大楚同光十七年，七月，溫峻攻佔臨湘城，湘州始亂。
八月，荊州刺史，安西將軍韓庚暴卒于官邸，之後，荊州兵士嘩變，別駕陶洪和征西將軍桓裨臨危受命鎮壓，
九月，溫峻趁亂攻下荊州，至此，荊湘二州置入溫峻手中。
接著，溫峻發布檄文，以捉拿湘東王蕭章為名，欲領兵沿江直下，建康為之震動，朝中分為兩派，議和派力勸楚帝交出湘東王，以期安撫溫峻，不動刀戈平息此亂，主戰派推選揚州刺史，安東將軍袁綱領兵討伐。
湘東王蕭章，楚帝第八子，年未弱冠。
半月後，揚州刺史袁綱領兵一萬前往荊州平亂，應袁綱所請，廬陵縣公桓裕隨軍前往荊州。
一場動亂，持續三月之久，最終，以溫峻兵敗竄入江州，自殺而告終。
荊州別駕陶洪及諸曹從事等幾十余要職官吏皆死于動亂，荊州官吏職位空缺嚴重。
陣亂平息後，袁綱出任荊州刺史，都荊州軍事，任安西將軍，原有職務，由朝廷委派謝衡擔任。
因袁綱請功，廬陵縣公桓裕參與平亂有功，封宣威將軍，出鎮徐州。
桓裕離開荊州時，帶走三千舊部。
——*——*——
一年的繁忙，匆匆又至一年尾。
白雪飄飄，萬里冰封，山河盡裹素。
鄭綏抱著暖爐一進守勤園，還在起居室的台階下，就听阿一咿咿啞啞的聲音從里間透出來，還伴隨著阿嫂低低淺淺的笑聲，鄭綏的腦海的中，頓時浮現出阿嫂柔和秀美的笑容來。
守在門口的僕婦打起簾子，道了聲︰「小娘子來了。」
鄭綏躬身走了進去，在外間月兌了羽絨大氅，把暖爐遞給終南。就見石蘭迎了出來，臉上帶著幾分盈盈笑意，「婢子就猜著小娘子該來了。」
引著鄭綏往里走。
鄭綏一進去，熱氣迎面撲來。抬頭，就瞧見阿一在里間的軟榻上爬行，李氏帶著幾個僕婦守在旁邊不讓阿一掉下軟榻，一邊逗弄著阿一往前爬，鄭綏喊了聲阿嫂，對著轉頭望過來的李氏笑了笑，又喊了聲阿一。
在軟榻上的阿一听到鄭綏聲音，仰面望向鄭綏，圓溜溜的眼楮一亮，轉過頭。伸手往鄭綏的方向撲騰，嘴里發出啊啊的聲音，帶著幾分歡快，鄭綏見此，快步走過去抱起阿一。阿一登時手舞足蹈起身，伸手就要扯鄭綏頭上的絹花。
卻讓李氏給阻攔住了。
李氏從鄭綏手中接過阿一，輕拍了下阿一的**，把阿一往後放在榻上坐著，「你這小壞蛋，每次姑姑一來，就扯姑姑頭上的絹花頭繩。」
阿一明顯癟癟嘴。似不甘心，與鄭綏一模一樣圓溜溜的眼楮，直盯著鄭綏頭上的絹花，伸手咿咿啞啞的叫喚，如今阿一已經快八個月了，已經會爬會坐。這會子又要傾身往前，爬向鄭綏。
「阿一既然喜歡，姑姑給阿一就是了。」鄭綏笑嘻嘻地摘下頭上的兩朵絹花，遞給阿一。
「熙熙別給他，他如今正在長牙。什麼都往嘴里送，沒東西時，就自己吮指頭。」李氏想阻止，就瞧見阿一手中拿著朵粉紅的絹花，兩手用力撕扯，還時不時抬頭望向鄭綏和李氏，咧嘴一笑，口水直往下淌，旁邊的僕婦忙上前用手絹接住揩拭。
阿一是玩得不亦樂乎。
而李氏伸手想拿走那朵絹花，阿一不僅不放手，還啊啊起來，十分不滿。
于是，鄭綏對著李氏說道︰「阿嫂，沒事的，橫豎有人在旁邊看著，不讓他往嘴里吃就是了。」
李氏只得叮囑著旁邊的婢女僕婦看緊點，拉著鄭綏在身側坐下，「熙熙，阿和來信了。」
「阿姐如今可好？」鄭綏一听，側頭問道。
九月二十一，四娘鄭紛成親後，在滎陽住了一個月，便跟著宗侃回了南陽。
李氏臉上的笑容，從眼角眉梢舒展開來，聲音也很響亮，甚至伴隨著動听的歡愉，「阿和很好，阿和來信，說已經有兩個月的身孕了。」
鄭綏幾乎不可抑制地啊了一聲，驚喜不已，爾後，也舒心地笑了起來，「真是喜事。」
「是一樁喜事。」李氏重述了一遍，她一接到信，就把消息告訴家中長輩了。
如今，家中太需要喜訊了。
自從十月份，五娘鄭縭和諸葛六郎的婚期前夕，發生五娘鄭縭逃婚的事件，整個鄭家就籠罩在一片陰郁之中，至此，仍不聞五娘蹤影。
伯父鄭淵因此病倒，至今仍臥病于床，伯母氣得至今兩個多月未踏出瑯華園半步，家中一應大小事項，全部交給李氏和馮氏兩人共同處理。
然而，鄭家和諸葛家的聯姻，並未因此取消，婚期延後兩個月，五房鄭十八郎君嫡長女三娘和諸葛六郎成親，並以六娘鄭慕為陪媵女。
五房三娘年十五。
鄭六娘和阮家的婚事還剛下訂，便已取消。
三娘出嫁後，阮七娘與五房練郎訂親。
練郎，五房，長房嫡長孫鄭練。
家族之間的聯姻並未終止，只是現今，五娘鄭縭仍然在外，不知所蹤，府里對外只宣稱她病了。
伯母諸葛氏每每提起五娘，都咬牙切齒，恨不得沒有這個女兒，只是在外面尋找的人，一直未尋到半點音信，又令人擔心不已。
瞧見李氏隱入沉思之中，鄭綏幾乎也不約而同地想到這件事。
五娘鄭縭離家出門前兩天，鄭綏還去望華園中看過五娘一遭，偏她就沒察覺到半點異樣，甚至，五娘離家的那封留書，前一天五娘交到她手中，吩咐她第三天再打開看，她就真傻傻的第三天才打開那封信。
若早知那封信的內容，當天拿到手，她就該看的。
這樣，知道五娘的意圖，早日讓伯母阿嫂知曉，便能阻止五娘離開，也就沒有後來的事，甚至沒有現在擔心。
這幾個月，每每想及此事，鄭綏就自責。
而除了鄭綏自責外，府里另外一個自責的人便鄭瀚。
看了五娘留下的那封書信，鄭瀚認為，五娘這次舉動，完全是受了婁季華的影響，而婁季華當年是他領進府，還是他讓婁季華進學堂教書的。
若是之前，與大郎因婁季華起沖突，鄭瀚心里難受，那麼這回，鄭瀚卻是真後悔了，只覺得無顏面對長兄長嫂，直接住到郭府去了，連五房三娘與諸葛六郎的婚禮都沒有參加，又所幸，幸而鄭綏回來後，在學堂並未待多久。
且說待鄭綏回過神來，遂拉著李氏的衣袖笑道︰「阿嫂，阿耶听到這個消息，一定會很高興，我這就去郭府。」如今年關將至，阿耶還一直待在郭府，之前，連著幾次，三位兄長過去郭府，不但沒接到阿耶，連阿耶的面都見不到，而鄭綏去過幾趟，面是見到了，但每次瞧見的都是阿耶酩酊大醉的模樣。
後來，她在郭府住過幾日，就沒一次見到阿耶清醒過。
「不急。」李氏瞧著鄭綏急切的模樣，似恨不得現在就過去郭府才好，「我上午派人把消息送過去了，想必阿耶已經知道，況且，今日天已晚，外面又下著大雪，明兒一大早，我安排人送你過去，不但你，連著五郎也陪你過去可好？」
鄭綏一瞧外面，果然，天色已經暗了下來，回頭望向李氏，「阿嫂，若是讓阿兄陪我一起去，得提前和阿兄說一聲，要不他挪不開時間。」五兄鄭緯，這些日子跟著十八從叔修書，越發地忙碌起來，連著二兄都讓十八從叔抓去幫忙了。
「只要你找五郎，五郎必是有時間。」李氏不由打趣鄭綏，五郎對鄭綏一向有求必應。
「阿嫂。」鄭綏趴在李氏膝上，滿是嬌氣地喊了一聲，她可不想，下次再讓十八從叔見面就說她搶人，「阿嫂，不管怎麼樣，先派人去和阿兄說一聲。」
李氏攬著鄭綏的肩頭，笑應道︰「好好好，我知道，晚上的時候，我派石蘭過去一趟明華園，這樣總行了吧。」
「小郎，這不能吃，快給婢子。」旁邊響起婢女焦急的勸阻聲，李氏和鄭綏轉頭望去，果然見著阿一把手上的那朵絹花往嘴里塞，偏讓旁邊一個年幼的婢女給攔住，只是婢女才把絹花拿出來，阿一就伸兩手急切地往前撲去，要抓住，嘴里還啊啊不停，極為不滿。
那朵絹花已浸滿了口水，圓溜溜的眼楮，眼見那朵絹花讓婢女給收起來，阿一又抓不到，嘴一癟，就哼哼地哭了起來。
「阿一不哭，阿一不哭。」鄭綏轉身要哄阿一，剛一近前，就讓阿一伸手抓住頭發。
李氏忙地掰開阿一的手，阿一哇地一聲就大哭起來，李氏抱過阿一，哄著在屋子里走了兩圈，哭聲才停歇，瞧著婢女在屋子里點起了燈，李氏才把阿一遞給乳娘，讓乳娘抱下去喂女乃。
晚上的晚膳，是大兄回屋後，一起用的，自從阿耶去了郭府，又有大兄的叮囑，鄭綏幾乎每日都在守勤園和大兄大嫂一起用飯，因如今天寒，鄭緯多半是在學堂那邊的閣樓，和十八從叔一起用飯，很少趕回來。
只是今兒這頓晚飯剛用完，鄭綏還沒起身回望正園，就听到有僕婦進來稟報，說是郭府來消息，二郎君不好了。