「黃三，到底是怎麼回事？你招大家來做什麼？」戴赤色面具的老大赤一沉聲問道，聲音里有些不滿，「我不是說過，最近不要聚了嗎？」。
「是啊，綠四的死，還沒有著落，你到底是要做什麼？」戴紫色面具的女子紫七也跟著敲桌子。
他們本來是七個人，但是戴綠色面具的綠四去年臘月突然死了，他們就決定暫時隱藏下來，不再行動。
「綠四是死有余辜。他背叛了守護者，該死。」戴橙色面具的老二橙二冷冷說道。
這人很少說話，但是一開口，就不容人質疑。
戴紫色面具的女子紫七有些不甘地張了張嘴，但是看見戴赤色面具的老大赤一冷冷地看向她這邊，只好閉嘴，垂頭看著面前的桌子出神。
戴黃色面具的黃三揮了揮手，將大家的爭執壓了下來，道︰「今天招大家來，$無$錯$小說(www).(w)(c)(xiaoshuo).(com)是因為我在街面上听見一個消息。」
「什麼消息要把我們都召集起來？你最好是真的有事，不然大家可不會拎著腦袋跟你玩。」帶青色面具的青五翻了個白眼，很是不屑。
「當然是重要消息。」戴黃色面具的黃三連忙說道，「最近傳得沸沸揚揚的聖上‘遺珠’之事，大家都听說了吧？」
「嗯，听說了，怎麼啦？」戴紫色面具的女子坐直了身子，開始有些興趣。
眾人的眼光都看了過來。
當今聖上夏昭帝，十幾年前不顧祖訓，跟四大國公府出身的姑娘鄭想容相戀。當年可是他們守護者重點看護的對象。
若不是太皇太後實在太過厲害。他們差一點就要把夏昭帝和鄭想容一起做掉了……
「他的這個遺落在外的女兒。我今兒听人說，有可能是當年鄭想容生的！」戴黃色面具的黃三興奮地傾身向前，如同說起秘聞一樣將這個重大消息吐了出來。
「什麼？！」
「不會吧？！」
「當初那個孩子不是死了嗎？！」
所有人的目光又一致看向戴赤色面具的老大赤一。
「老大，您說呢？」
他們都知道，當年是老大赤一親手處決那孩子。
戴赤色面具的老大點點頭，「當然死了，我親自查驗過。」頓了頓，又道︰「那孩子生下來不久。就被剜眼，我將她奪過來的時候，她已經斷氣了。」
「確實是死了。」
「千真萬確是死了。後來，她還被她娘鄭想容親手扔下懸崖，我親眼所見。」
幸虧戴著面具，大家都看不見各人臉上的神情。
但是屋里一時陷入沉默，看得出來大家還是有些不自在。
「……老大，我們這樣做，到底是對還是錯？」戴藍色面具的藍六輕聲問道。
「當然是對的。」戴赤色面具的老大斬釘截鐵說道，「我們是為了守護大夏百姓！守護這片土地！不僅僅是為了守護皇室！」
「可是……可是……為何要殺這些剛剛出生的孩子？他們還是孩子！沒有做過任何錯事。」戴青色面具的青五也有些不忍。「為了守護大夏，我寧願去戰場上跟敵人真刀真槍地干！為何我們要留在黑暗中。專門和這些剛出世的孩子過不去？！」
戴青色面具的青五嗤笑一聲，陰陽怪氣地道︰「是啊，我也一直不解。若是皇室和四大國公府結合生出的後嗣，會對大夏的利益造成毀滅性打擊，我看咱們也不用盯著這些人了。——咱們把皇室和四大國公府的人統統殺掉，一個不留，大夏的危機豈不是就解決了？！咱們也不用一直盯著他們中有沒有人吃飽了撐的，非要在一起弄個娃兒出來！」
「住嘴！你們敢質疑守護者的使命？！」赤一的聲音變得極為低沉，像是從地獄中吹出來帶著肅殺之氣的風，每個人听見這聲音，心中不由一寒。
「守護者，本是由大夏開國之帝締造。你們難道忘了，你們當年加入守護者的時候，發過什麼誓，付出了什麼代價？！」戴赤色面具的老大赤一凜然說道，「給我重復一遍！」
「天降災禍，滅我子民！七色集聚，救我世人！皇室居中，國公護佑！墮民既除，大夏無憂！」五人馬上站起來，齊聲念道。
戴赤色面具的老大赤一微微頷首，「好，你們還記得這誓言，記得我們為了加入守護者，付出的代價，就不要再質疑我們的使命！大夏確實需要皇室和四大國公府，但是大夏也確實不能有融合這兩者血脈的後嗣出現！」
「……這樣的後嗣，到底有什麼作用？為何會對大夏的利益有威脅？」戴紫色面具的女子好奇心似乎特別重，忍不住問道。
「這不是你該知道的事。做了守護者，就要堅守自己的使命。」戴赤色面具的老大赤一橫了她一眼，「只等墮民滅絕了，我們的使命也就完成了。今天的事，到此為止。我過兩天去一趟當初那孩子被拋下的懸崖，再查驗一次。街面上的謠言，你們去查一查，到底是從何而起，是不是有人要興風作浪。」
「皇權的更迭，跟我們沒有關系。大家不要多事。」戴橙色面具的橙二淡淡提醒了一句，讓大家查歸查，知道是怎麼回事就行，出手就不必了。
眾人點頭，一個個從這民居里四下離去。
……
神將府周懷軒的外書房里，周顯白正笑著跟周懷軒說閑話︰「大公子，外面最近傳得沸沸揚揚，說聖上當初在外面有‘遺珠’，還說，不是王妃生的，就是皇後娘娘生的。——真是樂死小的！皇後娘娘去世多少年了，這些人還不放過她！」
周懷軒垂眸看著書案上的兵書，細長的手指漸漸抓緊了那兵書的側邊。淡淡地道︰「是嗎？還有什麼？」
呃。周顯白瞪大了眼楮。——一向清冷自持的大公子居然願意听他說八卦！
哎瑪呀！好嗨森！
周顯白立時滔滔不絕。把他在外面听見的各種謠言都仔仔細細說了一遍，末了道︰「我看這事，八成是有人不安份了，也不知道是安的什麼心！」
周懷軒淡淡「嗯」了一聲，想了想，道︰「周大管事送了東西過來，你拿去給大少女乃女乃。」
周顯白應了，忙出去叫了幾個小廝。給他把東西抬到後院清遠堂。
……
「大少女乃女乃，這是大公子命小的送進來的。」周顯白笑嘻嘻說道，「是周大管事今兒一大早送來的，應該是下面莊子上送來的新鮮野味，您要想喝野雞崽子湯是上好的食材。」
盛思顏點點頭，笑道︰「我還正想野雞崽子湯喝，只是小廚房只有腌臘野雞，沒有鮮味。」說著，吩咐木槿︰「去讓廚娘給我好好炖一鍋野雞崽子湯，不用放別的東西。只要鮮甜。」
木槿轉身出去吩咐。
盛思顏就跟周顯白閑話了幾句，問他︰「大公子今天忙嗎？」。
「不忙。大公子今兒還听我說了外面的事兒。很是感興趣呢！」挺了挺胸膛，一副「我八卦我自豪」的神氣。
盛思顏忍不住笑了，問道︰「什麼事兒？能說給我听听嗎？」。
「當然！」周顯白知道周懷軒將他送進來，就是給盛思顏解悶兒的，這些市面上的八卦流言蜚語，說起來最能打發時間了。
「說說看。」盛思顏笑著讓周顯白在她面前坐下，「說得好听，我給你泡上好的大紅袍！」
「大少女乃女乃，這大紅袍我顯白今兒喝定了！」周顯白捋捋袖子，做出說書的樣子，「今兒就說說京城里最轟動的聖上‘遺珠’一事。」
「什麼？！」盛思顏心里一抖，聲音都變了，「什麼‘遺珠’，跟聖上有什麼關系？！」
「大少女乃女乃莫急，听顯白細細道來！」周顯白就差在手里拿塊快板敲兩下了，胳膊一揮，極有氣勢地道︰「據說是這樣的。除了王妃生的大哥兒以外，當初聖上曾經還生過一個大女兒，但是流落民間，又說是寄養在別人家，到底是怎麼回事，誰也不知道。大家都猜，這孩子到底是誰生的！有人說是王妃，有人說是皇後娘娘！哈哈哈哈，您說好笑不好笑？！皇後娘娘都去世十幾年了，而且誰都知道，聖上是娶的皇後娘娘的牌位進門，怎麼可能當初還有個孩子呢？您說是吧？！」
盛思顏極力按捺住心頭的驚濤駭浪，臉上的神情有些僵硬，「是嗎？怎麼會想到皇後娘娘身上？」盛思顏有些不甘地反問道。
「這您就不知道了。流言蜚語，一般都是這樣的。在路上看見一個饅頭，就能聯想出一處謀殺案。您就別多想了，橫豎與咱們無關，听個樂子就好。」周顯白笑嘻嘻說道。
盛思顏緩緩點頭，微笑道︰「正是，跟咱們無關。」又道︰「大公子呢？大公子听了這話，說了什麼沒有？」
周顯白搖了搖頭，「大公子哪里會理會這種無稽之談？沒說什麼，就讓小的給大少女乃女乃送東西了。」
盛思顏笑了笑，「那就好。」
周顯白走後，盛思顏一個人在暖閣里坐到晚上掌燈時分。
薏仁進來點燈，道︰「大少女乃女乃，大公子剛才命人傳話進來，說他有急事出去了，今兒不會回來了。」頓了頓，又道︰「您晚上不用去松濤苑吃飯，想吃什麼？」
盛思顏懶洋洋地道︰「煮點粥，炸幾只野雞崽子吧。那湯雖好，就是喝粥不合適。」
薏仁應了，去小廚房吩咐今晚的菜肴。
盛思顏派人去松濤苑跟周老爺子說了一聲，說周懷軒有急事出去了，他們就不過去吃晚飯了。
……
松濤苑吃晚飯的時候，吳三女乃女乃看了一眼桌上，笑著道︰「咦？咱們的大公子和大少女乃女乃又不來吃晚飯了？」
「軒兒有事出去了，還沒回來。」馮氏笑著說道，「三弟妹這樣關心他們，等軒兒回來了，我讓他們去芙蓉柳榭專程謝過。」
「喲！那可受不起！大嫂，您可別坑我！」吳三女乃女乃笑嘻嘻地道。
晚飯吃完了，大家對坐吃茶的時候，有人說起了京城最近的流言。
「聖上的‘遺珠’在外，也不知道是哪一家。」胡二女乃女乃笑著說道，「那他們可是要得勢了。」
「也不能這麼說。聖上從來沒有提起過這個孩子，誰知道是怎麼回事？」吳三女乃女乃打鼻子里哼了一聲，很是不屑地說道。
周老爺子耷拉著眼皮坐在上首，慢悠悠吃完一盅茶，道︰「這事與我們無關，大家還是謹言慎行。」說著，又看向吳三女乃女乃和周嗣宗，「你們的孩子都老大不小了，你們打算什麼時候給孩子們定親？」
話題轉到周懷禮三兄弟的親事上，屋里的人注意力馬上被轉移了。
周老夫人馬上道︰「是啊，懷禮可是我看著長大的。如今也二十好幾了，你要還不給他說親，我老婆子就要親自出馬了！」
周懷禮有些著急地看了他娘一眼。
吳三女乃女乃訕訕地道︰「已經看好了，正在說呢。娘別急。」
「看好了，是哪一家？」周老夫人興致勃勃說道，「我們懷禮一表人才，又是位高權重，一般人家的姑娘我可不要的。」
周懷禮苦笑道︰「祖母，您就別打趣我了。我哪兒是位高權重了？大哥才是位高權重。一品鎮國大將軍，我是下輩子都趕不上的。」
周老爺子捋著胡子笑道︰「不該比的事，還是不要比了。」
「是。」周懷禮忙站起來，「我不是要跟大哥比，只是崇敬大哥。」
周承宗笑著點點頭，「懷禮也不要過謙。你的京師守備做得很好，很多兵部的朋友跟我不止一次說過，說你‘可堪大任’！——要努力！」
「是嗎？」。周懷禮大喜，對周承宗拱手道︰「多謝伯父提攜！」
……
周懷軒到天亮才回來。
身上帶著一身露水和寒氣，發間還有山中林霧的濡濕。
盛思顏一夜未睡。
「回來了？」看見周懷軒走進來，盛思顏忙掀開帳簾。
周懷軒停下腳步，「你醒了？」但是看看盛思顏發青的面容和眼底的青黑，他的眉間輕蹙，「你沒睡？」
「睡不著。」盛思顏從床上下來，走到周懷軒身邊仰頭問道︰「你去哪里了？是不是去了鷹愁澗？」
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