聖人身邊很長一段時間，備受寵愛。……說是平民里感情深厚的父女也不為過。」
華恬倒抽一口氣。如果真是這樣，那麼老聖人對長公主的感情，那真是十分深厚了。
初為人父的體驗，無關乎身份地位的單純的父女天性，在老聖人心目中絕無僅有。到他如今的年齡，恐怕會更加懷念長公主這個長女。
不過，如果當真這麼寵愛長公主，為何又要將長公主府滅門？
難道，麗妃偽造長公主叛國？
華恬將自己的猜想全盤托出，再把自己的懷疑也說出來。
鐘離徹搖搖頭，「這個我卻是不知道了，那時我年紀小，府里並沒有說這些事。得知聖人寵愛長公主，也是小時听祖母說過的。」
他沉默了一會，繼續道，「不過，能夠讓聖人下定如此決心，想來就是叛國或者于大周朝有極大危害之事。」
華恬點點頭，也只有這兩個原因，會讓聖人要毒殺親女了。
如今老聖人年邁了，心軟了，才知道長女是被陷害的，還不知道會如何呢。
她問鐘離徹，「依你所說，進宮哭喪是不必的了。那麼你要不要告一個病假呢？聖人只怕心情不好，要遷怒于人。」
鐘離徹抱住華恬，「趁著春天不曾結束，我專門告假陪你游春。」
他也許不多久就要離開京城，到西北去了，當然想盡量擠出時間陪華恬了。
華恬高興地點點頭。
隨後兩人又商量了一番，決定先不將偷听到的消息告訴落鳳。現在老聖人怒火滔天，被他捉到什麼把柄就不好了。何況將來若落鳳和聖人相認，老聖人查一下，發現他們這個時候就有動作，只怕會猜忌更多。
而宮里的消息，還得繼續打听，即使一時不用做什麼，保持消息暢通也很有必要。
夫妻二人商量畢，正準備一起練字，外頭茴香卻走了進來。
她面上帶著笑意，但眼中並無笑意，手一揮，將屋中其余丫鬟都遣退了，這才走上前來。
「方才宮里傳來消息，麗妃臨死前挑撥了華家和皇後的關系。」茴香壓低聲音說道。
華恬一怔，忙問，「怎麼說？」
「麗妃說華家不受太子招攬，是因為有異心，暗地里另外扶了一個皇子，將來要奪太子的天下。她還說，少手上所戴的悟道大師所贈的念珠，乃是護國珠。」
茴香說完，怕自己說得不夠清楚，干脆將自己听到的消息，一五一十的，每一句話都背了出來。
華恬嘆為觀止，麗妃這女人真是好手段，臨死前還不忘坑華家一把。
「如此心性，這次輕易死在皇後手上，有些不合常理。」鐘離徹听畢，也有些吃驚。
華恬一怔，看向鐘離徹，「你懷疑宮里那人不是麗妃？」
「應該是她……但……」鐘離徹皺起眉頭，有些不知如何說。
茴香驀地想起一事，連忙說來，「听說麗妃有武功，拿了剪刀刺死了一名宮女，還差點殺了皇後。」
「麗妃有武功？咱們的人親眼看見麗妃使用武功？」華恬連忙問道。
茴香點點頭，「的確是親眼所見。」
華恬沉默下來，又有心計，又會武功，麗妃果然不是普通人。她也覺得麗妃死得這麼容易，有些不合常理了。
鐘離徹在旁問道，「麗妃挑撥了皇後和華家，皇後信了麼？」
華恬也看向茴香。
茴香搖搖頭，「傳訊的人說看不出來信還是不信，不過她說該注意一下。」
「皇後一心希望太子繼承大寶，現在咱們勢大，她心中肯定會懷疑。」華恬緩緩說道。
鐘離徹道，「現在太子之位未穩，又有禹王和趙王虎視眈眈，我們暫時倒用不著擔心。不過，還是得及早做準備，省得到時猝不及防。」
「可是如果我們露出丁點兒和太子作對的意思，在皇後心中，就坐實了麗妃的話。」華恬說道。
她不贊成做太明顯的準備，畢竟和太子一派對上，肯定會大傷元氣。而在老聖人心目中，華家的動機也值得懷疑。
你不是純臣麼？你不是一心忠于朕麼？為何沒有朕的命令，你們竟然敢搞太子？
鐘離徹點點頭，夫婦倆陷入了沉思。
茴香見狀，連忙輕手輕腳地退了出去。
半晌，窗外飛來一只鳥雀，就站在窗台上吱吱喳喳。
華恬和鐘離徹同時回身，然後彼此對視一眼。
「也許，我們想到的方法是一樣的。」鐘離徹笑起來。
華恬點著小腦袋，「將一善堂和華家書院讓出去？」
「沒錯，不過此事得和久之、守之商量過才能做決定。還有謝家，一善堂也有謝家的份。」鐘離徹說道。
華恬點點頭。
接下來，除了春游，還得想個法子接觸一下娘家才是。
即使不說落鳳母親長公主的事，也得先就皇後受麗妃挑撥，會猜忌華家的事和華恆、華恪談一談，將一善堂和華家書院讓出去。
沒有帝皇喜歡自己的大臣在民間名聲比自己還好，還像一個衣食父母和救世主的。
反正早晚都要交出來免受猜忌，不如現在早些交出來，消解皇後的懷疑。
至于天下讀書人不再出于華家書院，三十年內都不用擔心。
畢竟，華家書院作為一個起點，肯定會被銘記許多年的。就算到時換了主事者，換了名字，在世人眼中，仍然是華家書院。
而且，在青州山陽鎮的華家書院，肯定還是屬于華家的。以後無論出多少書院，真正的華家書院，永遠是青州山陽鎮那個。
華恆、李植，接連兩屆的狀元郎出自華家，之後若還能再出幾個，華家書院的名聲，絕對可以屹立不倒。(未完待續……)