三通鼓過，各家的龍船就像離弦的箭一樣出發了。而岸上的人們也開始出份子置辦起彩頭來。同時關于龍舟勝利者的賭局也進一步展開。
白流蘇仰著頭問看的聚精會神的如風︰「如風，依你之見，今年誰會是勝者？」如風目光如炬，看了好一會兒低下頭給自家小姐解釋道︰「小姐，你莫看著十一只龍舟個個都是青壯年組成，但是劃龍舟講究的步調一致，萬眾齊心。那些個龍舟一離開岸邊，你瞧那幾只的步調，不消一盞茶就得落在最後。」
白流蘇順著如風的目光看去，留心如風說的那幾只龍舟。而收集彩頭的衙門捕快，抬著鋪了紅布的金盆挨個棚子收份子。每家出了什麼份子，則由另一個捕快高喝一聲，然後計入賬冊。
很快收份子的捕快就到了白致遠他們這一處棚子。安氏不慌不忙的叫杜嬤嬤放了一顆南珠到金盆中。這顆南珠產自北海，比不上東海的珍貴，但也價值五十兩了。如今安氏不再像從前那般對待金銀財物。
有的時候過分顯露自己的財力會招人妒忌，更可怕的是招人算計。而安氏已經從白家長房深深領教了。今日這一顆南珠符合白致遠現在的身份，也不會耀眼到讓同僚尷尬，大家和和美美。
這邊收份子的捕快剛走，那頭開賭局的也跟著走了過來。白流蘇發現那幾只龍舟真的就像如風說的那樣落在了最後，便忙拉著如風的衣袖問道︰「你還沒有同我說，到底誰能拔得頭籌呢！」
如風無奈的笑笑，小姐有的時候也會難得顯現一份小兒女的情狀來啊。便笑道︰「誰能拔得頭籌，如風目前還真的不知道，只知道那支紅色的龍舟還有那支黑色的龍舟或可一較高下，問鼎魁首。」
白流蘇極目眺望，因龍舟已經走得老遠，實在看不真切，便差如風去打探，那兩只到底是哪家的龍舟。
如風很快從收彩頭的捕快哪里得知紅色的是燕定伯府的燕二公子率領的隊伍，而那只黑色的則是今年龍舟隊伍中的黑馬了。是龍氏的隊伍。據說這龍氏同上京戰王乃是一脈，只是如今部族凋零，人丁稀少了。
如風跑回來的時候，開賭局的人還沒有走，便把這些消息悉數告訴白流蘇。白流蘇略一思付，把一只十幾兩的玉簪壓在了黑色龍舟上。
開賭局的人紛紛一愣，因勸道︰「白大小姐，我這一路收下來，押紅隊的最多，押這黑隊的你倒是頭一位啊。」
白流蘇也笑道︰「便賭他是匹黑馬了！」開賭局的人無奈，便手下玉簪計入賬冊，又從官家的看棚轉去燕北望族的看棚了。
比賽過半的時候，守衛燕北邊防的趙將軍方帶著一位年輕人走進刺史府陳大人所在的官棚。那陳大人含笑同趙將軍打招呼，卻在見到那位年輕人的瞬間，臉色大變。
忙要下跪行禮，卻被那年輕人以眼神制止住了。
與此同時，燕定伯府和學士府的幾位都不約而同的看向了官棚中的那位年輕人，若有所思。
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岸邊風大，而龍舟在河中的比賽還得有一段時候方能見分曉。邵氏覺得頭痛，陳慕雪見比賽的龍舟上也沒有宋清宵，于是便陪著母親去了旁邊的茶樓休息。
官棚中只剩下陳大人和趙將軍，還有那位神秘的年輕人。陳大人心中震驚不已，前些日子南山突降火雨，上峰下來命令說會派司天監的特使來燕北查探，屆時由趙將軍協助，他只要做好燕北的事情就好。
沒想到來人竟然是第一神算「鬼算子」。他常年居住在京城皇宮之中，極其受當今聖上的重視，尊為天師。陳大人暗自懊惱自己的消息竟然這般閉塞。看著趙將軍同天師如此熟稔的樣子，他沒由來的憋悶。
鬼算子莞爾一笑，便問道︰「今日龍舟賽，怎不開壇設局，熱鬧一番？」
陳大人見這是個機會，忙開口道︰「自是有開壇設局，我這就差人命他們過來。」陳大人對一旁的隨從一招手，那隨從很快奔了出去，不出一會兒功夫，將設局收錢的人帶來，笑著問道︰「不知這位貴人和將軍要押哪支龍舟呢？」
鬼算子淡淡一笑，卻不著急，便問道︰「不知這些龍舟，哪支押的最多，哪支押的最少呢？」
開賭局的那人老實答道︰「紅色的那只是燕定伯府二公子帶領的龍舟，大家都看好二公子奪魁。至于押的最少的是那只黑色的龍舟，目前只有白安堂家白大小姐一人押了寶。」
鬼算子聞言眉頭一抬，眼楮一亮。笑道︰「她是個有眼光的。我便也將這三百兩壓在這黑色的龍舟上。」
因之鬼算子一言，誰敢不信呢，趙將軍也豪氣的押上了一百兩。刺史陳大人本來押著燕無忌，這一想鬼算子可是第一神算，他說誰能奪魁，定就是那人能奪魁了，便也押了二百兩在黑色龍舟的身上。
比賽過半，各支龍舟的隊伍差距也逐漸拉大，到這個時候只有五只龍舟遠遠甩掉了剩下的六只。其中尤以紅色龍舟和黑色龍舟，一前一後爭鋒麥芒。
大家都將注意力集中到這兩支龍舟上來，人群中議論紛紛。都知道那紅色的龍舟是燕定伯府的，但是那黑色的龍舟卻眼生的很。
這個時候一些年紀大的老人們便說道起這支黑色龍舟來。只見一位精神矍鑠的白發老人道︰「這支黑色龍舟是龍家的龍舟。」
眾人紛紛對這龍家沒有印象，便又追問那老者︰「龍家是何許人也？」
而老者陷入了深深的回憶當中︰「三十年前，我大慶的戰神戰王，在燕北同胡人廝殺了整整十年，而戰王爺的戰家軍便在燕北生根了。可是後來戰王爺得勝還朝，戰家軍跟著戰王爺回到了上京，只留下一些老弱病殘無法千里跋涉，便留在了燕北。而戰王爺本姓，乃是一個龍字。」
眾人恍然大悟，原來是戰王爺的族人。只是這些族人同戰王爺失了聯系，再加上又都是老弱病殘，久而久之便淡出了燕北人的視線。沒想到這一次龍舟賽，反倒月兌穎而出。
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