用身家性命擔保？
蔣四娘抿了抿唇，開始覺得盛思顏做了公主之後，確實跟以前不一樣了。
竟然這樣咄咄逼人，一點都不給人留余地……
「……用身家性命擔保？大堂嫂是不信我的話了？」蔣四娘不悅地道，將孩子的襁褓掖好，放回乳娘懷里。
「不是不信。你若是能擔保，我當然是信的。」
「不擔保你就不信了？」
「不擔保，那說明四弟妹你自己都不信你自己的話，憑什麼讓我信呢？難不成到時候出事倒霉的人只要不是四弟妹你，你就能站著不腰疼，各種大義凜然？」盛思顏微笑著道，語調輕柔，卻言辭如刀。
蔣四娘頭一次親自領教盛思顏的辭鋒，很是猝不及防，她只好笑了笑，道︰「既如此，大堂嫂您就自己看著辦吧。我言盡于此，告辭。」說著，看了周懷禮一眼，轉身就走。
周懷禮忙站起來，對盛思顏和周懷軒點點頭，道︰「四娘是小孩兒脾氣，她心地是好的，就是太良善了，以後跟大堂嫂多學學，就不會老吃虧了。」一邊說，一邊也拱手道︰「告辭！」
周懷禮和蔣四娘帶著自己的人也走了。
喏大的廳堂里，只有盛思顏和周懷軒兩個人坐著。
盛思顏悠悠嘆口氣，微笑著道︰「亂哄哄你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉；甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳……」
「……你說什麼？從哪里听來的？」周懷軒偏著頭問道。
「以前在一本書上看過的。那時候年紀小。不懂里面的意思。」盛思顏說道，也站了起來，「此中有真意，欲辨已忘言。」
「你還拽詞兒了。」周懷軒唇角的笑容若隱若現，跟著她站起來，「去傳晚飯吧。」
神將府的大年初一，就這樣忙忙碌碌地了。
從初二開始，盛思顏和馮氏就開始忙著吃年酒和請吃年酒，又加上她剛封公主，請帖和他們要請的人。都比往常多兩三倍。
雖然不是每家都去。也不是每家都回請，但是也比往年要多了五成的客人來往。
到正月十五晚上，才完全消停下來。
盛思顏拖著疲憊的步子回得清遠堂，看見周懷軒靠坐在暖閣的臨窗軟榻上。盯著阿寶懸筆。
阿寶跪在榻上的四足矮幾前。面前擺著一張雪白的宣紙。右手拿著一支小小的狼毫筆，手腕上卻用絲線懸著一個小小的鐵塊……
盛思顏見阿寶的臉都漲紅了，忙問周懷軒︰「這是做什麼？」
周懷軒淡淡地道︰「練手腕。」
「練手腕？他才一歲！現在學寫字是不是太早了？你看那鐵塊多重啊。一歲的孩子，你確定他的骨頭受得了？」盛思顏不是虎媽，不會這樣逼孩子練寫字。
「你小看他了。」周懷軒坐直了身子，從身邊拿出一支劍鞘，遞到盛思顏面前，「你看看這個。」
盛思顏看著這劍鞘覺得很眼熟，想了想道︰「咦，這不是在東次間牆上掛著的那支劍鞘嗎？我記得以前是掛著一整柄長劍，後來擔心那劍掉下來傷人，就把劍拿走了，只剩下劍鞘掛在那里。」
這劍鞘看上去像是個古物，紋路大氣，樣式樸拙，單掛劍鞘在牆上也很好看。
周懷軒又抽出一柄長劍，往劍鞘里插進去，但是只插到三分之一的地方，就再也插不進去了。
盛思顏大奇，走過來低頭細看，「這是怎麼了？放不進去了？」說著，從周懷軒手里接過劍鞘和劍。
劍鞘一入手，她的手腕陡地一沉。——好重啊！
盛思顏明白過來，這劍鞘里面一定有東西，將里面的空間都堵住了，所以長劍放不進去，拿在手里也沉甸甸的。
盛思顏將長劍拔出來，遞給周懷軒，自己覷著眼楮看著劍鞘里面，喃喃地道︰「里面是什麼東西啊？怎麼放進去的？」
「問問你的好兒子。」周懷軒看了阿寶一眼。
阿寶低著頭，右手乖乖地懸空，手腕上吊著一個小鐵塊，並不敢吱聲。
盛思顏將劍鞘放到阿寶面前的矮幾上，問他︰「阿寶，你做什麼了？這劍鞘里面是什麼東西？」
阿寶老老實實地道︰「……塞進去的小石頭……」
盛思顏︰「……」
竟然塞了大半個劍鞘的小石頭！
難怪周懷軒惱了，這麼小就讓他「鐵塊懸腕」。
「劍鞘是放劍的。你把石頭放進去，那這劍怎麼辦？」盛思顏啼笑皆非地模了模阿寶的頭，「記住了，以後不能再這樣了。」
阿寶點點頭，「再不敢了。」
「不能輕饒。」周懷軒抱著胳膊道，「你既然有力氣瞎胡鬧，就早點跟我學功夫吧。」
盛思顏忙打圓場︰「好了，今兒該罰，阿寶可要記住了。以後別淘氣了。這劍鞘你是怎麼拿下來的？」
阿寶眨了眨眼，將範媽媽賣了，「……是範媽媽給阿寶的。阿寶要劍鞘，範媽媽跳起來就夠到了。」
盛思顏︰「……」好吧，對阿寶予取予求、百依百順的範媽媽也是該敲打敲打了。
盛思顏不管阿寶跟墮民有什麼至關重要的聯系，她只知道，阿寶是她的兒子，是她的責任，她要教育他長大，不能讓他被人寵壞了。
……
正月十五過後，大夏民眾的年過完了。
該開工的開工，該開市的開市，該坐衙的坐衙。
正月十六，是大夏皇朝過年之後的第一次大朝會。
京城里幾乎所有四品以上的官員都去了金鑾殿朝拜。
夏昭帝精神大好，听過簡單的朝議之後。就笑著道︰「自從封了夏陽公主，大夏上下舉國歡喜，各種喜慶的事兒層出不窮，海晏河清，天下太平。——夏陽公主，真是我大夏之福！」
「恭喜聖上！賀喜聖上！恭喜夏陽公主！賀喜夏陽公主！」朝臣一起躬身，齊聲道喜。
「眾卿平身。今日還有一件事要宣布。」夏昭帝笑容滿面地看了看王毅興，「王相，你來宣旨。」
王毅興躬身出列，拿著聖旨對朝臣道︰「大夏的鎮國大將軍一職。自從神將大人去職之後。懸空已久。今日聖上終于有了決斷。」
站在武將中第一位的周懷禮立刻豎起耳朵，定定地看著王毅興手上的聖旨。
「……新任鎮國大將軍便是……」王毅興頓了頓，「宣︰蘇定方上殿！」
居然是蘇定方……
周懷禮面上的失望之色溢于言表。
蘇定方還是先帝在位時候拜的大將軍，後來在夏啟帝在位的時候。因燈街殺人案一事辭去官職。解甲歸田。在京郊附近的田莊上跟自己家人關起門來過日子。
當年的大將，就連死去的章大將軍，都沒有蘇定方戰功顯赫。
蘇定方吃虧在沒有顯赫的家世。完全是靠自己積累軍功升上來的。
這樣升上去的官，到二品就頂天了，升不到一品。
這一次，夏昭帝居然破格，將這個鎮國大將軍的位置，給了平民出身的蘇定方！
金鑾殿里很多人的目光不由自主向周懷禮那邊看了。
絕大部分人都以為，周懷禮會接任鎮國大將軍的位置。
沒想到，竟然是蘇定方截了胡。
蘇定方早就等候在金鑾殿外。
他跟著內侍走進來。
「蘇定方，聖上隆恩，拜你為鎮國大將軍，官居一品，賜居鎮國大將軍府，封妻蔭子。——欽此！」王毅興笑著念完聖旨，雙手送到蘇定方手里。
蘇定方感動得眼圈都紅了，他一撂長袍，單腿給夏昭帝跪下，舉著聖旨，滿懷激動︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
……
下朝之後，周懷禮沒有回自己的驃騎將軍府，而是去酒樓喝酒。
叔王夏亮沒有上朝，但是也听說了朝中的消息，正好跟周懷禮在酒樓遇到了，笑著坐到他面前，道︰「周大將軍倒是有閑情逸致！」
周懷禮笑了笑，道︰「原來是王爺。來喝一杯？」
叔王夏亮搖頭道︰「聖上宣我和止兒進宮，不知有什麼事。今天就不陪你喝酒了。」
兩人在外面的時候，都是裝作不熟的樣子。
「哦，那王爺請便吧。」周懷禮看了他一眼，沒有忽略夏亮手上打的手勢。
那手勢是讓他晚上去南城的宅子議事。
周懷禮微微點頭，仰脖兒將酒一飲而盡。
……
叔王夏亮帶著自己的兒子夏止來到宮中的御書房。
在門口的時候，遇到安陽公主夏珊和郡主夏瑞。
夏瑞驚喜地道︰「父王！大哥！你們怎麼來了？」
「聖上召我們進宮，不知道有什麼事。——瑞兒，你陪著公主，可有淘氣？」叔王夏亮對夏珊和藹地點了點頭，又看向夏瑞問道。
夏瑞忙道︰「當然沒有！我陪著安陽公主念書習字，還和大皇子一起演練騎射呢！」
「那就好。你們先去吧。等我們跟聖上說完話，我再來接你回家。」又問她們︰「你們來做什麼？」
夏瑞朝夏珊努努嘴，「安陽公主說想去看她舅舅，姚女官說不能做主，讓我們來求聖上呢。」
「這樣啊。你們先回去吧。等過兩天再出宮也不遲。」夏亮給她們出主意，「聖上眼下正忙著，何必去自討沒趣呢？」
夏瑞忙點頭︰「我也是這麼說。——安陽公主，咱們先回去，等過兩天，我再進來陪公主出去玩，怎樣？」
夏珊雖然心里不情願，但也知道他們說的是正理，悶悶地點點頭，跟著夏瑞回自己住的宮殿去了。
叔王夏亮和小王爺夏止被內侍領著，進了夏昭帝的御書房。
夏昭帝看著他們兩人笑道︰「叔王請坐，小堂弟你也坐。」
夏亮和夏止謝了恩，在夏昭帝面前坐下。
夏昭帝看了看夏止，道︰「小堂弟年歲不小了吧？定親了沒有？」
一般皇帝這樣問，就是要給人指婚的來頭。
夏亮笑著道︰「他年歲確實不小了，今年滿十九歲，但是他娘親太挑剔，至今沒有找到合適的人選。」
「哦？已經快十九了？」夏昭帝笑著看了他一眼，「房里有人了嗎？」。
夏止不好意思地點點頭，「……有了。」
以他的年紀和身份，肯定不會還是雛兒。
房里的通房侍妾都有，就是不敢生孩子。
夏亮忙又道︰「不如聖上給我們指一個吧，也省得他娘親千挑萬選，還不知道能不能找到好的。聖上眼光獨到，一定能挑到好的。」
夏昭帝呵呵地笑，道︰「咱們是親戚，就不用這樣客氣外道了。若是你們真的找不出人選，朕這里確實有個人選，不知道你們願不願意？」
「願意！願意！」夏亮連是誰都不听，馬上表示同意。
夏止也忙點頭︰「請聖上指婚。」
「指婚說不上。朕听說新任鎮國大將軍蘇定方的外甥女不錯，不知你們意下如何？」
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