事情發生的太突然，不止安若瀾嚇了一跳，就連老听到消息時也震驚不已。
悄無聲息的，一個大活人就沒了。
黃鶯的死毫無征兆，若非看守的丫鬟好心給她送饅頭，恐怕根本沒有人發現她已經上吊。
看守的丫鬟從柴房窗口看到吊在梁上的尸體時，當場就嚇暈了，等到聞訊而來的人打開柴房門，黃鶯早已面部青紫，徹底沒了氣息，驚慌之下，管事的立即稟告了老，將黃鶯的尸體安置好。
不明不白死了人，這樣大的事自然瞞不住，很快，黃鶯畏罪自殺的消息就傳遍了整個侯府，連前院都驚動了。
老侯爺震怒，勒令老盡快查清真相，老也不敢疏忽，當即就將看守黃鶯的丫鬟招了問話。
安若瀾回到侯府時，老正在審問那個叫茉莉的丫鬟，得知黃鶯`.``投繯的消息，她立即趕去了松鶴堂。
安若瀾並不黃鶯會自殺，會偷偷賄賂看守的丫鬟，給她送血書，說明黃鶯極為珍惜生命，她不可能會在事情查清楚之前投繯。
不是自殺，那唯一的可能就是他殺。
可是誰有這樣的本事，能在侯府里來去自如，不聲不響將人給殺了呢？
而且殺的只是一個普通的丫鬟。
越是深究，不明白的地方就越多，安若瀾只覺腦子一片混亂，理不出半點頭緒。
匆忙趕到松鶴堂。卻見外面圍了一堆人，吳嬤嬤帶著幾個粗使婆子守在門前，不讓人靠近一步。
「。進不去怎麼辦啊？」百靈焦急道。
安若瀾皺了皺眉，一番沉吟後，她走到吳嬤嬤面前，道︰「我有要事稟告祖母，還望嬤嬤通報一聲。」
見狀，圍在門前的下人都交頭接耳起來，鬧哄哄的。
吳嬤嬤為難地望了安若瀾一眼。遲疑過後，道︰「還請六稍等，老奴這就進去給老傳話。」
「有勞嬤嬤了。」安若瀾矮了矮身子。吳嬤嬤側開身，只受了半禮。
向看守的婆子們交代了一聲，吳嬤嬤便推開條縫隙進門，見狀。圍在外面的人都伸長了脖子往里看。安若瀾也掃了一眼，只是除了紗簾，什麼都沒有看到。
很快，吳嬤嬤出了來，攏著袖子福身道︰「老叫六進去問話，請六自個進去吧。」
安若瀾忙斂首應是，就著吳嬤嬤出來的門縫子進了門。
見此情景，被堵在門外的人愈發鬧哄哄。
進了門。屋里靜悄悄的，只不時響起幾聲抽泣。安若瀾掀起紗簾進了正堂，抬眼便見老一臉肅穆凝重坐在主位，而堂下跪著一個瑟瑟發抖的青衣丫鬟，想來就是那名叫茉莉的丫鬟。
「祖母。」她恭恭敬敬行禮，不似平日那般隨性。
老揉了揉眉間，道︰「你回來了。」神色間有些放松。
安若瀾頷首，走到老身邊，替老捏了捏肩膀，問道︰「祖母可審問出頭緒了？」
老疲憊地搖頭，道︰「听說你有要事稟告，可是與黃鶯之事有關？」
「確實與黃鶯有關。」安若瀾不打算隱瞞，黃鶯投繯一事非同小可，若當真有人能神不知鬼不覺潛入侯府殺人，那就說明大家都時刻處在危險之中，指不定下一次又會有誰受難，人命並非兒戲，是以此事必須要查清楚。
老見她神色凝重，便知黃鶯之死另有隱情，頓了頓，道︰「你先听听這丫鬟是如何說的。」
安若瀾也想听听詳情的經過，便頷首應了，吩咐那丫鬟道︰「把你知道的都細細說來，不可有任何隱瞞。」
茉莉臉色發白，臉上滿是淚痕，渾身顫抖不已，顯然還未從驚嚇中回過神來，聞言哆嗦著應了聲是，斷斷續續道︰「先前還是好好的，就、就是今兒酉時前後，黃鶯突然說餓，求奴婢給她些吃食，奴婢見她可憐，就去廚房拿了兩個饅頭想給她，只是……只是沒想到……」
說到這里，臉色更蒼白了幾分，也抖得更厲害了，不自禁哭道︰「等奴婢回來一看，她就吊在梁上了，眼楮瞪得跟銅鈴一樣，直直對著窗口。奴婢嚇壞了，當即就大叫起來……」
她的語速越來越快，雙眼也不自覺地瞪大，神情扭曲，徹底陷入了恐懼之中。
安若瀾不覺不忍，忙打斷她道︰「好了，可以了。」
聞言，方才還放鞭炮一樣的茉莉立即閉上嘴，神情慢慢舒緩下來。
安若瀾等她恢復得差不多了，才輕聲問︰「你去廚房用了多長時間？」
「大、大概兩刻鐘。」茉莉想了想，啜泣著回答，「因為奴婢在路上跟其他閑話了幾句，是以耽擱了些時間。」
安若瀾若有所思地點頭，又問︰「你說黃鶯之前都好好的，你確定她沒有輕生的念頭？」
「這……」茉莉抓緊衣角，遲疑著不敢開口，只是對上安若瀾明亮的雙眼，她便不敢再隱瞞，老老實實道︰「奴婢確定，因為黃鶯曾托奴婢替她給六送信，說只要六看了信，就會救她。奴、奴婢想著，黃鶯既然向六求救，應該就不會有輕生的念頭。」
「給六送信？這事兒你方才怎麼沒有說？」一直默默守在老身邊的宋嬤嬤驀地開口，語氣嚴厲，將茉莉嚇得忙不迭磕頭求繞。
「她說的是真的。」安若瀾道，「黃鶯確實給我送了封信，只不過那信已經被我燒掉了。」她苦惱地皺起眉，早知會發生這樣的事，那張帕子她定會留著，如此，眼下便就可以用做證據了。
聞言，老雙眉緊皺，道︰「既然沒有證據，又查不出個所以然來，看來此事只能這般了了。」
安若瀾不覺慚愧，垂首道︰「孫女魯莽，應該留下那封信的。」
「你不必自責，處在你當時的情況，那樣做是對的。」老嘆息著搖頭，隨即對宋嬤嬤使了個眼色，道︰「將這叫茉莉的丫鬟先關押起來。」
宋嬤嬤低聲應是，揚聲喚了兩個粗使婆子進來，將茉莉堵了嘴拖下去。
安若瀾見茉莉也算可憐，便多嘴問了一句︰「祖母打算如何處置那丫鬟？」
「這丫頭先是替黃鶯傳信，做了不該做的事，後又隱而不報，按規矩，是要杖斃的。」宋嬤嬤代為回答。
「杖斃？！」安若瀾心口一跳，手指微微發抖，那丫鬟瞧著不過十三四歲，只因為幫忙傳了信，就要被處死？
「主要是她知道了不該知道的事，為免引起騷亂，只能如此處理。」宋嬤嬤看出她的震驚不解，神色不變地解釋。
可即便如此，安若瀾還是覺得太殘忍，曾失去過生命，失去過所愛之人的她，知道生命有多麼重要。
下意識地開口懇求道︰「祖母，不若把茉莉送去鄉下田莊吧，這樣不也可以防止她不泄漏消息，擾亂人心嗎？實在沒有必要、沒有必要……」
老抬手打斷她，道︰「這一次我可以答應你，但是瀾兒，你要記住，你現在可以心軟，因為你還沒有到當家做主的時候，以後卻是千萬要記住，不可心軟，一旦心軟，就無法立威，而沒有威嚴，你又如何把持後院？」
安若瀾一震，默默斂首道︰「孫女記住了。」
老滿意頷首，低聲對宋嬤嬤交代了幾句，宋嬤嬤應了，當即便出了門去。
安若瀾想起還關在禁閉室的孟氏跟安若嫻，問道︰「既然不再追究，祖母是打算對外宣稱黃鶯畏罪自殺？那五嬸跟嫻要如何處置？」
老略一沉吟，頷首道︰「眼下只能如此了，這事兒我會與你祖父商量，若當真有外人潛入侯府作案，再另作打算。至于禁閉室那兩個，即便已經死無對證，我也不打算輕饒。」
聞言，安若瀾心思微轉，不知該不該替那兩人求求情。
老看出她的心思，笑道︰「在我這求情，可只有一次管用，你若是後悔不想救那丫鬟了，我可以允了你後面這個。」
「額……」安若瀾噎了噎，干笑著不了。
笑話，人命關天，自然是救人重要。
過得一會，宋嬤嬤回了來，道︰「老，按您的吩咐，已經把那叫茉莉的丫鬟送去城外南郊的田莊了，也吩咐了人去把五跟十帶來。」
老頷首，道︰「門外湊熱鬧的可散了？」
「散了，一听說要打板子，一個個跑的比什麼都快。」宋嬤嬤笑道。
安若瀾听聞一會孟氏跟安若嫻過來，便道︰「祖母，一會我藏起來行麼？」
「你藏什麼？」老奇怪道。
安若瀾討好地笑笑，「孫女這不是擔心五嬸跟十妹要孫女幫著求情麼，我若是不答應，恐怕又不得好，所以想著還是藏著好。」
聞言，老被逗笑了，眉間的陰霾散去，擺手道︰「就你機靈，去去去，尋個地兒躲貓去吧。」
「誒！」安若瀾笑應了，故作鬼鬼祟祟地提了裙子尋地兒藏身，這鬼靈精怪的模樣，又是逗得老哈哈大笑。(未完待續……)