在鐘離徹送客之際，石和付郁芳帶了一溜丫鬟，捧著熬好的湯往老鎮國公園中走去。
走在路上，石看了付郁芳一眼，得到付郁芳點頭示意，心中大定。
相比起石的老辣，付郁芳卻有些控制不住自己的情緒了。她臉上和一般風輕雲淡，可是眸中喜色卻怎麼也瞞不了人。
雖然這次不能將華六娘拉下馬，但是總能讓她被老祖宗斥責一頓了罷？由來由喜歡到厭惡一個人，都是積少成多的，等到華六娘被老祖宗斥責多了，定會遭到厭棄。
想到華恬被厭棄，鐘離徹也會受到牽連，付郁芳心中更加喜悅難當。
婆媳二人一路走到老鎮國公園中，見廊下有丫鬟抱著暖爐在打盹，心中不由得一動，彼此相視一眼。
這個丫鬟如此安逸，看來老鎮國公並未發火啊。因為如果老鎮國公知道外頭關于華六娘的傳言，肯定要發脾氣的。
一切如此平靜，到底是為什麼呢？是老鎮國公未曾听到外頭的傳言，還是知道了也不予理會呢？
兩人只是思考了一瞬間，便確定絕對不會是後者。
看來，這屋中的丫鬟消息不夠靈通，所以壓根沒有將外頭的傳言帶回園中去。
想明白了這一點，石和付郁芳都覺得今日來得早了。
可是身邊丫鬟都端著湯，且又來到了這里。容不得退縮，最多這次就什麼也不說就是了。
想通了這一節，付郁芳看了石一眼，便招手讓丫鬟上前將人喚醒。
那丫鬟清醒過來，忙進里頭通報去了。
很快，里頭傳來了請兩人進去的聲音。
石和付郁芳進去了，見老鎮國公正斜躺在軟榻上，懷里抱著個暖爐，眼楮微眯，似乎很是舒適。
「這天冷。你們怎地來了？」听到腳步聲。老鎮國公睜開眼楮問道。
「妾見老祖宗近日不時咳嗽，專門命小廚房的采買見了鷓鴣千萬買回來。這不，今日正好買回來了，妾便炖了川貝芡實鷓鴣湯來給老祖宗。」石上前恭敬回道。
老鎮國公目光看了石一眼。並無多大變化。只點點頭。「辛苦你了。這天時冷，叫丫鬟炖湯便罷，你不用自己親自去做。省得凍著了。」
「這是該做的……」石忙說道。
老鎮國公听了，擺擺手，「你身子骨弱，就別忙活了。若真凍得病了，少不得德兒要怪我。」
石听到這里，藏在袖子里的手驀地攥緊了，臉上卻露出惶恐之色，口中道，「妾不敢……都怪妾身身子不好……」
付郁芳忙上前去，笑著說道，「老祖宗，這湯正熱著，不如趁熱喝了？這湯正是止咳的，老祖宗喝了晚上也能睡一個好覺。」
老鎮國公听畢，便招來丫鬟，在丫鬟的服侍下坐了起來，又命丫鬟將湯端來給她喝。
丫鬟正侍候著老鎮國公喝湯，一個綠衣大丫鬟帶著一個小丫鬟走了進來。
那小丫鬟一進門來，便跪了下來。
「這是怎麼了？」在一旁侍候老鎮國公的另一個紫衫大丫鬟率先問道。
綠衣大丫鬟福了福身，道，「這丫鬟說外頭有了不好的傳言，要來稟告老。」
紫衫大丫鬟目光看向那小丫鬟，示意她。
老鎮國公慢慢喝著丫鬟喂上來的湯，並不。
那小丫鬟忙磕頭，接著道，「外頭都在傳，安寧縣主羨妒，又不將聖人旨意放在眼內。」接著便將外頭傳得紛紛揚揚的話都詳細說了出來。
在小丫鬟的訴說中，老鎮國公臉色不變，仍舊不緊不慢地喝著湯。
而石和付郁芳相視一眼，有些疑慮。
一方面，她們覺得時機來了，另一方面她們覺得，這丫鬟來的時機太過巧合了。
石心中更是暗驚，這小丫鬟正是她埋在老鎮國公身邊的暗樁，怎地卻突然來說這些話？
等小丫鬟說完，老鎮國公冷不防手一擺，將剩下的湯潑到了地上，臉色陰沉得可怕。
「你說什麼？」一句壓抑了怒氣的話，慢慢響了起來。
付郁芳心如擂鼓，一瞬間做出了決定，她上前一步，口中叫道，「老祖宗萬不能生氣，說不得這是外頭的人記恨六娘，胡亂編造的呢。」
「奴婢不知是否編造，只是現在外頭傳遍了。奴婢想著，安寧縣主現如今的確買了幾個藝妓回來，這……」小丫鬟惶恐地說道。
「即便六娘買了藝妓回來，值得猜忌……但在我們看來，六娘性子仁厚，定是想幫一幫那些可憐的藝妓，並無他心。」付郁芳瞪著那小丫鬟冷冷地說道。
老鎮國公的老眼微眯起來，一眨不眨地盯著付郁芳，半晌看向石，突兀問道，「你覺得此事如何？」
石見著老鎮國公不悅，而自己的兒又沖上去了，心念一動，便道，
「是與不是，不如找六娘來問一問？咱們自然是六娘的，可是府中人多口雜，說什麼的都有。找六娘問清楚了，也省去了丫頭小廝亂傳。」
老鎮國公冷冷一笑，扶著丫鬟站起來，拿著裝茶水的杯子照著石兜頭就扔了。
那茶水已經冷了，石猝不及防被冰冷的茶水灑在臉上，頓時驚叫一聲，搖晃著跌坐在地上。
付郁芳嚇壞了，忙跪了下來。
「哪里來的亂傳？除了你們，誰會亂傳？都是上不得台面的東西。只管窩里斗。」老鎮國公指著石和付郁芳破口大罵起來。
石掩著面嗚嗚咽咽地哭了起來，口中不主地說著不知妾哪里做錯了，惹得老祖宗生氣。
老鎮國公氣得更嗆，顫抖著手指指向石，「還不知道自己哪里錯了？前幾日不就是你的人出去買通人亂傳的消息麼？今日你一上門來，被你買通了的丫鬟便來說這些，你是當老身死了麼？這麼簡單的陷害手段也看不出來？」
石驚呆了，她怎麼也想不到自己暗地里做的事，竟然被老鎮國公查了個正著。
不過她吃驚歸吃驚，此事卻斷斷不能承認的。所以死咬了不松口。說自己絕對沒做這事，肯定是遭人陷害的。
听到石狡辯，老鎮國公更氣，她從紫衫丫鬟手中接過拐杖。沖著石就打。
付郁芳大吃一驚。嚇得軟在一旁。哪里敢上前去幫自家婆母？
拐杖打在石身上，打得石哎呀哎呀不住地痛叫，淒慘無比。
紫衫丫鬟見老鎮國公打了幾下。忙上前扶著老鎮國公，將人拉開了，這才勸道，「老莫要打啦，再打只怕石要沒命了。」
鎮國公老這才氣呼呼地將拐杖扔在一旁，指著石斥道，
「原以為你是個好的，才讓你擁有了如今這地位。想不到也是個骯髒貨，看不得別人好，想著法子去害人！今日我話便放在這里了，若六娘以後出了什麼事，我唯你是問。輕的打一頓，重的將你休出門去！」
石臉色變得刷白，她怨毒地掃了老鎮國公一眼，低著頭繼續哭泣。
老鎮國公被這怨毒的目光看得心里發疼，就要拿起拐杖去再打石一頓，幸好被紫衫丫鬟拉住了。
不能再罵石，老鎮國公便看向軟在地上的付郁芳，拿著拐杖又打了一頓，這才喝道，
「原以為你是個好的，想不到竟是跟你那骯髒婆母一般的貨色。當初六娘才新進門，你就慫恿老三那個傻去編排六娘。眼下還嫌不夠，要毀了六娘麼？若我知道有下次，便叫你滾出鎮國公府！」
付郁芳被這話嚇得渾身發抖，她進門來至今仍未誕下兒女，若要將她休出門，定不會有人說什麼。相對來說，她比石危險得多了。
「老祖宗，孫對六娘絕無壞心，請老祖宗明鑒。」付郁芳哭著哀求道。
老鎮國公哪里肯听，經過她自己的查探，又加上一系列巧合的事，她是認定了這兩人包藏禍心，要害華恬的了。
這時外頭腳步聲起，很快華恬帶著丫鬟，披著一件大紅色的大氅走了進來。
她俏臉白皙如玉，映著大紅的衣衫，漂亮干淨得叫人移不開眼。
「這是怎麼啦？」進得門來的華恬臉上露出吃驚的神色，她上下掃了一眼屋子，很快驚叫出聲，走向老鎮國公。
「老祖宗，你怎麼了？可曾氣著？」
老鎮國公擺擺手，表示自己無事。
華恬卻不管不顧，對紫衫丫鬟使了個眼色，一起扶著老鎮國公到軟榻上坐了，這才又走向石，「石這又是怎麼了？快來人，將傷藥拿來先給石敷上。」
石不答，只是低頭垂淚。
老鎮國公見華恬走近石，忙叫道，「六娘你快回來！」
華恬嚇了一跳，腳步一頓，回頭看向老鎮國公，臉上有些不解。
「茴香，快扶六娘到我身邊來。」老鎮國公並未解釋，而是向茴香示意。
茴香听了，忙上前扶著華恬走回老鎮國公身邊。
石心中暗恨，其實方才華恬走到她跟前，她是可以伸腳絆倒華恬，讓華恬狠狠摔一跤的。她，若華恬真的狠摔一跤，月復中嬰兒肯定要沒了。
可是她也，若自己伸出這腳，不論華恬如何，她肯定也被鎮國公府掃地出門。
華恬不是什麼沒家世的小娘子，她身後有兩個在翰林院且深受聖人寵信的兄長，也有新出爐的狀元師弟，背後更站著謝家並天下士子。
所以，她忍了下來。
華恬坐在老鎮國公身旁，擔心地說道，「茴香你快去將石和二少扶起來，看看傷著哪里不曾。」
說完又看向老鎮國公，問道，「老祖宗，這是怎麼啦？若是她們說錯了話，六娘替她們道歉啦。」
老鎮國公長嘆一聲，拍了拍華恬的手，「也沒多大的事，不用管。倒是你，這大冷的天，地上還有積雪，你可不許再來這里請安了。」
她心中雖然恨石和付郁芳兩人抹黑華恬，但是為了家族和睦，她是不能竟這些事和華恬一一說來的。反而，她要瞞著這些事，省得華恬冷了心。
癱坐在地上的付郁芳听到老鎮國公對華恬語氣溫柔，恨得幾乎要吐血。
她忍不住想要說華恬這個時機上門來很是可疑，可是一來她不想正面對上華恬，二來如今老鎮國公分明想瞞著此事，她不敢對著干，只能暗恨在心。
老鎮國公開解了一番華恬，便說怕要下雪，忙不迭地將華恬往外趕。
華恬沒法子，囑咐了老鎮國公許多，又說石和付郁芳身上有傷，還望老祖宗不要打得太過操勞了，這才扶著茴香和來儀的手出了老鎮國公的屋子。
等華恬去得遠了，付郁芳這才哭著說道，「孫當真沒有害六娘的心思，還請老祖宗。反倒是六娘，這個時間突兀上門來，卻是有些耐人尋味……」
老鎮國公听了氣得站起來指著付郁芳大罵，「你還有臉說？她日日都這個時候上我這里來請安，反倒是你們平日里不來，今日里突然來了！到底是哪個耐人尋味，哪個打定了心思害人，你倒是說一說？」
罵了之後，心中氣還未消，又對著石華恬付郁芳婆媳二人罵了許久，這才命人將兩人送回各自屋中。
石和付郁芳被打得渾身發痛，根本不能自己走路，最後是被丫鬟抬著回各自屋中的。
這個時候府中丫鬟來往頻繁，多數都瞧見了兩人狼狽模樣。更讓兩人沒臉的是，石的幾個妯娌也出來散步，將石婆媳淒慘的模樣都看了去。
等從來往丫鬟竊竊私語中听到了鐘離徹將買回來的小妾送了四個出去，婆媳二人更是氣得眼一翻，暈了。(未完待續……)