午食是合族一起在宴平廳共用。
除了五叔公那一支，從曾祖父那幾房在滎陽的子孫也過來了。
濟濟一堂，五百余人，還在好些支房，是在異地他鄉為官做宦，不在滎陽，譬如二叔公和四叔公一脈，相比而言，大房的人丁顯得稍微單薄。
在平城的二叔公家，鄭綏很小的時候，跟著五兄去過一次，唯一的印象是家中人口眾多，二叔公有七子三女，三十六個孫子二十七個孫女，再往下曾孫也有十幾個了，子孫出仕者達二十余人。
她知道這些，是前些日子，听大兄鄭經和大表兄崔世林說話時，無意間听來的。
子孫豐盛，方是家族興旺之道。
人是根本，家世是基石，才德是裝飾。
且說午食之後，李氏帶著鄭綏回守勤園，又听鄭綏提起讓十八娘和十九娘搬去望正園，李氏坐下後，模著鄭綏的腦袋，笑嘻嘻地打趣道︰「下次又吵起來，我又得跑過去給你們調解，你們這一日好、兩日鬧的，讓我和姑姑打馬跑著，都趕上你們這速度。」
「阿嫂，我這不是瞧著，這歸寧院離得太遠了，如今冰天雪地的，十八和十九來回不方便。」
「有什麼不方便的，遠香近臭，隔著遠點，要爭要吵也鬧不起來，不更好。」
「阿嫂。」鄭綏蹭在李氏身上，揚頭喊了一聲，「真的，我們再也不會鬧了。」
「我才不信。」
「真的，我保證。」
「去去，別來煩我。」李氏是真懶得理會她們小孩子的官司，十娘原本家中最小，幾位年長的小娘子凡事都讓著她三分，故回來後，從未有過臉紅爭鬧之事，而十八和十九不一樣，和鄭綏一樣的年紀，在家也是嬌慣得厲害，這一來，可是旗鼓相當。
早上在歸寧院和好的事，李氏也听五娘阿吉說了。
李氏伸手輕推了鄭綏一把，「你都有兩日未去守靜園了，我派人先送去趟守靜園。」
「阿嫂。」鄭綏不由急得要跺腳，不等李氏喊僕婦備肩輿，直接跑了出去。
李氏見了，剛喊了聲熙熙，叫都叫不住，就不見人影了。
不料，這廂鄭綏剛跑出門口，迎頭就撞上大兄鄭經，「什麼事急急忙忙的，成什麼樣子。」鄭經說完，忙地伸手扶住鄭綏，「劉媼和采茯呢？」
跟在後面急地出來的劉媼和采茯，瞧著鄭經略皺了皺眉頭，心中一顫，腳步忽然一頓，忙地上前行禮，「大郎。」
「阿兄……」鄭綏也嚇了一跳，喊了一聲，卻有些手足無措，兩眼干巴巴地望著大兄。
鄭經接過婢女遞上來的猩猩紅斗篷，蹲給鄭綏裹上，「就這麼出來，也不添上厚實點的外裳，回頭又給凍著了。」
又對著劉媼和采茯訓斥道︰「她腿才剛好，以後別再讓她這麼急跑，照顧仔細點。」
臉色微沉。
采茯和劉媼忙低頭應了聲唯，采茯上前來，抱起鄭綏。
鄭綏瞧著鄭經的眼色，哪里敢掙扎一二，或許，就像五兄說著，她就是個欺軟怕硬的。
只見鄭經從終南手中接過暖爐，放到鄭綏手中，「既然不喜歡戴手套，在外面這暖爐就別離手，免得生凍瘡。」
鄭綏嗯了一聲，因鄭經語氣緩和許多，又鼓起勇氣，「阿兄，我腿早就沒事。」
「沒事？我瞧著你是忘記了那些湯藥的苦。」鄭經瞪了鄭綏一眼，「再有下次，你身邊的服侍的人，直接去侯一那兒領苔刑。」
一听這話，鄭綏卻不敢再吱聲。
鄭經見她這樣，心中嘆了口氣，到底女郎不比郎君，讓采茯和劉媼帶著鄭綏離去，只是剛走兩步，想起一事，又退了回來，「你別去找五郎，五郎去了十八從叔那里，先去一趟阿耶那兒。」
因有前車之鑒，這回鄭綏雖心里十二分的不樂意，卻並沒有回話，她才不去阿耶哪兒。
鄭經瞧著鄭綏的肩輿出了園子，才進屋。
「熙熙是小娘子，你這麼嚴厲干嘛，又不是小郎君，就不能和顏悅色點。」
一進來，听著李氏的抱怨，鄭經滿臉的無奈，苦笑道︰「若是小郎君就好了，好不好，讓他跪祠堂，抽頓板子，一切都簡單了。」
李氏搖頭，「阿郎該學學五郎，弄得每次熙熙在你面前，就像老鼠見到貓似的，你這樣，熙熙能和你親近才怪，」
「怎麼就是我弄的？」鄭經只覺得苦笑不得，「就那次回來，對五郎揚了次鞭子，誰知她就牢牢記住。」
「你活該。」
「好，是我活該。」鄭經決定不再討論這個話題，他是爭不過的。
唯小人與女子難養，古人誠不欺也。
見他這樣，李氏也不再多糾纏，又問道︰「阿郎怎麼沒有陪著伯父？」
按說，一年總共就那麼幾日合族宴會，伯父作為族長，都得和族中長者多聚聚，正旦那日祭祖，從晌午直到夜深了才散場，當時鄭經陪著伯父，夜深才回。
只見鄭經一臉沉重，「伯父身體舒服，今日就早早散了。」
「我冷眼瞧著，正旦那日，伯父的精神便不是很好，莫不是病了。」她有好些日子沒出門，猛地一見，覺得伯父的背佝僂了許多。
「是身體不太好。」鄭經沒有否認，眉頭卻蹙得緊，「我和伯父提過，等二郎成親後，五郎先擱著，先把六郎的婚事辦妥。」
李氏吃驚，「六郎才十二。」
「十二三歲，可以成親了，男兒先成家，再立業，我擔心伯父的身體熬不了多久了，我先幫襯著阿稚，等我出仕後，便讓五房的二十二從叔和練郎幫襯，五叔公身體康健，可以讓他老人家多照看幾年。」
二十二從叔，是五叔公的幼子，練郎是五房五叔公的嫡長孫。
五叔公有四子，其中兩子在外地任職。
一想到這兒，鄭經心情就格外沉重，大房到底人丁稀薄。
李氏听了鄭經的話，著實一愣，心中駭然，沒想到伯父會病得這麼嚴重，良久，才問道︰「六郎的婚事有眉目沒？」
「哪有多少選擇的余地，只能是範陽盧氏，這是祖母的遺願。」
「哪有多少選擇的余地，只能是範陽盧氏，這是祖母的遺願。」