「選妃？呵呵，位置還沒坐穩，就惦記要選妃了？」太皇太後笑得眯起一雙鳳眸。
雖然她臉上皺紋密布，沒有以前那樣逆天的白女敕和無暇，但是一雙鳳眸依然不輸年輕女子。
姚女官跟著笑道︰「哪個皇帝新登基不是這樣呢？再說，陛下確實只有幾個從東宮帶過來的舊人，宮里現在除了皇後，四妃和九嬪的位置上還沒有人呢。」
帝王登基，除了大封功臣，選妃也是一個鞏固帝位的重要手段。
「也對。」太皇太後緩緩點頭，「皇後一個人的日子過得太悠閑了，未免生事。還是要給她找點事兒做。太後那邊也是日日盯著朝堂，要給她娘家謀求好處。哼……」太皇太後不屑地哼了一聲。
「想跟著哀家學？——這些都是哀家玩兒剩下的。」太皇太後在心里暗嘲太後。
「皇後如今只去給太後請安，對太皇太後敬而遠之，確實有些過份了。」姚女官輕嘆道。
「那好，就讓陛下選妃吧。記得把五品以上官員家沒有定親的姑娘的名單給陛下送過去。」太皇太後微笑著起身，走到窗前，看著窗外的夜色出神。
她的思緒一時飛得很遠，一直回到了她十六歲那一年……
姚女官不敢打斷太皇太後的沉思，靜立在旁。
過了許久，太皇太後才收回思緒，往寢宮走去。
一邊走，一邊問姚女官，「還有什麼事？」
姚女官想了想。「沒有什麼事了。」
「沒有事？」太皇太後停住腳步。看了她一眼。「吳嬋娟那邊呢？吳國公府分家之後，吳老爺子這個老狐狸還是把吳嬋娟牢牢抓在手里，沒有放出去呢。」
吳嬋娟的爹吳長閣是已經分出去的。
但是吳嬋娟卻被留了下來。
這當然是跟她的「重瞳」身份攸關的。
姚女官低頭跟在太皇太後身後，輕聲道︰「……商人重利，奇貨可居，也是有的。」
「吳老爺子想把吳嬋娟當奇貨可居？」太皇太後咕地笑了一聲，「他的眼光確實不怎麼樣。」
姚女官輕笑，「要說眼光最毒的國公爺。應該是周老爺子吧？」
「他？」太皇太後沉默半晌，搖搖頭，「哀家是沒有精力了。不然還是能跟他斗一斗的。」說著，她回頭看著姚女官，「你不是他的對手，昭王更不是，王毅興下輩子說不定還行，這輩子就別指望了。所以，你們別惹神將府。他們能不偏不倚，對我們就盡夠了。」
姚女官點頭應了。又道︰「不過那天晚上，臣下去燈街看見周四公子一人救兩女。將吳嬋娟和蔣四娘都救了，著實了得呢。」
太皇太後轉身往前走，輕輕「哦」了一聲，「一人救兩女？吳嬋娟和蔣四娘？是怎麼回事？」
姚女官頓了頓，就把自己知道的有關周懷禮和吳嬋娟、蔣四娘三個人的事說了一遍。
太皇太後靜靜地听著這似曾相識的一幕，嘆息一聲，搖頭道︰「兩個女子都是高門貴女，周懷禮是不可能盡享齊人之福了。」
這是說吳嬋娟和蔣四娘不可能有人做妾。
「太皇太後想多了。八字還沒一撇呢。」姚女官輕聲笑道，「現在看來，周四公子對吳嬋娟是兄妹之情，對蔣四娘……嗯，接觸的時候太少，看不出來有什麼深情厚誼。再說了，周四公子這麼大年紀了還沒定親，他家里人一定對他妻子寄望甚高，等閑女子是看不上的。」
「哦……」太皇太後長長地嘆了一聲，回頭笑著看向姚女官，「……這樣啊……」
……
夏啟帝的御書房里，王毅興立在皇帝面前，臉色嚴肅地道︰「陛下，京兆尹和大理寺那邊追凶的事，您要不要催一催他們？目前還看不出什麼進展。」
夏啟帝看了他一眼，笑道︰「朕派了人去督促此事，王愛卿，來，幫朕看一看，這一次選妃，要如何著手呢？」
王毅興笑了笑。他就知道皇帝不會讓他插手那些真正重要的事情。
夏啟帝其實是把他當做一個弄臣在用，並不是可以托付重任，干實事的臣子。
這樣可以表現他的帝王心胸虛懷若谷，沒有完全將王毅興冷落。——畢竟王毅興「三元及第」的身份在那里擺著。
不過，王毅興要的就是這個效果。
對于他來說，不管是什麼事，只要放到他手里，小事他能給化大，大事他能給化小。
是黑是白，是重要還是不重要，只在他一念之間罷了。
「陛下選妃，總得宗人府出面操持吧？」王毅興有些為難地推月兌道，「微臣還是對燈街凶徒比較感興趣。」
夏啟帝听了暗笑。——就是知道你感興趣，才不讓你去插手。
那樣重要的事情，朕又不是傻子，怎會托付給昭王的小舅子？
這不是把刀柄往對手手上遞麼？
「愛卿，選妃也是一等一重要的大事，你就先擬個章程出來，然後給宗人府參詳即可。」夏啟帝拿起筆，給王毅興寫了一道手諭，讓他給宗人府送去。
王毅興只好做出不情願的樣子，悶悶不樂地接了手諭，離開御書房。
他在御書房站了那麼久，背上的傷口疼得他都要快冒冷汗了，但是他只能強自忍住。
那一天當他看見盛思顏身邊侍衛出動了，才停下腳步，沒有再往前。
她沒有看見他為她擋的刀。
他也不需要她看見。
……
夏啟帝要選妃的事，開始進入宗人府策議的議程，還沒有公開。
這一天。王毅興來到蔣侍郎府上求見。
「毅興你來了！」蔣侍郎正逢休沐。忙出來見他。
王毅興跟昭王的關系親密。在江南的時候，跟蔣家就很熟悉了。
現在的蔣侍郎跟王毅興一直很合得來。
王毅興笑著拱了拱手，也不客氣，在蔣侍郎下首的位置上坐下，笑著道︰「今日冒昧打擾，是有兩件事，要跟你商議商議。」
「客氣客氣！毅興你有話盡管說！」蔣侍郎知道王毅興前來拜訪，肯定是為了昭王的事。
王毅興點點頭。先命人送上來十幾抬禮物，笑著道︰「這是王妃送給姍姍的生辰禮，往年都是在江南給她過生，今年回不去了。」頓了頓，又道︰「王妃和王爺都很掛念她。」
蔣侍郎心知肚明王毅興說的是誰，笑著點點頭，「姍姍在江南過得很好。王爺和王妃盡管放心。她養在我們蔣家老祖宗身邊，一應吃穿用度比照當年貴妃娘娘在家里的規矩，絕不會委屈她的。」
王毅興笑道︰「我們自然是放心的。好了，還有一件事。」
「請說。」蔣侍郎命人上了茶。
王毅興接過茶抿了一口。才正色道︰「陛下要選妃。」
蔣侍郎端著茶盞的手一頓，「選妃？」
「是的。蔣家和尹家勢必要有人進宮。你們要早做準備。」
「這件事。昭王和……太皇太後知道嗎？」。蔣侍郎只覺得自己的眼皮突突地跳。
蔣家如果又有人進宮的話，蔣家就不是鐵板一塊了……
「你以為太皇太後她老人家要是不同意，陛下能選妃嗎？」。王毅興嗤笑一聲，將茶盞放到桌上。
「啊？真的是太皇太後的意思？」蔣侍郎咂舌，「這也太……冒險了。」
萬一蔣家女進宮，又生了兒子怎麼辦？
蔣家如今能站在昭王這邊，就是因為昭王是蔣家女唯一的兒子。
如果還有皇子有蔣家血脈，他們蔣家就用不著站隊了……
王毅興靜靜地看著蔣侍郎，唇邊露出一抹微笑。
這就是太皇太後的大膽之處了。
她是在考驗蔣家，是不是對昭王一心一意的輔佐和支持。
如果蔣家見到又有女兒可以進宮固寵的機會，從而放棄對昭王的支持，只想騎牆，那太皇太後是容不下蔣家的。
太皇太後想要看一看，蔣家能否經受這樣的誘惑。
不然的話，她是不能把蔣家留下，給昭王以後留下禍端的。
對皇子的支持，只能選一邊站隊。
想要騎牆，或者保持中立，要看看你是不是四大國公府。
如果不是，你沒有資格保持中立。
蔣侍郎沉默了半晌，慢慢明白了太皇太後的意思，臉上的神色禁不住從激動，變得狐疑，最後變得忐忑不安。
他站了起來，對王毅興長揖在地，「毅興，多謝提醒。」
「好說好說。」王毅興抬了抬手，起身道︰「世事兩難全。你們好生想想吧。我言盡于此，告辭！」
王毅興走後，蔣侍郎立即修書一封，給江南蔣家的老太爺和老夫人送去，隨著信一起送去江南的，還有王毅興剛剛送來的禮物。
將這些事情料喇後，蔣侍郎回到內院，對夫人曹氏道︰「趕緊給四娘定親吧。」
「啊？四娘還小，不急。」曹大女乃女乃忙道，「她兩個姐姐都是到了十八才定親的。」
「今時不同往日。陛下馬上要下旨選妃。咱們要在陛下下旨之前，將四娘的親事定下來，不然的話，你真要送她入宮待選？」蔣侍郎不虞地道。
曹大女乃女乃吃了一驚，「選妃？這消息確實嗎？你听誰說的？」
「還沒下旨。你給我嘴緊點兒。」蔣侍郎瞪了她一眼。
曹大女乃女乃風姿綽約，十分美貌，也是出身大家，她抿了抿唇，笑道︰「嗯，我省得。我去跟四娘說說話。小妮子長大了，好像有心事了。」說著，掩袖笑了笑。
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