關于秋霜華的失蹤，琉璃早和水石喬商量好了辦法。辛苦凌紅蝶和青溪在聚名堂中住了兩天，只說連做噩夢，病倒了。在夢里，秋霜華見到了石夫人對著她流眼淚。所以，和水石喬商量過，由頗有仁孝之名的「幫主夫人」回鄉守靈。
為防人多嘴雜，府里不相關的人，哪怕是漕幫中人充當的僕役，也被隱瞞了實情。除素來會治療傷寒的歐陽大夫和幫主兄妹外，連日來沒人見過幫主夫人的面，但聚名堂中負責灑掃的丫鬟，還有趕車的車夫，行船的船老大，都曾听到了秋夫人和詩兒的說話聲音。
自然，這又是擅長模仿秀的青溪立下的又一大功。琉璃之後給青溪封了大紅包，到底一個人要裝著兩個人在那兒自說自話，也挺傷氣的。
大趙國國內基本太平，但不意味著沒有山賊和水匪什麼的。去年過年期間，城外不是鬧過連環飛賊，最後還不了了之？就連皇上，也是被河盜劫持，因而漕幫幫主救架有功，才送了個妹妹給得寵的皇子為正妃。
所以，天有不測風雲，人有旦夕禍福這話是沒錯的。萬一哪天漕幫美麗的幫主夫人在回江南的途中不幸罹難，也得自認倒霉。漕幫幫主認為，如果是陸地上的匪徒作案，漕幫會比較沒有壓力，畢竟不能在自己的地頭上出事。至于事實上秋霜華給拘禁到哪兒，歸蕭十一操心，誰讓他需要冶住景王二殿下的活人證呢？
一切，安排得井井有條、妥妥當當。不僅由漕幫幫主手下的第一信將唐春和水將軍府內管家凌紅蝶親自監船，水幫主還上演了十八相送這麼深情的戲碼。之後不過兩個時辰，臨山郡王就大搖大擺的上門了。眼看就要過年，他來送過年的年禮，真是殷勤得很。
既然他是明著來的，自是由水石喬和琉璃兩人作陪。香茶待客，禮儀完美。臨山郡王的身邊，跟著他那個一表三千里的小表弟蕭蠻。這個搭配陣容，就算摒退了左右也沒人會說閑話。
「多謝郡王殿下厚愛，這禮實在太重了些。」水石喬看看禮單，不冷不熱的對蕭十一說。
「本郡王身為大趙第一富豪，這麼金光閃閃的名號，不顯得土氣又大手大腳的，也不成個樣子啊。」蕭十一打哈哈。
「這叫土豪。」琉璃總結。
蕭蠻立即笑得嘰嘰呱呱的，「琉璃姐姐最聰明了。兩個字就形容得如此貼切。我十一哥可不就是土豪麼，走到哪兒都有人跟在他後面，覺得他袍子里能往外掉金渣。我十一哥啊，應該叫土豪金。」
這話好笑，加上蕭蠻漂亮的小臉表情豐富，琉璃不禁莞爾。她對蕭蠻招了招手，拉他在身邊左看右看，溫言道，「你長高不少啊。」小小少年。愈發出色，害她心里發酸，想到一個人。
「那是，將來我要長得比十一哥還高、還俊。再說了。他家糧食有的是，我拼命吃，不信超不過他。琉璃姐姐，我十一哥給你什麼。你都收著，反正他又不心疼。」
琉璃見到這小少年就開心，聞言好脾氣的點頭稱是。還輕輕握了小少年的手，細聲細聲的低語。也不知說了什麼，兩人就沒心沒肺的笑起來。
另一邊，兩個男人妒忌得要死，很少見琉璃對他們這樣溫柔過。其中更妒忌的那個，把一進門就丟在地上的方盒子遞給稍微妒忌的那個，「還有這份禮，單獨送你的。」
水石喬不禁怔住，雖然下意識的接了盒子，卻詫異的看向蕭十一。
他們沒有交情，反而因為琉璃，隱隱地有些敵意。縱然是盟友的關系，但亦敵亦友的人之間，何時親近到可以單獨送禮，還這般鄭重？
但蕭十一面容平靜，眼神中有一絲男人才懂的默契︰別讓女人看到盒子里的東西。
水石喬不是婆婆媽媽的人，當下扭動盒子上需要一點指力才能打開的鎖扣，翻開盒蓋。盡管他身為漕幫幫主，江湖人士，還是個見慣殺戮、血腥與爭奪的大男人，還是大吃一驚。本能的，啪一下又合上盒蓋，震驚地望向蕭十一。
他有些不敢相信自己的眼楮，但很快鎮定了下來，又一盒看了一眼。
沒錯，秋霜華的人頭。
血跡已經擦抹干淨，頸口灑了生石灰。因為天氣寒冷，沒有絲毫異味。整顆頭被放在上好的絲綢墊子上，被擺弄得確實像個禮物。
然而，水石喬不懂，蕭十一到底是什麼意思？沒錯，秋霜華是欺騙了他娘，但並沒到殺之而後快的地步。
「是什麼？」琉璃注意到了這邊，問。
水石喬猶豫片刻，並不想隱瞞。他覺得蕭十一也沒有這個意思，只是這種「禮物」確實不該讓琉璃看到。琉璃習武，琉璃復仇，但琉璃的雙手是干淨的。此時他倒理解了蕭十一，他們都希望琉璃的眼楮也不要看到太多殘酷。
「秋霜華死了。」水石喬言簡意賅。
琉璃愣怔片刻，臉色有些發白，意識到盒子里是什麼東西。她看看蕭蠻，這小子完全沒有半點驚訝，似乎是知情的。于是她也沒有避諱，直接面向蕭十一，「為什麼？」
對秋霜華的死，她感到突然。
禍害遺千年，反派狐狸精一般沒這麼容易就死掉的，不是還得找機會興風作浪嗎？但她並不感到惋惜，只是想知道為什麼，因為此舉不符合蕭十一的即得利益。臨山郡王殿下心中沒有多少善惡，一切都以利益為標準啊。
蕭十一望著琉璃最近有些憔悴的臉，不禁想起另一張面孔來。
他昨晚進入關押犯人的地牢，見到秋霜華安靜坐在牆角，在這樣的情況下，還保持著儀容秀美，見到他，出于本能的笑出媚意來。
他上前，不禁搖頭，「如此美人。為什麼這麼愚蠢呢？你算計九郎，利用水石喬，還拉攏著二皇子，就沒想過投靠本郡王嗎？」。
「蒲柳之姿，入得了郡王的眼？」秋霜華笑得盡量柔弱，大約知道她最後的利用價值就是用來牽制景王蕭中了。所以經過連日細想，她覺得自己沒有生命危險。
「入不了本郡王的眼。」蕭十一沒給秋霜華任何幻想，說得毫不留情，「但你到桃花潭去做個頭牌，還真有資格。騙男人。就得找願意被騙的蠢人，否則蠢的就是你了。」
秋霜華面色一變，片刻後泫然欲泣，膝行兩步，爬到蕭十一腳下，隔著鐵欄，抱住他的小腿道，「郡王，奴家錯了。求郡王給個機會。我會有用，我會比水琉璃還有用。只求郡王放我一馬，我願意為奴為婢，侍候郡王。從此為郡王所有。」她用了無比柔美的姿勢，故意甩動那頭令蕭中迷戀的如雲長發，再露出縴細修長的白皙脖頸。
她的意思很明確了，可以為掌中刀。也可以為手下玩物。一女多用，又沒有別的要求，再憑著她的姿色和身段。誰會憑白不收用呢。
見蕭十一沒有收回腿，更給了她勇氣，臉頰蹭了上去，軟語柔聲，苦苦哀求。
她是傻了，以她的身份，哪能上來就得到最好的呢？臨山郡王如此俊美多金，跟著他也不吃虧。站穩了腳跟再徐徐圖之才是上策，為什麼在人生地不熟的東京都急著下手呢？她再有手段卻小看了別人。她錯得離譜，還錯了兩回，但若有機會，再不會錯第三回。
好半天，頭頂上有帶著笑意的聲音傳來，說得半文半白，又文雅，又粗魯，倒形成了奇怪的魅力，「天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。有道是，有便宜不佔王八蛋。你如此有說服力，我差點就答應你了。」
差點？差在哪里？
「可惜你不該提琉璃。」
「奴家哪里不如她？還是，她也肯為郡王所用，無怨無悔。」抬頭，對上那對深不見低的星目，心頭不禁猛跳。
「琉璃不會為我做任何事，相反，她巴不得我離她遠點。」蕭十一搖頭。
「那郡王還理會她？」
「你這女人的腦子真是有問題。」蕭十一的目光憐憫，「你機關算盡，以色侍人，卻原來你根本不懂男人啊。本郡王今天就教你個乖，讓你死而無憾。男人賤得很，他不喜歡你，你做什麼也沒用。他喜歡你，就甘願把一切獻出來。」
「為什麼？」還是不懂，但聲音因本能的恐懼而發抖。
「因為……你無法和琉璃相比。因為我喜歡她，動了真情的。」說著，左手按了按自己的胸口，又向下，穿過那黑發，模向那絕美的脖子。右手，手起刀落，鮮血噴濺。
只可惜，做了這麼多壞事的女人，死得太痛快了。但蕭十一從來不喜歡折磨人，給敵人痛快，是他的驕傲與仁慈。正如他所說，人死了，一切了結。于是今天，有了這盒子中的禮物。
回過神來，蕭十一原原本本把石夫人之死的真相說了。
听了這話，琉璃震驚莫名，水石喬更是低吼一聲，雙目泛紅，身子抖個不停。
蕭十一抬腳就走。
男人懂得男人，這時候必定要獨自待著，不然那悲憤如何化解？
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