尹秀妍的丫鬟便去明瑟院前張了張，對門口的婆子道︰「我們二女乃女乃來看大女乃女乃了。听說你們大女乃女乃病了？」
她們听說是吳大爺將大女乃女乃從老爺子的至樂堂打橫抱出來的，好像是大女乃女乃暈過去了……
明瑟院的婆子遲疑一下，道︰「你們等一等，我去問一問。」說著，她忙去明瑟院門口通傳道︰「大爺、大女乃女乃，二女乃女乃說來看大女乃女乃了。」
鄭素馨已經醒了，臉色白得可怕，正靠在榻上對著吳長閣垂淚。
听見尹秀妍來看她，她的哭聲停了一下，帶著濃重的鼻音對吳長閣道︰「既然她有心，就讓她進來吧。」
吳長閣擔心地道︰「可是你的身子，能撐得住嗎？」。
「沒事的。」鄭素馨用帕子拭了拭淚。
就是這樣柔弱中帶著幾分剛強的模樣，讓吳長閣極為痴迷。
「那好，我回避一下吧。」吳長閣起身去了東次間。
尹秀妍跟著鄭素馨的丫鬟走了進來。
看見鄭素馨的眼楮都哭紅了，尹秀妍故作詫異地道︰「大女乃女乃，這是怎麼啦？可是在哭這主持中饋的事兒？——大女乃女乃放心，我把這些對牌給你還回來了，快別哭了！」
鄭素馨笑了笑，輕聲道︰「讓二弟妹見笑了。我出了點兒錯，爹罰我呢。二弟妹先幫著管一管，等以後爹消了氣，我再接過來。」
「嗯，大女乃女乃您是這個家的嫡長媳，也是世子媳婦。這個家。別人當都不能名正言順呢。」尹秀妍掩袖而笑。「我有很多不懂的地方，還望大女乃女乃不吝賜教。」
「二弟妹過謙了。你出身江左尹氏大族，也是從小庭訓，知書識禮的嫡長女。——你當家，我放心得很。」鄭素馨好脾氣地笑著，像在看一個鬧別扭的後輩。
尹秀妍被鄭素馨這幅老神在在的模樣氣得不輕，她嗤笑一聲，站起來道︰「大女乃女乃這樣看得起我。我真是感激涕零。不過呢，我這人有個習慣，不是自己的東西，從來不貪。所以這主持中饋的事兒，您還是趕緊哄得老爺子歡喜了，拿回去吧。我是不會管多少事的。」說著，笑眯眯地轉身離去。
吳長閣從東次間出來，背著手，皺眉看著尹秀妍遠去的背影，道︰「二弟妹這麼說是什麼意思？」又安慰鄭素馨。「爹是一時生氣，等氣消了就沒事了。你……」
「嘔……」鄭素馨突然身子往前探出。吐出一口黑血，將吳長閣的前襟染得血跡斑斑。
「啊？素馨！你怎麼啦！」吳長閣嚇了一跳，忙扶住鄭素馨。
鄭素馨卻一口接一口地吐著黑血，直到吐得苦膽汁都出來了，才氣息奄奄地道︰「扶我去屋里，給我把我的藥箱拿過來。」又斷斷續續地道︰「我這是氣急攻心，血不歸經，沒事的，養一陣子就好了。這內院的中饋，你去拜托二弟妹好生照看。跟她說，這個家，也是她的家，她不能撒手不管。」
「素馨，你就是太好心了。」吳長閣心酸得都要哭了，「你都這樣了，還記掛著這個家！我去跟我爹說！」
「不用！」鄭素馨忙拽住吳長閣的衣領，「你听我說，我……我……真的要歇了……」說完她已經兩眼一翻，又暈了過去。
鄭素馨身邊的管事媳婦忙走過來道︰「大爺，讓奴婢來伺候吧。大爺您忘了？那一年大女乃女乃在咱們家莊子上嘔心瀝血給二姑娘治眼疾，二姑娘病好，大女乃女乃卻生了重病，都是奴婢照料的，過了半年就好了，不是什麼大事。」
因鄭素馨叮囑不用請大夫，再加上整個大夏皇朝最好的大夫盛七爺已經被關到大理寺了。吳長閣也沒有多事，只是跟著她們進了里屋，看著鄭素馨的管事媳婦從藥箱里面拿出一個暗紅色的藥丸，用水化開了，服侍鄭素馨喝了下去。
鄭素馨吃完那暗紅色的藥丸，到底把吐血給止住了，只是依然面色蒼白，毫無血色，而且手腳酸軟無力，坐都坐不起來了。
吳長閣略微松了口氣，想了想，依然穿著那被吐髒了袍子徑直去外院的至樂堂，對吳老爺子道︰「爹，素馨剛才氣得吐了血。您不說看在我面上，只看在娟兒面上，給素馨留幾分臉面吧。」
吳老爺子一愣，看見吳長閣身上血跡斑斑的袍子，眯了眯眼，道︰「這是你媳婦剛才吐的血？」
「爹，這也能騙您？您不信，讓吳總管去內院打听打听就知道了。這會子，娘大概已經去看素馨了。素馨這一次被氣得真是不輕。這麼多年，我就沒見她虛弱到這個地步。那一年在吳家莊子上，她終于治好了娟兒的眼疾，累成那樣，得了一場大病，也沒有像現在這樣。」吳長閣嘆息著搖頭。
吳老爺子有些不自在地咳嗽一聲，訕訕地道︰「我不過是說她兩句而已，居然就吐血給我看。哼……」
吳長閣苦笑，「爹，誰能故意吐血啊？才剛她不許我打攪您，連大夫都不用請，就吃了她自己做的藥丸，這會子已經睡了。」
吳老爺子凝神想了一會兒，道︰「不請大夫也是不行的。誰知道會不會落下病根呢？」說著，他對外面叫了一聲，「吳允！去拿我的帖子，請太醫院最好的太醫過來。」
吳允在外面應了一聲，嘟噥道︰「最好的太醫？最好的太醫已經被關在大理寺了……」
「你這個死老頭子，請別的太醫也行啊！萬一不行，咱們再去大理寺……」吳老爺子惱道。
吳允去了，半天帶了太醫院的副院判回來，也是除了盛七爺以外，太醫院最好的大夫。
太醫院的副院判給沉睡的鄭素馨診了脈，搖頭道︰「確實很虛弱，五髒六腑都有衰竭之相。如果不是服藥及時，怕是要吐血身亡了。不過就算這樣，也要動彈不得，在床上躺上幾個月了。」又問︰「鄭大女乃女乃剛才服的是什麼藥？效用恁地好……」
鄭素馨的管事媳婦微微笑道︰「是我們大女乃女乃自己做的藥丸。」
「哦。」那副院判了然地笑了笑，「鄭大女乃女乃果然不愧是盛老爺子的關門弟子，這份本事，似是不比盛院判差呢。」
盛院判已經被關進大牢，以後的醫術第一，就又要回到鄭大女乃女乃頭上了。
鄭素馨的下人臉上露出與有榮焉的驕矜之色，就連吳長閣都有幾分得意。
吳老爺子知道了鄭素馨的病情，倒是沒有再趕吳長閣和鄭素馨走了，只是一邊忙著解決吳家錢莊被擠兌的事兒，一邊讓二兒媳婦尹秀妍打理內院中饋，對人只說鄭大女乃女乃得了急病，需要休養。
……
皇帝薨逝的消息傳到江南，一起傳到江南的，還有盛七爺和盛國公府的消息。
二皇子看了信，不動聲色地對王毅興道︰「毅興，情況有變。」說著，把信給他看。
王毅興臉色遽變，吃驚地道︰「這……這……這……陛下居然就這麼死了？」
二皇子目中含淚，遙望著京城的方向，傷感地道︰「父皇這麼多年，其實是生不如死。這話說來不孝，但是現下終于去了，我知道父皇終于解月兌了……」閉上眼，流下幾行淚水。
王毅興定了定神，想了想也是，夏明帝作為「活死人」，纏綿病榻二十多年，真的是生不如死。
「不過，姐夫，陛下突然死了，咱們的事……」王毅興有些焦急，一時不知所措。
二皇子胸有成竹地笑了笑，「這本來就不是容易的事。不過，凡事不破不立。父皇這一下撒手去了，咱們的大業，才正式開始呢！」說著，用力拍了拍王毅興的肩膀。
王毅興默然半晌，搖頭道︰「這不是更難了嗎？」。
夏明帝突然去世，太子理所當然登基，是下一任皇帝。
一登基，二皇子還有什麼籌碼跟已經做了皇帝的太子斗呢？
二皇子呵呵地笑，「放心。皇祖母還在京城呢。還有四大國公府，你道他的位置有那麼穩嗎？」。
說起四大國公府，王毅興一下子想到盛七爺，有些著急地道︰「這上面還說盛國公弒君！不可能啊！盛國公怎會弒君？——一定有問題！盛國公府如今怎樣了？」
二皇子淡淡地道︰「盛國公為什麼不會弒君？你看這上面寫的清清楚楚，是吃了他的藥之後，父皇才吐血而亡。」
「……那也不算是弒君。最多……最多……是沒有治好病……」王毅興一想到盛家有可能被拖累，頓時臉色都變了，「姐夫，求求你，救救盛國公！救救盛家吧！」王毅興給二皇子跪了下來。
二皇子低頭，看著跪在地上的王毅興道︰「你真的想救盛家？不計任何代價？」
「只要能救盛家，我無論怎樣都行！」王毅興堅定地道。他不能想象盛思顏被處斬的情景，更不能想象她被流放、被人糟蹋的情形……
二皇子點點頭，「跟我來，咱們商議一下。你看，現在看守盛家的，是昌遠侯府，我以前跟他們還有幾分交情。」
王毅興站了起來，忙道︰「昌遠侯府是太後娘娘的娘家，他們一向跟姐夫交好。」
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