進球館的人越來越多，木暮公延、流川楓、一干替補也全部到齊，連養傷的赤木都拄著拐杖走進球館。
「隊長好！」
贏下海南之後，湘北眾人心氣高了，激情熱血也空前高漲起來，一聲給隊長誠摯的問候，使赤木嚇了一大跳，要不是拐杖杵得穩當，說不得要摔一跤。
「大家伙！」赤木回過神之後連忙回應，掃視眾人一周，所有人除了櫻木，都到齊了。以往一定在最顯眼的地方出現的紅毛和尚此時尚未見人，赤木有些奇怪的問道︰「櫻木呢？」
不知為何，赤木特別想看到櫻木。
「那家伙好像被安西教練叫走了！」一旁系鞋帶的流川楓回答道。
「教練把他叫走了？什麼回事？」眾人大奇。
流川楓茫然的搖搖頭，表示不知。
「難道教練要給他開小灶？重用他？」一干替補猜測道。
「笨蛋，櫻木一直是主力，何來重用與不重要之說？」
「櫻木變得厲害了，教練對他很欣賞呢。」
「他隱藏得好深，我們都被騙了！」
「嗯嗯！」
眾人的猜測靠不靠譜，赤木不知道，他只想感謝櫻木，沒有櫻木，對海南只怕是不會是這麼個結果。對櫻木被叫走一事，他也感到好奇。
下午時分，神奈川縣的天氣變得清涼起來，微風徐徐吹來，櫻木舒服的伸了個懶腰，跟著老胖子安西教練在校園內走著。
老爹…
他十分享受跟老胖子散步的感覺，前世由于幼稚不懂事，常常做出讓安西教練哭笑不得的舉動，比如扯對方的肥下巴、一副好基友模樣的摟著對方的肩膀啊、還有沒大沒小的叫對方老頭子啊之類的，然而，對方並不介意，始終帶著慈祥笑容的鼓勵他、激勵他，有時候更用什麼‘秘密武器’來忽悠他。
秘密武器，想想當時自己居然相信了，不得不嘆服那時的單純。
看著老胖子雙手背在身後，神情自然、不緊不慢的向前走，櫻木心底突然有一股溫暖的感覺出現。
好懷念啊！有老爹的日子……
想到五年後老頭子的病逝，他瞬間又傷感起來，在他心里佔據最重要位置的老爹最終還是敵不過病魔，黯然離他而去。更悲慘的事，他那時候在美國不僅沒來得及見最後一面，就連下葬的時候都沒回來參加。
他一度非常痛恨自己，討厭自己，直至自暴自棄，他當時感覺天都要塌下來了。
國中時期剛失去一位親爹，現在又失去不是親爹卻勝似親爹的老爺子，心底的慘痛一時間全部爆發，痛哭了一天一夜都沒恢復過來，最慘的是，連回國見最後一面的機會都沒有。
他也曾一度懷疑過自己，是不是自己的無能，才連累兩位老爹去世呢？
親爹因為他打架，來不及就醫，走了，而當時在家旁邊就有一處診所。短短的路程，他硬是無法背親爹去治病。
就因為打架！
在美國，也是因為和隊友打架，被學校和教練處分，一怒之下走了，休學到處打野球混日子。安西病逝的時候，剛好是自己最落魄的時候，身上除了當天的飯錢，其他一個子都沒有。他到處借，拼命借，卻因他常打架惹事，得罪了很多人，沒人願意借給他。最後很無奈的接受不能回國參加葬禮的事實。
發生這些，全都是因為打架，因為自己單純幼稚，沖動，天不怕地不怕，什麼人都敢惹，什麼架都敢打。終于，最後連老天都不幫他，自食其果。
如果不是因為打架，親爹就不會來不及就醫，就不會去世；
如果不是因為打架，在美國就不會被學校記過處分，自己也不會憤然出走。那時在校隊他可是威風八面，順風順水，一度被專家們預測是98年NBA選秀的樂透區球員，最低也是首輪十一順位的。要知道那時的他只是個高四生，可見其大紅程度。
只是，如此光明的前途，被一時沖動對隊友揮拳而斷送了。
如果不是打架，前程似錦的他，會因為沒有錢回國而無法見安西老爹嗎？說不定，在那之前，自己都可以把安西接去美國就醫，說不準能多讓他多活幾年。
打架啊打架！
所有的事，都是打架壞事。
從那時候他不會再跟人動手，不會再跟人紅脖子動粗，更不會再跟人一言不合大打出手。
有老爹的日子，真好！
正處于回憶中的少年，眼眶早已在不知不覺之中紅了，淚流滿面，安西教練剛好轉過頭，發現這一幕，很訝異的問道︰「櫻木，你怎麼了？」
「呃…沒什麼，風有點大了，把沙子吹進眼楮里。」櫻木連忙抹去淚水，有些哽咽的說道。
「風大？」安西教練抬眼看向周圍，樹葉因風而輕輕擺動，他伸出手感受了一下，心里疑惑道︰「風大嗎？也能吹起沙子？」
不過他並沒有說什麼，只是沉吟一會，說道︰「櫻木，昨天的比賽多虧你啊！」
「哦…老爹，那是應該的！」櫻木謙虛道。
「櫻木，我有個疑問，想問你！」安西教練走到一處供人休息的矮凳子，一邊坐下一邊問道。
「您問！」櫻木也跟著坐到了安西教練的對面。
「你明明有不亞于流川楓的進攻能力，為什麼前段比賽不用呢？」安西教練把心底一直以來的疑問問出來。
從對三浦台開始，他就訝異的發現，櫻木變成熟了，雖然還時不時的來一句「我是天才」，但確確實實的沒有了以前那種不靠譜的舉動出現，比如死活都要扣扣籃出一下風頭，又比如不能耐心的做基礎練習。他突然變得球風穩重，很會抓時機得分的球員，更令他感到十分震驚的是，這小子居然會組織進攻，組織中那經常出現的精彩傳球讓他咂舌不已。
這個問題，有點不好回答，櫻木抓著頭皮說道︰「我覺得，覺得嘛，我們湘北其實已經很強了，就是比賽經驗上不多而已。進攻上有了流川楓，有了大猩猩赤木和三井，我可以專心防守、搶籃板！」
「一場比賽，算來算去也就那麼多次出手機會，比起我，我更願意給他們機會。畢竟，赤木隊長和三井他們已經三年級了，能和我們一起打球的時間所剩無幾，所以，能多給他們機會，就盡量給。我的時間還長著呢。」
說完，自己還模後腦勺頗為不好意思的笑著。
「呵呵，其實沒必要！」安西教練不以為意，他說道︰「我們的陣容其實隱患很多，體力就是一大方面。幾場下來，三井的體力每場都無法堅持到全場，流川楓也沒有一直保持進攻火力的體力。」
「只有你也打開了，流川楓和三井以及內線的赤木壓力才小，知道嗎？一旦你們都打開了，對手根本防不勝防，也無法單獨把防守重心壓在誰身上。」
「你們三人，三角齊開，加上內線的赤木，還有宮城的穿針引線，湘北的進攻會震撼全國。」
櫻木突然明白過來，急切說道︰「老爹你是說，只要我們三個點有一人打開了，就會影響其他兩人，對方防守重心的轉移，就會給另外的兩個點創造出了機會，是吧？」
「是的，只要你們三人都打開了，赤木在內線的壓力會大大減小，宮城也會有機會趁虛而入。」安西教練點點頭道。
「明白了！」櫻木雙手擊掌，表示明白。
「那湘北就拜托你們了，要加油！」安西教練帶著期盼看著他。
「放心吧，老爹！」櫻木擊胸保證，不過他轉頭像是開口很為難似的問道︰「老爹，我有個問題征求一下你的意見。」
「什麼問題？說吧！」安西教練微笑的鼓勵他說道。
「如果，我是說如果哦，我和流川楓去美國打籃球，您是怎麼個意見？」櫻木目光炯炯的看著自己老爹。
「哦？去美國？」安西教練一下子陷入了沉思。
櫻木並沒有打擾，只是耐心的等待著。不過只是不到十秒鐘的時間，安西教練就開口說道︰「去美國，我不太贊成。」
「為什麼？」櫻木疑惑了。
「太早了，你們都太年輕了。」安西教練搖搖頭，眼神里帶著些許的落寞。
「年輕？這是問題嗎？難道早些接觸美國的籃球理念不好嗎？那里可是有很多挑戰的。」櫻木有些不甘心，他不知道安西教練為什麼要反對。
他並不知道，在前世，安西教練也反對流川楓過早的去美國，原因除了安西教練的妻子說給流川楓外，櫻木他們並不知情，而櫻木只知道流川楓一直想成為全國第一高手。
「你們還是太年輕了啊！」安西教練並沒有說出心里最真實的想法。
在他心里，認為櫻木和流川楓年紀太輕，心態尚未成熟，很容易受到外人的影響。美國是籃球之國，籃球最高的殿堂，那里有許許多多天賦好的，比他們能跑能跳的球員，去了美國一旦受到打擊，很容易一蹶不振，喜歡穿牛角尖。
只有心態成熟，承受能力強了，方可行！
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